058、梨花與海棠

  有一頭棕熊曾在此地突破化境，後來離開這裡去追隨軒轅帝了。小九聽先生講倉頡的故事，其中當然也提到了軒轅天帝以及他所開闢的崑崙仙界，但先生並沒有講軒轅帝在人間的事情。如今世上仍有很多軒轅帝的傳說，但傳說中並沒有提到過這頭棕熊。

  畢竟是太久遠的往事了，想當年追隨在軒轅帝身邊的高人肯定很多，六百年後不可能都被人記住並提起。這頭棕熊後來怎麼樣了，是否已經成仙？假如它已飛升而去，如今應該是在崑崙仙界中永享長生吧？倉頡曾多次拜訪崑崙仙界，是否認識這頭棕熊呢？

  小九這段時間聽先生講述倉頡成仙后的故事，心神往之，但也僅僅是神往，感覺那是遙不可及之事。如今卻見到了這頭棕熊的洞府遺蹟，又感覺離自己是那麼近，就在眼前！

  走到洞府最深處的靜室中，小九轉身端坐了下來，青牛也靜靜地趴在一旁為其護法。方才走過甬道感悟上古高人留下的御神之念，小九進入一種前所未有的恍惚定境，這也是轉瞬即逝的機緣，其中很多感悟，脫離這種狀態再想抓住就難了。

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  小九這一坐時間可不短，再睜開眼睛時天色已經擦黑，這才帶著青牛穿過密林走下了山坡，恰好遇到兩名尋來的童僕。

  公子這麼晚了都沒回家，聽說是去山莊放牛了，太落便派童僕來尋。小九還是有些恍然出神的樣子，沒說什麼回到了別院，而這天夜間，他又見月下牛耳生白毫。

  ……

  「能尋得上古妖王洞府逼宮得起傳承，是你的緣法；能在一夜間突破三境，亦是你的緣法。我並未教你具體的修行秘法，只是指引你踏上修行之道。上古時那棕熊的修煉，或許不適合你這樣的修士，但足可借鑑印證，以悟層層境界之妙。」

  這是第二天在山中又見到先生時，先生坐在青牛背上對他講的話。小九對先生並無隱瞞，也沒有將昨日的發現視為獨享的秘密，將這番奇遇都告訴了先生。

  說出這番話，虎娃也很感慨啊，他當然早已發現那山中有上古妖王洞府，但並沒有向任何人點破，更沒有暗中施展手段指引小九前去。有些話虎娃會告訴小九，有些事情虎娃則不會插手。那上古高人洞府及其傳承，的確是小九自己找到的，有沒有虎娃都一樣，連青牛都跟著小九沾光了。

  這樣的傳承對於虎娃而言算不得什麼，他的正身如今和玄源一起仍在探尋各處仙家洞天，還沒有遊歷完畢呢。但對於普通修士而言，上古妖王的傳承，那已是珍貴得不能再珍貴的福緣了。

  這也要看什麼人得到，若是所得非人，或許未必是福。可對於小九，虎娃並沒有這種擔心。

  虎娃並沒讓小九拜自己為師，他給予小九的其實就是層層修為境界的指引，並以仙家神意演化點撥，小九自有其福緣。就是從這一天開始，虎娃開始對小九講「虎娃」的故事，從巴原北荒路村中攆雞逗狗的一個懵懂孩童開始，諳合的是人間修行經歷。

  ……

  這一日，太落正要休息，卻被小九鬼鬼祟祟地叫到了後院。太落詫異道：「公子有何事找我，為何這般神秘？」

  小九笑道：「我有個小把戲，讓你開開眼界。」說著話掏出一枚玉佩，就在離手心不遠的一尺處翻滾飛舞。

  太落目瞪口呆，半晌後才驚呼道：「這是御物神通，公子，您何時有了此等修為？」

  小九：「嚇你一跳吧？嘿嘿，我要是不告訴你，你到現在還不知呢！我自有高人指點，這個就不方便說了……但我前幾天還發現了一處上古妖王洞府，得到了傳承。」

  聽小就說了山中奇遇，太落更是吃驚不小，沒想到在自己親手買下的山林野地中，竟然隱藏著一座上古妖王洞府，還被公子帶著大牛給發現了。儘管此時已入夜，他也恨不能馬上趕到山上去看看。

  小九則拉住他道：「天太晚了，不必半夜去，而且那裡也沒剩下什麼。我所得的傳承是一位上古化境妖王的修行所歷，你我雖然並非妖修，但境界印證是一樣的。太落叔，你有沒有想過修為更進一步？」

  太落已經傻了，喃喃道：「公子，我這把年紀……」

  小九打斷了他的話，還用手背拍了拍他的肚子道：「你的年紀很大嗎？我只問一句，你想不想吧？」

  太落：「想，當然想，這種事情哪有不想的？只是想做到卻……」

  小九又打斷他的話道：「你想就好，我指點你。就算不成，於你而言又無損失。」

  太落趕緊下拜道：「多謝公子！」

  未等其雙膝觸地，已被小九一把扶起。太落激動得眼淚都快下來了，他也算是一名修士，但以他的修為甚至稱不得真正的修士。約三十年前，他就已經擁有相當於二境九轉修為了，可是這三十年來，境界並無絲毫精進。

  二境巔峰、體魄完美，雖然年過五旬，但身體比普通的小伙子還要棒，可隨著年紀漸長，精氣神遲早也會從巔峰走向衰弱。其實世上大部分修士皆是如此，繼續突破哪有那麼容易的，可能終身都被某一道關障擋在門外。

  但小九問太落想不想，太落當然想了，就算明知無望，誰又不想自己的修為在有生之年能更進一步？公子居然這麼厲害，已能指點於他，成與不成反正沒什麼損失，那當然可以一試。

  小九很滿意地點頭道：「既如此，我就想辦法教你繼續修行，你的體魄尚在壯年，只要修煉得法、指引得當，還是有希望的。」

  太落突然又問道：「公子，你能不能也指引小夏？她的年華正佳，若有幸邁入初境、得以修煉，成就可能會相當不錯。」

  小九瞅了太落一眼，意味深長道：「先說你！太落叔啊，我覺得你這身子骨，仍然是大好年華啊，就沒想過娶妻成家？」

  太落有些尷尬地答道：「早年來此地時，也沒想到會待這麼長時間，沒考慮在這裡娶親成家。如今都這把年紀了，公子就不要取笑我了。」

  小九的神情更加耐人尋味，仍伸手背拍了拍太落的肚子道：「取笑？不論是寶明國還是呂澤部，像你這樣的貴人，在這個年紀娶親的有的是，大多都不止娶一個呢！他們的身子骨能和你比嗎？你就實話告訴我，你還行不行了？」

  小九雖然只有九歲，但成天耳濡目染，聽鄉野俗談，也已經懂不少事了。問一個男人行不行，言下之意不必解釋，太落能回答自己不行嗎？見太落無語，小九又笑道：「既然你行，那這事就該操辦了。放心，就包在我身上。」

  太落一把抓住小九的袖子道：「公子，您是說真的嗎？這可不能亂來！」

  小九突然沒頭沒尾地又來了一句：「小夏的年紀，也該出嫁了。」

  太落一怔，他很不適應公子跳躍性這麼大的說話思路，但他已經習慣了跟著公子的思路走，公子說什麼他就想什麼，略回過神來又嘆道：「是啊，可惜沒有合適的好人家！」

  小九卻不緊不慢地說道：「你我這些年在呂澤部處境尷尬，但好歹還能圖個自在。小夏在此地身份尷尬，連自在尚不可得，若如今難找好人家，往後則更難。此事宜早不宜晚，也不知她的父母還不提這茬，是在想啥？」

  這話另有所指，卻未明說，但想必太落是能聽懂的。若是養在家裡的姑娘，暫時沒有合適的人家，耽誤個兩、三年倒沒什麼，反正年紀也不算大。可是像小夏這樣，小時候就送到大戶人家當侍女的姑娘，通常到了年紀要麼就趕緊出嫁，要麼就領回父母家去，否則會招人閒話。

  若到了年紀不嫁出去也不放回家，侍女是不是與主人有染？這種事情並不少見，就算沒有這回事，外人也照樣會嚼舌根。侍女長成之後還留在身邊，時間一長，可能誰都會認為有問題，留來留去，最後恐怕只能留為側室了。

  假如沒這種事情，主人家也沒這個心思，那就不要留。小夏的情況還稍好些，因為誰都知道她是伺候小九起居的侍女，而小九還小呢。但假如再過幾年，情況可就不好說了。

  太落又嘆道：「公子所言在理！但若讓小夏回家，未免太過無情，她父母也是不願的。」

  小九抬頭看著太落道：「那就多貼補些財貨，為她將來的嫁資。」

  太落的眼睛看著地面，搖頭道：「不妥，不妥！她若是被父母領回去，不會有好日子過的，嫁妝恐也保不住……但誠如公子所說，此時不送回去，越往後，越難找好人家。」

  像小夏這般情況的侍女，若到了年紀不出嫁、還留在主人家，再過個幾年，通常要麼是被主人收為側室、要麼就是配於仆戶子弟為妻，外嫁的情況就比較少了。就算外嫁，往往也是或有人貪其貌美、或有人貪其嫁資、或有人本就是娶不著親的光棍所以沒條件挑剔。

  小夏的父母難道不明白這個道理嗎？可是他們不提這茬，因為眼下實在沒有符合他們期望的中意人家，又不願意主動將小夏領回去。留在別院多好啊，衣食用度不缺還時常得賞賜財貨，連小夏自己也是不願意回去的。

  而且像這種事情，永遠是沒有事到臨頭的時候，讓人體會不到急迫，總是想且看看再說，該做決定時不做決定，往往一拖延，便越來越不好辦了。世上的很多事情，往往都是如此，小夏的父母可能還寄希望於小九公子呢。

  小九既然對小夏沒那種想法，就不可能背這口鍋，該做決定就做決定，否則將來反而招人怨恨。太落當然也明白，但是送小夏回家，他的感覺是既不舍又不忍。

  小九眨了眨眼睛道：「太落叔，既然你尚未成家，又這麼牽掛小夏，就娶了她吧。」

  太落就如石化般當場傻掉了，過了好半天，才突然驚醒過來，漲紅了臉連連擺手道：「老夫這把年紀，小夏正青春年少，我還是看著她長大的，公子就不要拿我尋開心了！這如何使得？」

  小九的思路好像和太落根本就不在一條線上，仍自顧自般說道：「這如何使不得？難得知根知底，更難得你對她有意。」

  太落有些惱意道：「我什麼時候說過對小夏有意了？我可從未對她動過那等心思！」

  小九居然笑了：「有些事情，自己未必清楚，但旁觀者能看得見。我相信你沒有打過小夏的主意，但並不代表你對小夏沒意思。我方才問你話時，你的第一反應根本不是拒絕，而是愣了半天。

  你要真是對小夏無意，這種事情，直接說不願意就可以了，反正也沒當著她的面。你不是直接拒絕，反而是愣了那麼久，開口時先找藉口，我就覺得這事有戲。假如沒有你說的那些藉口，你的言下之意，是不是就不會拒絕？」

  太落已經讓小九的話給繞暈了，問道：「公子，這都是誰教您的？」

  小九：「我記得寶明國王宮的內侍總管曾與心腹手下閒聊時提到，和人說什麼事情，對方不是直接拒絕，而是先找藉口說這樣或那樣不行，便是有門。」

  太落：「這都是什麼人啊！」

  小九仍然笑道：「管他是什麼人，反正你不認識。此人能在寶明國王宮中當了十多年的內侍總管，也算是個人精了。當初我年紀還小，他說這番話的時候倒也沒想避諱我，而我覺得很有道理。」

  太落：「這都是哪家的道理？您怎麼能把我和小夏……」說到這裡他有點說不下去了，簡直不知道該怎麼接公子的話。

  小九突然又問道：「太落叔，從寶明國到呂澤部，就你所見，世上男丁大多壽數幾何？」

  他的思路太跳躍了，居然又問了這種問題，太落只得答道：「要看年景，想當年洪水之時，均壽過三旬就不錯了。如今好多了，均壽可近四旬，所以說老夫……」

  小九抬手打斷他道：「若二十娶妻，大多在世也不過二十年。太落叔，以你這身子骨，再活個二、三十年有問題嗎？假如修為更進，那就更不用說了！」

  這番話竟讓太落又愣住了。他們說的是當時人們的平均壽命，在如今的年景也不過是接近四旬。這與當時的生活以及醫療條件有關，畢竟夭折率太高了，各種傷病意外都有可能致命。

  但是另一方面，當時也並不乏長壽之人，都是先天體魄強健、而且運氣很好的人。自古以來，壽也代表著運，意味著這一世很少遇到災病。

  小九給太落做了個假設，假如小夏就嫁了個二十歲左右的尋常男子，在大多數情況下，其夫在世也不過二十年左右。而太落有二境巔峰修為，生活也相對優越安逸，只要不遭遇意外，再活個二、三十年很輕鬆，更別提假如將來修為更進了。

  見太落訥訥未答，小九又問道：「太落叔，你若真的一心想給小夏姐姐找個好人家，她還能找到比你更好的人家嗎？而且這樣的事情，有什麼不可以嗎？既然別人可以，在你自己身上，又為何不行？」

  太落不要忘了自己的身份，他畢竟是一名貴族也是一名修士，小夏能找到比他更好的夫家嗎？而且像太落這種身份的人，納小夏這般年紀的女子，周圍有的是，這就是當時的實際情況。若換成別的貴族，收小夏這樣一位村寨人家出身的侍女，頂多是納為側室。但太落的情況不同，他並未成家，這就是納正室了。

  太落又擺手道：「這事並不合適……」

  小九截住話頭道：「並不合適你我在這裡商量，也得小夏姐姐願意才行。你放心，這事就包在我身上，我也不會強迫她的，會去親自問問她。若她不願，我絕不勉強，會拿一筆嫁資財貨送她回家。若是你擔心她回到家中嫁資不保，別院中還可以再留一筆，待她出嫁時再給。」

  太落的腦筋有點轉不過來了，又勸阻道：「若她不願，您就趕她回家，這不太好吧？」

  小九搖頭道：「不是我要趕她回家，到了年紀，她父母該領她回去了，除非你想留她……待我明天找個機會問問小夏姐姐的意思，若她也願意，你會反對嗎？」

  太落：「這，這事太過突然，容我想想……公子，您真的要去問小夏嗎？」

  小九：「你若不想讓我去問，我就不去。」

  太落思忖了半天，才低頭道：「您不要說得太直接，也千萬不要勉強她。」

  小九：「這我當然明白，等我問問小夏姐姐的意思再說……最近田莊裡還有沒有別的事需要操心的？」

  太落：「公子剛才提到小夏年紀到了，我又想到白筐子年前也滿十六歲了，該讓其父母領回家了。」

  小九：「換誰來呢？」

  太落：「小簍子怎麼樣？今年剛剛十一歲，人也乖巧機靈。」

  小九：「這是你的事，你看著安排就好。」

  太落：「那我就讓白筐子回去，換小簍子來。」

  白筐子是別院童僕中年紀最大的一位，十歲來此，已經待了六年多了。他是田莊中仆戶人家子弟，送到別院做童僕其實是個好差事，其父母求之不得。不僅衣食無憂、生活相對舒適，還能長見識、逢年節得財貨賞賜。

  讓仆戶人家子弟進別院為童僕，也是對自家下人的一種照顧，將其孩子直接養大成壯勞力，還能熟悉別院田莊中的各種情況。但童僕成年之後繼續留在別院就不合適了，相當於仆戶人家白白損失了壯勞力，所以到了年紀也得送回去。

  對於童僕本人來說，繼續留在別院中的生活，當然要比回家干農活更安逸，自己可能是不想走的。而對於別院來說，也不能將仆戶人家子弟都接進來為童僕，只能挑選一番。不論是小簍子還是小簍子的父母，對此肯定都是挺高興的。

  見太落主動提起這事並已有決定，小九又說了一句：「據我所知，白筐子對小夏姐姐很有意思，經常找機會與她親近，設法塞各種東西給她，有沒有這回事？」

  太落一怔，趕緊答道：「確有此事，我看白筐子對小夏頗有意思，但小夏卻無意於他。原來這些事，公子您也看出來了？」

  白筐子和小夏是在別院中一起長大的，兩人年紀相當，他比小夏只大了不到兩歲，小夏生得貌美又勤快能幹，白筐子對她動心思很正常。私下的時候，白筐子時常找機會向小夏獻殷勤，比如塞兩個雞蛋啥的。但小夏卻對白筐子並無那種意思，或者說根本沒看上他。

  小九笑道：「我又不是瞎子！」

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