第322章：出征

  此番伐蔡沒有名目，熊貲依舊親自出征，帥十萬大軍，公子從為右軍，經江國攻蔡，江國派兵五萬江軍協助。

  出征前日，桃夭還在宗廟準備祭祀之物，太史直言王后辛苦，凡事都要親力親為，桃夭笑道，「祭與戎皆國之大事，馬虎不得。」太史稱是。

  回到椒香殿被告之大王來了。

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  她微微驚訝，想了想平靜一番心情，進了殿。

  但見熊貲站在迴廊下，桃夭走近施禮，熊貲道，「聽說你去了宗廟。」

  「是。」

  熊貲頜首，說起明日出征，將宮中之事做了一番安排，桃夭垂首恭聽，沒有說話。

  「你還有什麼不明白的？」熊貲問。

  桃夭回答，「無。」片刻又抬起頭來，「大王如此信我？」

  熊貲道，「不信，所以你的一舉一動，都在我的眼裡。」

  他竟如此直白說來，桃夭不由得苦澀一笑，再朝他一禮，「臣妾祝大王凱旋歸來。」

  熊貲看她片刻，「你還有什麼話說？」

  桃夭搖了搖頭。

  「難道沒有話帶給蔡季？」

  桃夭一驚，身子微微退了退，臉色也顯得蒼白起來，熊貲目光如炬，見她如此，也未再說什麼，邁步離去。

  待他走遠了，桃夭才靠在柱子上愣愣出神。

  次日，宗廟祭祀，楚軍威武，桃夭卻也緊張，看著一身戎裝的熊貲走向祭台，接受祭師的祝福。

  這樣的場景她並不陌生，時光倒退二十年前，她才只有五六歲，每次貲哥哥出征，她都鬧著去相送，拉著他的手，捨不得他離開，「貲哥哥一定不要受傷了，打不贏就躲，躲得遠遠的。」

  熊貲會撫摸著她的頭，「誰告訴你打不贏就躲？」

  「從哥哥說的。」

  引來熊貲一笑，卻將公子從責備一番。

  「貲哥哥不會躲，貲哥哥也一定會贏。」

  「不許騙我」

  「不騙你。」

  那時的她，會爬上城牆目送著他離開，直到他的影子再也看不見。

  桃夭沉思於回憶之中，直到玉瓚拉了拉她的袖子，她才回過神，但見熊貲站在她的面前，她趕緊從宮人手裡接過酒水呈上。

  「王后在想什麼？」

  熊貲清冷的聲音傳來。

  桃夭有些結巴道，「無……臣妾祝大王凱旋。」

  剛一說完，「君父。」長公主與公子艱同時沖了過來，桃夭微微退了退，「君父一定要得勝而歸。」長公主道。

  熊貲笑道，「定會得勝而歸。」

  「給蔡人以顏色，最好能擒了蔡國國君，讓蔡國對大楚永世稱臣。」公子艱道。

  熊貲聽言摸了摸公子艱的頭，「你在宮裡好好讀書。」

  公子艱點頭，「不知君父何時帶艱兒一起出征？」

  熊貲笑道，「會有那一天。」

  這時隨姬也走了過來，眼眶濕潤，擔憂之色掛在臉上，「大王要注意身體。」

  熊貲朝她點點頭，接過斗丹遞來的長劍掛在腰上，大步朝戰車走去。

  頓時呼聲震天，戰鼓磊磊，隊伍開始出發。

  桃夭瞧著那漸漸遠去的背影，突然那人轉過身，桃夭一愣，又聽長公主在呼響君父，見隨姬揮起了手，桃夭低下了頭。

  原來他不是在看她。

  「王后。」桃夭聽得有人呼喚，公子從牽著一匹馬走來，他神神秘秘的湊近桃夭身邊，說道，「你幫我看著點鹿鳶。」

  「嗯？」

  「她若有什麼不常舉動，記得書信與我，你也知道，斗谷斗班那兩小子，從不給我說實話。」

  桃夭笑了笑，「鹿鳶沒來送你？」

  公子從一臉沒落，「不送就不送吧，反正只要她未嫁，本公子便糾纏她一輩子。」頓了頓，「我也會幫你看著王兄。」

  桃夭苦笑。

  公子從道，「你還不知道吧，桑玉欲與楚國結親，想將他的族妹許給王兄，這次大軍經過江國，說不定桑玉會玩什麼花樣，直接向王兄榻上送上美人。」

  桃夭一怔，她的確沒有聽過聯姻一事。

  「你放心，我不會讓桑玉的奸計得逞。」言畢，跳上馬背，「你可要保重了。」公子從己揚長而去。

  接下來的日子便是焦急的等待，等待前方消息，前朝後宮皆是如此。

  宮裡經過唐姬一事，一時安靜無波，長公主與公子艱相安無事。

  眾姬每日都會來請安，桃夭會隔日去趟棲鸞殿，各宮官吏也會定期來稟報各宮事宜，一切都有條有序。

  但桃夭總是心不在焉，偶爾手裡拿著竹簡是看不進一字，一坐便是兩三個時辰。

  鹿鳶倒越發進宮勤了，但話卻少了，有時與桃夭坐在一起，二人半天不說一句，玉瓚看著發呆的二人倒覺得奇怪不己。

  唯有公子艱來，椒香殿才會有笑聲傳來。

  後來玉瓚才知鹿鳶進宮是來打聽消息的，一月後，楚軍進入了蔡界，二人都顯得十分緊張，楚蔡開戰了，二人更是連飯也顧不上吃了，只等著那戰報傳來。

  玉瓚勸不動主子，便勸鹿鳶，「貴女不進食，連累著我家公主也不進食。」

  鹿鳶有些不好意思，桃夭瞪了玉瓚一眼，對鹿鳶說來，「你別聽玉瓚胡說，我本來食量不多。」

  鹿鳶嘿嘿一笑，「王后也在想戰事嗎？」

  桃夭沒有否認。

  鹿鳶又問，「反正也吃不下，不如我們說說此戰誰會勝？」

  桃夭道，「自然是楚國會勝。」

  鹿鳶聽了高興，「大王親征，自然如此，那蔡會滅國嗎？」

  桃夭臉色一變。

  鹿鳶也知道一些桃夭與蔡季之事，「你希望蔡不會滅國？你還會擔心蔡國國君嗎？」

  桃夭垂了垂眸，「蔡國雖弱，但近百年來，不會滅國，蔡國國君……」桃夭閉了閉眼，「我不會擔心，只會失望。」

  「失望？」鹿鳶不解，但見桃夭緩緩起身，來到窗下，窗外正下著春雨，己是一連下了好幾日了，她微微走了神，過了好一會兒才說來，「失望得心痛。」

  鹿鳶明白了，想到蔡季曾如此騙她，又利用她，她怎能不失望心痛呢，倒是桃夭一根筋，傻得厲害，鹿鳶嘆氣一聲。