001、清煞與白煞

  蠻荒中群山蒼莽，千岩萬壑綿延無盡，不知棲息著多少凶禽異獸。在那些靠近水源、較為平緩的地帶，散居著大大小小各個的部族。深夜裡，繁星下一片寧靜，星空與群山的景象顯得是那麼神秘。

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  夜行的猛獸已出洞，無聲無息地穿行在山林間找尋獵物。密林的深處，若豎起耳朵仔細聆聽，偶爾會傳來悉悉索索以及吭哧吭哧的微弱響動，那是獏獸一類的小動物，小心翼翼地避開天敵啃食著甜美多汁的根莖。

  林梟展開雙翼划過天空，長長的尖喙在星空下閃著寒光，擅長夜視的雙眼能發現黑暗中的鼠類出沒，隨時可流星般掠入林中伸出利爪攫取。它們的速度很快不發出一點聲息，在星空下一眨眼便消失不見，令人恍惚以為只是幻覺。

  影影憧憧的群山間，有一座奇異的高峰，山腰上生長著一種高大的異樹，粗壯的主幹頂端無數彎曲的枝椏展開，遠看如一條條欲飛天而去的虬龍，整株樹又像一隻伸向天空的巨大怪手。

  這是罕見的龍血寶樹，它通常只生長在遠離人煙、陽光充沛的旱地，能從霧氣中汲取水分。千年以上的龍血寶樹，其鮮紅色的樹脂看上去就像人的血液，不僅是一種療傷靈藥，據說還能賦予人們某種神秘的力量。

  對於絕大多數人而言，龍血寶樹只是一種傳說，難有機會親眼目睹，但在這座山中卻生長了數百株。

  假如在正午的烈日下，用小刀沿一條傾斜的弧線，將樹皮割開一條楔形的長口子，樹脂就會緩緩滲出，發出一種濃郁的奇香。僅僅是聞見了就令人神清氣爽，筋骨形容不出地舒坦，仿佛血脈臟腑都經受了一番淨化，無形中能祛除傷病。

  假如滲出的龍血樹脂無人採收，就會在烈日下流淌到樹幹上、滴落在土石間，漸漸凝固成為半透明、暗紅色的龍樹血竭。

  但在有神通法力的高人眼裡，僅僅得到龍樹血竭卻是浪費了這種寶物最重要的靈效，他們自有神奇的手法，能在異香未揮發之際，便收集與保存更為珍貴的龍樹血脂。龍樹血脂是更好的療傷靈藥，還可經過特殊的煉化有著更為神奇的效用。

  這座山峰中除了罕見的龍血寶樹，還生長著另一種更為珍奇之物。靠近峰頂、常有雲霧飄蕩的地帶，有一片數人高的樹木，它們通體纖細窈窕，樹幹與枝葉帶著玉質的光輝，更奇異的是樹上結的果。

  翡翠般近乎半透明的樹葉，五片並生環繞中央一花，花謝之後結出拇指肚大小、珠狀的果子。果初結時呈乳白色，光澤宛如剛剛剖開的象牙，要經過多年才能完全成熟，漸漸呈半透明狀，捏在指尖感覺其柔軟而有彈性，內部隱約流轉著五色光澤。

  此樹名為叫琅玕，又稱仙玉樹，琅玕果在民間神話中又被稱為仙玉果。在這深夜裡的山峰上那麼顯眼，因為琅玕樹會發光，枝葉和果實都散發出柔和的淡淡清輝，整株樹晶瑩剔透隱約可照亮周圍數丈方圓的景物，而從很遠的地方就能看見它。

  普通人在深野中偶爾還有可能發現天然生長的龍血寶樹，但琅玕樹絕對只是傳說，根本無緣親見。據說天帝宮闕的庭院中就種植著琅玕樹，夜間坐在樹下，它所發的清輝便是洗鍊身心的神光。

  成片的琅玕樹又稱瓊林，琅玕果是天帝平時的茶點，也是賜給守護神土的那些瑞獸靈禽的食物。

  在自古流傳的民間神話中，有上古人皇得不死神藥而登天，即天帝位開闢帝鄉神土，並將不死神藥賜予後人，後人服之便可登天長生。至於這些傳說是真是假，仙蹤飄渺帝鄉難及、亦非凡人所知。而琅玕果，就是傳說中的不死神藥之一。

  這座不為人知的山峰上，環繞著峰頂卻生長了數十株琅玕樹，隱約已成一片瓊林。但是無論是在山腳下還是周圍的群山上，都看不見玉樹瓊光，因為這座山峰被無形的法陣籠罩，仿佛於蠻荒中消失不見。站在山峰上可以清晰地看見周圍的景物，但外界卻發現不了此地的存在。

  琅玕樹的清輝與漫天的星輝呼應，晶瑩的枝葉仿佛在靜靜地汲取著星光的靈性。然而到了這天的後半夜，雲層從遠方升起、悄然鋪展而來，越積越厚籠罩在山峰的上空以及周圍的荒野，璀璨的星空已消失不見。

  守護山峰的法陣也在悄然間被人破開了門戶，一群穿著深色勁裝、手握著各式兇器的人走入，他們從龍血樹叢下走過，站在散發著清輝的瓊林外。玉樹光芒照見了一副副面孔，他們神情冷漠、抿著嘴唇一言不發，環繞的峰頂形成了一個包圍圈。

  峰頂上有一面裸露的石崖，石崖中開鑿了一座石龕，約有三丈方圓就像一間半開放的廳堂。在石龕的前方，有一座幾尺高的石台，既像是屏風又像是一張神案，石台上端坐著一個身影。

  此人一動不動仿佛一尊雕塑，穿著素青色的布衫而非蠻荒中常見的獸皮衣，面容看上去很年輕，但眼角卻帶著細細的魚尾紋，兩鬢也有著不起眼的銀絲，形容中有種莫名的滄桑氣息。

  青衣人閉著眼睛，甚至沒有在呼吸。在他對面約一丈開外站著另一個人，此人竟是背手腳踏虛空而立，黑暗中背對瓊光看不清面目，身披一件白底金紋的長袍。

  白底金紋長袍者正在說話：「清煞，你一直不肯開口，那我就動手了。」

  他說要動手，本人卻沒有動，山峰腳下的遠方出現了火光。那裡是一片方圓約數十里的谷地平原，有一條清澈的溪流從平原上穿過，在這險峻群山之中，是部族定居難尋的寶地。那裡生活著方圓數百里內最強大的一個部族，他們建造了堅固的村寨。

  村寨的規模像一座小城，四面築門，以頂端削尖的木柵環繞。近百年來這裡一直很安寧太平，周圍沒有誰侵犯過他們的領地，這個部族有一千六百餘人，擁有不少強大的戰士。

  後半夜的城寨中很寧靜，人們早已沉睡，有了高牆和木柵的守護，這裡也沒有像深山中的小部族那樣徹夜燃起火堆防範野獸。火光是從城寨之外亮起的，緊接著以粗木建造的柵欄被人用大力轟開，城寨中有房屋被點燃了。

  族人們從沉睡中被驚醒，男人提著各式武器衝出了屋子，迎上一群身著深色勁裝的兇徒。在那不斷燃起的熊熊火光中，喊殺聲、怒吼聲、慘呼聲，女人與孩子的哭喊聲、呼救聲、淒號聲起伏不斷，陡然刺破了深山夜色的黑暗與靜謐。

  石台上那位被稱為清煞者，仍然一動不動地閉目端坐，對面的金紋白袍人似是自言自語道：「你我等七人並稱巴原七煞，而我最忌憚也最佩服的人就是你清煞。我等了幾十年，今天終於有了機會。……你若再不開口，清水氏一族便將徹底覆滅。」

  石台上的「清煞」終於說話了，奇異的是，他既沒有睜開眼睛也沒有真的開口，聲音就在聞者的腦海中響起：「白額氏，世人稱你為白煞，你也以此自稱，並以此自得。巴原七煞中，也只有你最名符其實。

  所謂煞名，未必是一種尊崇，不僅指的是強大，更指可怕。而我這百年來，從未讓人感到過可怕，只有方圓二百里內人們的尊敬與期望。白煞，請你稱呼我為理清水，而不是與你並稱的清煞。」

  白煞：「理清水，我只是下令攻破了城寨，還沒有下令滅族。你難道真要親眼看著清水氏一族從此消失嗎？」

  理清水：「沒有用的，無論今天你怎麼做，都得不到你想要的。」

  白煞的聲音漸漸發冷：「你當年定居於那條清水之畔，也受封於此地，號稱清水氏。這裡的族人因為你這位祖先，故稱清水氏一族。你是否太自私了，就這麼眼睜睜地看著整個部族滅亡？他們都將因你而死，也是為你而死！」

  理清水雖然沒有動也沒有睜開眼睛，嘴角卻露出冷笑之色：「我是山野匹夫出身，百年曾擔任巴國理正、執掌訟斷刑罰，便以官名為姓，人稱理清水，族人也以『清水』為氏。當年我曾緝拿懲處過無數罪人兇徒，從不因威逼要挾而低頭。」

  白煞：「可是清水氏一族並非罪人，你若不交出我想要的，這些無辜的人就將因此而死，你難道不感到內疚嗎？」

  理清水：「真是可笑！殺人者是你不是我，他們死於你的慾念、死在你的刀下，這是你的罪孽。」

  白煞：「那你就看著這罪孽發生，不想挽回嗎？」

  理清水：「如果能救他們，我當然會救。你為了得到我的秘傳，不惜等待與準備了這些年，以滅掉清水氏一族為要挾。我能救他們的唯一辦法就是殺了你，並鎮壓你赤望丘一脈。可惜我已經做不到了，如今能做到的，只有不讓你得逞。

  我了解你、也了解這種事，你已經動手了，那麼多人已經死在你的刀下。如果你得到了想要的，必然殺我滅口，而整個清水氏一族仍將陪葬。無論我是否將秘傳告訴你，都已無法挽回。

  你是我的仇人，也是我清水氏一族的仇人，明知必死，又怎能讓仇人達到目的？我活了這麼久、修煉了這麼多年，怎能連這個道理都看不透？」

  白煞的聲音似帶著令人難以忍受的刺痛感：「你心裡倒是明白，那我也就不必虛言了。如果你答應的話，至少我可以讓你不必親眼看著清水氏一族的覆滅，你也可以不承受這種痛苦折磨。」

  理清水在白煞腦海中響起的聲音，有一種可怕的壓抑感：「既然已經明白道理，又何必要去違背？很多人明知道而做不到，而我恰恰不是那種人。數百年來我已見證過無數的生死，凡人皆有一死，如果必死還要讓你得逞，那才是真正的毫無意義。」

  就在這時，有一名黑衣人從城寨那邊飛掠而來，手持滴血的長劍，穿過法陣門戶登上峰頂，在數丈外的瓊林邊定住身形道：「師尊，我們中了埋伏。他們有準備，集中了所有的強者退到城寨的中央伏擊了我們，我們的折損大大超出了預計。」

  白煞沒有說話，向後揮手做了個「斬」的動作，包圍峰頂周圍的所有人都在無聲中接到了命令，迅速轉身消失在夜色里，加入了屠戮清水氏一族的隊伍。就算城寨里有所準備，清水氏一族今夜也無法抗拒覆亡的命運。

  白煞心裡已經清楚，就算以滅族為威脅，也不可能讓理清水低頭。而理清水也看得很透，今天白煞既然動手了，攻入城寨此刻已屠殺近百人，就斷沒有收手的餘地，無論得不得到他想要的秘傳，他都會殺了整個部族滅口。

  其餘人都離開了這座山峰，只留下峰頂上的清煞與白煞。

  理清水的聲音又響起：「你為什麼不自己動手呢？以你的修為，本不必死傷那麼多的手下，他們也是你白額氏的族人。你是在害怕什麼嗎？看來你這位高人，終究還是沒有擔當！」

  白煞沒有理會對方的嘲諷，而是問道：「清水氏一族竟會有所準備，還能在城寨中設伏反擊。可是他們越是掙扎，男女老幼將會死得越悽慘，而眼睜睜看著這一切發生的你，將會更加傷痛與悲憤。今夜的突襲，並沒有走漏任何風聲，他們是怎麼知道的？」

  這次行動理論上不應有任何人獲悉，儘管白煞已經等待與準備了很久，卻從來沒有將自己的想法與目的告訴過任何人。這次他命弟子率領二百多名手下從宗門所在地赤望丘出發，悄然潛行深入蠻荒，原本是宣稱要尋找與斬殺一位作亂的妖王。

  出發之前，沒有任何一名手下知道他們的目的地是清水氏一族的定居地，眾人穿行蠻荒出現在這裡，突然接到了屠滅村寨的命令。理清水正在閉關度劫，對外界發生的事一無所知，且絕不能受到驚擾，正是白煞等待了多年的時機。

  理清水的聲音語氣舒緩：「原因很簡單，我就是方圓二百里山中各部族所祭拜的山神。清水氏一族的祭司在深夜裡聽見了山神的警告，山神提醒他們將有強敵入侵，要緊急集合勇士奮力反擊。哪怕族滅身死、流盡最後一滴鮮血，也要讓屠戮者付出最大的代價。

  我受傷很重，也因為我受驚擾而強行出關，不能動用神通法力時動用了神通法力，所以傷了神魂，此世登天已無望。其實你剛破開法陣時，我就被驚動了，然後發出了警告。

  我做了這麼多年的山神，有無數人曾向我祭拜祈求，我能聽見各部族祭壇上傳來的聲音，了解他們最為真切的心愿，也見證了無數的生死輪迴。對人間太多的事情，只要看見了預兆，往往就會清楚原因與後果、知曉它們將怎樣發生。

  我事先並不知你會來，可是當我看見的你那一刻，就明白了一切，已經做好了面對的準備。我施法通知清水氏一族的祭司，只可惜他們的時間太短了，否則會讓你付出更大的代價。」

  白煞確認了心中的答案，其實他也清楚，蠻荒中的各部族都是祭拜山神的，而巴原上建城而居的各大部落也祭拜神靈，無論那神靈存不存在。而他今天所面對的理清水，就是一位活生生的山神，且是與自己一樣的人！

  白煞皺眉道：「傳說中，巴原數千里方圓之地有九座神山，是仙人居所，號稱巴原九丘，其中以我赤望丘的威名最盛，卻以你樹得丘最為神秘，也沒人知道樹得丘就在這裡。

  其實九丘之中所謂的仙人，只不過是你我這樣的修士，或者是人所不知的大巫與妖靈，仍在無窮無盡的登天之徑上前行。我懷疑你就是這裡的山神，卻一直不敢確定，今天才知果然如此！

  得到你命令殊死反抗的清水氏族人，是否知曉你這位祖先早已清楚他們的命運，他們越是反抗、下場就越為悽慘。而你明知這一切，卻只是眼睜睜地看著，他們心裡又會做何感想？」

  理清水淡淡答道：「我並沒有命令他們，只是以山神的身份提醒了他們。他們並不知道我是誰，也不知道山神的名字，不清楚這裡的山神就是他們的祖先，更不清楚他們的祖先理清水就是傳說中的清煞，卻知道犯下這一切罪行的人是你。」

  白煞：「族滅身死之際，你還要這樣裝神弄鬼嗎？」

  理清水：「我本就是山神，這既不是裝也不是弄。」