第370章：兵敗

  桃夭得到的消息是，楚軍傷亡五萬，巴軍退走，楚軍起程歸楚。

  這場戰爭，倒底是誰贏了，誰也說不清楚。

  桃夭也不知具體情況，只知莫敖受了傷，斗廉戰前飲酒誤事，不過這些不比貲哥哥與艱兒的平安歸來重要。

  桃夭鬆了口氣。

  斗廉「醒」了酒，坐在囚車裡一陣苦惱，他是暈了頭才相信公子元的話，但又能怎樣了？

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  太子立功不成，反害得失去了五萬將士的命，還能指望他相助？

  斗廉搖了搖頭，有種啞巴吃黃蓮的苦澀。

  太子雖然沒有坐囚車，但心裡明白這次君父是不會饒了他，其實他心裡也難受，君父不但不安慰，還嚴厲責罵，也不知從什麼時侯起，君父對他便不一樣了，是王后回宮的時侯？是了，就是那時，太子深深的閉上雙眼，雙臂環抱，母妃……如果你還在，該多好。

  太子流下淚來。

  這時，屋門「咯吱」一聲響了，太子抬頭看去，見一人影閃進來，他一驚，起身。

  原來是公子貞。

  此番，隊伍正紮營在一驛站，太子被看守著，任何人都不得靠近。

  「你怎麼來了？」太子緊張相問，還四下看了看。

  公子貞道，「我把他們打發走了。」他們指看守的士兵，「但只有片刻時間，所以來看看你，你怎麼樣了？」

  太子搖搖頭，「還能如何，你不都瞧見了嗎？」

  公子貞長嘆一聲，「未想大王如此不講父子之情。」

  太子低下頭。

  公子貞又道，「此番兵敗，太子怕要受眾臣垢議了，說不定連太子之位也不能保。」言畢，斜眼瞟了太子一眼。

  太子一驚，拉上公子貞的手，「你是不是聽到了什麼？」

  公子貞咬了咬唇，像是有什麼話不敢說，最後又無奈說道，「大王請了我阿父商談，言下之意，要廢了太了，立公子惲。」

  什麼？太子驚退一步。

  「當然，我阿父不同意，自然是力挺太子，不過太子，你可要做好打算了。」

  太子不由得咽了咽口水，「做好打算？我要怎麼做？」

  公子貞皺眉想了想，「太子兵敗受責……除非太子能立下戰功，方能將功補罪。」

  太子哼了一聲，「我也想，可惜，君父不再給我士卒，再者，巴軍己退，我又能如何？」言畢，無奈又失望的坐在榻上。

  公子貞也長嘆一聲，二人沉默著，一時無話。

  片刻，公子貞突然說來，「即然巴國退，那我們可攻打黃國。」

  「黃國？」

  公子貞道，「如今大軍歸楚，黃國與楚相鄰，離都城也不遠，我們可悄然帶兵去黃國，黃國國小，不會猜到我們會突襲，必敗無凝。」

  「好。」太子再次撐起身，雙眼發亮，「就打黃國……可是，那來的士卒？」

  公子貞小聲道，「我阿父有兵，我可以偷拿兵符。」

  太子一驚，「偷拿？」

  公子貞點點頭，「太子，為了你我可是豁出去了。」

  太子聽言即驚訝又有些興奮，但是……若被發現了呢？若又敗呢？

  太了一時又猶豫。

  公子貞見其神色，又道，「想想你的處境，你想被廢，讓公子惲為太子？」

  「不。」太子低吼一聲。

  「如此，就要一博，這是唯一的機會。」

  太子緊緊咬著牙，忽爾握住公子貞的手，「堂兄，這世上只有你對我最好。」

  「當然。」公子貞道，「太子當了大王，我也有光，屆時太子不可忘了我。」

  「你放心，我若當了王，我便封你當令尹。」

  公子貞嘿嘿一笑，「令尹罷了，給我一個大的封邑便是……」

  之後，二人又嘀嘀咕咕的說了一大通話，公子貞方才離去。

  楚宮：

  桃夭送長公主離開了都城。

  城門下，桃夭再次問來，「當真不等等你君父？」

  長公主卻是紅了雙眼，「母后，是女兒不孝，女兒……」

  原是長公主幼子突然病重，江國派人前來傳了消息，長公主那還能坐得住，即刻便要回國。

  桃夭明白當母親的心情，點了點頭，「路上小心，你也別太擔心了。」

  「是。煩母后告訴君父，過些日女兒再來看望君父。」

  「好。」

  長公主上了車，隊伍揚長而去。

  看著馬車消失在官道盡頭，「王后，回吧。」葉姑上前道。

  桃夭搖搖頭，「扶我去城樓，我想在這裡等等大王。」

  得到大軍歸來的消息快半月了，想必他們也該回了。

  桃夭蹬上城樓，焦急的眺望著南方。

  這時，鬻拳走了過來，施了一禮，桃夭應了一聲，「是鬻將軍呀。」

  「王后是擔心大王嗎？」

  桃夭點點頭。

  「王后放心，大軍就這兩日到了。」

  「嗯。」

  「大王無佯，太子也無佯。」

  桃夭聽言倒笑了，她這才轉過身來，但見鬻拳微低著頭，「鬻將軍對軍中之事甚為了解。」

  鬻拳回答，「臣雖不能征戰了，但仍然關心軍中之事。」

  桃夭聽言，心裡有些憐惜，「若鬻將軍當初不傷害自己……」

  「一切都過去了，王后就別提了。」鬻拳截住桃夭的話。

  桃夭自失言，有些抱歉，轉移了話題，「不知將軍可知，此番伐巴，我軍為何損失了五萬將士？」

  鬻拳聞言，這才抬起頭，看了桃夭一眼，忽爾又垂下眸，「王后不知……」

  「知什麼？」

  鬻拳不知該不該說，或者該由大王來說。

  桃夭見此越發奇怪，「將軍有什麼話不能說的？」

  「這……聽聞是太子，巴人己退，太子令將士追擊，不幸中了埋伏。」

  桃夭深聽一口氣，原是艱兒……

  桃夭低下頭，心裡一陣慚愧及負罪之感。

  鬻拳又道，「太子初入戰場……」他並非想替太子說話，只想安慰王后。

  「將軍別說了，太子他……初入戰場，更該做到謹慎。」言畢，很是失落的轉身離去。

  鬻拳再抬起頭來，看著她的背影，愣愣出神。

  桃夭回到椒香殿，靠在軟榻上，只覺頭疼難忍，艱兒呀，艱兒，那可是五萬將士的性命。

  你要如何？朝臣會如何看待你？貲哥哥又會如何處置你？

  桃夭搖著頭，長長嘆了口氣。

  「母后，母后。」

  公子惲歡快的跑了進來，手裡拿著一隻竹鳥，「惲兒終於會做了……」但見母后一手撫著額，不解問來，「母后怎麼了？」

  桃夭坐直身子，拍拍榻，讓惲兒上來。

  公子惲笑著爬上軟榻，靠在母后懷裡，關心的問道，「母后病了？」

  「母后沒病。」

  公子惲鬆了口氣，又獻寶似的拿著竹鳥，「惲兒做得好不好？」

  「好。」桃夭回答，接過竹鳥，想到什麼，又問，「別只顧著玩耍，功課可有做好？」

  公子惲揚了揚下巴，「早做好了。」

  「真的？」

  「母后不信，可考考惲兒。」

  「那你今日學的什麼？」桃夭問。

  公子惲道，「惲兒看了大楚的地誌。」

  「哦？」

  公子惲又道，聲音脆生生，「原本的大楚疆域很小，經過先祖及幾代君王的努力，大楚才有了今日，大楚是南方最強的國家，以後還會成為中原最強的國家。」

  桃夭點了點頭，將兒子抱在懷裡，「如此，惲兒說說，如何才能讓楚國成為最強的國家？」

  公子惲偏著頭想了想，「向先祖們學習。」

  「嗯。」

  「勤勞。」

  「嗯。」

  「勇敢。」

  「嗯。」

  「禮賢下士。」

  「嗯，還有呢？」

  「君臣同心。」

  「惲兒真聰明，君臣同心也知。」桃夭夸道。

  公子惲不好意思，「惲兒常聽君父這麼說，以後，惲兒會努力幫太子哥哥。」

  桃夭聽言即開心，又心酸，將兒子緊緊抱住，「還要有一顆帝王之心。」

  「帝王之心？」公子惲不解，桃夭卻也愣住，怎會能給兒子灌輸這種思想，立即又將話題移開了。