第十八章 家書

  四月見了底，眼瞅著快要端午了，各房各院都在做著準備。

  杜家很看重端午。

  老祖宗方氏，在世時最喜歡吃的就是粽子，杜公甫是個孝子，從前每逢端午，都是親手洗糯米包粽子，親自蒸好了送到方老祖宗跟前。

  杜公甫如此做，帶著底下的兒子媳婦們也不敢躲懶，紛紛效仿。

  方老祖宗過世後，杜公甫和夏老太太不再親手做粽子了，可懷字輩和雲字輩的依舊如此做。

  蓮福苑裡，苗氏讓人送上了一個黑漆食盒，道：「老太太，這是大伯與大嫂捎回來了。送來的人說，大嫂怕路上耽擱還特特讓他早行了幾日，因而也就早到了些。」

  

  聽說是長子送回來的，夏老太太喜笑顏開，讓許嬤嬤接過來，打開一看，雙層的食盒裡共放了十隻粽子，不大，用紅、黑兩種顏色的棉線纏了，擺得整整齊齊。

  「這荷葉還有股子清香呢，」夏老太太滿意地點了點頭，「可有捎信回來？」

  苗氏聞言，便把信封送上。

  夏老太太上了年紀，怕費眼，道：「雲諾，你念給祖母聽。」

  杜雲諾以為夏老太太會喚杜雲蘿，聽見自個兒名字，她微微一怔，很快回過神來，笑著應了。

  走上前接了信，杜雲諾喜滋滋地看了杜雲瑛和杜雲蘿一眼，見兩人面色如常，心中哼了一聲：裝！

  拆開火漆，杜雲諾取出信紙來，目光落在那乾淨整齊的小楷字跡上。

  這似乎是楊氏的字跡。

  杜雲諾柔聲念了。

  這信寫得極其規矩，先遙祝了父母身體康健，對不能在身邊盡孝而愧疚不已，又祝了平輩晚輩，才說起了他們在嶺東的事體。

  那十隻粽子是杜懷讓和楊氏領著兒子、女兒、兒媳一道做的，杜公甫偏愛甜口，用了大棗餡，而夏老太太喜歡鮮肉的，也包了五隻，用不同顏色的棉線區分開。

  「祖母，紅色的是大棗，黑色的是鮮肉，大伯娘可真是細心呢。」杜雲諾笑道。

  夏老太太也高興，什麼金銀好物，哪裡比得過子孫親手做的有心意，不管什麼餡兒，吃的都有味道。

  「繼續念，還說什麼了？」夏老太太催道。

  杜雲諾往下看了幾行，驚喜道：「哎呀，都是喜事呢，祖母，我念給您聽。」

  依信上說的，杜懷讓在嶺東任職，也算平順，家中也是喜事不斷。

  杜雲韜的媳婦顏氏進門一年多了，半個月前診出了喜脈。

  而杜雲瑚半年前及笄後，早兩年說下的婆家已經算好了日子，五月十八過定禮，來年開春便嫁過去。

  「祖母，我就要當姑母了，大嫂要給我們添小外甥了呢，」杜雲諾一副歡喜模樣，又道，「大姐秋天就出閣了，二姐是明年春天，可真快呢，我啊，閉眼一想，還是我們小時候一道玩鬧的事體呢。」

  說完，杜雲諾深深看了杜雲瑛一眼。

  果不其然，見杜雲瑛的櫻唇抿了一抿，杜雲諾咯咯笑了，她就知道，杜雲瑛裝得再淡定，也是忍不住的。

  「老太婆閉眼一想，你們可都還是糯米糰子一樣呢！哈哈，這可都是好事體呀！」夏老太太並未察覺異樣，她笑意更濃了，到了這個年紀，最喜歡的就是香火繁盛，姑娘們能謀個好親，「雲瑚的婆家，是沈編修家中吧？」

  廖氏聽得津津有味，杜雲諾借著長房的家書讓夏老太太歡欣，她也覺得有臉面。

  況且，廖氏和楊氏關係不錯，長房又在嶺東，與她平素里沒什麼摩擦，見他們一家都好，她心裡也還爽快。

  見夏老太太問起，廖氏眯著眼兒笑著道：「老太太說的是，就是嶺東當地的那個沈家。我們二姑娘是配給了沈家長房的二郎，是沈編修的親弟弟。」

  這麼一提，夏老太太記清楚了，連連點頭道：「所以我說啊，懷讓媳婦的眼睛就是厲害，當時一聽是沈家，你們都說不好，就懷讓媳婦咬著牙把親事定下了，現在呢？」

  提起這樁舊事，連杜雲蘿都有些印象。

  沈家在嶺東是世家，可也是敗落的世家了，這些年沒少變賣土地房子，只留下幾屋子都堆不下的書。

  連杜懷讓都說，要不是看杜家留下的幾個讀書人還算靈氣，那個杜家早晚成了一堆書呆子。

  兩家議親時，杜家這兒大部分都搖頭，到最後還是杜公甫說了一句公道話。

  賣田賣地不賣書的人家，可見是有些骨氣的，成與不成，不要讓人覺得我們勢利眼。

  這句話，在楊氏手中成了令箭，說什麼瘦死的駱駝比馬大，莫欺少年窮，一個人拍板定下了，更是想著法子暗悄悄接濟沈家，讓沈家大郎赴京趕考。

  沈家大郎入京時來過杜府請安，作為晚輩，規矩不可免，況且，科舉除了學問運氣，還要些人脈，杜公甫在京中雖不及從前呼風喚雨，但也還是那句話，瘦死的駱駝比馬大。

  兩家已然訂了親，夏老太太放了話，親戚走動，不許露出些鄙夷和怠慢來。

  杜雲蘿自然沒見到沈家大郎，但杜公甫一見之下很是喜歡，又問了杜家情況，曉得杜家二郎年紀不大，學問卻比做哥哥的還要好，不禁越發滿意。

  到了發榜那日，沈家大郎金榜題名，得了個二甲，入了翰林院當了編修，杜家這兒歡喜的有，妒忌的也有。

  沈家大郎留在京城，逢年過節時從沒有疏忽了禮數，廖氏有一回在夏老太太跟前提過，說著大郎已是出色，不曉得做弟弟的如何。

  夏老太太笑容滿面，楊氏能一挑一個準，她這個老太婆還要費什麼心思？

  「今時不同往日了，沈家已經有一個進士，等將來新姑爺再謀了功名，咱們稍稍幫襯些，二姑娘也是正兒八經的官太太了。」廖氏順著夏老太太道。

  「與其說是沈家運數到了，不如說是我們雲瑚旺夫，」甄氏開口道，「沈家敗落了幾十年了，剛剛和雲瑚訂了親，立刻就時來運轉，蹦出一個進士來。要我說啊，都是我們雲瑚厲害。」