第1章

  傍晚，天空暗暗的，陰沉得似乎就要掉落下來，夜幕的時候，雪終究是下起來了。

  小院裡的青松上一下就綴滿了白白的雪絨花。

  那左面的西廂房邊上站著一個十六七歲的少女，臉上的表情淡淡的，一雙清澈美麗的丹鳳眼有些痴痴的盯著那給雪快速淹沒的花圃。

  「姑娘，進屋去送夫人這最後一程吧！」她身後那厚厚的帘子突然卷了起來，走出來一個年紀不過五十上下的嬤嬤，只見她一身藍底百花的襖子，手裡捏著一卷帕子，眼睛紅紅的。

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  那少女原本空洞的眼眶裡頓時轉出晶瑩的淚花，只是她又連忙拭去，轉身看著嬤嬤強顏歡笑，眼神也在這一轉身間變得極為鎮定道：「好，雲嬤嬤，你去叫三四個時常伺候母親的丫頭來給她梳洗，在叫墨梅來給她描眉，青梅給她綰她最愛的髮式，呃，對了雲嬤嬤，你在去金嬤嬤那裡把母親出嫁時候穿的那身鳳袍拿來，我要母親漂漂亮亮的去見父親。」

  少女說完，轉身進了屋子裡去，轉過屏風，但見那垂著天青色幔帳的床榻上躺著一個女人，相貌嬌好，只是面色蒼白得可怕。

  屋裡燒了四五盆碳火，很是暖和，可是那床上那女人的手還是一陣冰涼，她撐著眼皮看著少女，「海棠，母親這就要去見你父親了，以後你好好的活著，能不出院子就儘量別出院子，你嬸嬸那裡有來找事，有雲嬤嬤她們擋著，你不必去理會，如今母親這裡放不下的是，你的終身大事了。」

  這說話的女人是鳳縣蘇家三爺之妻容素，無娘家，是二十年前蘇家三爺蘇貞在外做生意的時候救回來的，二人情投意合，蘇貞更是不顧家中族人反對與容素結為連理。

  且說這容素從何而來，沒有人知道，但她來的時候卻帶著三個姑姑（如今升級成了嬤嬤），怎麼看也不是貧窮人家的姑娘，只是她如何也不說，那幾個嬤嬤也不說，所以蘇貞也不在去追問。

  成親第三年生下女兒蘇海棠。

  蘇海棠七歲的時候，蘇貞病逝，

  蘇家大爺趁此將母女二人趕到偏僻的西園，蘇家人從此再無人問津，好在這蘇貞倒是及其的了解自家的人，臨死之前給這母女二人留了一筆私房，如今靠著這筆銀子度日子，還算是過得去，而在這西園一住便是十年之久。

  蘇海棠咬著唇，極為艱難的笑了笑，「母親別這麼說，你的病不用多久就會好的，你好生的養著，以後還看著女兒出嫁呢！」

  「咳咳咳！」容素突然一陣劇烈的咳嗽起來，身邊伺候的丫頭雪梅連忙用帕子去接住她吐出來的穢物。

  蘇海棠看見雪梅連忙把帕子拿走，轉過眼神去看，只見那帕子之上滿是血跡。

  容素又道：「這身子是我自己的，我自然比別人都清楚，而且我也不能讓你父親在等下去了，咳咳咳！」

  蘇海棠看著屋裡伺候的幾個丫頭，吩咐道：「你們去看看熱水準備得怎麼樣，在去看看金嬤嬤來了沒？」

  幾個丫頭機靈著，知道小姐與夫人有話要說，便都退了出去。

  容素任由女兒將她冰涼的手腕握住，眼裡滿是憐惜，道：「人常說知母莫若親生女，可是母親的有許多事情你又知道多少呢？」

  「女兒不想知道母親的以前，只要知道您是我的母親。」蘇海棠知道自己的母親絕對沒有自己見到的這麼簡單，可是母親既然不想說，那麼那些過往定然是讓母親不堪回首的，所以自己也不能為了自己的好奇而去剜母親的傷疤。

  容素笑笑，只道：「我走後，你把我這床底下的地板掀開，裡邊母親給你準備了嫁妝，只是母親希望你以後不要去尋那些飄渺的愛情，也不要去期待，因為過分的期待只會叫你越難以接受現實的真實，只有那尋常的材米油鹽茶里的日子，那才是長相守。」

  蘇海棠點點頭，一陣冷風從屏風後面卷了進來，金嬤嬤跟青梅墨梅走了進來，金嬤嬤也不說話，一個把懷裡那疊得整整齊齊的大紅嫁衣放到桌上，向青梅吩咐道：「叫丫頭們打水來就退下去，我要給夫人淨身。」

  青梅神色很是沉重的退了下去。

  金嬤嬤走到床榻邊來，看著蘇海棠，「姑娘先回去休息一會兒，你這幾天已經夠累了。」

  蘇海棠搖搖頭，「讓我來給母親沐浴吧！」

  金嬤嬤為難的看了躺在床上的容素一眼，「姑娘還是老奴來吧！」

  蘇海棠見母親不應，便無法，只得出了房間。其實她一直很好奇，為何母親從來不要她伺候，而且沐浴從來也都是幾個嬤嬤來伺候著。

  此刻外面的雪已經下了厚厚的一層，明明天已經黑了，可是卻比原先還要亮了許多，青梅伺候在一邊，請她去隔壁的暖閣里去休息，可是蘇海棠也不動，於是只得拿來手爐給她。

  不過是半個多時辰，金嬤嬤一臉平靜的把她請了進去，蘇海棠知道，母親也許在剛才就已經走了。

  果然，只見容素一臉平靜的躺在床榻之上，一身漂亮的大紅喜服，青絲不知道金嬤嬤怎麼給她擦乾的，此刻散落垂在枕上。

  蘇海棠只是愣了一愣，便鎮靜了下來，「青梅，你去叫幾個丫頭來扶著母親，你給母親綰髮，讓墨梅來給母親好好的上妝。」

  青梅含著淚出去，不過是片刻，丫頭們就進來了。

  金嬤嬤把她叫到隔壁的暖閣，將容素臨走之前的話告訴她道：「夫人不想去大操大辦，要你在今夜凌晨之前把她的屍體火化了，收在瓮里，如果可以的話，就埋到老爺的墓邊去，不行的話讓老奴找個地方給埋了就是，姑娘也不必像是尋常家的人一般的給夫人守孝。雲嬤嬤那裡已經去預備材火了。」

  蘇海棠聞言，眼淚終於還是流了出來，「母親身前事事不與叔叔們計較，死了還如此寂靜！」