23 返鄉

  葉晨回到自己在書院的小屋，看了一下血魄戒指，一時間並不清楚這枚修仙者煉製的不入流法器的功效如何。

  他還記得，鄭之成說這枚血魄戒指略有瑕疵。

  葉晨想了一下，把它放在桌上。等有了空閒，再慢慢研究它。這件小寶物，他暫時還不打算把它變成仙府古畫的『田力』。

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  葉晨燒熱水，解下仙府古畫，跳澡盆內洗浴，洗去一身的疲倦和血澤。

  「這古畫不沾血澤，不沾水跡。我的布衫都被狼爪撕裂了，這古畫上面也沒用留下狼爪的半分痕跡！真是一件不錯的寶物。貼身藏著當一件內甲，還能用來保命！」

  葉晨在澡盆里泡著，雙手拿著仙府古畫捲軸，暗喜。

  他洗完後，把古畫重新貼身綁上，換了一身乾淨的粗布衫穿上，把血魄戒指放入懷中，感覺渾身清爽了許多。

  這時聽到屋外頭一名教頭在召喚，說武小公主召見，讓他立刻前去。

  「武小公主？」

  葉晨頓時一驚，腦海想起一個驕橫的紅衣少女來。

  北麓書院的學子囊括了武國一大半以上的世家豪門子弟。武國小公主也在北麓書院修煉過幾年學，出了名的驕橫，在書院上院是人人聞之色變的人物。

  葉晨在書院裡習武修煉了十年，自然在校場上見過這位驕橫的小公主。

  當年武小公主十三歲參加書院的畢業考核，只從深山中帶了一個狼頭回來。結果當年考核，沒有第二人敢帶兩個狼頭，在所有人自甘下風的情況下，武小公主順理成章的成為當年考核的頭名，足見這位武公主的威名。

  跟這位武小公主的驕橫比起來，馬如元恐怕只有提鞋的份。當然了，馬如元在武國的地位也只配給這位武小公主提鞋。武國國主、小公主是主，其他人只是臣民。

  不過那個時候葉晨只是一名下院籍籍無名的低階弟子，只有遠遠瞻仰的份，不可能出現在武小公主身旁十丈之內，未能親自領教這位公主的驕橫。自從前年武小公主回王城去了，他在書院內漸漸沒有聽到這位武小公主的消息。

  「小公主怎麼回來書院了？」

  葉晨不敢怠慢，匆匆來到書院接待貴賓的樓閣宅院，生怕去遲了惹來麻煩。才到貴賓宅院外，他便見到嚴寒和衛萱玉也已經出現在大院外，比他來的還快。

  「嚴師兄，衛師姐！武小公主也召見了你們？她召我們來做什麼？」

  葉晨拱手施問道。

  「不知道，這恐怕跟陶院長有關，否則我們也不入武公主的法眼。」

  衛萱玉搖頭。

  嚴寒臉上也帶著疑惑，還有深深的忌憚。

  當武公主在北麓書院驕橫不可一世的時候，他們三人還不知道在什麼地方廝混。嚴寒大師兄的名頭，也是最近半年才有這個稱呼。

  教頭帶著他們三人進入樓閣內。

  葉晨進入大廳，一眼望過去，正見到武小公主坐在大廳正座，粉臉含威，一雙小手玩弄著一根馬鞭，一副當朝驕橫公主的做派。

  陶院長則在一旁恭陪落座。

  「草民葉晨參見公主殿下！」「嚴寒見過公主殿下！」「衛萱玉見過公主殿下！」

  葉晨、嚴寒、衛萱玉三人一同上前覲見。

  「嚴氏家族嚴寒，衛氏家族衛萱玉，都是我武國十大世家子弟，忠心是毋庸置疑......咦，這人是誰，我怎麼沒有見過？」

  武公主奇怪的看了陶院長，伸出細嫩玉指，指了一下葉晨。

  「葉晨是我武國的平民子弟，也是本次書院畢業考核的頭名。書院內平民學子眾多，小公主以前可能未曾留意他。」

  陶院長連忙解釋。

  「哦，一個小平民武者居然也能奪到北麓書院的頭名，真是稀罕啊！他殺了多少灰蒼狼，帶回幾個狼頭？」

  武公主訝然，右手一揚馬鞭，鞭鞘翹起。

  「呃.......一個狼頭。他費了九牛二虎之力，在北麓山脈大半個月，才殺死那頭灰蒼狼。」

  陶院長老臉憋了一下，嘴角抽動，說道。

  葉晨微微冒汗。

  等聽到陶院長的回答之後。

  大廳中的眾人，心中幾乎都暗鬆了一口氣。如果陶院長說是五個狼頭，真不知道這位武小公主會有什麼激烈的反應。

  「呵，真沒用，本公主當年狩獵只花了一天而已。若非嫌累，非把山裡的灰蒼狼全殺光了不可。」

  武公主睜著明亮的雙眸，大言不慚笑道。

  好在，她也沒有糾結這個問題，「本公主此次前來北麓書院，乃是奉我父王之命，執行一次特殊任務。我徵召你們三人，為我的隨行護衛，執行此次任務。」

  「公主，去什麼地方？」

  葉晨抬頭，小心的問道。

  「去一個很遠很遠的地方，遠到你無法想像。不過我們的目的地是機密，你無需知道，只需當好護衛便行。」

  武小公主出奇的耐心，解釋道。

  「若是此行極遠，草民請求返回家鄉一趟，拜別爹娘，請公主恩准。」

  葉晨想了一下說道。

  他心知肚明，武國的疆域並不大，方圓數千里，騎馬一個月能跑一個來回，用不上『很遠很遠』這樣的詞。恐怕目的地是離開武國。

  「我會在書院停留一日，你只有一日的時間。鑑於此次任務頗為危險，甚至可能殞命身亡。本公主賞賜你們三人汗血寶馬各一匹，黃金各一百兩，安頓好家人。你們三人下去吧，我還有話要跟陶院長談。」

  武小公主大方道。

  「謝公主賞賜！」

  三人謝恩。

  葉晨、嚴寒、衛萱玉三人退出了院子。

  嚴寒和衛萱玉都是武國十大世家子弟，當然不存在安頓家人的必要。只需要給家人寄一封書信，稟明去向就行了。

  葉晨是平民，才有這個需要。

  汗血寶馬是武公主和她的隨從帶來的坐騎，專門為這次特殊任務準備好的，到了書院之後，已經餵過食。

  葉晨帶上百兩黃金，腰帶金絲鞘寶刀，騎上一匹汗血寶馬，連夜星辰離開北麓書院，趕往自己的家鄉。

  葉家村，是武國腹地的一個偏僻小村，村里人大部分都姓葉，小村離北麓書院有近七八十里遠，而且多為山路。如果普通人騎馬，一日內騎馬往返這樣的路程，恐怕會累個半死。

  葉晨是煉體期七層武者，這點路程不會覺得疲倦。而汗血寶馬的耐力極佳，一日可行三百里，足夠他跑一個來回。

  黎明破曉時分。

  葉晨已經騎著高頭大馬來到了葉家村的村口。

  「自從我五歲被爹娘送到北麓書院習武修煉，幾乎很少回過家鄉。在北麓書院苦修十年，今日終於衣錦還鄉，煉體期七層，胯下汗血寶馬，懷中黃金，腰佩寶刀，也算不負爹娘當年希望我出人頭地的厚望了！」

  葉晨勒馬，望著早晨炊煙裊裊一片安詳的葉家村，喃喃自語。恐怕也是他在家鄉待的最後一日，被武小公主徵召，去一個很遠很遠的地方，也不知那年那月才有機會再回來。

  這可能是他在家鄉，在北麓書院，甚至在武國所待的不多的時日了。

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  這是本書，葉晨在北麓書院的最後一章。接下來，便是葉晨踏上修仙之路的征程。

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