第四章

  「哇，外頭街上可真熱鬧！」這日阿爹早早地就上了朝，我便藉此好機會偷偷溜了出來。

  「小姐，趁著老爺還沒回府，我們早些回去吧，要是讓他知道我又沒看住你，又叫你出來亂竄，回去定會砍了我的腦袋的！」墨兒如同十年前宋姑姑那樣追在我身後。

  「墨兒大可把心放在肚子裡，阿爹是文官絕不會殺了你的，莫不是，扣你幾月月錢！」我手裡拿著兩串糖葫蘆，一串是給墨兒的，但是一路上她都著急所以吃不下。

  「幾月月錢，你還好意思說，我上月都沒領到月錢呢……」墨兒被我戳到痛處，瞬間提起了精神，追上來要打我。

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  我拉著墨兒，「沒事，反正你月錢花完了，我給你，走走走，現在還早呢，好不容易才出來一趟，去買松花糕去，買兩袋，一袋給你一袋給宋姑姑帶回去……」

  「可是……咳……」

  「別可是了……」

  墨兒還沒說完話，我就把那串冰糖葫蘆塞進她嘴巴里，堵住她的嘴不讓她再做聲。墨兒滿臉愁容，真的是啞巴吃黃連有苦說不出，估摸著下個月的月錢又沒有著落了。

  墨兒是宋姑姑後面帶回來的，我從皇宮回來幾年後宋姑姑就生了場大病，況且她年紀也大了，一人照顧我不過來，身旁丫鬟我又不習慣。所以宋姑姑便從老家把墨兒接過來同她一起照顧我。可我已經長大了，又有手有腳的，根本不用別人服侍，其實墨兒什麼都不用干，整天跟我在府上院子裡跑來跑去，東走走西逛逛的。

  墨兒比我小一歲，說起來她也是個苦命人，她自小無父無母，寄住在哥哥嫂嫂家。嫂嫂待她十分刻薄，許是窮怕了，生怕墨兒多吃她家一口飯。墨兒她哥呢，簡直窩囊至極，像一個悶葫蘆似的睜一隻眼閉一隻眼地不做聲。我聽了她的遭遇覺得很可憐，所以對她加倍的好。

  那時宋姑姑爹娘去世，她終於回到那個十年都不曾回過的家，見墨兒還是個孩子卻每日過著食不飽穿不暖的日子，實在是可憐這孩子，見她年紀與我差不多便也一同給帶了回來。墨兒她哥哥嫂嫂倒也是皆大歡喜，不僅省了一口飯還甩掉了一個拖油瓶。墨兒自是樂意至極，因為她早就不想在這個家待下去了。宋姑姑這一舉果真兩全其美，墨兒覺得這卻是美事一樁宋姑姑對她的恩賜，是她將自己從水深火熱中拽了出來。

  想當初墨兒初到丞相府時，不敢說話就連頭都不敢抬，靦腆害羞十分怕生。是從小在鄉下長大，一夜之間來到這富麗堂皇的大宅子，又有幾人能安之泰然呢。幸虧我活潑一點，於是就主動和墨兒講話，把好吃的好玩的都分給墨兒。這一來二去的我與她就熟絡起來，成日成日的地在院子裡跑。有時候宋姑姑見了便嘲弄墨兒不規矩，沒有半點主僕之分。我便馬上跑出來擋在墨兒面前，說墨兒不是下人。

  其實在我心裡，從來沒有把墨兒當成下人，我與她一樣都是爹娘生的，我吃的和她吃的一樣，墨兒就是墨兒。雖然我是這樣想的，但是墨兒總是一口一個小姐地叫我，因為她明白，主終是主，仆終是仆，這是任何人都無法改變的事實。可我聽著覺得刺耳，倒不如同宋姑姑那樣乾脆叫我阿燭。

  我拎著兩袋松花糕走在大街上，聽見一陣敲鑼打鼓的聲音，一堆人圍在那裡水泄不通，中間那人叫著「走過路過不要錯過，赤腳走炭火咧！」

  「墨兒你快看，那一堆人堵在那裡幹什麼呢，是不是耍雜技……」我把脖子伸得老長了，一邊看一邊問墨兒。

  「小姐別看了，回去吧，我們已經跑出來好一會兒了……」墨兒扯著我的衣角，一路上都在勸我回家。

  「回去幹什麼啊，府上多無聊啊，回去就看不了人家耍雜技了，快點過去看看去……」我把松花糕丟在墨兒手上就向那裡跑過去。

  墨兒縱是千萬個不願意但怕我惹事，還是硬著頭皮跟了過去。

  「哇，好厲害啊……」

  一堆人圍在那裡，只見一個大汗光著膀子，肥頭大耳的面相十分凶煞，他正光著腳，踩在那高溫燃燒的炭火里，那大汗竟然也面不改色，如履薄冰般輕鬆自在，甚至還哼著小曲跳起舞來，看得旁人那叫一個心驚肉跳啊，惹得襁褓中的嬰兒哇哇大哭，卻還是有不少人給他捧場。

  「殿下，您快看那裡又圍著一群人，近日連連有百姓到官府舉報，說一些江湖騙子最近遊蕩在附近各個村莊，通過表演雜技騙取了老百姓不少的銀兩！」千澈手執著劍站在楚牧修身旁。

  千澈與楚牧修同歲，武功高強，又有俠義心腸，是他舅舅李開何為他尋來的左膀右臂，楚牧修待他極好，如親兄弟一般，所以千澈也心甘情願的為楚牧修辦事，聽他的差遣，他已經跟在楚牧修身邊有些年頭了。

  十年過去，楚牧修也長成了七尺男兒，長相還如同小時候那般俊俏，皮膚白白淨淨，眼睛還是那麼的炯炯有神。他一襲白衣，束著頭髮，腰間掛著一把利劍和原來那塊玉佩，劍是李開何特意命人打磨的赤練劍，玉佩還是那塊玉佩，是楚牧修母妃臨死前交到他手上的，他看得比命還重。

  「江湖騙子……」楚牧修冷笑著走過去，眼神定定的看著那一群人。

  「殿下，要不要我現在就去把他們抓起來……」千澈已經開始拔劍，手懸在半空中。

  楚牧修用手按住千澈懸在空中的手，「不要急，我倒是很好奇那騙子使的是什麼騙術，能騙走那麼多老百姓的錢。」

  「是！」千澈又把劍重新插回去。

  我剛剛走過去就看見地上鋪著一層白粉，覺得不對勁，於是用手指沾了一點湊在鼻子錢聞了聞，「鹹鹹的味道，肯定是鹽，果然是唬人的假把戲！」

  同那大漢一道的戲班小弟拿出一個鐵盤子吆喝著讓老百姓們掏腰包，「哎，來了來了，這表演也看了，眼癮也過足了，鄉親們有錢的捧個錢場，沒錢的捧個人場。」

  「好，給，給，給……」

  老百姓們覺得從未見過這樣高超的雜技表演，叫人心服口服，於是都紛紛從錢袋裡拿出些錢放進鐵盤子裡。每人給的或多或少，但是湊起來卻也是個數目。

  那小兄弟手裡拿著鐵盤子轉了一圈，盤子裡已經攢了不少銀兩，他走到我和墨兒的面前，笑嘻嘻的示意我們給錢。

  「哦！」墨兒是個老實人，覺得自己看了別人的表演，理應贈送一些銀子，於是也從口袋裡掏出了一些銀子，正要往那鐵盤子裡放。

  我眼疾手快立馬抓住墨兒的手，「墨兒放不得！」

  「為何放不得？」墨兒看著我，有些納悶，因為我平日裡可不是小氣之人，今天又怎麼會捨不得這點銀子。

  賞錢的小弟立即收起那副恭維的面容，「看這小姐穿著華貴，頭戴金絲玉簪，想必也是個有錢人家的小姐，竟也如此小氣！」他拿著鐵盤子，一直碎碎念個不停。

  「愚昧無知。」楚牧修一臉的無奈，就要一腳踏進去揭開這個騙局，然後將那大漢抓回官府去。

  「各位父老鄉親們，你們眼前所看到的赤腳踩炭火的奇觀，其實不過是忽悠三歲孩子的假把戲罷了，大家不要被這人騙了……」我走到中間，指著那個大漢對所有人說。

  「總還是有個明眼人……」楚牧修又把腳收回來。

  眾人面目驚愕，個個把目光投到我身上。

  「假把戲？」大家開始議論紛紛起來。

  見百姓們有些躁動，那大漢沉不住氣立馬從火盆里跳出來，走到我面前，「這位小姐，飯可以亂吃話不可亂講，見你穿著端正得體，想必也是個明事理的人，我李某人行走江湖多年，就靠這門手藝養家餬口，我剛才的表演可是大家有目共睹的，你不捧場也就算了，何故要砸我的場子？」那大汗倒是惡人先告狀，一邊胡說八道迷惑大家，一邊委屈巴巴的裝可憐。

  我覺得那大汗真是可笑至極：「笑話，你難道就是靠著江湖行騙養家餬口不成？」

  「齷蹉至極，騙了老百姓的錢不說，竟還如此強詞奪理！」千澈在一旁看得牙痒痒，雙手緊握著。

  「是啊，我們都看到了，眼見為實，這還有假嗎？」大家都覺得大漢說得有道理，也是啊，又有誰會相信一個乳臭未乾的黃毛丫頭啊。

  「小姐，別亂說話掃了大家的興，也別鬧了快些回府上吧！」墨兒見我要惹事，馬上上來拉住我的手，一臉的難為情啊。

  我掙開墨兒的手，反正時間還早，就管管閒事囉。

  「我知道突然這樣說你們不明白也不相信，但是你們再睜大眼睛好好看看。按道理，這炭火應該是越燒越熄，可你們看那爐火中的炭火乃是越來越旺，這根本不符合常理。還有，沒燒著的木炭原來是黑色的，現在卻泛著一層白，如果我猜得沒錯的話，他們定是事先在上面撒了鹽粉，這鹽會蹦火，自然是越燒越旺。再看看那人腳底下也有一層白粉，那就是鹽粉。他只要一脫鞋就踏在鹽粉上，足下自然就粘上一層白，鹽粉能降低溫度，再踏上炭火就不會有什麼大問題了。況且那人長年表演，腳底早就長滿老繭，皮膚粗糙比一般人厚，就更不易被灼傷了……」我小時候不喜歡上私塾，對先生講的不能深入透徹的了解，卻也是入目三分，略懂皮毛……