第十四章：煮鹽

  「曉星真的可以嗎？你的身體還沒好透，要不等兩天再教大家煮鹽吧。」小綠站在齊曉星身邊，擔心的看著她，「上次你突然暈倒，真是把我們嚇了一大跳，特別是凌，我從沒見過他那麼嚇人的樣子。」

  齊曉星彎彎嘴角，「沒關係的，我現在已經好很多了。」

  她話音剛落，凌和嵐就帶著幾個身體強健的獸人，在廣場中間搭建石台。

  族長站在廣場中間，對著幾乎占滿了半個廣場的人群喊道，「請大家安靜，今天召集大家來是因為剛剛加入部落的雌性齊曉星，傳授她煮鹽經驗的日子。」

  「我相信大家都知道鹽石，而鹽比鹽石更加珍貴。」聽到族長的話，原本正在小聲嘀咕的雌性們陸陸續續安靜了下來。

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  她們平時沒什麼事，除了疏導獸人的精神力之外，就是討論討論怎麼做菜比較好吃。之前她們只知道雌性必須定期吃點鹽石，卻不知道有鹽這種東西。

  倒是幾個有些年紀和經歷的雌性站出來說話了，「鹽是中小型部落才能消費的起的很珍貴的東西，比鹽石難獲得很多，你們不知道也是正常的。」

  這下子所有的雌性都不說話了，如果鹽真的那麼珍貴的話，齊曉星願意和大家分享她的經驗，真的是很難得了。

  而且這些雌性之所以來參加這個集會，還有一個重要的原因就是在前幾天晚上，凌母招呼了一幫姐妹到家裡吃晚飯，就煮了那一道青菜湯。

  所有苦澀感幾乎都被削去的青菜湯瞬間獲得了雌性們的青睞，不僅僅是雌性愛喝，就連平常不怎麼愛吃素菜的獸人也接受度良好，為此青菜湯迅速風靡了整個部落，成為了雌性最想要學習的菜色。

  然後凌母便藉機引入了她的最終目的：青菜湯要做得好吃，首先就需要有鹽。

  而鹽，則是接下里齊曉星要教大家做的東西。

  「哼，我看這個齊曉星根本就不會煮什麼鹽，八成是為了出風頭。」一個長相漂亮的女孩在人群中發出了不屑的哼聲，她眼裡帶著厭惡，望著廣場中央的齊曉星和站在她背後，溫柔冷漠的凌。

  她一直愛慕凌，雖然凌沒什麼天賦技能，但他的戰鬥力依然是全部落最強的。而且凌長得極為英俊，和他在一起，哪怕她以後只能吃塊莖，她也心甘情願。

  她本想等凌挺過30歲成年這一關，就像凌告白，但沒想到這一切都被齊曉星這個莫名其妙出現的人給破壞了。

  漂亮的大眼睛裡閃著憤怒的神色。陳曼咬著唇，凌明明就應該是她的。

  一些年長的雌性見陳曼公然說出這樣的話，紛紛對視一眼，搖搖頭。

  她們本覺得陳曼對凌痴心一片，也不是什麼愛慕虛榮的雌性，就算最後她沒能和凌走到一起，介紹給自家單身的獸人也還是不錯的。

  可是現在……

  聽見了她這番沒忍住發自內心的話，雌性們紛紛搖頭，八成是個攪家精，不是好相處的茬兒。

  齊曉星聽見了下面有人發出質疑的聲音，但她並沒有沒有生氣，流言止於智者。一旦她成功作出了鹽，那麼自然會有人站出來幫她說話，這點小挑釁根本算不上什麼。

  族長說完後，凌那邊的準備工作也完成了。

  齊曉星站在廣場中間，視線掃向下面的人群，絲毫沒有緊張的情緒。大號的石鍋中倒滿了水，在等待水煮開的過程中，她開始講述製鹽的方法。

  「其實這是我偶然之間發現的一個小規律，因為我們雌性需要定期吃鹽石，而鹽石的味道非常苦澀。有一次我不小心把鹽石弄到了水裡，卻發現水的味道變得很好。於是我就嘗試了一下，發現只要將水煮開，把鹽石塊放在石鍋里不停的攪拌，就能析出鹽。」齊曉星慢慢說著。

  「光說這些好聽的有什麼用，能不能煮出來還是另一回事呢。」有雌性喊道。

  凌皺著眉向下望去，議論的聲音瞬間小了許多。

  齊曉欣將岩石塊放進了煮沸的石鍋中，用凌給她特製的木棍不停的在鍋里攪拌。而五六分鐘後，鍋底就漸漸滲出了白色的顆粒狀物體。

  她沒有停下，而是一直攪拌直到石鍋里的水都燒乾了為止。

  這時候很多雌性已經按捺不住心中的好奇，跑到了石鍋邊上來圍觀，看見真的有白色的鹽粒漸漸析出的雌性都驚訝的瞪大了眼。

  有一個藍色長髮的女孩，忍不住伸出手從鍋里拈了一點鹽放進嘴巴里。

  「真的有鹽石的味道，但比鹽石好吃很多！」

  她朝齊曉星眨眨眼，「謝謝你！」

  齊曉星頗有些不好意思，小綠在一邊偷笑，「佳佳，你又調皮了！」

  佳佳是小綠的好朋友，也是前兩天才和齊曉星認識的，很活潑的雌性。

  一個有些年邁的雌性也嘗了嘗，旋即道，「曾經有次機會，我同我的伴侶去了一個小型部落，他們那兒的秋季集市上有賣過鹽，只是一小罐就要五顆晶石，實在太貴了。」

  就在雌性們熱火朝天的討論的時候，陳曼躲在激動的人群里，看著站在正中央出盡風頭的齊曉星，眼裡的嫉妒不知不覺又增加了許多。

  這人一出現，就搶了她的凌，現在更是壓了她一頭。這兩天最近部落里許多年輕單身的獸人都不太往她這裡來了，而是每天都在族長家門前晃悠，企圖在齊曉星面前露臉。

  而現在這人又獲得了大量雌性的認可……

  陳曼眯起眼睛，她必須想個法子才行。

  想個讓齊曉星被排擠的法子。

  「曉星，謝謝你。」專門負責部落秋季交易的中年雌性秋站了出來，語氣里卻帶著一絲惋惜，「你這個方法真的很好，只是可惜我們部落沒有很多鹽石，不然就能在秋季舉辦的集市當中賺上一筆了。」

  齊曉星視線掃過周圍那些因為初次見識到鹽而欣喜不已的雌性和獸人，心裡驀地湧起一種悲哀的感覺。

  他們身在原始，即使擁有強健的身體，生存卻依然艱難。

  「曉星，因為你的付出，我們決定多給你一個月的口糧。」秋眼裡帶著笑意，「你可不要拒絕。」

  齊曉星也沒想拒絕，她現在還沒有一個人外出狩獵的能力，雖然答應讓凌成為自己的追求者，可是老是麻煩別人，總歸是不好。

  她點了點頭，想出聲表達自己的感謝，但話還沒說出口就被一個低沉的聲音打斷了。

  凌不知何時站在了她身邊，斜眉如峰，「秋，你應該告訴曉星另一種獎勵。」

  原本站在一邊安靜盤算著小心思的陳曼聽到凌的話瞬間鎮定不下來了。

  「就她還配擁有一級晶石？」帶著怒氣的聲音響起，陳曼烏黑的眼瞪的滾圓，「不過是一個剛來部落還沒有半個月的雌性，她配嗎？」