第190章 燈魂（4）

  幾經打聽，沈清終於找到了夥計口中說的那家燈籠店。

  店門虛掩，不似開門迎客的樣子。

  略一思索，舉著傘走進了旁邊的茶寮，向茶寮掌柜打聽起來。掌柜的告訴沈清，那店是開著的，只是過了酉時才會營業。

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  沈清吹了吹手中的茶，說了句：「賣燈的鋪子，自然是天黑了才好賣。」

  掌柜的勾唇一笑，說了句：「姑娘若是買燈的話，還是去別家買吧。這家的掌柜，頗有些嚇人。」

  「嚇人？何處嚇人？」沈清擱下茶杯，抬頭看向掌柜。

  掌柜指了指自己的臉，說：「容貌毀了，瞧著嚇人。這一般人啊，不敢去他店裡買東西，尤其是晚間的時候。」

  沈清眸光一沉，道了句謝謝。

  酉時，燈籠店的門開了，但只開了半扇。橘紅色的燈光自店內傾瀉而出，照著門前的台階。

  沈清剛想進入，一道黑影卻從門內竄了出來，正落在她的腳邊。

  低頭一看，竟是一隻不大不小的黑貓。

  抬起腳尖，在黑貓身上蹭了蹭，沈清收傘，走了進去。

  店內只有一個傴僂著腰身的男人，男人背對著沈清，在擺放燈具的架子上忙活。聽見聲音，他轉過身來，用被面具遮擋了一半的臉，對著沈清。

  「姑娘要買什麼？」

  「人皮做得燈罩，不知掌柜的有嗎？」

  「姑娘真會開玩笑，這樣嚇人的東西，我這鋪子裡怎麼會有？」

  「沒有嗎？那周文寬是怎麼買到的？」

  「我不知道姑娘在說什麼，也不知道姑娘口中的周文寬是誰。」男人拿起燈罩擦拭著：「我這鋪子裡有的燈，我全都擺出來了。姑娘若是沒有相中的，就換個鋪子去買。興許，姑娘能買到中意的。」

  「去哪裡買，對面的茶寮嗎？」沈清出手，襲向掌柜。

  掌柜眼神一暗，隨即將手中正在擦拭的燈罩拋了過來。在過了十幾招後，掌柜的開始體力不支，落於下風。沈清瞅準時機，用傘頭撩開他的面具，露出一張白天剛剛見過的臉來。

  至此，掌柜的不再掙扎，而是站直了身子，一動不動地盯著沈清問：「姑娘你，何必多管閒事。」

  「尊夫人呢？請她出來吧。」沈清收傘，看向店內沒有亮光的那個角落。

  影影綽綽中，似站著一個人，且是一個女人。

  「夫人？我哪裡還有什麼夫人。」掌柜說著，拿起放在櫃檯上的燈燭，走進了那個角落。

  待整個角落亮起時，沈清才看到那是兩個紙人，但與紙紮鋪的紙人不同，她們被做成了真人模樣的燈，而點燈的地方，正是二人心臟所在的位置。

  掌柜的先是摸了摸右邊那人的臉，緊跟著將目光落到了左邊。

  「我家夫人死了，被人給活活燒死了。」掌柜突然回頭，看向沈清，那眸中充滿了怨毒：「姑娘既來找我，就應該知道我是誰。」

  「你是小桃的父親。」

  「對，我是小桃的父親，也是阿娟的丈夫。」男人低頭，坐在紙人旁邊：「我跟阿娟都是孤兒，是在做燈的廠子裡認識的。她手挺笨的，扎出來的燈籠都不好看，為此我沒少取笑她。可她是個堅強的姑娘，總是一邊哭，一邊練習。就這樣日復一日地，她終於也能扎出來好看的燈籠了。」

  男人揚眉笑著：「我記得特別清楚，那時她扎出來了一盞特別漂亮的宮燈，老闆誇她的時候，她就一個勁兒的沖我炫耀。那樣子，可愛極了。在我十八歲那年，我倆好上了。我們沒有父母，沒有親戚，就以皇天后土為證，結成了夫妻。成親後的第二年，小桃來了。」

  男人將目光轉向女兒：「知道她為什麼叫小桃嗎？因為知道有她的時候，阿娟正在啃我給她摘回來的桃子。那時候多幸福啊，幸福到，我以為我們可以這樣簡單平淡的度過一生。」

  小桃是個很乖巧懂事的孩子，她知道父母需要做燈籠，還在襁褓中的她就不哭不鬧的。每當父母忙的時候，她就乖乖地躺在搖籃里，看著頭頂上的那些燈籠。再大一些，她已經可以給父母幫忙。

  小桃是在廠里長大的，廠子裡的那些叔叔阿姨，包括老闆夫婦都很喜歡她。

  七歲，小桃跟著廠子裡的管事兒念書，那麼難讀的書，只需要讀兩遍她就能記住。管事兒的覺得小桃聰明，覺得她應該去城裡念書，覺得她未來一定能夠成為一個特別厲害的女學生。

  看著女兒那麼喜歡讀書，兩口子一咬牙，就拿著全部積蓄來到了臨江城，在這裡盤下了一家店，專賣自家廠子裡扎的燈。因為是熟人，因為老闆信得過他們，他們可以先拿貨，後付錢。就這樣，一家三口的日子，逐漸好了起來。

  小桃很厲害，每次考試都能拿第一，可這樣優秀的女兒他們卻供不起了。越是等級高的學校，收費就越多，而他們店裡的收入，只夠維持一家三口在臨江城的日常生活。小桃知道家裡的困難，就以自己不想學了，學會了還不是嫁人為由，主動退學，去外頭找事情做。

  起初，她只是去報社拿些報紙來買，可報社的人覺得她賣報厲害，就讓她去報社工作，專門管賣報紙的事情。那時，他跟阿娟還驕傲，覺得自己的女兒是金子，走到哪裡都能發光，可他們怎麼都想不到，自己捧在手心長大的，那麼聰明懂事的女兒竟會為了一個男人，丟掉了命。

  男人告訴沈清，小桃壓根兒不會喝酒，她就是因為喜歡那個周文寬，因為不想看著他被同事為難，這才為他擋酒的。可那個周文寬，卻把那麼喜歡他的小桃推進了鬼門關。

  事情發生後，他們也想過不再追究，可每每想起女兒，就覺得心疼。他們找到周文寬，希望他能去看看女兒，能親口給女兒說聲對不起，可他呢？卻說小桃的死與他沒有半點兒關係，還說他壓根兒不喜歡小桃，是小桃自找的。

  妻子阿娟的死成了壓倒男人的最後一根稻草，在傷害小桃的那幫人裡頭，有個有背景的，靠著家裡的關係，輕而易舉地從警察局裡走了出來。

  他找了幾個人，趁著天黑，摸到小桃家裡，在將全部的門窗堵住後，喪心病狂地放了一把火。不知道是不是天意，那晚男人正好不在家，去武平辦事兒，回來路上遇見了那幫人。月黑風高，他們沒有認出他，反而爭前恐後地在他跟前炫耀，邀請他去欣賞那場大火。

  沒有人可以容忍那樣的事情發生，他趁著他們得意忘形的時候，結果了他們的性命。