Chapter 3 他不仁,休怪我不義
2024-05-31 05:08:18
作者: 子初關
時至年關,各業盤點,正是需要用人的時候。作為林家大小姐,林晚婧自然不能置身事外。稍微熟悉了帳目流程之後,回國的第二周,林晚婧便不得不接過萬利商行的章子,坐上了當家的位置。想來也是,如今萬利商行最大的主顧是各家外事洋行,而這其中,為首的便是費爾南德家族入股的聖馬修斯洋行。作為公爵的義女,又是洋行在華地區的名譽代理,沒有人比林晚婧更適合做萬利商行的大當家。
身兼數職,名頭多了,要煩心的事兒自然也多了。
古語有云,天將降大任於斯人,必先動心忍性,增益其所不能。
林晚婧一直用這句古訓安慰自己,可當洋行的第三封通告擺在她的辦公桌上的時候,她的忍耐觸到了底線:
「阿玲,讓司機備車,去鶴顏坊。」
「呃……小姐,要不再差人去問問吧,您親自去……不合適……」
「怎麼不合適了?我倒要問問他們,這批貨到底能不能裝船!」
「可是,老爺交代過,讓您能不去,就別去……」
「現在的情況,是不能不去!」
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阿玲拗不過氣沖沖的林晚婧,只得放下手中的雜事往門外去。
林晚婧口中的「鶴延坊」是鷺洲沈家的產業。早些年說起鷺洲的紡織業,沈家的「鶴延坊」稱第二的話,無人敢稱第一。那個時候,「錦珮年」還不是現在的排場,因為只經營訂製的高級紡織品和首飾,一度瀕臨破產,在「錦珮年」岌岌可危之時,萬利商行注重金力挽狂瀾,依託著與萬利商行合作的洋行出口訂單,「錦珮年」這才重振雄風,漸漸壓過了沈家的「鶴延坊」。
說起來,沈家與林家的關係很微妙,同為鷺洲的紡織製造業大亨,一方面是錙銖必較的利益衝突,另一方面又是唇亡齒寒的合作夥伴——沈家仰仗林家的出口定單謀取更大利益,而林家也依賴沈家的工廠消化四成以上低端訂單。
在這種情形下,兩家子女的關係變成了一筆豪賭。其實沈家已私下向林老爺子提過幾次結親的事,只是林老爺子一直以兩個女兒都在留洋為由拖著,遲遲不做答覆。雖說沈家長子珺懿確是玉樹臨風一表人才,年紀輕輕便挑起了沈家大梁,將生意打理的風生水起,若談婚論嫁,確是門當戶對無可挑剔。但林晚婧畢竟是女兒,若兩家真成了親家,林家勢必要向沈家低頭,甚至被壓制吞併,箇中利害,不得不精打細算。再加上林晚婧風華正茂,又是個芳心初動的年紀,若是兩人真碰上面,心心相惜,這樁婚事只怕是躲不開也逃不掉了。林老爺子別無他法,只得私下交代小子丫頭們嚴格限制大小姐和沈家往來,能不見,就不見。
車行至鶴延坊商行門前,司機在外候著,林晚婧向應門的侍者說明來意,侍者便領著她往裡院去,卻只道「少爺出門去了,還請在此等候」,便留下林晚婧同阿玲二人,轉身離開了。與前院的熱鬧天壤之別的,里院許是因為閒人勿入,倒是安靜清幽的,林晚婧找了個廊下的位置坐著,看著院子裡來來往往行色匆匆的各路商客,忽然想起個事兒來:
「阿玲,你可曾見過這位沈公子?」
阿玲巴扎著眼睛,搖搖頭:「不曾見過。我以為小姐您見過呢!」
林晚婧聞言,狠狠翻了個白眼:真是夠了,主僕二人連要找的人長什麼樣都不知道,就找上門來興師問罪,這種事傳出去,真要被路人笑掉大牙。這樣想著,她站起身,想著乾脆回去吧,總比丟人現眼的好,一回頭,卻見裡屋走出個戴著高禮帽的男人來,灰花呢子的三件套,帽檐壓的很低,但還是遮不住他愁容滿面的臉。也許是感覺到林晚婧的目光,男人抬起頭來,續著絡腮鬍的嘴角動了動,驚喜到:
「晚婧小姐,好久不見!」
這位先生林晚婧是認識的,作為活躍在歐洲大陸與南海岸之間的設備商人,尤里安先生與林家一直保持著極為親密的合作關係,即便是林晚婧在英國的那幾年,尤里安先生但凡有路過費爾南德公爵的屬地,都要約她出來小絮。
「是啊,好久不見。」林晚婧莞爾道,「許久不見,先生額上的皺紋越發多了,可是遇到了什麼煩心事?」
尤里安聞言,下意識抬手揉了揉眉心,苦笑道:「還能因為什麼呢?你說這訂了的貨,轉眼就不要了,還找不到人買,都是好設備啊,怎麼就賣不出去呢!」
年初的時候,尤里安先生幾經輾轉,聯繫到一家需要進口紡織設備的製造廠,簽訂了一份合作協議,訂購十二台當下最先進的軍工面料紡織機,誰知設備在運輸過程中,貨輪遭遇風浪,延誤了一個半月,送到訂貨方手裡的時候,訂貨方以超期為由,拒收整批貨物,也不接受他提出的延期賠付,這批貨一直存放在港口的倉庫里。時至年底,港口倉位吃緊,港務處要求他儘快付清拖欠的倉庫租賃和維護費用,將貨物清走。可這批設備實在是太過先進,至今都沒有找到願意接手的人,再這樣下去,別說是付清欠款,只怕連買船票回家過聖誕的錢都湊不出來了。這不,想到沈家的鶴延坊也一直在從他這裡進機械潤滑油,便抱著試一試的心態,想問問沈家願不願意收了這批貨,但是不出所料的,還是吃了閉門羹。
這種設備林晚婧是知道的,用它們生產出來的軍工面料針腳細密,防風保暖,而且質地牢靠,堅固耐磨。在她回國之前,這種面料就已經在歐洲大陸的軍工行業流行開來,只是還沒流傳到大海這一岸,因此沒有人知道它有多好多實用。
「要麼……我給你想想辦法?」林晚婧小心翼翼道,認真說,她是真的想入手這批設備的,更何況尤里安先生承諾眼下但凡有人願意接盤,願意分文不賺,但求回本,買一張回家的船票,「我今晚回去同我父親說說看,也許……我能接這個盤。」
「真的嗎?!」尤里安先生一激動,連德語都蹦出來了,但稍候,這片刻的驚喜便被擔憂隱去,「可是港口還有倉位租賃費和滯期費,而且聽說主管海事的那個人也不是什麼好說話的人,他有暗示我說想收這批貨,但是要分期付款,而且價格壓的非常低。雖然說我是只求回本的,但是……心裡有口氣,晚婧你明白嗎?就不甘心……」
「恩,我知道的。」林晚婧安慰他道,「如果我接盤,這些費用我會想辦法的,再怎麼樣,他也不至於為難自己的同胞吧。」
「但願如此。」尤里安先生雖是這樣說著,臉上的愁容卻沒有絲毫的退散,「若小姐您真有辦法解決,倉管費用我也會分擔一半的。」
「倉管費用好說,倒是我還真有事想同您商量。」
「小姐儘管開口。」
「若今後先生不想再做這種機械銷售的生意了,能不能將機油進口的業務分給我?我做您在中國的代理商,您負責幫我進貨,我負責銷售,所有的貨款從大英帝國銀行出帳,您看這樣可好?」
尤里安先生短時間之內確實是不想再涉足東亞地區的銷售業務了,這條生意路受到太多的牽制,但如今林晚婧既主動提出做他的代理,他回到歐洲,足不出戶就能坐收利潤,還有什麼比天上掉餡餅更美的事兒呢?
「好說,好說!」尤里安先生喜笑顏開,「我這就回去整理貨品資料,明日拿到小姐府上!」
這單生意就這麼成了,目送著德國男人興高采烈的背影離去,再看林晚婧,象骨的西洋扇在掌心裡一下下敲得波有節奏,一副志在必得的模樣,阿玲一頭霧水:
「小姐,咱們這到底是來催貨的,還是來進貨的啊?隨隨便便就敲定這麼大個單子,真的……沒問題嗎?」
林晚婧得意一笑,西洋扇在阿玲鼻尖上輕輕一點:「吶,要討價還價呢,手裡就一定要有資本,這就是我的資本。」
正在阿玲丈二和尚摸不著頭腦的時候,側邊院門裡進來個帶著鴨舌帽,穿著背帶褲,一副書童打板的年輕男子,林晚婧實在是不想再等,徑直向年輕男子走去:
「勞駕,你們家少爺什麼時候回來啊?」
年輕男子聞言一愣,似是沒反應過來這是在與他說話,左右張望了半晌,指著自己道:
「小姐您可是在跟我說話?」
「這裡除了你,還有別人嗎?」林晚婧不免覺得好笑,「你們家少爺到底什麼時候回來?我在這兒等了他一早上了!」
「小姐您找我……」男子頓了頓,將鴨舌帽帽檐又往下壓了壓,乾咳一聲,「您找我們家少爺有什麼要緊的事嗎?」
「我就想問問他……」林晚婧欲言又止,嘆了口氣,「誒,跟你說你也不懂!你就告訴我你們家少爺啥時候回來吧!」
「這個我可說不準,也許很快,也許明天,也許後台也不一定,小姐您若有要緊的事,不妨跟我說,我替您傳達一下,比您在這兒一天天耗著強。」
林晚婧一想,好像這小廝說的也沒什麼不對。
「好吧,那麻煩你告訴他,萬利商行來催貨了,他那批拖了一個半月的貨到底什麼時候才肯交貨。」
年輕男子想了想,小心翼翼回答道:「這批貨我……我們家少爺多多少少有提過,說是別的洋行也看中了,願意用兩倍的價格收走,所以……」
「可是這批貨是我們訂的,如果賣給別人,你們沈家也要付違約金的!」
「可是……聽說現在這批貨的利潤遠遠高出違約金,所以……」
天知道林晚婧心裡的火有多大,如果可以,她此刻真想一把揪住這素未謀面的沈少爺,好好教育他從商之道,但她也明白,越是如此,越不能失了風度,於是強壓著怒火問道:
「這話究竟是你的意思,還是你們家少爺的意思?」
「是……」
「算了,無所謂了。他若真有這個意思,還請你轉告他,即是他不仁,休怪我林晚婧無義!」
丟下這句話,林晚婧帶著阿玲氣鼓鼓的走了,她們倆的身影剛出了院門,側門外又跑進個小男生來:
「少爺!少爺您別鬧了,快把帽子還給我,新帽子呢!」
「好了好了,還給你。」男子將鴨舌帽摘下,扣到小男生頭上,「小氣死了,害怕本少爺欠你頂帽子不成!」
小男生嘟著嘴,將帽子擺弄好,抬眼卻見男子久久看著院門的方向。
「少爺,您又打什麼主意呢?」
「嘖,看你這話說的,我就非得是在打什麼主意嗎?」
「俗話說,少爺眯眼,非奸即盜!」小男生認真道,「吶。就是您現在這個樣子。」
許是思鄉心切,急著想回家團聚,設備進口和機油壟斷的協議簽訂的格外順利,簽約的當天下午,如釋重負的德國男人便買了船票啟程回國,因為趕著回家過聖誕,他沒有辦法陪林晚婧處理完港口提貨的事,為了表示歉意,他慷慨的免去了在崗的一整批機油的貨款,林晚婧不僅以低於市價三分二的價格收購了十二台先進設備,還撿了整整三百桶機械潤滑油,皆大歡喜。
至於鶴延坊拖欠的貨,林晚婧仿佛徹底忘了,沒再做過任何的催促和警告。交貨期將至,萬里行來了位稀客。
「小姐,小姐,小姐小姐小姐!」阿玲一路跑著去林晚婧的辦公室,「小姐,沈少爺來了!說是有十萬火急的事。」
「你沒跟他說我很忙嗎?」
「說了,可是他說,有十萬火急的事,還請小姐無論如何百忙之中抽空見他一面。」
「哦?」林晚婧將手中的拼圖殘片放下,端起咖啡杯,一臉天真的看著阿玲:「你說,我是見還是不見呢?」
「呃……」阿玲啞口,卻見林晚婧又低下頭找拼圖去了,忙追問,「那小姐您是見,還是不見呢?」
林晚婧不緊不慢的端起咖啡杯,呡了一小口,眼珠轉了轉:「算了,就跟他說本小姐抽不出時間,讓他過半個月再來。」
「哈?半個月?」
「怎麼?太短?」林晚婧想了想,「也是,那就一個月吧!啊……不,年後吧,等年後再來找我。」
「但是小姐……」
「去。」
「可是小姐……」
「去!」
「好的小姐!」
約莫過了半盞茶的時間,阿玲回來了,一進門便往地地毯上一坐:
「那個沈少爺啊,真是夠難纏的……怎麼說都不聽,好說歹說是給勸走了!」
「他可說了什麼?」
「他說……」阿玲晃晃悠悠的站起來,模擬著沈珺懿的姿態,道:「好!不見是吧!你們別後悔!我就不信我沈家離開了你們活不下去!」
「哦。」林晚婧依舊是一副無所謂的姿態,眼睛片刻沒從手中的放大鏡上移開。
「小姐!我覺得這次的事情鬧的有點兒大了,咱們要不要……表示一下?」
「恩,我覺得你說的有道理。」林晚婧點點頭,將手中拿著的拼圖放在合適的地方,這才把放大鏡拿開,「所以繼續放出風聲去,就說機油半價拋貨,庫存吃緊,售完無補。」
「小姐……」
「放心吧,你看著,這沈珺懿過幾天還得來求咱們!」