第一章 你可曾想過，你至死都難以等到他了？

  偏僻的山坳，正欲歸巢的晚鴉在一棵老樹盤旋，聒噪地叫嚷了幾聲之後便沖向了被點綴了晚霞的西方。

  茅屋，炊煙裊裊。

  籬笆門內，黃衣黑髮的女子盈盈而立，身姿窈窕，纖穠合度。她的對面，滿頭白髮的瞎眼老嫗正在艱難地挑揀簸箕里的黃豆。

  浮婼啟唇，聲音清冽如泉：「曾經名滿京師的崔氏女，擅岐黃、擅機關、擅權謀，更擅揣度人心。臨了，卻要以這般枯容下黃泉。」

  老嫗手上的動作一頓，那爬滿皺紋的臉上倏地閃過一絲苦痛。

  「我知道你居於此處五十七年，是在等一人。你可曾想過，你至死都難以等到他了？」

  「姑娘，老身不知你為何會如此說，可老身知道，他不會負我。他應是早就來過了。只不過，老身這雙眼再也瞧不見他罷了。」老嫗神情平和，她那雙失去了焦距的眼空洞無物，臉上密密麻麻的皺紋仿若丘壑，似隨時都會崩塌。

  浮婼一怔。

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  不愧是崔氏女。

  豁達如斯。

  她也不再贅言，直言道：「你所言不錯，他不會負你。如今他就在你這道籬笆門外的老樹下，靠坐在樹邊。」

  年邁的身子顫顫巍巍地站起，狂喜爬上那張蒼老褶皺的臉。

  然而下一瞬，浮婼便殘忍地打破了她的希冀：「可他早已成為了一具白骨。」

  「你、你說什麼？」老嫗面上的神色終是有了一絲龜裂。

  浮婼並未立即作答，她的眸中划過一絲悲憫，末了蠱惑般開口：「有興趣和我做筆交易嗎？一筆，能令你重回韶華歲月的交易。」

  *

  半年後。

  京師。

  「這小賤蹄子，心比天高命比紙薄。竟敢去玷辱君上。也是長公主心善，才沒命人當場杖殺了她。」

  浮婼從渾渾噩噩中醒過神時，聽到的便是那刻薄怨毒的大嗓門。

  美人膚如凝脂，冰肌玉骨。柳眉輕蹙，潔白的貝齒輕咬唇瓣，血色在那薄塗了口脂的唇上流轉，更顯得嬌嫩鮮妍。美人在皮，亦在骨。那水晶蜜凍的唇兒，溢出一絲輕吟。

  「娘您瞧瞧，還真是一條賤命。這都從亭台的二樓摔下來了，當場流那麼多血，才養個三日就好上了。」

  那聒噪的女聲再次響起。

  浮婼抬眸望去，便見到了一個牙尖嘴利的婦人。

  這婦人約莫四十，身子豐滿，頗有點兒風韻，偏偏那膚色偏黃了些，眉眼上挑，帶著點兒刻薄相。

  被這婦人喚作「娘」的是個老太。拄著個手杖，臉上滿是褶皺。她沒好氣道：「真真是浪費了這身美人皮子。做個正頭娘子不要，非得去攀君上的高枝。沒被摘了腦袋帶累了咱們老浮家，那是祖宗保佑！」

  曾氏忙給老太太順氣：「娘您彆氣。這眼皮子淺的只想著貪圖眼前的榮華富貴，也不想想她有沒有那個命去拿。」

  「咳咳！」老太太身子不爽利，咳嗽了幾聲，對上浮婼：「長公主那邊已經發話，你這樣的奴僕她消受不起，以後不用去她跟前伺候了。現如今誰家還敢娶你當正頭娘子？原本錢家小公子還為了你和家裡槓上，讓他父母鬆了口同意你八抬大轎進門。這會子你那名聲，也只能一頂小轎進了錢府，連當妾也是錢家看在他家小公子實在歡喜你的份兒上。半月後他家會上門來接人。」

  浮婼腦子裡嗡嗡的，只聽見這老太太吧嗒吧嗒張著嘴說著話。

  她有些不太確定地詢問：「你們……是誰？」

  霎時，老太太和曾氏皆是一怔。

  半個時辰後，大夫匆匆趕來，斷言她應是頭部受創忘卻了前塵往事。

  藥煎了，老太太被勸回了房，只留下曾氏。

  老太太一離開，曾氏就仿佛變了個人，哪兒還有之前當著老太太面的刻薄樣？

  也是從曾氏口中，浮婼才明白了事情的始末。

  她是浮婼，跟前的人是她的後娘曾氏。

  他們浮家是書商，在京中經營著一家日漸沒落的書鋪。她因著那點子能繪聲繪色演繹話本的手藝入了長公主的眼，得以在長公主跟前伺候。說白了，她就是去當了一個獨屬於長公主的說書人。

  長公主兩年前與定國公府世子成親，為了孝敬公婆，婚後沒住公主府，一直和夫婿住在定國公府。她作為長公主的專屬說書女也便隨侍左右。

  只是沒想到，前幾日君上微服去了定國公府，竟是遭遇了她的爬床。

  浮婼聽得難以置信。

  「你說你，年少慕艾我也能理解。君上坐擁江山，手握權柄，自是會惹女子欽慕。如果你爬床成功也便罷了，怎就那般不中用被君上扔出了房？」

  浮婼一陣唏噓。

  自己竟是這樣的人？也忒……不知廉恥了些。

  曾氏戳著她的額頭，繼續數落：「行吧，扔也便扔了，反正沒了體面，你夾著尾巴溜回家來也就罷了。可你偏偏繞了個大遠路跑去了定國公府的思凡閣跳樓自盡。你能長點心嗎？好歹也跳個湖什麼的啊，也不至於摔出個半身不遂的毛病。定國公府給君上安排入住的那院子，不就恰巧有個湖嗎？」

  浮婼吃痛地抱住她的手指，有些不太確定地不恥下問：「我是那種會哭哭啼啼鬧自盡的人嗎？」

  「你當然不是！」曾氏一口否決，「你肯定是假意自盡。爬床失敗，怕帶累了家門，所以假意自盡以期君上心軟寬恕。」

  「哦。」浮婼軟軟應了聲。

  可心裡頭卻還是覺得古怪。

  假意自盡，跳樓？

  那得多疼啊。

  她怎對自己這般狠得下心？

  這般自虐手段，還不如跳湖來得更舒適省心。

  「勞煩阿娘幫我遞下妝鏡。」浮婼柔聲軟語，一把嗓子，添了幾分讓人憐寵的嬌媚。

  曾氏知曉她是想瞧她那張臉蛋。依言將妝鏡拿了，親自替她照著。

  「說來你確實是個有福的。我和你爹乍聞噩耗，趕去定國公府。等到瞧見那汩汩的血不要錢似地從你身子裡往外流，都想著這回即便不用替你收屍，你也定然要在床上度過餘生了。可沒曾想，你這運氣委實是不錯，不僅撿回條命，連身上的這身白皙美人皮竟也沒怎麼受損。那些個小傷，才將養個三日就痊癒了。」

  浮婼點頭，這還真是意外之喜。

  那鏡兒是先頭長公主賜下的，不似京師那些鏡兒只能看出個囫圇的影兒。此刻鏡中人白皙嫩滑的臉清晰可見，紅顏嬌軟富有彈性，經歷了這般磋磨，依舊猶如剝開的荔枝，白嫩得似能掐出鮮嫩可口的汁水來。

  「天可憐見，這麼美的臉竟然沒毀。」她喃喃。

  「居然還美上了。」曾氏皺眉將妝鏡放回了原處，「這個家裡老太太說一不二。你先操心操心你那門婚事吧。半月後真一頂小嬌被抬去了錢府，你哭都沒處哭去。」

  被曾氏這麼一提醒，浮婼才想起剛剛老太太說的那番話來。

  給人當妾？

  她覺得，她還是可以自救一下的。

  她正待開口，沒想到門外一陣喧鬧。

  「國公爺有令，讓帶浮家娘子前去問話。」