第150章：眾妃

  「咚，咚，咚」一陣敲門聲，小廝拉開大門，見是令尹斗伯比的車駕，立即請了進來。

  「將軍呢？」

  「在……少將軍屋裡。」小廝斷斷續續的回答。

  斗伯比嘆了聲氣，卻也沒說什麼，直直朝後院而去。

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  雪地路滑，貼身奴僕緊緊攙扶著他，斗伯比年近八十，頭髮鬍鬚己然全白。

  府內中人大都入睡，迴廊上散發出暗暗暈暈的燭火，安靜中透著一股子悲傷的氣氛，斗伯比來到後院，小廝要去通報，斗伯比搖了搖頭。

  一間屋裡燈還亮著，斗伯比推門而入，但見自己的幼弟趴在几案上，腳下是幾個酒壺，滿屋子酒氣衝天。

  斗伯比頓時惱怒，手裡的拐仗用力的狠狠敲打地面。

  斗廉呻吟一聲，抬起頭來，迷迷糊糊的雙眼，看著面前的人，忽爾笑了笑，「阿兄，你來了。」

  斗伯比蹣跚著走上前，瞧著他那沒出息的樣，氣不打一處來，開口責問道，「今日大王歸來，為何不去迎接？」

  斗廉打了一個酒嗝，坐起身靠在軟榻上，「嗯，大王回來了嗎？息國滅了？」

  當真是混帳，這麼重要的事，他居然不知情，斗伯比舉仗便要打，但又不忍心，最終拐仗落在几案上，重重一嘆，「暈了三月，該醒了，別忘了你還是楚國的將軍，楚國的重臣。」

  「將軍？重臣？」斗廉呵呵一笑，突然淚流滿面，「可我卻不能保護自己的孩兒，也不能為孩兒報仇。」

  斗伯比心痛不己，他何嘗不知道，那小子是不可多得的將才，幼弟給了他全部的希望，栽培，寵愛，可那小子就這般年紀輕輕的走了，當真痛心。

  斗氏失去一個好弟子，楚國失去一個好將領。

  斗伯比又上前兩步，緩緩蹲下身，撫上幼弟的頭，安撫道，「我知你難過，可你要明白，他是將士，戰死沙場難以避免，這也是他的榮譽呀。」

  「然，弟明白，弟不甘心，弟想不通，仇人明明被擒，我卻不能拿他如何……」斗廉突然提高了聲音。

  「混帳，你是在責怪大王嗎？」

  「弟不敢。」斗廉心下不服。

  「我斗氏一族幾代忠君，你若因此心存異念，為兄第一個便不會饒你。」斗伯比凌厲呵斥，目光狠絕的看著這個阿弟。

  斗廉低著頭沒有說話，他明白兄長的意思，他也很敬重這個兄長，甚至超過楚王，但是若一點不埋怨，是騙人的。

  他愣愣出神，心裡有一團火想發泄，可他該找誰？

  他是武將，不懂得處理自己的情緒，老子心裡不痛快，就要表現發泄出來，否則，豈不要憋死。

  他自然不能對楚王如何，才以酒解愁。

  這廂斗伯比又道，「為兄如今年世己高，還有多少日子能活，斗氏一族的前程全寄於你的身上，你可要挑起這個擔子呀。」

  斗廉聽言猛的抬起頭，「阿兄這是什麼話？難道阿兄……不可，阿兄膝下有子……」

  斗伯比嘆道，「那兩小子還需厲練，斗氏族長之位怎能交給他們，而你，在軍中素有威性，又是大王的左膀右臂，不光是斗氏一族，還有楚國，你可要好好輔助大王呀。」

  斗廉再次低下頭，有些賭氣道，「弟做不到。」

  斗伯比一驚，「混帳東西。」他再次破口大罵，「你就只一個兒子嗎？如此不顧大局，你這個樣子與婦人有何區別，你連不如一個婦人，你有喪子之痛，為兄就沒有嗎？」斗伯比氣極，猛烈咳嗽起來，斗廉也自己言語有誤，忙拍著兄長的背，「阿兄勿急，弟知錯了。」

  過了好一會兒，斗伯比才漸漸止住咳嗽，又一番語重心長的教導……

  正在這時，突然外面晌起敲門聲。

  「誰？」

  來人道，「令尹府來人說是有要事稟報。」

  斗伯比話還未說完，只得打住，他起身看著頹廢的弟弟，嘆氣一聲，「為兄再允許你休息三日，三日後必須上朝。」

  斗廉稱喏，斗伯比這才打開房門走了出去。

  廊下站著一人，正是斗伯比的探子，但見他立即上前，在斗伯比耳邊低言數語，斗伯比頓時身子一顫。

  與之同時，楚宮儀元殿外。

  數位姬妾急急走來。

  她們得知楚王回來，自然要慰問一番。

  未料，幾人在路上相遇。

  因周天子後宮設制，一後，三夫人，九嬪，二十七世婦，八十一御妻，共計一百二十一人。

  楚與周並稱王，便效防天子所制，自楚武王起，其後宮人數懼增。

  然而，這僅是楚國向周王的一種挑釁，楚武王常長征戰又如何顧及得了這麼多女子，大多數姬妾皆是擺設。

  熊貲繼位，因熊貲正妻早歿，又遲遲不立王后，後宮便暫由鄧武后打理，她為兒子同樣物色許多美人，數目己然超過一百二十一人，但除了幾個位份高的，這些美人們同樣在宮中虛度年華，甚至終生不得見楚王一面。

  隨姬，鄧姬便是夫人之位，黃姬，唐姬，乃黃國，唐國送來美人，是嬪位，聃氏也是鄧國送來的美人，是一位世婦。

  然而聃氏是當年隨太子妃一起入楚，雖是媵女，也受過臨幸，又曾伺侯過太子妃，位份不高，但在宮中也有一定的位置，只是自太子妃歿，她便極少出現在人前。

  鄧姬仗著是武后身邊的紅人，身份高，不免輕視眾姬一眼，「喲，這麼晚了，諸位妹妹還不休息？」

  眾姬趕緊施禮。

  黃姬性子在幾人中算是活沃些，她上前一步，拉上鄧姬的手，笑道，「今日大王得勝歸來，妾身們高興，都想去祝賀一番。」

  鄧姬聽言冷笑一聲，有些厭惡的拋開黃姬的手，「是嗎？那就一起吧。」

  黃姬一心想巴結鄧姬，奈何鄧姬根本看不上她，她被這麼一拂，臉色有些掛不住，尷尬一笑。

  唐姬見了，拿著絲帕輕輕拭了拭嘴角，將那抹譏笑掩去。

  「喲，這是誰呢？」鄧姬瞧見一行的聃氏，便笑著走上前，將她上下好一陣打量，「聃氏也來了？怎麼這些日子，在那裡都能看見你。」

  聃氏低頭垂眸，不敢回答。

  鄧姬不以為然，「我還以為聃氏常年呆在南苑，與花草為伴，當真要為我那姐姐守孝一生呢？」

  太子妃是鄧姬長姐。

  聃氏臉色白了白。

  鄧姬瞧著她這幅模樣，氣不打一處來，同是鄧國來的，本該結成一團，誰知她如此沒出息，白長了一幅好看的臉蛋。

  當年，聃氏嫁入楚國才十三歲，後來太子妃有孕，她侍寢，不過太子妃歿後，楚王便不臨幸眾姬，如今十年己過，她也算是宮中老人，但歲月並沒有在她臉上留下痕跡，反而讓她更有成熟的韻味。

  但是這又如何？還不是不得楚王待見，又一幅拒之千里的模樣，鄧姬怒氣之中，又升出一份鄙視。

  「聃氏是妾身邀請來了，自鄧國事後，妾身見聃氏終日寡寡慾歡，心有不忍。」唐姬上前說來，又突然捂住了嘴，「妾身沒有別的意思。」

  聃氏臉色更是蒼白，「咚」的一聲跪在地上，其身邊的貼身奴婢採薇也趕緊跪了下來。

  面對這一幕，黃姬迷糊不解。

  但聽聃氏顫道，「妾只為鄧國擔憂，沒有別的。」

  鄧姬先是一愣，卻又有些不自然的哼了一聲，「如此最好。」言畢，拂袖先行而去。

  唐姬鬆了口氣，趕緊扶起聃氏，「對不起，我剛才說錯話了。」

  聃氏搖搖頭。

  唐姬假意自責，牽著她的手，「我們走吧。」

  二人隨著鄧姬身後離去。

  只留黃姬還呆在原處，「這，這是怎麼回事？」她問向身後的奴婢萱草。

  萱草搖著頭，黃姬瞪向其餘奴婢，無人出聲，「沒一個有用。」

  奴婢更不敢支聲。

  黃姬吐出一口濁氣，將衣袍籠了籠，「這鬼天，又下雪了，走吧，還愣著做甚？鄧姬我比不上，不過，唐姬，哼，我豈能比她差。」

  於是黃姬挺挺胸，大步朝儀元殿而去。

  幾人都未瞧見，道路另一側，斗丹正巧路過，目睹了這一切。