第145章：城下（3）

  的確，楚軍扣留了息侯。

  這是彭仲爽之計，他向熊貲言明，要迅速的拿下息都，必須先拿下息侯，以他對息侯的了解，誘使息侯前來，息侯必至，如此，便可以息侯為挾，令息都守軍投降，同時也打擊了息國士氣，連一國國君被擒，國人又該如何？

  

  如此，才有攻城的炮火響起。

  而此刻，息都城下，烽煙己起，楚軍如蟻襲來，息軍抵擋一陣，實在難以支撐，且楚軍告之，息侯己降，眾息軍面面相覷，有將令知道國君去了楚營，明白了是怎麼一回事，只得放下武器，然而有降者，也有頑強抵抗者。

  一些將士勢要與息國共存亡，加之有不少息人紛紛拿起武器，沖向城門。

  楚軍雖然攻破了息國大門，但在城內卻遭受抵抗。

  息都己是一片混亂，嘶殺四起，人仰馬翻。

  各條街巷遍地屍體，血流成河。

  儘管熊貲下令，不要傷了手無寸鐵的國人，然而，這些國人都拿起了武器，異常凶勇，他們要保護自己的國，自己的家。

  無辜之人難免不受到傷害。

  一個小兒坐在一堆屍體旁，滿臉是血，嚎啕大哭，在他身後是熊熊燃燒的屋子，在他四周是互相拼殺的士兵，個個猙獰如吃血的野獸，他不明白，剛剛還跟在父母身後在街上售賣物品，母親告訴他，有了錢便給他買果子吃，為何瞬眼之間，衝來這麼多人，拿著刀劍，父母死了，一同擺攤的鄰人死了，整條街只有他一人還活著……

  小兒的哭聲不能阻止殺戮，儘管大多數息人拿起了武器與息軍一道捍衛自己的家國，但面對強大的楚軍，也是螳臂當車。

  沒有將領指揮，終歸是一盤散沙。

  從清晨一直殺到黃昏，不知是誰高呼一聲，「去王宮，保護息夫人。」眾人相應紛紛朝王宮退去。

  王宮位處息都中央，有高大的宮門，堅厚的宮牆，絲毫也不比城門差。

  當息軍與國人退至王宮處，一一排開，與逼近的楚軍對峙著，他們拿著長戟，鐵鍬，木棍，簡陋的武器令人感到好笑。

  然而他們的氣勢卻不輸於任何一位楚軍。

  楚軍卻也不敢上前，因為熊貲早有下令，不得擅自攻入王宮，先鋒者是鬻拳，他騎著高馬，只將王宮緊緊看住。

  「來人。」他大吼一聲。

  立即有傳令兵上前。

  「稟報大王，息都己拿下，臣等己將王宮圍住，等大王指令。」

  「喏。」傳令兵策馬而去。

  與之同時，還在王宮後院的桃夭，帶領一隊禁軍登上了高高的城樓。

  舉目望去，城下一片赤色，楚軍的大旗上，赤底白字「楚」尤為醒目，隨著寒風，獵獵作響。

  相峙的兩軍也都發現桃夭的出現，皆朝她看來。

  一時間，原本宣鬧的息都城頓時安靜了下來。

  「那是？」鬻拳微眯雙眼，打量著城樓上的那一抹淺色。

  桃夭著素白錦袍，不施粉黛，與四周的鐵騎，鐵甲形成鮮明的對比。

  猶如銅牆鐵壁之中開出一朵素顏白花。

  寒風吹起她的披風，吹揚她的長髮，那軟弱的身姿，似乎將要乘風而去。

  「該是息國夫人。」副將在鬻拳耳邊回答。

  傳聞息國夫人之美，不在齊姜之下，堪比仙子。

  這些人沒見過齊姜，更沒見過仙子，此番目睹息夫人，當下暗中驚嘆，不由自主的相信，美若天仙這個詞。

  鬻拳也不免心中微微一漾。

  「咦，下雪了。」

  隊伍里傳來將士的驚呼聲。

  鬻拳似回過神來，抬頭看天，原本晴朗的天空，何時陰沉下來？還沒有入冬，怎麼雪花飄揚？

  桃夭也望向這滿天的亂雪，神色淒涼。

  早在司宮告訴了她這一切，便知息國己走到了盡頭，楚王那裡是要與息侯談判，而是要擒住息侯，逼息國投降。

  只是她沒有想到，會是這麼快。

  快得她還來不及思考對策。

  快得來沒有任何預兆。

  息都還有數萬人馬，竟讓楚軍不費吹灰之力，攻入了城池。

  她深吸一口氣，空氣中有濃濃的血腥味，烽火味，還有淡淡的風雪味，冰冷刺骨。

  寧靜的息都，陰沉的天空，飄揚的雪花，升起的狼煙，堆集的屍體，鮮紅的血液，殘忍，冷酷，這便是追求權利的道路，陰謀，戰場，死亡，滅絕。

  桃夭無法形容此刻的心情，縱有萬般不甘，如今兵臨城下，她不得不相信，她所有的希望，都如這滿天的雪花，落地即化。

  那是一種走投無路的境界，那是一種逼入絕境的死亡。

  又像是一場夢。

  她仿佛看見地獄之門己然打開，要將她深深的吸了進去。

  寒風吹打在身上，雪花飄落在髮髻，她突然覺得她一生中所有的不幸都與這雪有關。

  與蔡季分手，祖母離去……如今楚軍攻息，都是在這樣滿天雪花飄落時。

  她伸出手，雪花落入掌心，晶瑩剔透，卻如刀劍一般刺得人疼痛，從手心傳入她的全身。

  突然，馬蹄如雨。

  數萬楚軍讓出一條道來。

  數騎直衝而來。

  城下守衛的軍民，頓時燥動起來，緊緊握住手上的利器，下了最後的決心，楚軍要攻占王宮，必從他們身上踏過去。

  然而，數騎只在他們面前停下。

  為首的那人，玄衣黑甲，腰間一把玄鐵長劍，一領赤色披風，威風凌厲。

  他目光灼灼，緊緊看著城樓上那人，神色深沉得可怕。

  在他身邊有一個白臉儒士，「丫頭，你站那麼高做甚？」聲音不大，但在場無人喧譁，使得人人能聞。

  桃夭緩緩朝他看來，神色有恍惚，過了好一會兒，好似才回過神，「爾等賊子來我息宮做甚？」

  她的聲音是如此飄渺。

  儒士一時還不知怎麼回答，看了看身邊的主子，又抑起頭，「有什麼話可與大王面談。」

  大王？

  息軍聽言吃了一驚，原來此人便是楚國國君。

  那位儒士正是彭仲爽無疑，在他旁邊是斗丹，熊貲另一側是公子元等幾位楚軍將領。

  而此刻公子元也緊緊看著桃夭，抿著雙唇，心口微不可查的一絲顫抖。

  桃夭的目光將眾人一掃，最後落在熊貲身上，頓時凌厲得如一把利劍，似乎在說，「熊貲，你好卑鄙。」

  熊貲一直未將目光從她身上移開，迎上她的質問，好似在回答，「大爭之世，不進則退。」

  桃夭繼續，「你便以這般陰險的手段來取得勝利嗎？」

  熊貲回答，「就算與息軍面對面的開戰，息軍可有勝算？如此，減少息軍傷亡，豈不更好？」

  桃夭諷刺道，「滿城的屍體，堆集如山，就是你所說的減少傷亡？」

  熊貲回答，「若他們不拿起武器反抗，又豈能如此？」

  桃夭嘴角一勾，「屠我國民，殺我家人，豈有不反抗之理？」

  兩人做著無聲的交流，熊貲從她眼中看到的是憤怒，她從熊貲眼中看到的是堅定。

  「他們在幹嘛？」斗丹見主子與桃夭互視，卻不說話，不由得十分詫異，低聲問向彭仲爽。

  彭仲爽捊了捊鬍鬚，一本正經道，「大王與那丫頭在脈脈傳情。」

  斗丹一怔，很想打他。

  「息侯在何處？」桃夭終於開口問來，清冷的聲音迴蕩著。

  「息君很安全。」熊貲回答，低沉深厚。

  「如此，楚王打算將息侯如何？」

  「你且下來，寡人便告訴你。」

  二人一問一答，在兩軍對壘之中，簡單明了。

  桃夭一陣嗤笑，「堂堂楚王誘擒一國之君，難道想故計重施？可惜，我只是一介婦人，對楚王而言沒有多大用處。」

  言畢，竟抬腳邁上了女牆。

  引來眾人一陣驚呼。