第286章：鳳凰

  之後，趙升安排小豐一次性給竹島送去數月物資，以便過冬。

  之後，他也不敢在熊貲面前再提桃夭，便是武后及朝中大臣也未提及，熊貲若去後宮，只有隨姬的錦瑟殿及聃美人的南苑。

  對於聃美人能得到大王親青睞，眾姬羨慕嫉妒恨，知道聃美人於武后的意義不同，如今宮中只有她一位后妃是鄧國人，自然受武后親近，又因如此，才能得以照顧公子艱，當真是傻人有傻福呀。

  另一廂公子從天天嘮叨要見桃夭，熊貲便將他調去了邊界歷練。

  一晃數月，冬去春來，萬物甦醒，竹島上又是一片生機勃勃。

  桃夭一覺醒來，有些不知天日，但聽外面陣陣鳥聲，她朝窗外看，不知從那裡飛來一隻黃鶯，落在窗台上，一蹦一跳。

  不由得坐起身來，突然，她伸出手，未料那黃鶯受驚，拍拍翅膀飛走了，桃夭又是愣愣出神。

  「姑姑，是這樣嗎？」

  「好像不是，應該是這樣。」

  「怎麼老是做不好。」

  

  外面傳來玉瓚與葉姑的聲音。

  桃夭走下榻，度到窗下，一道陽光射來，她下意識的舉起袖子，遮住雙眼，數日未下榻竟然不適應這陽光了，過了好一會兒，才瞧見玉瓚與葉姑坐在院子的石桌前，桌上堆滿了細長的竹條，她們要……編竹筐嗎？

  不對，桃夭看見玉瓚手裡明明是一隻未成形的竹鳥。

  竹鳥？桃夭一驚，似想到什麼飛快的跑向床榻，在床頭上拿起香包，那隻早己發黃，破舊不堪的竹鳥出現在眼前。

  她只覺胸口一抽抽的痛疼……

  「唉。」玉瓚嘆了口氣，「竟如此困難，怎麼做也做不好。」玉瓚將自己做的竹鳥看了又看，「像是一隻雞，當初狄姬的手藝可真好。」

  葉姑繼續著手裡的活，「我只知道，用竹條編做竹匡，魚匡，卻未聽說能用竹條編做這些小物。」

  「如此，怎樣才能讓公主開心呢？」

  「讓我來吧。」

  桃夭突然出現在二人面前，將二人嚇了一跳，玉瓚手裡的竹鳥落於地上。

  桃夭將它拾起，細細端祥著，自言自語，「不對，不是這樣的。」

  她坐在石凳上，想了想，重新編做起來。

  「公主……」玉瓚張大著嘴，突然眼眶濕潤了。

  自來到這島上一年，公主從未出過那間竹屋，連這小院也未踏足，這可是頭一回呀。

  陽光下的公主是那麼虛弱，臉色蒼白如紙，可她終是走出來了。

  玉瓚朝葉姑看去，葉姑也甚是驚喜，朝她點點頭，示意別大驚小怪，一切順其自然，就當什麼都沒有發生過。

  玉瓚瞭然，她深吸一口氣，緩緩坐下，見公主手上竹條用完，趕緊拿起新的遞上……

  主僕三人不言一句，坐在晨光下，直到那竹鳥完成，栩栩如生。

  玉瓚高興起來，「與公主先前的一模一樣。」

  桃夭卻出了神。

  玉瓚又道，「公主不是不記得怎麼做了嗎？」

  「是呀，不記得了，可又突然記得了。」桃夭喃喃道。

  玉瓚為讓公主開心，找著話題，「姑姑，你說這是什麼鳥？」

  葉姑笑道，「黃鶯？赤鳥？好像都不是，倒有些像鸚鵡？」

  「鸚鵡？」

  「我曾在宮中見過，來自巴國。」

  「可我怎麼覺得像鳳凰。」玉瓚說。

  「鳳凰？」葉姑詫異，「你見過鳳凰？」

  「我沒見過。」玉瓚似想起什麼，「不錯，就是鳳凰，楚人最崇拜的神鳥，楚國旗幟上不都有嗎？」

  「好像是……」葉姑點點頭，「可當年狄姬並沒有入楚宮，怎知鳳凰……」

  二人一言一語，未注意到桃夭己靜靜起身，手裡拿著鳳凰一言不發的朝竹屋走去。

  「我是不是說錯了什麼？公主又不開心了。」玉瓚一臉著急，「公主不會又要將自己關起來吧。」

  然而，玉瓚說錯了，次日，玉瓚早早醒來，準備打掃院子，但見主子己經坐在石凳上。

  「玉瓚，這些竹條都太粗了，可有細的竹子？」

  玉瓚恍然回神，將手裡的掃帚一扔，迫不及待的說道，「有，有，山後上全是翠竹，奴婢陪公主去。」

  這一日，桃夭做了十隻鳳凰，之後，她便換下錦衣，與玉瓚葉姑一樣，穿上布衣荊釵，只為方便幹活，不僅親自去砍伐那些竹子，

  還在院前置了一塊地，玉瓚向小豐要了桃樹種子，桃夭種上了桃樹，葉姑又開了一塊荒地，種植了蔬菜，主僕三人竟在這裡過上了田園生活。

  楚宮也有一件喜事，便是遷都郢都。

  遷都不是搬家那麼容易，不僅是楚宮要搬，那些朝臣貴族們要搬，大部分丹陽城的百姓也要跟著搬。

  遷都也不是一日二日就能完成，或許一月兩月，甚至一年兩年。

  公子元全全處理此事，至於宮內便由隨姬打理。

  公子元府，有不少達官貴人出入，忙碌了一整天，公子元累極了，靠在軟榻上休息。

  一年多前那場混亂，他雖然敗了，卻也贏了。

  沒有趕下熊貲，他的地位卻得到提升。

  莫敖之職，雖沒有具體職司，在令尹的空缺下，也是一人之下，萬人之上，再者，熊貲對他日漸信任，公室中沒了熊章，那些老人都愛找他商量公室之事，朝中官員也紛紛附合於他，當真是一介權臣。

  不過，這離他的目標還甚遠。

  公子元閉著雙眼休息，巴折在外面敲了敲門。

  「進來。」

  巴折推開房門，來到公子元面前，「公子，己查明了，王后就在竹島。」

  「竹島。」公子元想了想，「倒是個好地方。」

  「公子打算如何？」

  如何？公子元陷入沉思，他借外力來打壓熊貲，未想屢次失敗，自此他與蔡季也沒有了聯繫，楚與江國成了鐵盟，江國己是壓制蔡國最重要的棋子，因此蔡季不敢動，蔡季有兒子在他手裡，也不敢輕易說出當初結盟一事，陳國更不可懼，膽小怕事之徒，如此看來，還得靠他自己了。

  熊貲己將目光放在中原諸國上，這南方後院可還有機會？

  巴折見主子思索悄然退出屋子。

  次日，公子元進宮向熊貲稟報遷都之事，瞧見聃美人牽著公子艱出了儀元殿。

  公子元微眯著雙眼，聃氏曾是宮裡不足輕重的人物，如今卻也能自由出入儀元殿了。

  再看公子艱，眉宇之間像極了桃夭……

  公子元不由得嘆出一口氣，「王后之疾還未有起色嗎？」

  趙升在前引路，聽言搖搖頭，忙將話題移開，「公子這邊請，大王在書房侯著公子。」

  這廂聃氏牽著公子艱來到花園，遇隨姬與長公主在此，雙雙見禮，進了亭子飲茶，留兩孩子在院中玩耍。

  二姬能這般坐下來聊天，卻也不多，在眾姬眼裡，二人都受寵，都實力相當，一個主事後宮，一個照顧嫡子，一個有長公主，一個有武后撐腰，後宮從來不缺爭鬥，爭的是寵，斗的是權，王后不在，眾姬心裡明知，與息地有了關係，那王后怕是不能回宮了。

  有人看好隨姬，有人看好聃氏，有人說公子艱長大了會是聃氏的後盾，有人說不一定，因大王只一子一女，實在單薄，後宮那一百多位御妾真成了擺設，武后舊事重提，隨姬挑選兩位御妾侍寢，大王卻也允了，侍寢之後便升了位份，昭氏，屈氏由隨姬提拔，自然幫著隨姬，二位美人年輕，總能生下公子，說是隨姬的功勞也不為過，而聃美人又木納，隨姬與聃美人誰是最後贏家還說不準呢。

  八卦歸八卦，當事二人卻不以為然，不過周圍之人都認為她們在暗暗絞勁，也讓她們的關係變得有些微妙起來。

  隨姬雖然隨和，但聃氏一向不善言詞，二人說了幾句客套話，實在不知該說些什麼了。

  隨姬便將目光落在公子艱身上，公子艱粉妝玉琢，格外討人喜歡，「美人將公子照顧得甚好。」

  聃氏有些不好意思，「這是臣妾該做的。」

  之後又是沉默，或是聃氏也覺不妥，開口道，「近日夫人安排遷都甚是勞累，夫人可要注意身子。」

  隨姬笑道，「謝美人掛念。」

  二人同時端起茶杯，卻在這時，聽到公子艱的哭聲傳來。

  二人皆是一驚，聃氏驚慌的放下茶杯朝公子艱奔去。

  「怎麼了？」公子艱摔倒在地，哇哇大哭。

  隨姬也趕來，看向一旁下跪的宮人們。

  長公主上前回答道，「公子自己摔了一跤。」

  宮人們低著頭不言語。

  「……阿姐……推……」

  公子艱還小，言詞表達有些不清楚，隨姬卻也明白了，當即怒視長公主，長公主瞪著公子艱，「胡言，我何時推你了？」

  公子艱不能分辨，只抱著聃美人哭，聃美人心疼不己。

  「住口。」隨姬怒責長公主，長公主也忍不住大哭起來。

  「來人，將長公主帶回錦瑟殿禁足，未我先許，不得出殿。」

  「主子？」綠衣跪下求情。

  聃美人見此趕緊說道，「夫人勿怪長公主，兩個小孩子玩耍，那有不磕磕碰碰的。」

  隨姬皺眉道，「便是小孩子，也該懂得長幼遵卑，綠衣將長公主帶回去。」

  綠衣只得領命，帶走了長公主。

  隨姬蹲下身，拿出絲帕拭了拭公子艱的眼角，「是阿姐不好，我會責罰她，公子乖，公子不哭了。」然後又吩附宮人去拿些禮物送到南宛。

  公子艱只摟著聃美人不言語。

  聃美人尷尬，「夫人請容臣妾告退。」

  隨姬收回絲帕，點點頭。

  聃美人抱著公子艱走了，隨姬這才看向宮人，厲言道，「適才是怎麼回事？」

  宮人面面相視，小聲說來，「是……長公主將公子推倒在地。」

  隨姬倒吸一口冷氣，「此事，不准說出去。」

  「喏。」

  南宛，公子艱手臂有些劃傷，采微正給他上藥，心疼得淚花盈盈。

  「主子，奴婢看得清楚，明明是長公主不對，長公主己不是一次兩次了，只要見著公子，便會對公子下手，上次是拿蟲蟻嚇虎公子，這次是將公子推到在地，公子也真是可憐。」

  「采微別說了。」聃美人嘆氣。

  「主子該向大王說說，隨姬如此偏袒長公主，若是王后在宮中……」

  聃美人看了她一眼，采微閉了嘴，卻聽公子艱問道，「阿母……」

  聃美人紅了眼，撫著公子艱的臉蛋，「阿母生病了，要很久才能回來。」

  公子艱點點頭，這樣的話，他聽過很多次，卻不明白阿母什麼時侯能好。

  聃美人又笑了笑，「公子不疼，以後公子遇到阿姐，躲遠了便是。」

  采微卻不這樣認為，拉上公子艱的手，「公子是嫡公子，長公主只是庶，公子不用怕她。」

  公子艱不懂這些，看了看聃美人，又看了看采微。

  「采微，不可胡說。」聃美人板起了臉。

  采微吸了吸鼻子，「長公主討大王，武后喜歡，咱們公子難道就不會討大王武后喜歡嗎？」

  公子艱重複著，「……喜歡……」

  看著公子艱可愛的模樣，采微破泣而笑，將公子艱摟了摟，「只要得到大王與武后喜歡，以後沒人敢欺負公子了。」

  如此，公子艱從小便記得這句話。