第70章：伐申

  一月前。

  自楚武王在行軍路上病薨，鄧武后傷心過度，病了數月，熊貲有空便會去看望母親，這日，他從棲鸞殿出來，路過一間舊院。

  他駐步而立，院內桃花盛開，猶如八年前。

  他推開院門，有兩個宮人正在打掃庭院，見之正要施禮，被他揮手屏退。

  目光落在那株桃花樹下，一張石桌，兩張石凳，仿佛有一個小小的身影，正坐在那兒逗著一隻鸚鵡。

  眉眼彎彎，顯得很開心，她嘀嘀咕咕的說著什麼，像是教鸚鵡說話，突然她轉過身來。

  小小的人兒己經長大，有了傾國傾城之姿，還朝他展開一個甜蜜的笑容。

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  熊貲一怔，隨之也笑了。

  桃夭，你能嫁給心儀的男子，也是一件好事……

  趙升在一旁侯著，見著主子的神色正奇怪著，一陣腳步聲傳來。

  趙升笑道，「大王，隨姬抱著長公主來了。」

  熊貲這才回過神。

  「見過大王。」

  熊貲扶起隨姬，看著她懷裡的長公主，再次露出了笑容。

  「當真是不離手了，這麼抱著不累嗎？」

  隨姬笑道，「妾不累，妾高興著呢。」

  熊貲接過長公主，摸著她的臉蛋兒，「可惜君父沒能見上一面。」

  眾人默言。

  片刻，隨姬又道，「妾正去棲鸞殿，大王要一起嗎？」

  熊貲將長公主交到她懷裡，「寡人剛去過了，寡人要回議正殿處理政務。」

  言畢，便從她身邊走過。

  隨姬等眾人躬身退至一側。

  熊貲離開後，一旁奴婢綠衣說道，「未想大王喜歡桃花，主子何不在殿內也種上些，如此，大王便會常來主子宮殿了。」

  隨姬瞧著熊貲的背影，又轉身看了看這滿院的桃樹，及那三間屋舍，「聽聞，這裡曾是陳國公主幼時住過的地方。」

  「嗯？」綠衣不解。

  隨姬卻也沒說什麼，搖搖頭笑了笑，「走吧，我們去棲鸞殿。」

  熊貲回到議政殿，剛拿起一份文書，彭仲爽求見。

  彭仲爽一身麻衣素服，行了一大禮。

  「先生請起。」熊貲道，「這些日子，忙於先王喪事，冷落了先生，不知先生在楚國住得可習慣？」

  彭仲爽道，「臣誠恐，得大王如此照顧，臣一切都好。」言畢起身坐在下側的席上，「先王薨，望大王節哀，莫要過於傷心，保重身體要緊。」

  彭仲爽一向嘻嘻哈哈，這話出自真心。

  熊貲頜首，「寡人知道了。」

  片刻，彭仲爽從懷裡取出兩份帛書遞上。

  「臣食君之祿分君之憂，大王即繼王位，當秉承先王遺志，大王可記得，當日在陳國農院，臣與大王說過的話。」

  「自是記得。」熊貲接過帛書，展開一看，是一份關於遷都的詳情。

  熊貲道，「此事，寡人己向幾位重臣提及，明日會在朝上討論。」言畢，又展開一份，卻是一張地圖，他不明其意，抬頭看著彭仲爽，「這……」

  彭仲爽雙手一揖，「如此，臣請大王出兵北上滅鄧。」

  什麼？熊貲猛的睜大雙眼。

  但聽彭仲爽道，「大王手上的圖，乃是楚之疆域，先王征戰一生，討伐西南諸國，如今楚之方向是漢北，而鄧國卻扼守楚國，是北上中原腹地之水陸要道，其位置十分重要，以鄧為界，可直通中原腹地，大王將來要挺進中原，此地不得不伐，不得不滅。」

  熊貲緊了緊雙手，「先生所言，寡人當然明白，但鄧國是楚之姻親，又因寡人之母。」熊貲頓了頓，「鄧為楚國征戰也出了不少力……」

  「大王。」彭仲爽聽言搖了搖頭，「難道大王就因這些原因，而放棄挺進中原的理想？這可不是大王所為，再者，臣聽言，鄧侯一直不甘心於楚之下，當年，鄧侯敢出兵與楚做對，難保以後不會，先王沒有滅鄧或有多方因素，但如今，楚己稱霸漢東，更應擴大疆域，臣以為滅鄧時機成熟，大王要為將來做好準備，不僅要占領重要地位，還要擴大疆土，至於大王擔心鄧武后的心情……鄧武后素有賢后之稱，她是楚國的王后，是楚人，為何會阻止呢？」

  熊貲緊皺著眉頭，「先王剛薨，母后正處傷心這際，且，不僅僅是母后，寡人也難過心裡這一關。」

  「大王是明君，在國事面前，大王不可感情用事。」

  熊貲揉了揉眉心，「罷了，你先退下，容寡人思索思索。」

  彭仲爽施禮而退。

  熊貲再次翻閱那封疆域圖，看著原本只有極少一處的楚國，在先王的努力下，擴大了一倍，心裡升出一份豪情。

  統一南方，擴大疆地，稱霸中原是幾代楚王的心愿，也是他的壯志。

  只是未想，這繼位的第一件事便要征伐鄧國。

  半個時辰後，熊貲宣斗伯比覲見。

  斗伯比以為是遷都之事，入殿後便開口直言，「臣思索數日，認為遷都可行。」

  熊貲道，「有老令尹這句話，寡人便放心了，此番請老令尹前來，還有一事。」

  熊貲言及滅鄧，斗伯比沒有作聲，半晌才嘆氣一聲，「當年先王也欲滅鄧，臣及時勸阻，只因鄧國是太子最大的支持，臣進言先王滅鄧是最後一步，不過，如今大王己經繼位，形式也發生了變化，此事便由大王自己做主吧，大王說得沒有錯，鄧國位置重要，打通其要道，對於將來是有利的，大王看得比臣更遠，老臣真為大王感到高興。」

  熊貲嘆道，「其實這並非寡人的注意，包括遷都之事，皆是彭仲爽所提出。」

  「哦，便是大王帶回的那位客卿？」

  「正是。」

  斗伯比捋捋鬍鬚，「妙哉，初見此人，此人言談舉止……」斗伯比呵呵一笑，「未想竟有此等才能，還是大王慧眼識賢呀。」

  熊貲卻也笑了起來。

  斗伯比不阻止滅鄧，一切讓熊貲作主，斗伯比退出後，熊貲再次陷入沉思。

  次日，朝堂之上商議遷都之事，因斗伯比的支持，又是對楚國極為有利的戰域部署，此事便定了下來，同時交於斗伯比去施行安排。

  接著，熊貲下達了伐申的命令。

  「申、息兩國北接中原，東連淮夷，正是楚國的北疆門戶，是懸於楚國門之外的邊防要塞和楚國揮師北進的橋樑。」

  斗伯比，彭仲爽皆是一怔。

  眾人議論紛紛，先王曾伐過一次申國，而這一次，趁申國一直處於內亂之中，熊貲欲再次伐申。

  楚人好戰，一聽有戰打，皆是興奮，有了戰爭，便有軍功，有了軍功便有更多的土地。

  斗伯比，彭仲爽卻沒有說話，互視一眼，都從對方眼中看到一絲瞭然。

  而公子元左右看看眾臣，嘴角微勾，他第一個出例道，「臣願為伐申先鋒。」

  接著，眾武將皆出例請戰。

  公子從也在朝，不甘落後，「大王，這一次你無論無何也別想撇下我。」

  引來眾人大笑。