第一百一十三章老太太

  這時，夕陽透過車簾，映在靖寶的半張臉上，臉色也仿似憑空染了幾分胭脂色。

  她靜靜的盤腿坐在那，眼睛半垂著，長睫一抖一抖，跟蝴蝶的翅膀似的，看得陸懷奇心下忍不住一軟。

  這小七是怎麼做到女扮男裝這麼些年的？

  還扮得如此的像？

  對了，她來葵水了沒有？

  胸部用什麼東西掩住的？

  她在國子監怎麼撒尿，站著嗎？還是蹲著

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  還有，沐浴怎麼辦？

  一個又一個私密的問題湧上來，陸懷奇的臉燒成一塊碳，靖寶回神看到，伸手去探他的額頭。

  「臉怎麼這麼紅，病了還是怎的？喲，好燙啊，發燒了？」

  陸懷奇嚇得趕緊揮開她的手，怒道：「亂摸什麼亂摸，小爺的腦袋也是你該亂摸的嗎？」

  「切，算我多管閒事！」

  靖寶翻了個白眼，扭頭再不理他。

  陸懷奇死死拽著帕子，額頭青筋暴跳，她摸他摸得這麼隨便，是不是對別的男子，也是如此？

  啊啊啊啊啊啊……

  她摸我的腦袋，這是男女授受不清啊！

  ……

  靖寶剛回靖府，就看到阿蠻站在陰涼處探頭探腦。

  見七爺來，阿蠻小跑上去，「爺，老太太知道爺今日回來，派了好幾撥人在門口等著。」

  「知道了！」

  靖寶拍拍她的肩：「走，侍候爺回房換件乾淨衣裳，再去請安。」

  「那老太太那邊……」

  「急什麼，我這一身風塵僕僕的去見老太太，忒沒禮貌。」

  老太太這人，你越在意，她越來勁，非得冷一冷，晾一晾才行。

  主僕二人走了好一會，才發現陸懷奇沒有跟上來，而是遠遠的跟著。

  「表少爺，快點來啊，奴婢做了冰鎮梅子湯，來嘗嘗。」阿蠻招呼。

  陸懷奇氣得倒仰。

  瞧瞧瞧瞧，有什麼樣的主子，就有什麼樣的下人。

  男子能隨便到未出閣的姑娘房裡吃東西嗎？

  閨聲還要不要了？

  又一個不懂男女授受不親的！

  哎！

  真愁人！

  ……

  「爺，表少爺怎麼光在院外頭站著，從前是攔也攔不住，這會是叫也叫不進來。」

  阿蠻一臉匪夷所思，這太陽打西邊出來了？

  「不管他！」

  靖寶喝過梅子湯，換了衣裳，往正堂去，這回陸懷奇跟得緊緊的，一步不拉，卻也一言不發。

  靖寶見他今日出奇的反常，反倒不習慣，「在家挨你父親罵了？」

  陸懷奇：「……」

  靖寶：「被人騙銀子了？」

  陸懷奇：「……」

  靖寶：「被尋芳閣的姑娘半夜趕出來了？」

  陸懷奇忍無可忍，怒道：「我在你眼中，就是這麼一個人？」

  「否則呢？」

  陸懷奇：「……」

  陸懷奇嘴角抽了抽，心裡暗暗發誓：小七，你等著，總有一天我要讓你刮目相看。

  「表少爺，七爺來了！」

  一聲叫喚，丫鬟打簾的打簾，上前行禮的行禮。

  裡間，宏老太太整了整髮髻，裝模作樣的端起了茶盅，這小子讓她一個長輩等這麼久，她也得晾晾他。

  靖寶進到內堂，跪到蒲團上，結結實實磕了三個頭，笑眯眯道：

  「陸表哥，這一位是我祖母。祖母，這是宣平侯的小兒子，我的表哥陸懷奇。表哥，你跟我一道給老太太磕個頭。」

  陸懷奇雖是混世魔王，禮數上卻沒得挑，跪在靖寶身旁砰砰砰，三個頭磕得利落又乾脆。

  磕完，睜大眼睛等著叫起。

  宏老太太能把靖寶晾著，不能把客人也晾著，只好「和藹」道：「乖孩子，都起來吧。」

  丫鬟捧來茶果點心，靖寶捻起一粒楊梅，一邊吃，一邊等著老太太的下文。

  宏老太太原來準備了一籮筐的「下文」，卻礙著有陸家人在，不能發作，心裡甭提有多不得勁。

  一旁的趙氏見場面冷下來，忙帶著幾分笑意對靖寶道：「你母親托我帶了些南邊的吃食，一會給你送院裡去，都是你愛吃的。」

  靖寶忙道：「多謝嬸嬸，我母親身體可好？」

  趙氏嘴角一彎，「挺好的，就是心裡惦記你，清減了不少。」

  「也不全是因為這個，那孩子剛剛幾個月，也磨人！」老太太掀開茶蓋，輕輕撥動著碗裡的茶葉，道：「偏偏你娘又是個要強的。」

  這話說一半，留一半。

  要強的女人誰願意幫男人養私生子，不都是咬碎了牙齒和著淚往肚子裡咽，當初我就不同意她把孩子弄回來，這下好了，活該吧！

  靖寶聽了，沒接口，只是苦笑。

  宏老太太和靖七鬥智鬥勇好些年，知道這小子擅長裝聾作啞，瞥了他一眼，又謔聲道：

  「我也勸不住你娘，只好罵你那個不成器的爹，也不知道你爹能不能聽進去一二分。他要能聽，便是靖府的造化；要聽不進去，只怕後頭還有禍根要惹出來。你娘這些年，不容易啊！」

  靖寶聽了，心中五味雜陳。

  老太太到底是經過風浪的，也知道她的七寸在哪裡，捏住七寸拼命打，哪怕她皮糙肉厚，也疼著哩。

  靖寶斂了心神，笑道：「老太太可不能光勸我娘，也得勸勸二嬸嬸，好好的一個兒媳婦沒了，她心裡也難過呢！我瞧著二嬸這趟回來，瘦多了！」

  這話，回擊了老太太的七寸。

  杜鈺梅是怎麼「死」的，老太太成了精的人，不可能不知道內情。

  人要臉，樹要皮。

  杜氏「死因」的真相要傳到外頭去，二房這臉可就沒了。

  宏老太太看了趙氏一眼，假惺惺道：「生死由命，富貴在天，你這做婆婆的也得想開些。」

  這話一說，趙氏不得不為「死」了的兒媳婦裝模作樣地擠出幾滴眼淚來。

  當！

  靖寶與宏老太太第一回合戰鬥，打成平局結束。

  陸懷奇看著這隱形的刀光劍影，忿忿的想：也難怪小七要女扮男裝，這靖家的老妖婆果然不是吃素的！

  這時，靖二老爺打發貼身小廝來問何時開飯。

  趙氏想了想，道：「就擺在老太太院裡吧，命廚房多做幾個菜，今兒表少爺在。」

  靖寶知道陸懷奇不耐煩應付這些，忙道：「陸表哥他……」

  「我留下來用飯！」

  陸懷奇截住她的話，沖宏老太太高傲地一抬下巴，「就當替我父親給老太太接風洗塵了。」

  宏老太太一怔。

  他父親不就是宣平侯嗎，宣平侯替一個外省來的老太太接風洗塵，哪怕沾親帶故的，按規矩得起身謝恩啊！

  宏老太太只得欠了欠身，陪笑道：「老身謝過侯爺！」

  「免了！」

  陸懷奇大言不慚的揮了揮手，把老太太氣得鼻子冒煙，這小子說他胖，他還喘上了。

  老太太住的院子叫孝慈堂，在靖府的中路，院子後面有幾尾翠竹，晚飯就擺在翠竹旁。

  二房的三個兒子來了兩個，大爺靖榮宣沒來。

  理由是太思念媳婦，沒有食慾，在房裡對著媳婦留下的衣裳首飾落淚呢！

  靖寶聽了有種想打爆靖榮宣狗頭的衝動。

  太他娘的倒胃口了。

  這廂邊靖寶恨得牙癢，那廂邊陸懷奇看她臉色不對，夾了一筷子菜給她。

  這府里呆的久了，越覺得這小七這些年不容易，越生出一股子憐惜。

  他已經打定主意，回府後必要認認真真思索一下未來的人生，好讓小七將來有個依靠。

  男眷和女眷用一道屏風隔開。

  女眷那桌，老太太坐主位，趙氏次位，二房的幾位未出閣的姑娘依次坐開，二奶奶崔氏，三奶奶孟氏在一旁侍候著。

  靖寶帶著陸懷奇過來敬酒的時候，目光從二位嫂嫂身上短暫的停留了一會。

  她希望崔、孟二人的命比杜鈺梅好，別再落入公公的魔掌。

  敬完酒，老太太藉口累了，便離了席。

  臨安府到京城千里迢迢，就算是走水路也很折磨人，再加上有些水土不服，她實在是撐不住。

  趙氏身為兒媳婦，自然是服侍老太太回屋。

  到了屋裡，老太太換上家常的衣裳，半靠在榻上，眼睛看著趙氏忙來忙去，心思卻全不在她身上。

  臨安府那邊怎麼樣了？

  老三，老四都布置好了嗎？

  能不能做得神不知，鬼不覺？

  趙氏端著藥上前，宏老太太就著她的手喝了半盞，又拿茶水漱了嘴，方道：「七爺院裡有幾個人侍候？」

  「丫鬟就一個阿蠻！」趙氏道：「餘下的都是小廝，幾個二等的丫鬟聽說進不了房。」

  宏老太太撫了撫鬢角，輕哼道：「都十五的人了，也該在房裡放幾個丫鬟。」

  趙氏苦著臉道：「大嫂管他管得嚴，不讓的。」

  「糊塗！」

  宏老太太猛的一拍桌子，「家裡的丫鬟不比外頭的那些鶯鶯燕燕來得乾淨，這是為他好。你也不用怕，就說是我說的，讓他挑幾個放在屋裡，沒的上外頭惹出一身的髒病！」

  「是！」

  趙氏只得一口應下，侍候著老太太睡下了，方才走出院子，招來心腹周媽媽，低聲交待了一番。

  周媽媽心頭一動，她正覺得七爺那院裡神神秘秘的，放幾個人進去也好探一探究竟。

  於是便提了幾個丫鬟的名字，讓太太拿主意。

  趙氏從這幾個丫鬟中挑出了三個長得最標緻的，交待道：「和七爺說是老太太的意思，我從中勸了幾回沒勸住。」

  ……

  靖寶吃罷晚飯，正和陸懷奇散步消食，便得到了老太太往她房裡送人的消息。

  「一送送三個，她還真看得起咱們！」阿蠻氣鼓鼓道：「爺，現在怎麼辦？」

  退回去，長者賜，不能辭；

  不退回去，放她們進屋，自己的秘密難保住。

  兩難！

  靖寶還沒想出辦法，陸懷奇突然扯著她往前走，「讓小爺我瞧瞧，到底是什麼樣的丫鬟，若真是那標緻的人，小爺我收用了！」

  「陸懷奇，你也不怕……」

  「怕什麼，小爺我身板好。」

  陸懷奇扭頭看了她一眼：「哪像你，身子單薄的跟什麼似的，別說三個，便是一個，都沒福消受。」

  靖寶氣得臉紅紅，正要懟回去，卻見阿蠻使勁的沖她擠眼睛。

  她哪裡不知道陸懷奇這麼一攪和，正好幫自己解決了難題，只是自己與他好歹相處這麼久，多多少少有幾分親情，不忍心看他沉迷女色。

  「陸懷奇，你仔細舅舅知道了，揭你的皮！」

  「你知道什麼，房裡有了新鮮的，自然懶得往外頭去，我爹開心還來不及呢！」

  似乎也是這麼一個理兒，靖寶瞬間沒了愧疚感。

  回了院裡，只見三個丫鬟排成一排站著，一個比一個水靈，一個比一個妖媚。

  陸懷奇色鬼附上身，瞅瞅這個，摸摸那個，最後吧唧親了圓臉丫鬟一口，從懷裡掏出一張銀票，往周媽媽胸口一塞。

  「這三個爺都看中了，買走！」

  「表少爺，這是我家老太太……」

  陸懷奇臉一板，眼一瞪，「我和小七好得能穿一條褲子，他的就是我的，我的就是他的，他這做主子的都沒捨不得，你個奴才吃了熊心豹子膽敢攔？」

  周媽媽：「……」

  「給你銀子是給你臉，別他娘的不識好歹，惹惱了小爺我，信不信我現在就弄死你？」

  周媽媽老臉煞白，半個屁都不敢放，眼睜睜地看著表少爺左擁一個，右抱一個，把三個她精挑細選出來的丫鬟統統帶走。

  她趕緊跑去趙氏處回話，把陸懷奇搶女人的事情添油加醋的說一通。

  趙氏氣得胸口疼，這事傳到侯府，侯府那幫人用腳趾頭想想，都知道二房不想讓七爺好；老太太這邊也沒法子交待。

  事兒辦得里外不是人。

  趙氏把心裡一股腦的怨意，統統出到了周媽媽身上。

  周媽媽在主子跟前侍候了大半輩子，什麼時候被主子指著鼻子罵過，臊眉臊眼的回了家，越想越窩火，把陸府的祖宗八代罵了個遍。

  她男人在邊上也幫著罵：「三個女人放屋裡，那小子也不怕被掏空了身子。那七爺也是個欺軟怕硬的，只會對著老太太，二老爺使橫，對著侯府的人，屁都不敢放一個！」

  周媽媽聽了之後，頓覺一陣心驚肉跳。

  據她打聽，陸家的表少爺對七爺言聽計從，七爺不讓他進屋，他就巴巴的等在外頭，什麼時候膽兒肥到要從七爺手裡搶女人？

  還有！

  七爺從頭到尾都沒說過一句話，會不會是七爺壓根不想讓那三個丫鬟進房侍候，故意和陸表少爺唱的雙簧呢？

  想到這裡，周媽媽一把揪住男人的前襟，壓低聲道：「你還記得當年老太爺臨終前改口的事情？」

  「怎麼不記得！誰讓大房生了個哥兒呢，這都是命啊！」

  「我記得當年陸氏跌了一跤，早產生下的七爺，都沒有足月。」

  「似乎有那麼一回事。」

  「你說，這天底下可有這麼巧的事情，這頭老太爺快咽氣了，那頭陸氏就早產了，還偏偏早產生了一個兒子。」

  周媽媽臉色猙獰。