051、重新做牛

  小九仔仔細細將這頭牛檢查了一遍，牛齒、牛鼻、牛腹、牛尾、牛蹄甚至牛尻、牛蛋都沒放過，然後抬頭很疑惑地說道：「這好像不是誰家養的牛啊，難道是山中的野牛？」

  這樣的一頭健牛，在當時也是一筆不小的財富了，主人家一般都會打上印記，萬一走失也好辨認找回，比如牛耳上的缺口、牛肩或牛屁股上獨特的烙印。但是這頭牛身上什麼痕跡都沒有，不像是家養的牲畜。

  太落上前道：「公子小心，若真不是家養的，弄不好會頂你。」

  小九：「不會的呀，我看它挺乖的！」這語氣簡直像在說小貓小狗，那頭牛的神情似頗有些不情願，但還是很配合地輕輕叫了一聲，竟好像是聽懂了。

  太落俯身看著牛鼻道：「成年的公牛，居然沒有穿過鼻環的痕跡，還真不像是家養的。」

  小九：「我剛才已經檢查過牛鼻子了，確實沒有穿過，你說這一帶山中有野牛出沒嗎？」

  那頭青牛在心中嘀咕道：「我當年也是穿過鼻環的，後來的鼻環還是一件神器呢！只是如今修為已脫胎換骨，神器早已融入形神，也不會留那些傷殘印記，你們當然看不見了。」但此刻既得老爺吩咐，說是野牛就當野牛吧，它沒法開口反駁。

  太落沉吟道：「這一帶的山野中，我還從來沒聽說有野牛出沒。但是再往深山高處走，可就說不定了。此地處在呂梁山與陰山交界處，再往北便是大荒，險峻深山中禽獸眾多，據說古時還有荒王盤踞、妖類出沒。」

  

  小九：「那麼它是從深山裡跑出來的嗎？」

  太落：「我沒見過野牛是什麼樣，但感覺像是家牛啊，倒是有一種可能，它是從小就走失、跑到山上的小牛犢，就在深山中長大，如今又跑下山了。沒被山中猛獸吃掉，倒是挺幸運。」

  小九的眼神一亮：「根據禮法以及部族規矩，若真是無主野畜，有什麼講究呢？」

  太落：「等同獵物，誰獲得便歸誰所有。若是在誰的私地中，便相當於主人的財貨。」

  小九拍手道：「它出現在這裡，這片土地我們已經買下了。」

  太落也很高興，欣喜地笑道：「公子真是說什麼就有什麼，此牛若無主，出現在這裡，那就是您的了。」想了想又說道，「若是山中長大的野畜還需馴化，我們先得想辦法把它弄回去。」

  小九似突然想起了什麼，又上前將牛檢查了一遍，最後還揪起了牛耳朵，左瞅右瞅往裡面看了半天。青牛被他看得心裡直發毛，這小眼神，也太犀利了，渾身上下什麼地方都沒放過，現在又被揪著耳朵往裡面這麼瞅，換誰心裡不打怵啊？

  但青牛也沒辦法，還是老老實實站在那裡讓小九瞅耳朵，就連旁邊的太落都嘖嘖稱奇，覺得這頭牛在小九面前真是太溫順了。

  小九是想起了那位神秘的葛衣男子所說的話，高人就是高人啊，難道早就預料到今日之事？他是在牛耳內外找白毫呢，可惜沒有找到。

  小九又揪了一把嫩草，放在青牛的嘴前，拍了拍牛背道：「你能不能跟我回去？我蓋棚子給你住，可以躲避風雨寒冬，野外無食時還可以餵你吃的，你只需要幫我干點活就行。像你這樣在山野遊盪，弄不好會喪生猛獸之口，還有可能被壞人抓去殺了吃肉……」

  太落不禁啞然失笑，小九畢竟是孩子的脾氣，跟一個畜生也能說得這麼起勁，那畜生也聽不懂人話。而那青牛竟好像真聽懂了似的，點了點頭輕輕叫了一聲，伸鼻子吸了吸嫩草的味道。小九抓著青草逗弄著青牛往山下走，青牛便跟在了他的身後。

  主僕二人就這樣將青牛帶了回去，在路上的時候還遇到了鄰居。有人問道：「好漂亮的一頭健牛，哪來的？」

  小九尚未答話，太落就搶先開口道：「新買的！我們還在山上買了一片地呢，買頭牛好開荒。」

  待回到別院，太落召集田莊農戶說了新辟山田之事，並分派好了各家任務，又組織人手在前院搭了個牛棚，將這頭「奇牛」安置在此處，旁邊還有一輛牛車。其實別院是有牛也有車的，但牛放在農戶那裡去牧養並耕田了，平日小九出門也用不著坐車。

  如今新得了一頭健牛，公子倒是有車坐了，但這頭牛亦得耕作山田。如今那片地方尚未開闢，房屋也沒建好，牛就暫時養在別院中吧。

  到了晚間，負責照看青牛的童僕又來稟報，公子新領回來的那頭牛居然不吃不喝，童僕也不知道該怎麼辦才好。青牛看似是被小九手中的一把嫩草引下山的，但一路上它只是做做樣子、嗅嗅青草的氣味，其實一口都沒吃，到了別院後也是一樣。

  青牛趴在臨時搭起的棚中，前方有個石頭鑿的食槽，裡面放著沾了些許塵土的乾草，旁邊還有個缺了口的破陶盆，裡面盛著水。水汪汪的牛眼睛直眨，它感覺很委屈的樣子。

  青牛委屈也很正常，若論修為，它也算是一位化境妖王啊，放到哪裡不是響噹噹的大人物？當年為大禹拉過車、為天下治水立過功，身為仙宮門人、太上老爺的坐騎，所結交的皆是上天入地的仙家人物，怎麼窩到了這裡受這等憋屈？

  這水來自溝渠，並非淨露；這草焦枯粗糲，是吃的東西嗎？而且它已可辟穀不食了！就在此時，腦海中突然響起老爺的聲音道：「青牛，你難道忘當初了嗎？在世間受此番世事磨礪，正是你所應證的修行。脫胎換骨又怎樣，若是連這點小事都做不好，又何稱神通廣大？來日你終會知曉，這是何等緣法！」

  青牛最怕的就是這個聲音，最服的也是這個聲音，當即把頭一低，不僅樣子老實，也真正開始重新做牛了。這時小九走進院子道：「這是飲清泉、食嫩芽的野趣之牛，你們換些嫩草來，再炒些菽豆拌進去，所有食料包括水都要弄乾淨了，讓我來餵它試試。」

  炒豆餵牛？那是貴人家和戰場上的駿馬才有的待遇呀，但是既然公子吩咐了，太落就讓童僕照做。換了乾淨鮮嫩的草料，拌了一把新炒熟的豆子，食槽和陶盆都刷乾淨，又端來了乾淨的飲水，讓小九公子親自來餵牛。

  接下來的場景，看得幾個童僕眼神都發直，心中暗道公子就是公子，真是神了。小九抓了一把炒豆放在青牛的嘴前，青牛伸出舌頭從手心中舔豆而食。小九的手又輕輕拍了拍牛頭，牛居然就低下頭去喝水了。接下來無需小九再親手喂，牛已經開始正常吃喝了。

  看來人有貴人，牛亦有貴牛呀，貴牛隻服貴人；或者說人有奇人、牛有奇牛，而奇人得奇牛。這是圍觀者的感嘆，殊不知青牛剛被老爺訓斥或者說是點化，已端正了態度。

  青牛當然知道老爺之所以會將自己派到這裡「修行」，就是因為眼前這個名叫小九的孩子。它怎麼看小九都是一個普通的孩子，沒有絲毫修為在身，也沒有其他隱藏的來歷，並非是妖物化形或者是高人以孩童的形容出現。

  但是另一方面，青牛也能感覺到這孩子的非同尋常。假如他還是靈智欲開未開的懵懂之時，在山中遇到這個孩子，弄不好莫名其妙就被其領走了，根本不用老爺事先交代。它見到小九便心生親近，覺得這孩子與眾不同，而且小九也確實很出色。

  莫說它此刻已被老爺訓斥、開始低頭做牛了，就算老爺方才沒有開口，此刻小九過來，估計它也是願意吃東西的。心裡這麼想著，嘴裡嚼著豆子，低頭喝了口清水，又來了幾口嫩草，居然越吃越香了，竟是已久違的當年之趣啊，仿佛又回到了修行之初。

  青牛住在別院中，不知不覺間它竟很願意和小九待在一起。但小九這孩子只有一樣不好，每天起床後便徑直跑到牛棚中，揪起它的兩隻耳朵左看右看，每天都看得青牛心裡直發毛，不知這孩子究竟是什麼愛好？

  三天後，別院中的眾人再次見識了這頭青牛與小九的奇特之處。

  那天下午，太落在院子裡生了一堆火，將一根銅釺插進火堆里尖端烤紅，然後衝著青牛就去了。這頭牛既然是從野外領回來的，可不能再讓它走失了，得在身上留下自家的印記。

  青牛看著太落手持燒紅的銅釺過來了，不禁有些發慌，以它的修為當然不至於怕了手持「兇器」的太落，但在這種情況下，它究竟是反抗呢、還是反抗呢？它突然打了個噴嚏，然後就見太落手中的釺子飛出去了，直插進後面的院牆中。

  這只不過是御物的小把戲而已，手持釺子的太落以及旁邊的兩名童僕皆毫髮無損，一名童僕跑過去使足了勁也拔不出那根釺子來。這時小九走到院中問道：「太落叔，你們在幹什麼呢？」