第三百八十九章 漕運當廢？

  朱由檢在武英殿看了半個多時辰的摺子，將最近需要自己拿主意的事都做了安排，命人傳給內閣。

  沒過多久，殿門外傳來稟報聲，說左懋第求見。

  

  「他不是受傷了？還傳來太醫？」

  自己才回宮，什麼事這麼重要，如此迫不及待進宮來見自己？

  「進來！」

  朱由檢看著門口，很快，一個身影在內侍的扶助下走進了殿中，胳膊上顫著紗布，一條腿也是一瘸一拐，看著傷得挺重。

  「到底是怎麼回事？哪個膽子大的敢傷朝廷命官？」朱由檢看著臉色青白的左懋第問道。

  左懋第臉色悲憤，同皇帝行禮之後才開口道：「臣有本啟奏！」

  說罷，左懋第從袖中取出一封奏摺，雙手呈上，開口道：「南北漕運之事，難易不可不審，險易不可不明，省費不可不較，是以，臣提議漕運改海運！」

  朱由檢看著手上的奏摺，再聽左懋第這話，猜測他這副模樣，定然是吃了漕運的虧，才會上這麼一封奏摺。

  但要說左懋第是心血來潮，或者打擊報復，倒也太過武斷。

  歷史上，左懋第便給崇禎上過奏疏，陳述朝中四弊：民困、兵弱、臣工委頓、國計虛耗等。

  左懋第是崇禎四年的進士，在韓城為縣令期間，知民生疾苦，愛民如子，崇禎八年時，同縣內士紳反覆磋商，毅然決定在全縣範圍內重新丈量土地，平均田賦，徹底改變韓城百姓空賠錢糧的現狀。

  這麼一個為民的清官，若說因為自己私心而上摺子，那是不可能的。

  可漕運大事，也不是簡單就能改革，朱由檢想了想，讓左懋第先坐了，而後命人將閣臣傳來。

  內閣諸人因為皇帝回宮，本就在文淵閣等著，就怕皇帝對這些日子的政事有疑問。

  而此時，他們剛收到從武英殿發回的摺子，看了一圈也沒發現有什麼問題，卻聽皇帝傳召，一時也不知道有什麼事。

  直到走進武英殿，看見了左懋第，心中才有了些許猜測。

  「諸卿，」朱由檢示意了下手中摺子，而後道：「詔你們前來，是因為漕運大事，不知對於漕運改海運，有什麼想法？」

  若說從前對於海運有什麼想法，如今，因為鄭芝龍從海外運了這麼多糧食回來之後，也對海運多了幾分不同的看法。

  可是......

  范復粹想了想，開口道：「陛下，據臣所知，概我大明北方糧食，京師以及北方軍糧，主要征自南直隸，約占全國漕糧六成，除此之外，還有白糧，由蘇州、松江、常州、嘉興和湖州五府貢納，歲額二十一萬四千石，如此多的糧食，俱是通過運河運輸。」

  范復粹說完之後，抬頭看了一眼皇帝，見他沒有發話，繼續道：「朝廷設漕運總督，領衛軍十二總共十二萬七千六百人，運船一萬一千七百隻，如此大的規模，一旦有變，無法妥善處置。」

  范復粹這話說得不錯，漕運擔繫著十幾萬人的活路，不止這些，除了衛軍，還有沿岸的百姓，很多都是靠運河生活。

  彼時，崇禎裁撤驛站，結果出來一個李自成，眼下若裁撤漕運，不知道會不會再出一個誰來？

  盧象升聽了這話，臉上卻是現出不贊同的神色來，「衛軍十二萬，說是衛軍，卻是些庸碌之輩，只會做些敲詐勒索之事，沒得玷污我大明士兵之名，若能改革裁撤，倒也為百姓做了好事了。」

  左懋第聽了這話，一迭聲點頭，「盧尚書說得是，衛軍仗勢欺人，不僅沿途船隻要上貢好處，便是城鎮中百姓要討口飯吃，也要經過他們，實乃我大明蠹蟲。」

  朱由檢更確定，左懋第這一身傷，和漕運有關了！

  「左卿有何見解？」

  既然是他提的摺子，總不能就給個想法，沒有具體措施吧！

  「陛下，如今大明之漕運，包括運費、運軍行糧及修船等費用由糧戶承擔，均按正糧加耗派征，除此之外，運河長遠，涉及各省多縣，其中貪官污吏何其多，占著運河，行那雁過拔毛之舉，各種加派雜稅，糧戶負擔極重。」

  左懋第完全不在乎今日這番話會不會傳出去，說得尤其大膽，「農民被金點應役，雖免交稅銀，可荒時廢業，艱苦萬狀。如遭封濤漂沒，官吏勒索，勢必負債賠納，甚至家破人亡，陛下，就算是運軍承擔漕運，絕大多數軍卒，和農民也沒多大區別，世道艱辛，軍卒逃匿，不見少啊！」

  殿中諸人聽左懋第這番話，面色均是嚴肅，可誰也沒有提出異議來，因為現實情況同左懋第說的，只有更嚴重。

  朱由檢雖然實行了一系列改革，但影響多在京師和北方，於江南之地、於漕運上卻是收效甚微，那些個御史今年也才上任，就算想說些什麼，也要拿到貪官污吏的證據才是。

  蔡國用嘆了一聲，開口道：「且如今之運河，已有多段淤泥堵塞，又或者遇枯水之期，無法行舟，則徵集當地百姓拉縴之役，又或者車馬轉運，這期間，費錢費糧費力，種種弊端，可謂多不勝舉。」

  蔡國用為兵部尚書，對於漕運比之旁人了解得更是透徹，往年因為清理淤泥，或者徵召役夫而同戶部要銀子，哪次能申請到足夠的銀子？

  如此惡性循環，運河漕運一年比一年艱辛。

  「陛下，可是如果走海運，不但能解決沿途百姓之苦，且再無漕運之弊端，還請陛下三思！」左懋第說道。

  朱由檢掃視了一圈，不動聲色問道：「依左卿看，漕運當廢？」

  范復粹臉上顯現疑慮，按照他之見，漕運一動干係重大，哪裡能說廢就廢的，十二萬衛軍要如何安置？

  沿途百姓又要怎麼辦？

  靠山吃山，靠水吃水，沒有了運河碼頭，靠漕運過活的百姓商賈，不會被逼得造反嗎？

  范復粹看向左懋第，若他附和陛下的話，自己無論如何也是要反對的。