010摘板栗

  八月二十四，烏雲遮天蔽日，秋風乍起，一場睽違已久的秋雨醞釀中。

  傅氏身體好了，開始操持大大小小的事。其中，就包括每隔半個時辰，趕湯斐君出靈堂隨處轉轉，以免把眼睛哭壞了。

  申時初，湯斐君出了靈堂，想著田莊裡人多嘴雜沒什麼好逛的，便出了後門。

  田莊外是成片的農田，大小不一，小田一兩分，大田一畝多，幾乎每塊田裡都有人勞作的身影。

  佃戶們穿著粗布衣裳，頭戴草帽，有的揮舞鞭子甩在老牛身上，牛拉犁耕掉稻子收割後留下的矮稻樁；有的彎腰將秸稈攔腰捆成一把把的，再立起來晾曬；有的挑來大糞，用糞勺潑灑到田裡。大人們幹活時，不忘跟附近田裡的人聊些家常。小孩們也沒閒著，有人放牛，有人爬樹掏鳥窩，有人撿干牛糞。大人和小孩們的笑聲交織，異常悅耳。

  曾是農學專業的學生，湯斐君常常下地看培育的農作物長勢如何，深感眼前的情形看過無數次，她並沒有離開現代。然而，她又清楚地知道這裡沒有賞識她的教授，也沒有一起插科打諢的同學，更沒有愧對一生的雙親。

  更可怕的是，她成為湯斐君的時間並不長，還在努力適應這個落後社會生活里的種種不便，曾經的記憶卻已經開始模糊了，會不會有一天她連父母的音容笑貌全忘了，讀了近二十年的書還沒來得及學以致用就全忘光了？

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  想到這，她蹲在田埂上，雙手抱膝，將頭埋進臂彎里，低聲抽泣。

  「讓一讓。」

  湯斐君忙拿帕子擦淚，站起來時才發現是竇耘。她剛想質問為何說話不算數來跟蹤她，但看見他左手拿著一根帶鉤子的長竹竿，右手挎了個圓竹籃，方知他有事路過。

  湯斐君並不掩飾自己剛哭過，直接問：「竇耘，你去幹啥？」

  「摘板栗。」

  「我也去。」

  「你回去等著吃。」

  這話說得好像湯斐君除了吃就一無是處了，她很不服氣，「竇耘，你給我一個時辰，我還你一籃板栗。」

  瓜子、花生、核桃等帶殼的乾貨，無不是下人剝殼了將果仁送去給湯斐君吃。在竇耘眼裡，這種十指不沾陽春水的大小姐，根本不知道摘板栗有多難。他語氣如常，道：「你會摘板栗，那就是八兩線織匹布。」

  「最後六個字啥意思？」不像什麼好話！

  竇耘不解釋，只說：「你回去問人。」

  「想把我支走，門都沒有！今兒個，我非要讓你瞧瞧我摘板栗的本事不一般！」湯斐君一把搶過竹籃，沿著田埂氣沖沖往前走。

  走了一小段路，便是個岔路口，湯斐君駐足問：「往哪邊走？」

  竇耘伸手指明了方向。

  湯斐君看前路彎彎繞繞，若她還是衝動走在前，一路上不曉得要問路多少次，難免落於下風。她拿出氣勢，命令道：「竇耘，你前面帶路。」

  竇耘絕口不言，大闊步走在前當嚮導。湯斐君還在理思緒，也不想說話，保持離他兩三米的距離，繼續前行。

  離田莊約四五里路有座小山，名為南山，山不高也不陡峭，爬山並不費勁。是以，湯斐君很有閒情賞景，低頭看野草和灌木，抬頭看松柏和各種野生果樹。她看到掛在枝頭如黃燈籠似的小柿子，有樹上長滿形似橘黃色毛線球的果實引得鳥兒啄食，還輕易地發現了堪稱植物界小刺蝟的板栗樹。

  她停在板栗樹下，單手叉腰：「竇耘，把竿子給我。」

  「你能不能行？」逞強可不是什麼好事。

  「你就睜眼瞧好吧！」

  湯斐君接過帶彎鉤的長竹竿，瞧准了黃殼已開口的板栗，準備使勁時，頭頂忽壓下一頂草帽。

  她猛然抬眸，寡言少年的脖子長，雙肩平直，姿態滿分。這麼熱的天，他身上毫無半點汗臭味，只有淡淡的檀香味，想來是經常點香時沾上身的。

  「你……」靠得太近了！

  竇耘也不知為何自己要把唯一的草帽給她用，還親自替她戴上，那片刻的慌亂沒被察覺，他才連退三步，用不冷不熱的口氣說：「不想頭上開花，你最好戴著。」

  「明明是做好事，怎麼你一說話就欠揍了呢？」

  湯斐君說完，紅臉像退潮般恢復了正常臉色。她抬起頭，舉起竿子，用力一鉤，一顆滿是黃刺裂開了口的板栗落在了竇耘的腳邊。

  「撿板栗的時候，小心刺扎手。」她隨口囑咐，繼續鉤板栗。

  竇耘簡直不敢相信自己的耳朵！知府千金，因身體不好被全家人捧在手心裡寵愛，被她欺負過的人，一雙手都數不過來，他也是其中一個。數九寒天，她把雪團丟進他的頸窩；讓養鵝的人把大鵝放了，追著他咬；怕黑卻總喜歡溜出府玩，非要他當車夫，害得他挨板子。諸如此類的事情，三天三夜也說不完，要不是他寄人籬下，如何能忍耐近十年？

  如今，她像變了個人，不但不刁難他，還知道關心他了！難道湯耀宗的死，能讓她改頭換面，重做好人？

  這一失神，他沒注意撿起刺殼板栗的力道，一根根青黃刺扎進他的大拇指和食指，一下又一下的刺痛感讓他忍不住嘶了一聲。

  湯斐君聞聲扭頭，看他已把手指放進嘴裡吸，有些擔心又不好展現出來，便笑話道：「還說我不會搞板栗，明明是你自己連板栗也不會撿。還好我來了，不然都不知道板栗加了你的血調味。」

  竇耘做事從來都是又快又好人人夸，今天撿板栗失手，被她那樣笑話，心裡不是滋味。他仍不咸不淡的，繼續徒手撿板栗。

  扎了一次不長記性，還要用手抓帶刺板栗，犯得著跟她嘔氣麼？

  湯斐君撿起兩根筷子長的枯枝，「用這個夾起來不就好了？」

  竇耘不接，仰頭道：「我手被扎，你應該很高興，讓我繼續撿板栗扎手才是。」

  從前的湯斐君是這樣霸凌竇耘的？那她變得和善，豈不是再次露餡？