第189章 錯綜複雜

  夜色下的曹府燈火通明，走進宴會大廳，琉璃燈籠掛在每一個樑柱之間，照得大廳光彩照人。周康與張家榮以及黑衣人隱匿在一旁的角落，暗暗打量著宴會的賓客。

  老雜役偷偷走到周康身邊，低聲細語：「年輕人，你們要注意，現在宴會上，所有的人都是曹家的親近勢力。」

  周康點了點頭，表示了謝意。

  

  雜役接著說：「你看那頭席上的老者，就是曹老爺，曹德標。

  年事已高，但掌權時期使得曹家雄霸長嶺縣數十載。而坐在他身旁的，身著華服，臉上表情漠然的青年便是曹家大哥，曹浩宇。他雖為曹家嫡長子，但整日貪戀酒色，不問世事。」

  周康不禁為這樣的家族感到惋惜，縱然再富有，如果後代無能，也難保其家族的昌盛。

  雜役再指了指另一側，「那位看似聰明，臉色凝重的年輕人，就是曹家的二公子，曹林偉。他最近的心情不好，因為曹家的地位在長嶺縣受到了胡府的挑戰。」

  周康凝神打量曹林偉，只見他穿著一身繡龍錦袍，目光犀利。他的身旁空無一人，似乎在等待什麼。

  「曹江濤兩位公子因種種原因都無法扛起曹家的大旗，所以現如今，曹府的大部分事務都是曹林偉在掌管。」雜役補充道。

  在宴會的另一側，曹林偉起身走到了中心，開始發表演講：「各位貴賓，感謝大家今晚能來參加我曹家的宴會。最近有風聲傳出，說城北胡府的實力日益增強，即將超越我曹家。我在此澄清，曹家多年的基業，怎會被一個初露頭角的家族所動搖？」

  聽到這，宴會上的氣氛明顯緊張起來。明顯能感受到曹林偉的話中所隱藏的鋒芒。

  周康心中明白，此次的任務並不容易，要在這如履薄冰的家族之中，找尋胡浩東的動向，還需要更多的時間和耐心。

  宴會持續了幾個小時，周康他們趁機收集了不少信息，準備在合適的時機，與胡家達成合作，從而打破這一切的僵局。

  曹府的內院極為龐大，綿延數里，有無數的迴廊、樓閣和花園。院內植物豐茂，石路鋪設得異常精緻。隔著數丈便有一處守衛，看似隨意地巡視，但眼神之中透露著絲絲銳利。

  「咱們要小心，不能讓人察覺到我們的目的。」張家榮低聲囑咐。

  周康點頭，皺眉說：「我有感覺，曹府內部的勾當絕不僅僅是經商。要不然何以勾結官場，實力增長如此迅速？」

  三人走到了一個偏僻的庭院，只見院內有幾個僕人在圍觀，他們手中拿著木棍，地上躺著一個身影。周康心中一動，衝上前去，把僕人推開，只見是一個受傷的劉子業。

  劉子業滿臉傷痕，衣衫襤褸，但看到周康後，眼中閃過一絲光芒：「你們……來了。」

  周康急切地說：「子業，你怎麼了？我們來救你！」

  黑衣人眼中閃過決絕，拔出腰間短刀，擋在前面，威脅那些僕人：「誰敢前來，定叫他無法還家！」

  周康和張家榮迅速將劉子業扶起，決定帶他離開這危險之地。

  他們從偏僻小路離開，但走到半路時，突然後面響起了緊追的腳步聲。曹府的護衛已經發現了他們，一時間，箭雨如注，向他們射來。

  周康帶著眾人躲進一個小巷，呼吸間都顯得緊張。張家榮忙說：「我們要趕緊離開長嶺縣，返回江城，將這一切的證據上交給皇帝。」

  周康眼中閃過堅定的光芒，道：「不僅要離開，還要把這裡的腐敗揭露，為天下人說一句公道話。」

  隨後，他們悄悄地走出長嶺縣，沿途收集了足夠的證據，準備上江告知皇帝曹府與官場的勾結，以及他們故意壓低鹽價的事情。

  而曹府內，曹林偉接到消息後，怒髮衝冠，立刻派人四處追捕。但周康他們機警，隱匿得很好，總是能輕易地避過曹府的追兵。

  陽光正好，照在曹府之上，顯得府邸金碧輝煌，而府中檔口上擺放的貨物更是一應俱全，從珍珠寶石到各式各樣的布匹，更有高人所畫的字畫，看上去極為顯赫。

  周康幾人心裡明白，曹林偉此刻正在外面的檔口上忙著接待貴客，應當不會注意到內宅的動靜。

  按照約定，他們各自分頭行動。周康走在最裡面的走廊上，他觀察每一個房間，期望能找到有用的線索。

  當他走到走廊盡頭時，發現了一個古老的門，上面鐵鎖牢牢鎖著。周康立即覺得此門非比尋常，否則曹府又怎會上鎖？他立即召集了張家榮和其他夥伴。

  張家榮看了一眼，不用工具，雙手緊緊握住那鐵鎖，咬緊牙關，發出一聲低吼，直接將鎖子強行掰斷。

  大門緩緩打開，室內顯得有些昏暗，但令人意外的是，室內居然只有幾卷古舊的書籍和畫卷。

  「怎麼會這樣？」黑衣人愣了愣，「難道我們找錯了地方？」

  周康心中雖然疑惑，但他並不氣餒，轉身走入房間。他注意到，這些書籍和畫卷並不是擺放得無章可尋，反而按照某種特定的順序擺放。

  他用手指輕觸其中一卷畫，感覺到了一絲異樣。

  張家榮走上前來，道：「這其中必有蹊蹺，恐怕是有暗格。」

  周康點了點頭，他深吸一口氣，按照心中的直覺，將那畫卷從壁上取下，只見牆壁後竟然隱藏著一個小門。他們推開門，一個狹長的地下通道展現在眼前。

  「這裡一定藏有重要的秘密。」周康眼中閃過堅定的光芒，他立刻率先走入地下通道，黑暗和潮濕包圍了他們，但他們都清楚，必須走到盡頭，才能揭露曹府的真相。

  在通道盡頭，他們發現了一個密室，其中擺放了許多文件，還有一個巨大的金庫。顯然，這裡藏有曹府所有的財寶和不為人知的機密。

  周康迅速瀏覽了那些文件，發現了許多與當地官府勾結的證據，還有大量曹府故意壓低鹽價、並從中獲利的憑證。

  「找到了！」周康高聲喊道。

  但他們也知道，已經沒有多少時間了，他們必須在曹林偉回來之前離開。收好證據，他們迅速離開密室，回到府邸之上，然後趁機逃出曹府。