第330章：把柄

  楚王帥大軍平安歸來，整個郢都沸騰了，楚王受困的消息，國人們也得知，他們不僅為大王擔心，更為自己上戰場的親人擔心，如今平安，又打了勝仗，如何不是喜事？

  「大軍能平安歸來，全因王后之策。」

  「我家兒子跟著出征，沒死在戰場上，我還以為死於洪水中……」

  「我家幼子也是，我連棺才都準備好了，未想他還活著。」

  「是王后救了我的兒子。」

  國人一片議論著，接著高呼，「大王萬年，王后萬年。」

  國人們見著自己的親人，抱頭痛哭，郢都城又是一片哭聲。

  那是喜極而泣，那是劫後餘生的感動。

  

  百官也迎於城門外，隨著隊伍入了宮，個個激動不己。

  大殿上，百官，眾姬跪拜，悲喜交加。

  相對外殿的熱鬧，後宮椒香殿卻是死一般的寧靜及沉重。

  桃夭未隨熊貲一道接受國人，臣工的膜拜，她由另一道宮門入宮，直撲椒香殿而來。

  後院，有一片房室，那是宮人居住的地方，其中有一間獨立小屋是玉瓚的住所。

  一路跌撞，來到小屋門口，門大打著，未想聃氏迎了上來，嚅嚅唇，終是沒有說話，只跪在桃夭面前。

  桃夭未看她，目光落在屋正中一具棺木上。

  她就這麼站著，久久沒有動。

  葉姑捂著嘴不敢哭出聲。

  宮人們也都跪下。

  只聽聃氏的聲音傳來。

  「半月前，玉瓚姑娘為公子艱送湯羹，因多日下雨，路上滑濕，玉瓚姑娘便失足掉下池中，當時雨下得大，無人發現，直到黃昏時，有宮人遇過水池，發現池邊的湯碗，好奇著往池裡一瞧，這才瞧見了姑娘，當即失聲大喊，宮人禁軍趕來，救上姑娘，但是己經晚了……」

  聃氏悲痛得不能言語，頓了好一會兒，才道，「廷尉府的人來查過了，醫者也查過了，姑娘是窒息而死，姑娘腹內有大量的積水，椒香殿的人也證實，當時姑娘是為公子送湯而出門的……」

  聃氏抬起頭，淚流滿面，「王后……是妾的錯，妾沒有看好玉瓚姑娘。」

  面對聃氏的哭訴，桃夭毫無知覺，她木然的朝那棺木走去。

  「開棺！」

  什麼？眾人皆驚，紛紛抬起頭。

  葉姑來到主子面前，「王后，姑娘歿了半月，屍身怕是……」

  「開棺。」桃夭突然大聲吼來。

  葉姑這才轉過身，朝兩位宮人揮揮手，宮人躬身來到棺木前，用力將棺蓋推開一絲縫隙。

  緩緩的，玉瓚的面容出現在桃夭眼前，桃夭再也忍不住的淚如雨下，十幾年的姐妹，她就這麼離開了？

  桃夭實在想不通，大腦一片空白，她全身顫抖著，心也被抽空一般，她緊緊抓住棺木，只愣愣的望著那再熟悉不過的人影。

  「王后節哀。」

  葉姑心裡難過，但她要勸慰主子，她明白玉瓚在主子心中的地位，她更不能倒下。

  桃夭身子一個搖晃，伸出手想去撫摸她，「玉瓚……」她嘶聲道，終是暈了過去……

  對外人而言，一個宮女意外而亡是再小不過之事，就如那塵埃揮揮手便不見了蹤影。

  既便是主子的心腹，主子再捨不得，過兩日也就罷了，不過這位楚王后卻病了半月之久，除了椒香殿的宮人知道王后是為了玉瓚姑娘傷心，眾人皆以為王后是在回楚的路上受了風寒，是因為救楚王而心力交瘁病倒。

  眾臣對這位王后是刮目相看了。

  王后消失那六年，沒人再提及，楚將更是將王后做為恩人，擁護愛戴，早己不記得那什麼「紅顏禍水，」「迷惑國君。」的傳言，甚至有人進言，立公子艱為太子。

  公子元便是其中一位。

  他正寫著竹簡，這時丹姬走來。

  「巴女來消息了。」

  公子元放下筆墨。

  「巴女說，她願意與夫君結盟，只是要讓夫君幫她做一件事。」

  公子元諷刺一笑，「她還敢提條件？她以為她是誰？」

  丹姬說道，「她確也不識抬舉，前些日，公子這般向她示好，她從不回應，這番她有把柄在我們手裡，還來要求夫君。」言及丹姬有些惱怒。

  公子元想了想，「她所求何事？」

  丹姬驚訝，「夫君真要幫她？」

  公子元看了看面前的竹簡，那是他上奏立公子艱兒為太子的奏章，「我們並沒有全完控制公子艱，而她不同，當然，我助她，他日，定要好好討回來。」

  丹姬明白了，深吸了一口氣，這才緩緩道來，「她讓我們處理鄧公。」

  「鄧公？」公子元詫異。

  丹姬點點頭，將事情始未一一詳訴。

  楚宮蘭林殿：

  聃氏正在修剪一株花草。

  采微走了過來，在她身後跟著巴女。

  巴女朝聃氏施禮，「見過夫人。」

  聃氏頓了頓又繼續手裡的活兒，采微將其餘宮人屏退，巴女說道，「夫人所求之事，丹姬願意相助。」

  聃氏淡淡一笑，「我知道了，你退下吧。」

  巴女瞟她一眼，見她雲淡風清的模樣，好像己然猜到結果，暗忖，此女當真是深藏不露，若不是那一場意外，她當真摸不清她的心思。

  巴女退下。

  采微來到聃氏面前，「主子猜得沒錯，她會答應的。」

  聃氏神色變得恍惚，「從此，我們便授人於把柄了。」

  采微勸道，「其實有了援手，主子以後便不用提心弔膽了。」

  聃氏聽言只冷哼一聲，「那宮人可沒有再留下什麼？」

  采微道，「主子放心。」

  聃氏嘆氣一聲，事己至此……她看著那一盆花草，「拿上它，隨我送去椒香殿吧。」

  采微上前抱起那盆花草，「王后這一病，主子去了數次皆吃了閉門羹，奴婢還擔心了好一陣，怕是王后懷疑什麼，不過聽說大王也是如此，奴婢才放下心來。」

  聃氏嚴厲的看了采微一眼，「你還未吸取教訓嗎？」

  采微立即噤聲，四下看了看，並沒有外人，這才鬆了口氣。

  聃氏搖搖頭，「你去將那支簪子取來，給我帶上。」

  「是。」采微將花草放在几上，又折回寢室，聃氏只望著那花草出神。

  片刻，但見采微慌張的走來，「主子，那簪子不見了。」

  什麼？聃氏神色一驚。

  椒香殿，葉姑接過采微手裡的花草。

  「王后怎麼樣了？」聃氏問。

  葉姑搖搖頭，見聃氏的悲傷，立即說道，「夫人不用難過，醫者說王后的病己經沒有什麼大礙。」

  「我知道。」聃氏嘆道，「王后是心病，都怪我。」

  「這怎麼能怪夫人？」葉姑趕緊說來。

  「不瞞姑姑，我家主子這些日食不知味，夜不能寐。」采微說道。

  葉姑道，「讓夫人擔心了。」

  聃氏道，「玉瓚姑娘聰明伶俐，王后不在那些日，姑娘每日都來看望公子，對公子照顧也很細心。」

  提及公子艱，葉姑關心問來，「不知公子艱怎麼樣了？」

  聃氏道，「放心吧，公子的病己好了，恢復了學業，他本要來看望王后的，知道王后心情不好，又怕打擾了王后。」

  「公子就麻煩夫人照顧了。」

  「那裡話，應該的。」

  幾人又說了一番話，聃氏方才離去，出了椒香殿，臉色逐漸凝重起來，「再去找找，宮中每一外，一定要找到那隻簪子。」

  「是。」采微回答，「奴婢記得主子最後一次配戴還是在半月前。」

  「半月前……」聃氏聽言，猛的停下腳步，臉色突然蒼白起來……

  葉姑回到寢殿，推開房門，屋子很暗，窗戶都被嚴嚴的關著，便是白日也沒有什麼光線，只聞一股酒味傳來，主子側靠在几案邊，她一驚，大步走了過去，奪下主子手裡的酒壺。

  「王后怎麼又喝上了？」

  桃夭微醉，抬起迷茫的眸子，笑了笑，「原來是姑姑……」然後低著頭，垂著眸。

  葉姑知道，王后是希望看到玉瓚。

  玉瓚姑娘下葬那日，王后沒有去送，王后不承認玉瓚就這麼沒了，無數次，她聽到王后在喚玉瓚，王后習慣了玉瓚伴在身邊，便是自己與玉瓚相處數年，又何嘗相信她就這麼突然走了呢。

  「王后再這麼下去，只會傷了身子，王后傷了身子，公子又該如何呢？」

  葉姑勸說著，桃夭似並沒有聽清她的話，只喃喃道，「臨走那日，她本來是想跟我一起去的。」

  她說的是去江國那天。

  「是我讓她留了下來，如果我答應了，她就不會有事。」桃夭一手撐著額頭。

  「她勸我離開楚宮，我若答應了，她也不會有事。」桃夭喃喃自言自語。

  「為什麼，我所在意的都一一離我而去呢……」

  葉姑聽言心痛得難以呼吸，她移到桃夭面前，將她摟在懷裡，

  「王后不要這樣，王后還有大王呢，大王不是天天來看望王后嗎？大王擔心王后。」

  桃夭笑道，「他不是擔心我，他是可憐我，姑姑，你相信報應嗎？」

  「奴婢不相信。」

  「我信。」桃夭道，「我做了那麼多壞事，所以報應來了。」

  「不。」葉姑反駁道，「那不是壞事，怎麼會是壞事？現在全朝上下都在稱讚王后，王后賢良淑德，有臣提議立公子艱為太子了。」

  「賢良淑德？」桃夭自嘲一笑，流下淚來，「艱兒成了太子，我也該走了。」

  「王后？」

  「你退下吧。」桃夭從葉姑手裡奪來酒壺。

  「王后不能再喝了。」

  「無防，姑姑不用擔心，我知道自己在做什麼，過兩日，我會好的，會好的……」

  桃夭打開酒壺木塞，仰頭喝了一大口，「你走吧，我想靜一靜。」

  桃夭抱著酒壺，又低下了頭。

  葉姑取來一件披風，披在她的身上，輕輕退出了寢室。