第1133章 名將凋零

  明天就是半個月之限，王家屏等人被罷黜，換上三位唐黨的閣老，隨後再剷除掉孫丕揚、楊俊民等人，保皇黨也就一掃而光了。

  沒了保皇黨作為羽翼，萬曆孤掌難鳴，除了認輸，別無選擇！

  申時行反覆推演，勝利之神都站在他們這一邊，幾乎已經是定局。

  令人奇怪的是申時行總是平靜不下來，一顆心上下亂跳，似乎一張嘴，就要跳出來相仿！

  怎麼會如此緊張？

  是自己多慮了，還是有什麼疏漏？

  申時行在地上反覆走來走去，他不僅想到了老師唐毅，假如換成師父，他會如何安排布局？

  不管如何，師父都不會如自己一般，手足無措吧！

  無關才智，實力使然。

  足足走了近一個時辰，突然有人急匆匆跑進來。

  

  「汝默兄，大喜！」

  敢直闖申時行書房的，只剩下他的同窗同科同鄉，死黨王錫爵了。他跑進來，一把抓住申時行，激動說道：「快看，這是馬芳馬老總送來的信。」

  申時行眼睛放光，急忙抓起來，借著燈光，仔細觀看。

  馬芳在十幾年前就是唐毅的心腹部將，這些年來，馬芳的兩個兒子，馬棟和馬林都在唐家父子手下做事，可謂是子一輩父一輩。

  馬芳萬萬不會背叛唐毅，萬曆從他身上下手，其實是打錯了算盤。

  「汝默兄，馬老總得到了陛下的密令，讓他率領一萬五千名騎兵入京。」王錫爵怒氣衝天，「果然，朱翊鈞和他死去的娘都是一個德行，道理講不過，就要掀桌子！」

  申時行十分平靜，笑呵呵道：「這不就是皇權嗎！不管是萬曆，還是其他人，坐上了龍椅，都會這麼幹的。權力就是他們的命，為了保住權力，哪怕弄得天怒人怨，山河破碎，也在所不惜！」

  「所以我們必須完成師相的使命。」王錫爵激動道：「馬老總已經說了，他表面上裝作支持萬曆，實際上會在關鍵時刻，倒戈一擊，幫著我們。」

  世人常說，「勇不過馬芳」，馬家軍的騎兵就是無敵的象徵，有了這一萬五千人馬，勝過京城幾萬雄兵。

  眼下京城之中，有大約四支力量，其一是順天府的兵丁差役，以往的順天府就是打醬油的，不過自從唐毅擔任過一段時間的府尹之後，順天府的待遇不斷提高，而且為了維護京城治安，他們的兵丁差役總數超過了五千人，戰力不俗。

  第二支人馬就是由錦衣衛改編過來的內衛，有八千人。

  第三支是天子右弼下屬的禁衛，只有三千人。

  第四支是京營，人數最多，將近三萬人。

  前兩支人馬都在內閣的掌控之中，至於京營，其中也有不少將領站在內閣一邊，但是大多數還是忠於萬曆。尤其是統帥王守義，此人晦暗不明，捉摸不透。

  總體來說，內閣和萬曆是旗鼓相當的，如果馬芳能站在內閣一邊，毫無疑問，內閣的戰鬥絕對在萬曆之上。

  軍中沒有問題，萬曆就翻不了盤！

  申時行和王錫爵又仔細推演了一番，終於沒有漏洞了。

  兩個人抬頭看去，外面天色朦朧，差不多四更天了。

  「休息不了了，要上早朝了。」申時行嘆口氣。

  「哈哈哈，汝默兄，一戰定勝負，往後有大把的時間休息！」

  他們簡單收拾，分別向午門而來。

  百官齊聚，三三兩兩湊在一起，不停談論著羅萬化，沈一貫，鄒應龍，沈鯉，趙志皋，新舊閣老談笑風生，還在交流經驗，不時互相揶揄兩句，顯得十分歡快，但是羅萬化和沈一貫的手心都是汗了。

  他們已經得到了消息，萬曆昨天夜裡，密召武清侯李偉和英國公張元功入宮，具體談了什麼，無從知道，但絕對不是什麼好事情。

  有了前車之鑑，萬曆多半也是想動用武力，不過內閣也不是軟柿子，真要拼一個血流成河，萬曆也承受不起。

  伴隨著悠揚的鼓樂，在幾位閣老的帶領之下，群臣入內，在高大雄偉的皇極殿站好。

  相比往常，時間仿佛慢了許多，當大家幾乎不耐煩的時候，萬曆才姍姍來遲。仔細看去，就會發現萬曆的眼睛滿是血絲，他的拳頭是緊緊攥著的，指甲都是慘白之色。

  見禮之後，萬曆沉默半分鐘，才緩緩說道：「眾卿，可有本章上奏？」

  「陛下！」

  申時行直接代表百官站了出來，「內閣公示時間已到，三位閣老遞補入閣。」

  萬曆的瞳孔緊縮一下，隨機瞬間張開，他面上帶著笑，「好啊，選賢舉能，宰相之責，朕很高興，又有賢才入閣輔政，大明之福啊！」

  從他的聲音里，聽不出任何的高興，只有從里往外的冰冷。

  申時行也不管了，繼續說道：「其次，王家屏等人蠱惑聖聽，任用私人，以致朝局混亂，百姓疑心。臣以為陛下當下詔，澄清誤會，罷免奸佞小人。」

  按照議政大會的要求，是逼著萬曆下罪己詔。顯然，申時行也退了半步，給萬曆留一點面子，至於他領不領情，就看萬曆的了。

  「還有事情啊？」

  萬曆竟然沒有發作，皮笑肉不笑道。

  「有，臣啟陛下，今有一百餘位議政代表提議，要求制定《皇室章程》，以此釐清責權，正君道，明臣職，佐皇家千秋萬代，建萬世不拔之基業，順天應人，造福蒼生，臣以為陛下應當準許，以昭示吾皇之恩德愛民。」

  好話，真是好話！

  萬曆心中湧起一句話：好話說盡，壞事做絕！

  申時行一共提了三個事情，安插他的人，幹掉自己的人，接著又要立法，限定朕的權力，不但你們不把朕當回事，還要世世代代，都不把朕當回事！

  是可忍孰不可忍，朕絕不會讓你們得逞！

  萬曆突然站起身，斜眼望著大殿金碧輝煌的頂棚，放聲狂笑，笑聲不停迴蕩。

  「好啊，朝廷有了申閣老，還要諸位臣工，大事小情，朕都不用擔心，垂拱而治，比起古之聖君，也差不了多少，當真是盛世大明，歷代絕無僅有。朕真是高興，太高興了。既然諸位臣工都有了章程，朕就不用擔心了。退朝！」

  萬曆一甩袖子，轉身離去。

  所有大臣都愣了，心說這到底是怎麼回事？皇帝這就認輸了，大家攢了足足的力氣，要好好和萬曆講講道理，敢情力氣都沒用了？

  大家還遲愣的時候，申時行心中的不安卻更加強烈了。

  他站出來，大聲道：「諸公，既然陛下已經批准，我等就該立刻回去落實，鄒閣老，沈閣老，趙閣老，你們三位隨著本閣過來。」

  申時行領頭退出了皇極殿，直奔會極門，鄒應龍緊緊跟著，他的資歷最深，幽幽道：「申閣老，老夫覺得今天有些異樣。」

  「沒錯，所以我們要儘快去內閣坐鎮，以防生變。」

  七位閣老，迅速趕到內閣，申時行立刻擬定一道命令，著京城內衛人馬護送王家屏等人即刻離京。

  「鄒閣老，您擔任過雲南巡撫，有過領兵經驗，內閣分工，你就負責軍務，眼下煩請鄒閣老立即前往京營坐鎮，若是缺少糧餉軍械，立刻上報內閣。」

  人手補起了，第一件事就是掌握兵權，申時行可不想提心弔膽了。

  「好，老夫這就去！」

  鄒應龍起身，剛要離開。

  突然有中書舍人跑進來，大叫道：「不好了，不好了！張元功率領著人馬，把議政會議給包圍了！」

  「什麼？」

  申時行豁然站起，當真是好大的狗膽，竟然敢包圍議政會議。要知道那裡面包括三十位德高望重的資政，還包括各省的代表，抓他們，就是公然打所有人的臉。

  大傢伙互相看了看，心中都有數。

  果然萬曆掀桌子了，只是沒有想到，他竟然先向議政會議下手。這一輪萬曆倒霉就倒在了議政會議身上，他的皇帝權威，無往不利，唯獨遇上了議政會議的民意壓力，就弱了三分，無論如何，要拿下來！

  同樣的，內閣也是必須保住議政會議。

  「元馭兄，你立刻調集順天府的人馬，前去救人！」申時行又對著羅萬化道：「羅閣老，你去城外，調馬芳人馬進京。」

  「明白！」

  王錫爵和羅萬化去安排，鄒應龍也急匆匆趕往京營，顯然，三萬京營未必都站在了萬曆一邊，能爭取多少就是多少。

  「鄒大人，讓你冒險了。」

  「為了道義，老夫百死不悔。」

  內閣快速行動，一刻不停。

  單說羅萬化，他急速出城，到了德勝門外，走出不到五里，就是馬芳的軍營。離著遠處，就看到一大片帳篷，羅萬化的心不由得鬆口氣。有了人馬，就有一切。

  往前走了一段，突然羅萬化大驚失色，只見軍營裡面到處都是白幡，出入的士兵頭上扎著白帶子，臉上都帶著淚痕。

  「這，這是誰死了？」羅萬化抓住一個士兵，驚訝問道。

  士兵哭喪著臉道：「老總鎮昨天夜裡去了。」

  馬芳死了！

  羅萬化一聽，天旋地轉，險些摔倒，手下人扶住了他，羅萬化像是瘋了一樣，掙扎著就往軍營里跑。

  一邊跑，一邊大喊：「誰是主事之人，快出來見本閣！」

  羅萬化只剩下一個念頭，這一支人馬萬萬不能出差錯，不然一切都完了！