第三章 鄉下一座英公館

  「能有多便宜？」傅元君推開大門，腐爛的氣息撲鼻而來，難以言表的臭氣將兩人節節逼退。

  沈長水臉黑得徹底，恨恨道：「難怪急著轉手，還只賣5000大洋，這種地方是有人把他當茅房了嗎？」

  傅元君被他的玩笑逗樂，隨即掏出口罩捂住口鼻，再次走進屋內，將窗戶一扇扇打開。

  「你已經撿了便宜了。」傅元君說：「只是常年無人居住，門窗緊閉著，加上爬山虎的生長作用，發霉了而已。」

  窗戶盡數打開，屋內變得亮堂起來，滿屋的灰塵和歐式家具清晰的展現在眼前。

  「還附送家具？」沈長水樂了，拍拍滿是灰塵的沙發和紅木椅子，驚喜道：「都是好貨。」

  傅元君卻暗道奇怪，高興不起來。

  公館無人居住，主人卻沒有對這些家具採取任何的保護措施，哪怕鋪上一層白布。任其放著積灰也無人打掃，這麼好的房子就這麼荒廢在半山，其主人是有多不待見。

  屋內破損並不嚴重，除了壁爐上掉了一塊磚，僅僅只有幾塊大理石地板出現一些裂紋，不太好看，卻不影響使用。壁爐上掉下的磚碎成幾塊，大小不一，尚完好的半塊上隱約能辨出幾個字母；dise。

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  傅元君的注意力很快被沙發旁邊的電話機吸引。古銅色的電話機和電話機下的圓形木桌同樣積滿了厚厚的灰，電話機聽筒和搖柄上卻一塵不染，擦得光亮。

  她拿起聽筒，電話機竟然是可用的。

  荒廢的屋子裡，有人在使用這部電話機？

  「阿君，你真要用這破地方做基地？」沈長水忽然開口。

  從小到大，傅元君極少開口尋求他的幫助。沒想到這一次開口，竟然是讓他一個協助與二爺抗爭的地方。

  「不是基地，是工作室。」

  她要用這個地方當作辦案研究室。她想清楚了，二叔阻斷她在正道上的路，她便要虛與委蛇，改打地下戰。為此她這周乖乖待在大宅，大門不出二門不邁，再不提警局和探長，終於得到了出門的機會。

  沈長水欲言又止。這個地方讓他渾身不舒服，不僅是那股難聞的氣味，還有莫名的陰測測的冷風。

  「那我給你把家具換了，再叫幾個下人打掃一下。」

  「別，不用換。」傅元君忙打斷他。

  換家具叫下人，這麼大的動作必定會引起二叔的注意，便枉費她這周裝傻賣乖得來的自由進出傅宅的機會。

  「這件事不能讓二叔知道，」傅元君囑咐他：「二叔若是知道了，我就打斷你的腿。」

  沈長水面露擔心，「阿君，我覺得這件事你應該再考慮一下......」

  女孩子整日與罪犯和死人打交道，實為不妥。

  「你知道的，這是我十六年來，必須要做的事。」傅元君神情里露出一絲無奈，抱緊了自己的雙臂。

  這座公館，真的有些冷。

  「阿君，都已經十六年了，你.......算了。可這房子總得有人打掃吧？你可別叫我打掃，堂堂沈家二少，不會做這種粗活的。」

  傅元君笑了，走出公館大門，手指著山下的村子。

  「就在這裡招工。」

  ......

  南山半坡的洋人公館招勞工，需管家一名，丫頭兩個，外加一個做飯的老婆子，每月月錢三個大洋。

  消息插了翅膀似的在半天內飛遍了木尕村每一個角落。招工榜前擠滿了人，卻只是蠢蠢欲動的人多，報名的寥寥無幾。

  每月三個大洋的誘惑在這個時代足以讓人做牛做馬，但敵不過洋人公館更加駭人的傳說。

  洋人公館本是一座英國富商出資修建在南山半坡的傳教公館，名叫戴斯公館。傳說公館內極盡奢華，宛若天上人間。且不說那些雕龍畫鳳的貴重家具，就連吃的桃也是王母娘娘親手栽種，飲盡九天之上玉露瓊漿。實在令人心嚮往之。

  富商病死之後，終於來了機會。公館招工！只限二十歲以下的女人！

  村子裡符合條件的女人都去了，甚至其他村子的女人們也慕名而來。可日子一久，村子裡的人終於覺察出了不對勁。公館招人未停，卻不見那些人回來過。

  莫不是公館打著招工的名聲幹著拐賣的行當？流言一時間傳遍南山下的每一個村莊，終於有膽大的集結了一群年輕力壯的男子上山探個究竟，卻只發現了死在堂屋裡爛得流膿的洋鬼子，女人們不翼而飛！

  也不知是誰喊了一聲「公館吃人」，一度人心惶惶。至此之後，公館吃人之事傳遍了整個南山，再無人敢靠近，公館荒廢至今。

  三個大洋與會吃人的公館比起來，顯然命更加重要。

  於是，面試當天站在傅元君面前的只有一個人——一個精瘦男子。

  男人模樣倒長得好看，劍眉英氣，五官分明，身軀凜凜，相貌堂堂。

  就是典型的營養不良，臉色蒼白，太瘦了些。如若不是那身粗布麻衣，晃眼望去，定會以為是哪個有錢人家的癆病鬼。

  「只有你一個？！」傅元君頗感驚異。

  三個大洋的月錢不低，怎地會招不到人？

  男人點點頭，目光掃視屋內，最終又落回到傅元君和沈長水的身上。

  兩人簡單收拾出一張桌子用作招工的工作檯，身後仍舊是散發著臭味落滿灰塵的客廳。

  「名字，年齡，性別，想要應聘哪個職位？」沈長水拿著一張表，顯然因只有一人而提不起幹勁。

  「程奕生，26，男，所有職位。」

  與樣貌年紀不相符的低沉嗓音響起，兩人均是一驚，更驚訝於眼前這個病秧子的狂妄之言。

  沈長水忍不住笑了起來：「我說這位小哥，你知道你在說什麼嗎？」

  「我知道，一份工月錢三個大洋，四份工月錢十二個大洋，你們每個月都要付這麼多工錢，只要把活兒做完，付給幾個人都一樣。」

  沈長水覺得這話有理，又覺得不對，想了半天，只在傅元君耳邊憋出一句：「這人是不是有病啊？」

  傅元君沒有答話，目光上下仔細打量著程奕生，神色冷淡。