第140章 捐贈風波

  周康與王恩旭的交談還未結束，一位年長的大臣步入了他們的視線。

  這是朝中的太師，儘管身居高位，但其家境卻並不富裕。周康知道太師家的貧寒，每每想起，他都會由衷地敬佩。

  太師的臉上始終帶著一種淡然之色，這種淡然並非對世事的冷漠，而是對一切的明了和接納。

  他也帶著一份銀票來到功德箱前，其手中的銀票數量看起來並不少，讓周康為之動容。

  他放下手中的工作，走上前去，向太師作了個揖，「太師，久違了。」

  太師微笑著回應周康的問候，「周大人，你的商行如日中天，聽聞南下收穫頗豐，這真是令人欣慰。」

  他的眼中閃爍著喜悅，不僅是因為周康的成功，更是因為京城的百姓解決了溫飽問題。

  

  他深吸了一口氣，看著周康，忍不住嘆道：「只是可惜，今年的秋天還沒有到來，那些貧苦的百姓仍然要餓肚子。」話語中，滿是對庶民的同情和關懷。

  周康微微一笑，點頭稱是。

  他認真地看著太師，「太師，其實這次我所捐獻的，不僅僅是為了祭祀大典，更是為了設立粥棚，救濟那些需要幫助的人。」他的聲音堅定，語氣之中，充滿了深沉的決心。

  太師聞言，眼中閃過一絲欣賞的光芒，他點了點頭，一字一句地道：「周大人，你的心思，我看得清清楚楚。你是個有情有義之人，這才是真正的大丈夫。」

  話音落下，太師轉身離去，留下周康站在原地，心中滿是暖意。

  周康回到自家大門，被眼前的一幕弄得愣住了。

  門前的石磚路上亂糟糟的，滿地都是髒菜葉和臭雞蛋，還有那股混合著骯髒和酸臭的氣味，讓人幾乎無法呼吸。

  他看著那些正在忙碌的小廝們，他們一邊清理著這些狼籍，一邊憤怒地罵罵咧咧。周康蹙起眉頭，不明所以，「發生了什麼事情？」

  「公子，是一群刁民百姓。」一名小廝邊掃邊回答，他的眉頭緊鎖，聲音中充滿了憤慨，「他們說公子是貪官，說公子收刮民脂民膏，所以就在我們門前亂丟東西。」

  周康聽著小廝的話，心中暗暗嘀咕，這怎麼可能呢？

  他知道自己並非貪官，也從未收刮過民脂民膏。然而，現在卻有人栽贓嫁禍，將這些罪名強加在他的頭上。

  他皺眉深思，人在家中坐，鍋從天上來，這事一看就知道是有人故意挑撥離間。

  他嘆了口氣，看著還在忙碌的小廝們，說道：「你們先收拾這裡，我要去找一下是誰在背後挑撥。」他說完，轉身走進了府中，準備去找出真相，為自己洗清這不屬於自己的污名。

  就在這時，林紫煙飄然走進，她的雙眼泛紅，眼眶中幾乎滴出水來。看著眼前的一切，她緊緊地握住周康的手臂：「這怎麼回事？誰幹的？為何針對你？」

  周康苦笑，「百姓不知道真相，他們只是隨波逐流，跟著人云亦云。背後有人不斷放風，我怕是觸及了某些人的利益。」

  林紫煙雙手緊握，眼中閃過一抹堅定的光芒：「那我們要怎麼做？難道就這麼任人詆毀、污衊？」

  「紫煙，我們不能衝動。」周康輕輕撫摸她的秀髮，輕聲道，「我有辦法，明日我們會給大家一個交代。」

  見周康決心已定，林紫煙心中稍微平靜了些，「好，那明日，你說怎麼做我就怎麼做，但你要答應我，不會讓自己陷入危險。」

  周康感激地看了林紫煙一眼，隨後點點頭，「我答應你。」

  次日，清晨，周康與林紫煙率領數名家丁來到京城的街頭，他們提前布置好了一處臨時講台。林紫煙身著一身紅裙，手持鑼鼓，而周康則拿著大鼓槌。

  「大家，大家，請聚集過來！」林紫煙聲音清脆地叫道，手中的鑼鼓聲也漸漸吸引了路人的目光。

  「百姓們！」林紫煙聲音高亢地傳遍整個廣場，她的聲音如同波浪，一層又一層。

  每一個字眼都透露出她的急切和堅定，「所謂的貪官，其實，那筆錢，並不是周康所得，而是我一年的生意利潤。我為此拿出帳本，所有的往來，皆可查驗。」

  周康在旁握拳，他看得出林紫煙是真心為自己辯解，但百姓們的情緒顯然沒有那麼容易平息。

  一個鬍子拉碴的中年人站出來怒聲道：「我們不識字，看不懂你們的帳目！但我們知道，百姓的生活如此艱難，都是因為你們朝廷的官員貪污腐化！」

  周康深吸了一口氣，他知道此刻不是跟百姓計較的時候。他走到最前，聲音堅定：「我周康今日在此，跟諸位百姓發誓，明年定會讓各位吃上飽飯！」

  一片譁然，有人議論紛紛，有人鼓掌叫好，也有人持懷疑態度。但最後，人群慢慢散去，只留下街邊上的落葉與周康、林紫煙他們。

  回到府上，周康皺眉道：「有人針對我，否則不會有如此惡劣的行徑。這些伎倆，肯定與朝廷中的某些大臣有關。」

  林紫煙坐下，拿起茶杯輕輕地啜飲，她目光深邃：「既然如此，我們就從朝廷查起。畢竟，我父親是真州刺史，我們總得知道是哪裡出了問題。」

  晨光初照，周康府上的梧桐葉被陽光染上了一層金邊，這時，一個高高瘦瘦的公公急匆匆走進府門，手中握有金黃色的聖旨。

  門前的下人迎上前，上前一揖：「大公公，不知貴客光臨，有何見教？」

  「傳旨！皇上有旨，命周大人立即進宮面聖！」大公公聲音尖銳，給人一種不可置疑的權威。

  周康聽到消息，忙換上朝服，跟隨大公公來到了紫禁城。他從未如此緊張過，儘管他深知皇帝是知己知彼，但昨日的事件讓他心生怯意。

  步入金碧輝煌的宮殿，雄偉的氣勢讓周康有些屏息。龍椅上坐著威嚴的皇帝，目光如刀，直射向周康。

  「周愛卿。」皇帝緩緩地開口，「朕已經知道了昨日百姓對你的冤屈。朕想知道，你心中是不是在怪朕？」

  周康忙跪下，頭微低，「臣不敢。只是若還有這樣的事，臣可能真的無法勝任此職，也只能求退，還鄉為民。」

  皇帝微微一怔，他目光深沉地看著周康，好像要洞穿他的內心，「周愛卿，朕知道你為國家盡心盡力，昨日之事，朕也感到愧疚。

  今日之所以召你，除了問事外，更想與你一同用膳，解開你的心結。」

  周康心中感動，他知道皇帝對他的器重與信任，並不是空言。「謝陛下恩寵。」他顫聲說。

  宴席上，皇帝與周康交談甚歡，兩人如朋友般暢所欲言，這讓周康感受到了皇帝的誠意與關心。