四十六、蠱神族和幽冥聖殿

  百里星樞笑道：「諸位公子，這兩位便是家父家母。」

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  韓陽等人聞言急忙上前行禮拜見，兩位老人也連連點頭致意，抬手讓座。

  百里星樞請眾人入座，下人端來了香茶。韓陽開口道：「小弟聽聞百里公子遊歷歸來，便急忙帶了這幾位兄弟前來相請。還請百里公子千萬賞光前去兄弟府中一聚，我等也好聆聽一下公子這一路上的見聞長長見識！」

  百里星樞望了望父母，那一臉慈祥的百里夫人笑道：「好啊！你們年輕人就是應該多聚在一起談談講講，交交朋友，這樣大家都有進益的，呵呵呵…..」

  百里老先生笑而不語，卻連連點頭表示贊同。

  百里星樞道：「既是父母同意孩兒前去，那孩兒便答應了韓公子的邀請便了。」

  韓陽笑道：「多謝老先生和老夫人成全，也多謝百里公子肯賞光。在下等這就告辭回去相候，咱們晚上不見不散！告辭！」

  百里星樞笑道：「在下多謝韓公子盛情，一定準時前去！」

  眾人拱手行禮，韓陽等人離去。

  望著他們的背影消失在院門外，那白髮老翁臉色漸漸沉落下來，輕聲道：「大殿下，這個韓公子的來意究竟是善是惡？怎麼你剛剛回來他就知道了呢？」

  百里星樞沉吟道：「依我看他不像是有什麼惡意，他也不會膽敢如此明目張胆地監視咱們。也許他不過是恰好聽說我回了，有心與百里家交好巴結就來了！要知道他們韓家可是這清水城裡的地頭蛇啊！」

  白髮婆婆接口道：「屬下們是擔心他們是不是朝廷派來要對聖殿不利的密探？」

  百里星樞嘆息道：「這一點的確不得不防！……我看不如這樣，藍魅，你今晚就帶著阿木蘇等人前往聖殿，一路上一定要小心謹慎，千萬莫要露了形跡，更不能叫人知道了聖殿的入口所在！青狸依舊以百里家老夫人的名義留在這裡掩人耳目，以免韓陽等人起疑心！我與烏頭今晚去韓家赴宴，想辦法弄清楚他們的真實意圖。若果真與聖殿無關便了，但若他們真的想對聖殿不利，唉……我便也只好……」

  藍魅與青狸二人對望一眼，同時點了點頭拱手應是道：「謹遵大殿下吩咐！」

  幽冥聖殿的第一代冥王本就出自清水城百里家，之後的歷代冥王都是他的後人。幽冥聖殿在最為興盛的時候受到了朝廷和江湖其他門派的忌憚受到圍剿，之後的冥王行事便低調收斂起來。清水城裡的百里家表面上是清水城的名門望族，實際上是幽冥聖殿與外界聯絡的秘密據點。經過數百年的傳承，世人都已經忘記了幽冥聖殿冥王的本來姓氏，百里世家也似乎真的僅僅只是一個古老的家族而已。

  藍魅和青狸二人本是幽冥聖殿四大長老中的兩個，平日裡化裝成百里家的家主在這裡鎮守，暗中則擔負著為幽冥聖殿收集情報、聚斂錢財、經營生意等事務。另外兩個長老紅犼和翠魘二人的武功修為較藍魅和青狸更高一層，因此常年駐守在幽冥聖殿，負責聖殿的守衛、青年弟子的訓練、人才選拔等其他事務。

  冥王和冥後常年鎮守在聖殿之中，除非有十分重要的事情，否則很少到江湖上走動。因為當今的冥後，碧落的生身之母戚文儀不懂武功，冥王便常年陪伴在她身邊，可以說已經絕跡於江湖。因此，已經長大成年的大殿下百里星樞便順理成章地不時代替父親行走江湖，了解天下武林、朝廷和民間的動態。

  幽冥聖殿的這些領軍掌權的人物以及大批的長使、少使等等組成了整個幽冥聖殿的統治階層的框架。其餘的教眾被稱為「聖徒」，聖徒數量眾多，平日裡在聖殿的各個部門機構中任職，戰時便會化身為聖殿武士。比聖徒更低等的是「遊魂」，他們是一些犯了過錯受到懲處的教眾。遊魂們在聖殿中的地位最低，做的活計也最苦最累，有一些年輕力壯的遊魂還被當做「角鬥士」送到角斗場，與那些兇猛的獅子老虎等猛獸角斗，往往血灑角斗場，慘烈非常。但是若這個角鬥士有幸連戰三場不死，便可以有機會晉升為聖徒，從而走上重生之路。

  碧落的四個侍從風搖、花未、雪隱和月染的父母或者是聖殿裡普通的聖徒，或者是低等的遊魂，因此他們四人幼年時都曾經不同程度地遭受過許多苦難折磨。後來他們在機緣巧合之下先後與碧落結識，並受到她的賞識而成為她的貼身侍從。五人自幼一同長大，相互間的情誼正如親生的兄弟姐妹一般十分深厚。因此即便是離開幽冥聖殿另立門戶，碧落與四人也不曾互相拋棄。

  蠱神族的領地則位於安平國最西面的邊境之地，距離幽冥聖殿不過數百里之遙。他們既不承認自己是安平國之人，也不承認自己是安平國西部的近鄰雪山國人，卻也並不自立國家，對外僅稱「蠱神族」。

  他們的歷代統治者都由女子擔任，稱為「土司」。女土司由眾族人共同推選產生，往往是族中最為出類拔萃的女子。她們不僅擅長養蠱、用蠱，武功也是高深莫測，智計也非常人能及。蠱神族在她們的統領之下在那片自然環境極其惡劣的山谷中代代相傳、繁衍生息，土司們在族中的地位自然是至高無上的。

  除了土司以外，蠱神族中還有一位手握重權的人物，被稱為「大祭司」。大祭司是土司的男人，也是土司的軍師，同時還承擔著蠱神族的祭祀、占卜等重任。遇到重大事務的時候，土司總會徵求大祭司的意見，他的意見也十有八九會被土司所採納。

  土司與大祭司生下的第一個女兒就會成為蠱神族的「聖女」。聖女不能成為下任土司，卻必須要嫁給未婚的當代或者是未來的冥王為妻，她為冥王生下的第一個男孩也必將成為下一代的冥王，這也是數百年來形成的一條鐵律。數百年來，蠱神族與幽冥聖殿就是這樣相扶相助又相互掣肘，二者之間的關係可以說是密不可分，一損俱損，一榮俱榮。

  據傳第二代冥王統治幽冥聖殿的時候，有一次遇險生命垂危，被蠱神族當時的聖女施展蠱術救活。那冥王對聖女一見傾心，竟不惜親手殺了自己的妻子以表示對聖女的忠貞，並從此立下規矩，此後歷代冥王必須娶蠱神族聖女為正妻，否則必將受到蠱神族最神秘最難解的「噬心蠱」所害，萬蟲噬心而死。

  幽冥聖殿歷代冥王的繼承者們在一出生的時候便被生母在他們的體內種下了「噬心蠱」，一旦他們違背誓言另娶他人，深藏在蠱神族的聖山中的噬心蠱「母蟲」便會與種在他們體內的「子蟲」相互感應，從而在他們體內復活，生生地將他們的心臟吞噬，從而殺死宿主。這也是百里星樞雖然深愛著碧落卻不得不答應娶阿木蘇為正妻的根本原因。

  蠱神族當今的統治者土司阿蘭娜與大祭司所生的長女阿木蘇天生聰慧靈巧，不但深諳各種蠱術，本身的武功也不弱。她十二歲那年有一次在密室中煉製蠱蟲，卻不慎為蠱蟲所傷，生生地吃掉了她的半張左臉。傷愈後的阿木蘇已經面目全非，幾次尋死自戕，卻都被人所救。就在她痛不欲生的時候，百里星樞來到了蠱神族悉心陪伴了數月，直到她的身心俱都恢復正常之後才離開。從此阿木蘇整日戴著百里星樞親手為她製作的半張狐狸面具生活，心中對百里星樞的感激與愛慕之情與日俱增，不可自拔。雖然她知道百里星樞是不得已才答應娶自己為妻，她也明白他對碧落的深情愛戀，但是她卻不敢也不願意退出三人之間的情孽糾纏。

  幽冥聖殿裡幾乎所有的人都認為百里星樞娶阿木蘇做正妃、碧落做側妃是最好的解決辦法，甚至連百里星樞自己都是這樣認為的，但是碧落偏偏就不願意與她人分享百里星樞的愛情。加之碧落的母親戚文儀對這個女兒始終懷有種種矛盾的情緒，使得她從未感受過來自母親的關懷與疼愛，因此她寧願遠離幽冥聖殿在江湖上漂泊，也不願意再留在這裡。

  自那日在白音城與碧落分別之後，百里星樞胸中的那一種鬱結之氣便沒有消散過。他捨不得離開碧落，恨不得整日陪伴在她身邊，卻又不忍傷了阿木蘇的心，畢竟她也算是個無辜之人。這一路之上他便被這種種矛盾糾結的心事纏繞，愁眉不展，難以開懷。

  今日韓陽等人親自相請，因為懷疑他們的目的不純，因此百里星樞便欣然前往赴約。他暫時拋開了那些心事，將全副身心都投入到眼前熱鬧的酒宴之中。表面上看來他是開懷暢飲，幾乎酒到杯乾，暗地裡卻隨時注意著每一個人的言談話語和行為舉止。然而，直到酒宴結束，以百里星樞的眼力竟也沒有瞧出來有什麼不妥之處。

  夜色已深，百里星樞與烏頭二人走在回府的路上，就今夜的宴會做了一次簡短的討論，均覺得沒有什麼異樣。因此百里星樞便暫時放下了心中疑慮，回到府中之後便安心休息。

  韓陽和韓昶兄弟二人將客人一一送走，猶自興奮不已地談論著正要回房休息，卻有一個下人走過來道：「兩位少爺，老爺在書房等著，請你們過去回話。」

  二人聞言不敢怠慢，急忙收了醉態，匆匆來到韓征的書房之中。只見書房中除了自己的父親以外，椅子中竟還端坐著三個器宇不凡的年輕人。韓征望向二人的目光中充滿著惱怒，三個客人則俱都是一種漠然的神情。

  韓陽和韓昶先是朝著父親行禮，韓征開口道：「見過京城裡來的三位貴客！」

  二人便又走到那三個人面前行禮問安。

  坐在上首的那人年紀最輕，神情態度卻最是威嚴肅穆，沉聲開口道：「兩位公子莫要這般客氣拘謹！今日請二位過來是有幾句話要請問，還望兩位公子據實以告！」

  韓陽和韓昶點頭應是，目光卻瞟向自己的父親。韓征沉聲道：「你們只管將自己知道的情況如實向貴客說明，不必有什麼顧慮！一定要實話實說，否則……哼！」

  韓陽與韓昶急忙低垂了頭顱連連應是。韓陽衝著上首那年輕人道：「貴客有什麼話便問吧，我們兄弟二人不敢有絲毫隱瞞的！」

  那人點頭道：「很好！請問韓公子，今晚你們設宴宴請的那位客人，可是清水城百里家的大公子百里星樞麼？」

  韓陽道：「正是！」

  那人道：「聽令尊大人言說，你們韓家與百里家並沒有什麼交情，兩位公子卻為何要主動邀請百里公子來家中赴宴並款待得那般周到殷勤呢？」

  韓陽與韓昶對視了一眼，仍是韓陽開口道：「因為百里家是清水望族，百里公子又人品出眾，我們清水十三少早就有心結交，因此一聽說他回到了清水城便送了請柬過去。」

  那人修眉上挑，輕聲道：「清水十三少？呵呵，這名號不錯，還算響亮。」

  韓征忙起身拱手道：「啟稟殿……貴客，這個名號是犬子及他們的一群朋友們胡鬧亂叫的，都是小孩子的玩意兒，當不得真的，當不得真的……」

  那人眼中露出幾分笑意道：「這個無妨，年輕人嘛，總是喜歡交朋友的！」

  韓昶插言道：「好叫貴客知道，咱們清水十三少並不是小孩子的小打小鬧，咱們是想著做一番大事業，輔助父親護衛清水，護衛西州的！咱們……」

  韓征怒道：「似你們這班烏合之眾，還妄想著保衛西州，真是不自量力！你這話說的連我也替你們臊得慌！」

  韓陽與韓昶見父親動怒，嚇得「噗通噗通」先後跪在地上不斷磕頭，口稱「父親息怒，孩兒不敢了」等語。