第一章 學成歸來變仵作

  「賣報賣報，今日頭條，沈家少爺再次定親，兩任未婚妻心酸落淚！」

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  「賣報賣報，日租界再出規定......」

  渾身汗臭的小子抱著一沓厚厚的報紙奔走於山城各個街頭，有意無意的撞在擦了香味脂粉的年輕女子懷上，咧著嘴甜甜的笑道：「這位姐姐，要買一份報紙嗎？今日頭條......」

  傅元君望著黏在自己身上的賣報小孩，眼見著他臉上的笑逐漸轉化為嫌棄，然後往後跨了兩步，離自己一米遠，乾巴巴的念著：「姐姐，買報紙嗎？」

  「買。」

  出乎意料的果斷。

  小孩看了她一眼，遞上報紙，接過那枚銅板，跑得飛快。

  傅元君搖搖頭，握緊手中的報紙，拖著行李繼續往前走。

  這些路已經算不上多麼熟悉，江北縣沿著長江而建，如今新添了好幾條大道，只不過蹲在老房房檐底下的聊天吃花生的棒棒還是那些人。

  和平、安定，這樣的詞浮現在她的腦海。即便是暫時的假象，也讓這座山城恢復了舊時的熱鬧。亂世之中，已經很難得了。

  「請問是傅元君傅大小姐嗎？」

  一雙手從後面接過她的行李，傅元君嘴角上揚，「沈長水」三個字才剛出口，立即落入一個炙熱的懷抱。

  沈長水將她抱得很緊，低聲在她耳邊喃喃：「阿君，歡迎回來。」

  溫熱的呼吸噴薄在她的耳側，很癢。傅元君被他抱得極不自在，周圍的眼睛都落在兩人身上，燙的她無處閃躲。她試圖推開沈長水，男女的力量懸殊卻讓她動彈不得。

  「喂喂......沈長水，大街上的你不嫌丟人我還要面子，鬆開我。」

  男人不為所動。

  「你這樣，叫人傳到小嫂子耳朵里，豈不是要誤會我？」

  男人動作一滯，很是疑惑的問她：「什么小嫂子？」

  傅元君趁機掙脫沈長水的懷抱，把手中的報紙拍在他手上。

  「我可是一回來就見滿大街都在議論你的風流韻事，怎麼，報紙上寫的沈家少爺不是你，還能是沈大哥不成？」

  沈長水將報導內容快速讀了一遍，臉色黑雲壓城，定親之事乃是私事，竟也叫這群報社記者傳得人盡皆知。

  傅元君見他這副吃了屎還吐不出的模樣，心底已經將定親緣由猜了個七八分。

  古來男女平等唯有在成婚這件事上才體現得淋漓盡致，大齡女子未婚遭人非議，大齡男子未婚一視同仁。反正嚼不爛的是舌根，只要疼不在自己身上，哪管別人是獨身主義皈依佛門還是心屬他人滄海桑田，統統「隱疾」二字處理。

  沈家二少爺已經「隱疾」好些年了。

  沈伯伯也是被人逼急了，這才親事訂了一門又一門。

  傅元君覺得沈長水可憐，又覺得好笑。

  「有什麼可笑的，」沈長水瞪著她：「別得意，就你這年紀，別人家的孩兒都會叫娘了。二爺只是懶得管你......」

  提起二爺，沈長水忽然記起此行的目的。他提拎著傅元君的大皮箱，伸手想把她手中的小蛇皮箱也接過來。

  傅元君條件反射的將皮箱往身後藏，怕他看出些什麼，隨即笑道：「我又不是林黛玉，這個箱子我自己提。」

  沈長水沒多想，只當她這些年在國外自己照顧自己，習慣了。

  可他還是忍不住問她：「你身上這是什麼味道......難聞，我可看見了，連街上的小痞都嫌棄。」

  「小痞？你是說那個賣報的孩子？」

  「嗯，」沈長水點點頭，「整天往女人懷裡蹭，可不是小痞麼？得虧你身上這股味道，否則......」

  「否則什麼？」

  「沒什麼，究竟是什麼味道？」沈長水一邊將行李搬上車，岔開了話題，心裡想的卻是否則那小痞多半見不到明天的太陽。

  「消毒水。」傅元君沒有隱瞞，這股味道也就沈長水聞不出來。

  上了車，傅元君拍拍司機的後背：「程叔，先送我去警察局，我有急事。」

  她得趕在事情生變之前把交接手續辦了。

  「趙叔，聽我的，先回傅家大宅。」沈長水鑽進車內，伸手捏捏她的臉，「聽話，大家都在等你，有什麼事先回去再說。」

  「不行！我必須現在去。」她毫不猶豫的拒絕。

  「傅大小姐，總要先去祭祖吧？」沈長水無奈，趁傅元君來不及反駁，催促趙叔道：「開車，去傅家大宅！」

  傅元君有口難言，叫人一路拖回了家。

  傅宅沒有任何變化，威嚴的大門，紅底的額匾，甚至連門環的新舊都與五年前離開時一模一樣。

  看門的劉麼爺卻老了許多。

  傅元君打從心底不想踏進這扇大門，不想整天應付那個煩人的二嬸。她摘下左手食指的虎頭戒指收好，還未踏進門，已經感覺到頭疼。

  正想著，一個胖乎乎的肉球忽然抱住了她的腿，哈喇子蹭在她的腿上，奶聲奶氣的喊她：「姐......姐姐......」

  傅元君心下一驚，四下望去，沒有見著大人，也不知是從哪裡跑出來的奶球。

  「這是你的小弟，」沈長水伸手抱起奶球，捏了捏他胖乎乎的臉，「子興，姨娘呢？」

  小弟？姨娘？

  「我怎麼不知道？」

  「子興今年四歲。」沈長水向她解釋。

  四歲......自己是五年前出國留洋......意思是......

  「二叔娶了房姨娘？！」傅元君的話裡帶著掩飾不住的笑意，這下二嬸那點花花心腸可落不到自己頭上了。

  穿過前廳，兩人徑直朝著祠堂走去。祖訓有雲，萬里行歸，首要祭祖。歸來祭祖，是傅家的規矩。

  祠堂里早已擠滿了人，二叔站在正中，二嬸在左，右邊是一個文弱年輕的女子，想必就是那個新姨娘。旁支左系的小輩一個個捂臉帶笑，翹首以盼，等著一睹洋學生的風采。

  切莫說在整個重慶出國留洋的學生少之又少，本就稀罕，留洋的女學生更是獨有傅元君一個，稀罕中的稀罕。正當所有人等著二爺發話，上前祝賀之際，二爺卻是一聲喝令，驚了在場所有的人。

  「跪下！」二叔傅鶴清的口氣中帶著顯而易見的怒氣。

  在場的人懵了，傅元君卻心裡門兒清，毫不反駁，「噗通」一聲跪倒在祖先牌位前，還未待二叔開口，一字一句，鏗鏘有力道：「二叔，這件事您別插手。」