第十七章 連環畫，只可意會不可言傳

  「所以我爹背地下毒，毒殺林姨娘，造成一屍兩命。」

  白清蕪眉頭微動，極力克制著胸腔翻湧的情緒，不在周嬤嬤面前表現出失態。

  她特意跑來一趟，舊事重提，打著敘舊的名義，實為試探。

  是爹下毒的不假，但卻是授了凌蓮心的意。

  事敗露後，父親處死，娘與主子決裂，從體面的管事女使一落千丈，成了個默默無聞，任人欺凌的老繡娘。

  周嬤嬤雖憑著一絲良心，暗地保著趙菱，可她終歸是凌蓮心的人，自然不放心趙菱的女兒，接近二小姐，便有了這番說辭。

  「是啊，往事太過複雜，誤會纏繞其中，你娘腦子一根筋，驟聞丈夫離世，想不開。」

  白清蕪淡然的開口，「周嬤嬤，事情早就過去，逝者已矣，活著的人還要繼續過日子，我和娘都很感激夫人賞識。」

  她不能和娘一樣，老揪著過去不放。

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  那娘老了，以何為生計？小凝兒還小，她要提前做打算，絕對不能三代為奴，繼續重蹈悲劇覆轍。

  原身父親的仇，她遲早要報，但不會沖昏頭腦，不計後果。

  周嬤嬤是個聰明人，看到白清蕪表現，拍了拍她的手，語重心長道：「你是個明事理的。」

  她垂眸，乖巧的應著，不忘向周嬤嬤投誠，「您對我照顧，定會銘記在心，銜環以報。」

  「客氣了，以後差事方面，不懂的隨時問我。」

  周嬤嬤笑眯眯的說著，她得到了想要答案，就不多做耽擱了，她還得趕著回去伺候夫人。

  白清蕪見狀，不再挽留，送她出了廡房。

  白凝在娘和別的嬤嬤談話時，懂事的回了裡屋，見人走後，偷偷冒出小小的腦袋，手裡費力拖著一個很雕刻著花紋的精美食盒。

  她揮動著肉乎乎的小手，「娘親，快來看！」

  白清蕪不明所以，疑惑屋子裡怎麼還多了個陌生的食盒，等她打開後，迎面一股香噴噴的甜糯味。

  白凝濕漉漉的眼眸，登時發亮，眼淚很不爭氣的從嘴角留出來。

  拍著小手，驚呼出聲，「好多糕點啊！」

  糕點分了好幾種顏色口味，各個造型別致，小巧玲瓏，散發出誘人的氣息。

  白清蕪從裡面掏出一張紙條。

  上面寫著『阿九』，簡單兩個字，亦如之前蒼勁有力。

  「是那個美人哥哥嘛！」白凝擦了擦口水，傲嬌的說道：「娘親，我就說美人哥哥絕不會騙我的。」

  雖然遲了幾天，但誰讓哥哥好看呢，她絕不會生他氣的。

  「你個小饞貓。」白清蕪寵溺的颳了刮她鼻子，「快吃吧。」

  白凝經得娘親同意後，再也不忍不住，抱起來快有她半個高的食盒，埋頭大快朵頤吃起來，小孩子最禁不住甜食的誘惑。

  以前日子過得貧寒，都撈不著吃個白米粥。

  白清蕪看著小凝兒滿足的模樣，心底不由泛起陣陣酸意，發誓一定掙更多的銀子，讓她吃好穿暖，有學堂可以上。

  「娘親，這是栗子糕，你最愛吃的，快嘗嘗。」

  白凝踮起腳尖，遞給娘親吃。

  白清蕪作勢咬了一小口，栗子特有的甜味蔓延口腔，口味真是一絕，她抬手拭去小凝兒嘴角的殘渣。

  「你吃著，娘親有事要出去。」

  她離開屋子，將所有糕點都留給小凝兒。

  在外面百無聊賴的逛了一圈，約摸時辰差不多了，再回去的時候，小凝兒抱著溜圓的小肚子，饜足躺在床榻上。

  她還留了一屜子糕點，用稚嫩的嗓音，說道：「娘親和外祖母都沒有吃，我不能貪嘴。」

  「真是娘親的乖囡囡。」白清蕪在她額頭上，印下大大的唇印。

  ……

  清晨，花園裡，百花團簇，欣欣向榮。

  一角，站著幾排丫鬟，各個垂著頭，不敢發一言。

  昔日，最瞧不起時常奚落譏笑的白清蕪，不知是祖墳冒了什麼青煙，被夫人瞧上，搖身一變成了她們的管事女使。

  這讓曾給她使絆子的丫鬟們，感到害怕。

  白清蕪身著管事衣衫，遠遠走過來。

  看著她們垂頭喪氣，一副大禍臨頭的模樣，感到想笑，她隨意調侃了句，「你們各個無精打采，沒個精神頭，是做活計還是來睡覺的，嗯？」

  「沒有，沒有！」

  「白管事看錯了！」

  「奴婢們定會好好做活，不敢偷懶半分！」

  底下的小丫鬟們七嘴八舌的解釋著，生怕新官上任三把火，火會燒到自給頭上。

  「好了，各個低著頭幹什麼？我又不能吃人。」白清蕪清了清嗓子，正色道：「大家以前在應嬤嬤手底下討生活都不容易，我也是過來人，皆既往不咎。」

  「以後我管事，你們各司其職，不惹事生非，背後亂嚼舌根，我不會動輒苛責的。」

  白清蕪秉著公平的態度，沒得什麼非要去做周扒皮，大家為奴為婢已經很辛苦，何必苦命人之間互相為難。

  「是。」

  丫鬟們偷偷互相對視幾眼，從中間走出一個人，手裡捧著鼓囊囊的錢袋子，小聲說，「白管事，這是奴婢們的孝敬。」

  白清蕪拒絕道：「拿回去，你們分了吧。」

  她缺銀子，也知道這是府中不成文的規定，就算收了也沒什麼，可別人的血汗錢，她收了心裡會不踏實。

  丫鬟們面面相覷，對白管事剛剛說的那些話，心生幾分可信。

  「清蕪做的好。」明媚的嗓音從牆角後面傳來。

  慕明珠撫掌走出，眼底皆是讚許的笑意。

  「請二小姐安。」白清蕪率一眾丫鬟行禮。

  慕明珠附在她耳邊說，「我還擔心你年紀輕，壓不住這些小蹄子，特意給你來撐場子。」

  不曾料，她的行事作風，為之眼前一亮。

  白清蕪被她逗樂了，「讓二小姐掛念，是我不對。」

  她再不濟，是夫人親自任命的管事，丫鬟們就算不服，也不敢明目張胆的對她下菜碟。

  「好了，你交代完了吧。」慕明珠按捺不住拉著她走，「交代完跟我走，母親又不知道抽了什麼風。」

  「不知從哪給我翻了些連環畫出來，讓我儘快學會，我都看不懂，你幫我瞧瞧。」

  「連環畫？」白清蕪聽她一說，跟著好奇起來，「是什麼東西呀。」

  慕明珠記著母親叮囑，這個東西只能關好房門，再無人的時候仔細揣摩，於是一路拉著白清蕪回到水華居，將裡屋丫鬟都打發走。

  兩人頭緊緊挨在一起，慕明珠神秘兮兮的從床榻板里抽出來，將連環冊子的第一頁翻開，滿臉疑惑，且充滿求知慾。

  「全畫的是兩個小人不穿衣服，抱在一起打架。」

  「清蕪，你說這是什麼武功秘籍麼？」

  白清蕪震驚的瞪大了雙眸，頓覺頭頂天雷滾滾，這這……

  這玩意兒，只可意會不可言傳啊！