第二百一十七章 滿城縞素送國師

  秦歷十九年，臘月三十。

  蒼茫雪原，一片素白，商隊西行三十餘里後，穿過幾座毗鄰的村鎮，斑駁土街上人影依稀，隱隱傳來鐵器敲打的清脆聲，只有幾家大戶門前張燈結彩，本是逢年佳節，卻沒什麼熱鬧氛圍。

  

  「總商大人，前邊兒有一座城關，那可是樓蘭的國境？」行出鎮子後，張鉞駕馬來到馬車窗帷前，好奇發問。

  「非也，、那是姑墨國的護國城關，過了這兒，再走二十里才是樓蘭地界。」關鳩坐在錦繡馬車裡，細細品茶，一臉適意地回答道。

  「我在中原的時候，聽那些官差們講，西域外境，樓蘭、姑墨都是國力強盛，平民安居樂業，但我看咱們一路經過的這些鎮子上，百姓們過的不怎麼樣嘛，大過年的還敲敲打打，一點兒熱鬧氣氛都沒有。」張鉞很是疑惑地道。

  「外境十幾個國家裡面，只有樓蘭國的百姓能過上安居樂業的生活，要知道，樓蘭每年向秦朝進貢的財禮，比其他國家加起來的總和還要多！」

  關鳩品了口茶，再道：「姑墨國新上任的國主，個性極端，他曾頒布過一些關於強徵兵役的政策，而且，他不支持商業發展，迫使大量百姓入冶鐵的行業，經常往邊城運送兵甲器械，贈予那位鎮西大都護，對外聲稱國力強盛，不過是假象罷了！」

  「原來如此，可姑墨國的國主為何非要施行這種極端政策？百姓們的日子都過不好，積怨久了，怕不是會發生起義。」

  「呵，關某一介商人，可猜不透一國之君的心思，秦國一統天下，那位秦王不也是派了幾十萬百姓勞役北上，修築長城嗎？」

  關鳩一番話語，張鉞聽得也有幾分道理，點了點頭，便不再多言。

  「對了，張總護，李少俠和燕少俠的情況如何了？」關鳩問道。

  「燕少俠身體狀況良好，李少俠臉色已經有了幾分紅潤，估計今日就能醒過來。」

  「好，那就好，等到了樓蘭，他們就能高枕無憂，安心養傷了。」

  說罷，關鳩合上雙目，倚著軟枕休息。

  不久後，商隊人馬穿過雪野，抵達姑墨國的護國城關前，只見兩扇大型鐵門緊緊閉合，城牆上，百餘甲士持槍按劍，嚴陣以待。

  「你們是什麼人？」一名甲士喝問道。

  「我們是萬寶商會的人，從中原回歸樓蘭，還請軍爺放行。」一名護衛騎馬上前，回答道。

  聞言，那名甲士轉身進入城樓，少頃，便是有一名身著銀色甲冑，雙肩系掛藍邊白紋披風的將軍走了出來，他立在城牆上，雙手抱胸，冷冷地望著這一隊人馬，道：「從昨日起，姑墨國全國戒嚴，凡是攜帶兵器的人，一律不准進出城關！」

  聽到這一席話，華貴馬車上的富商，猛然睜開雙眼，神情凝重，自打經商起，這條官道他走了無數遍，還從未遭到過阻攔，今日，怎麼就戒嚴了？

  踏！

  在馬夫的攙扶下，關鳩一身錦帽貂裘，緩緩走下馬車，朝著城牆上將軍抱拳行禮。

  「柏寒大將軍，別來無恙啊！」關鳩笑著寒暄道。

  「呵呵，正值年節，關總商帶這麼多人，這是要去哪兒啊？」柏寒將軍平靜地問道。

  「當然是回樓蘭，明知故問！」

  關鳩心底暗暗嘀咕了一句，但還是一副笑容相對，道：「關某是從中原經商回歸樓蘭，緊趕路途，才在今日來到城關。」

  「經商而回，何故帶這麼多的護衛？我觀他們衣著，也不像是西域人。」柏寒將軍說道。

  「不瞞將軍，關某在涼州一帶遭遇匪患，折了不少人馬，所以就謹慎一些，在中原招了百名護衛，以求歸途安全。」

  說完後，關鳩又喚來幾名伙夫，從馬車上卸下一大箱雪花銀，放在地上。

  「大年三十，柏寒將軍親身率將士們鎮守邊境，實在是辛苦，這點兒銀子是關某一番心意，還請將軍收下。」

  「哈哈哈哈，既然管總商誠心贈予新年賀禮，那本將軍就卻之不恭了，只是···我這些兄弟們，飽經風霜之苦，也想著好好吃頓年夜飯吶。」

  言罷，柏寒眯著眼睛，淡淡一笑，有意無意地伸了伸手掌。

  「來人，再來五箱雪花銀，好好犒勞犒勞這些姑墨國的守疆戰士們！」

  關鳩一聲令下，伙夫們齊齊動手，又從馬車上搬來五箱銀子，整整齊齊地放在地上。

  「哈哈哈，關總商真是豪氣，令我欽佩，那在下就好言告知一聲，入樓蘭王城之前，最好讓他們把兵器都收起來。」

  「這是為何？」關鳩滿臉疑惑地問道。

  「進了樓蘭國土，你就知道了，開城門！」

  柏寒將軍沒有多言，只是下令開城門，讓萬寶商會的商隊出了關。

  於是，關鳩心中揣著諸多疑問，讓張鉞的人都收了兵器，藏進馬車裡，督促隊伍加快行進速度。

  二十餘里過後，終是抵至王城之下，只見巍峨壯觀的古城，無一支旌旗飄動，守關的樓蘭兵士們，幾乎人人披著一件粗麻白衣，一副黯然神傷的表情。

  見此情景，關鳩趕忙下了馬車，正趕上城門敞開，透過城門望去，只見城中大道上，立著一支支掛著白布的杆子，無數紙錢飛灑，哪裡還有半點兒過年的氛圍！

  於此時，一架華貴馬車裡，白衣劍客忽而輕輕咳嗽起來，意識模糊地睜開了雙眼。

  「純陽，你醒啦！」

  燕小七看到好友醒來，臉上頓時露出一抹喜色。

  「小七···」李純陽想要動動身體，卻是感到頭腦昏沉，渾身疼痛，只得咬了咬牙，靜躺在軟榻上。

  「我···我們不是掉下山崖了嗎？這是在哪裡？」李純陽不禁問道。

  「嘿嘿，你我都大難不死，咱們現在到了樓蘭國了，是萬寶商會的人救了咱們，總商叫關鳩，他說你以前在涼州救過他的命。」燕小七喜開笑顏地說道。

  聞言，李純陽這才安心了些，他回憶著墜崖前發生的一切，可諸多事情交織在一起，令他頭痛欲裂，只好又合上了眼睛。

  「真奇怪，不是到王城了嗎？怎麼連個爆竹聲都聽不見？」

  燕小七伸手撩開窗帷，外面的一幕，令他無比震驚，只見一列列披著麻衣的兵士從城內走出，為萬寶商會的人送來麻衣，總商關鳩好似聽到了什麼不得了的消息，當即倒退幾步，大哭起來！

  踏！

  這時，張鉞帶著中原來的護衛們，來到商隊後面，燕小七急忙叫住了他。

  「張總護，張總護，發生什麼事情了？」

  張鉞騎馬湊到窗邊兒，低聲道：「樓蘭的國師去世了，那可是個不得了的大人物，天下法修第一人，隋箜篌！」