四十三 長江水賊

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  「快馬追了八十里，仍然沒有看到十五六歲的美少年？」

  睡醒了一覺的劉辯並沒有等來盼望中的好消息，不由得一臉失望。

  花榮滿臉愧疚：「末將的確沒有找到符合大王條件的男子，我把軍士們分成六七路，幾乎把所有向東的驛道小路都盤查了一遍，毫無收穫。」

  劉辯恍然醒悟，搖頭苦笑一聲：「孤明白了，十有八九中了小兔崽子的聲東擊西之計了，這周家的人果然詭計多端。」

  「要不然末將帶人再走一趟舒縣，把那小子抓回來，治他個欺君之罪？我知道他和周瑜的家在哪裡！」花榮躬身請示道。

  劉辯點點頭：「你的確應該再去一趟舒縣，但不要動粗，好聲好氣的詢問這少年，想方設法的打探到周瑜的消息。」

  花榮心中納悶，聽說這周瑜才十五六歲，他有多大本事能讓大王這麼求賢若渴？倒是聽他的街坊說這廝長得英俊倜儻，難道比我花榮還要好看麼？大王如此大費周章，到底所為何來？說起來，我花某人也是一表人才，沒看出大王有「斷袖」的嗜好呀？

  雖然心中胡思亂想，但花榮還是答應一聲，領了百十騎，再次折返去了舒縣。

  傍晚時分，花榮垂頭喪氣的回到了魯家莊，一臉鬱悶的道：「跑了，全都跑了！少年跑了，少年全家也跑了，周瑜家裡也是空無一人。」

  

  「天意如此啊，看來有些人可遇而不可求，算了吧，既然無緣就不必強求了！」

  劉辯搖頭嘆息一聲，站在窗前凝視西方的斜陽，「或許，不能做隊友就只好做對手了，他日沙場爭鋒，寡人是不會對周都督留情的。」

  又在魯家莊休整了兩日，歸順的葛陂賊全部整編完畢，所有人都換上了嶄新的兵服，領到了結實的兩襠鎧，用上了鋒利的兵器。而即將遷徙的魯家莊村民也收拾好了行囊，只待弘農王一聲令下，即將啟程南下。

  得知了弘農王準備向東南方向的濡須口進軍，由那裡渡江的消息，魯肅緊急來見劉辯，躬身道：「此地距離濡須口尚有一百八十里，況且那裡缺少舟楫，渡江不便。不如由此徑直向南，百十里後便會抵達虎林港口，那裡有我魯家的漁場，大小船只有三十多條，可以助大軍渡江。」

  劉辯大喜：「想不到子敬家的產業如此廣泛，竟然對漁業也有所涉獵，既然我們有自己的船隻，何必捨近求遠，傳令南下走虎林港就是了。」

  劉辯一聲令下，大軍啟程南下。

  「嗚嗚……」

  隨著牛角號的長鳴，近萬人的軍隊，夾雜著三四千百姓扶老攜幼向南逶迤而行，一路上旌旗招展，蔚為壯觀。

  軍卒們士氣高昂，渴望著建功立業的機會，之前做夢都沒想到有生之年能夠從叛軍變成官兵，雖然已經被收編了有些日子了，但亢奮的情緒仍然難以平靜。而魯家莊百姓的臉上則有些迷茫，那是對故鄉舊土的不舍，以及對於未知的恐懼。不知道這年輕的弘農王會帶給他們怎樣的命運？

  廖化率本部一千人在前開路，甘寧率領一千精騎隨後，穆桂英的部曲則簇擁著劉辯、劉伯溫以及魯夫人等行走在隊伍的中間，魯家莊的百姓則緊緊的跟在中軍的後面。再向後便是李嚴押運錢糧的隊伍，花榮的兩千弓箭兵次之，魏延的刀盾兵負責斷後。連軍帶民，一萬五千人，井然有序的行走在南下的驛道上。

  因為隊伍中夾雜著百姓，所以行軍速度極為緩慢，走了一天才前進了四十多里，看樣子要到虎林港最快也要等到後天了。

  紮營休息了一夜，次日大軍繼續南下。

  晌午時分，廬江太守陸康帶了幕僚前來送行，在驛道邊已經恭候多時，並且敬獻一萬石糧食。

  寒暄過後，陸康從懷裡掏出一封書信交給劉辯：「大王到了江東之後，還望切記微臣之言，無論做任何事，一定要謹記『名正言順』四個字，如此必可事半功倍；若名不正言不順，必將處處碰壁。這是微臣的一封家書，若有需要，殿下可派人持書信到吳縣陸家尋找家兄陸紆，必然會竭力幫助殿下在江東立足。」

  陸康主動獻上投名狀，劉辯心中大喜，之前的不快也一掃而光，還禮道：「陸太守儘管寬心，你的肺腑之言，孤必然銘記在心。日後在江東少不了勞煩你們陸家的的時候，到時一定會去陸府叨擾。」

  辭別了陸康，大軍繼續南下，在距離虎林港口十里的地方安營紮寨，明天用過早飯之後再行渡江。

  次日清晨，天氣突然起了大霧，能見度只有二十丈，折合到後代大約四十多米的樣子，霧氣濕重，天地間白茫茫一片。

  「霧氣濕重，軍伍中多有老弱婦孺，為了避免無辜者溺水，不如暫且在此休整一日，待霧氣散盡之後，再行渡江，如何？」

  大清早軍議的時候，行事謹慎的李嚴提出了自己的觀點。

  不等其他人開口，甘寧搶先反駁道：「某在長江邊上活動的久了，對江畔的天氣瞭若指掌，長江水流充沛，氣候濕潤，一年四季至少有三百天大霧瀰漫，要等到濃霧散去，還不知道等到猴年馬月呢。雖然有霧，但卻無風，儘管渡江便是；若是等到狂風肆虐，波浪滔天之時，更是無法過江。」

  儘管甘寧說的有道理，劉辯還是有些擔憂：「大霧瀰漫，萬一有百姓不慎墜江，害得至親永別，我這個弘農王面子上也不好看。如何才能想個兩全其美的好辦法？」

  甘寧拍著胸脯說道：「大王儘管放心，我的家鄉就在巴郡江畔，自幼在江中長大，論水性我敢誇口全軍翹楚。而且跟著我來投大王的老弟兄同樣深諳水性，若是大王擔憂，明日便由某帶著弟兄，負責把全體軍民安全的運過長江。」

  「難得甘興霸如此有擔當，那就不用等了，畢竟天有不測風雲，誰知道大霧何時散去！」

  聽了甘寧之言，劉辯放下心來，決定即刻渡江。

  隨著悠揚的號角吹響，全體軍民再次拔營向南，在大霧中跋涉了一個時辰之後，終於抵達了長江岸邊的虎林港。由於霧鎖大江，那些初次來到長江邊上的人無緣一睹長江的雄姿，心中未免感到遺憾。

  魯肅早就派人快馬加鞭來到港口，通知了自家的船夫，讓他們把大小船隻全部開到江邊，準備冒著大霧渡江。此刻檣櫓已經準備完畢，只等軍民到來。

  魯家旗下共擁有大小船隻三十一條，主要行當是在江上捕撈，有時候也會順江而下，在近海捕魚。當然在這科技落後的年代，憑著木船出海風險極大，但收益卻也大得驚人，因此總有不怕死的漁夫會冒險出海。

  魯家的船隻共分三種，最小的是走舸，一種小型船隻，僅能容納十七八個人同時乘坐，共有二十條，這些都是在江面上運輸物資的，一般不會走遠。再稍微大一些的叫做艨艟，能夠同時乘坐五六十人，這樣的船只有九條。最大的那種叫走樓船，也是魯家漁民出海的依仗，如果坐滿，可以運載三四百人，因為造價高昂，魯家僅僅只有兩條。

  「弟兄們聽我號令，把軍民安安全全的運過大江之後，大王必然重賞！」甘寧把自己的老兄弟召集到一塊，宣布了渡江的任務，「都給我打起精神，機靈一點，千萬不要讓我的話變成吹牛。」

  「諾！」

  這些人都跟著甘寧出生如死，無不以他馬首是瞻，齊齊答應一聲，按照甘寧的吩咐分配船隻，負責運輸全體軍民。

  在甘寧的指揮下，江面上百舸爭流，船艦齊發，用了小半個時辰就把廖化的先鋒營運到了江南，然後又把甘寧麾下的騎兵和戰馬分批運過了長江，接著是劉辯所在的中軍以及魯家莊的百姓。

  甘寧親自駕駛小舟在江面上來回遊弋，指揮船隻過江，在他的調度之下，船舶秩序井然，江面上風平浪靜，甚至就連一例墜江的事情都沒有發生。只需要再有兩個時辰，便可以把剩下的錢糧以及人馬全部運過長江。

  「弟兄們加把勁，爭取在傍晚之前把所有人運到江南！」

  看著一輛輛糧車被推到船舶上，甘寧佇立在小舟之上大聲的給手下的弟兄們鼓勁。時候雖然已過了正午，但江面上的濃霧卻仍然沒有散去的意思。

  隨著最後一輛糧車裝到了樓船上，花榮也跟著一躍而上，笑道：「沒想到興霸不僅僅是陸地上的猛虎，竟然也是水上的蛟龍，真是讓花榮佩服的五體投地。」

  「哈哈……信不信待會兒某把你推到水裡，讓你喝幾口長江水？慢慢的就把你的水性練出來了。」

  甘寧腰懸弓箭，手持船槳，大聲的和花榮開著玩笑。

  檣櫓聲再次「吱呀呀」的響起，二三十條大小不一的船隻，又一次駛向長江對岸。

  濃霧中，突然自江水之中冒出了幾十顆腦袋，借著大霧的掩護悄悄的靠近了一艘運送錢糧的樓船，然後悶聲不響的爬了上去，悄悄的摸到幾個兵卒身後，鋼刀在脖子上一抹，頓時墜入了江水之中，連慘叫都來不及發出。

  與此同時，其他幾條運送了錢糧的艨艟周圍也悄悄的冒出了鬼魅一般的頭顱，每船圍了大約十幾人，水性嫻熟的猶如水鬼，眨眼之間就攀爬上了船隻，把手裡的兵刃悄悄的伸向了那些還沒察覺的兵卒……