第六十章

  秋寒露重，深秋的陵縣夜裡寒涼。

  刺史周大人手上扶住茶盞，茶香飄散開來，貌似看茶，餘光卻一直注視著魏簡的一舉一動。

  落座在下的魏簡神態自若飲茶。

  尚晚棠沒有走遠在後院聽著前面的一舉一動，剛剛事發突然，沒想都到了這個時間，周大人會站在那裡，還一副怒目的樣子。

  要說這個周大人，州刺史來這個小小的陵縣是幹什麼的？

  在尚晚棠的眼裡就還來找茬的。

  魏簡來她店裡已是休值時刻，而且還是他出城門仔細檢查過那幾個捕霧網後才來店裡幫她的。

  要說摸魚？這個兩個字從來沒有出現在魏簡的生命里。

  讀書時他早起鍛鍊用功，無一日鬆懈。如今做了縣令也是每日早起想去巡視捕霧網與找尋其他水源的可能性。

  這種耐力非常人可及，陵縣的百姓口耳相傳都即便是才三歲的小娃娃都知道魏縣令的勤勉。

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  如果周大人非要給魏簡來個怠慢的罪名，想必這陵縣的百姓是第一個不服。

  果然！

  啪！清脆的茶盞重重的碰到茶桌的聲音。

  尚晚棠不悅的皺起眉。

  「魏縣令身為一縣之主，六十二戶百姓的父母官怎的如此怠慢？枉顧朝廷所託？」

  官場之道，一松一緊，張弛有度。即便他有心想要巴結楚家也不代表他能一味地寬鬆下去。

  前院傳出衣料摩擦的聲響，應該是魏簡起身的聲音。

  魏簡起身站在周大人的面前，拱手行官禮：「刺史大人所言極是，能為朝廷效力魏簡必將盡心盡力。」

  「只是，屬下不明白屬下怠慢了何事？」

  魏簡態度看似恭敬實者態度強硬。

  周大人在刺史這個位置很久了，以往訓話屬下都是老老實實聽著，已經很多年沒有人頂撞過他，這會兒魏簡的態度還著實令人惱火。

  他心裡輕嗤小小書生年少輕狂，看老夫今日就要扒了你這身傲骨。

  他眉頭輕挑故作疑惑：「哦？陵縣已是通商關口，今日來往通商者幾何？」

  「回大人，今日來往通商共一百三十五人，分別住在三個客棧之中。」

  「其中已經拿到通關文牒者一百零六人，還在申請中的二十五人，餘下的四人為等候大商隊前來的先行人員，目前並未申請通關文牒。」

  「縣中水源可還充沛？」

  「回大人，日下正是陵縣每年降水量最充足的時節，今年的降水來的比往年更早，縣裡的三個水庫都已經儲備充足。」

  「現在各家各戶都安裝有捕霧網，收集的降水也能保證每日百姓的用量，即便雨季過去三個水庫的水也能保百姓飲水需求。」

  尚晚棠在後面聽得暗爽，這個周大人想必也沒想到魏簡能把陵縣熟知到這種程度。

  各種刁鑽的問題都被魏簡一一化解，幾番下來久居高位的周大人竟沒有占到便宜。

  周大人該問的都問了，還在想怎麼繼續提問就聽魏簡緩緩說道：「稟大人，陵縣現在不是六十二戶，而是六十三戶，曾經搬走的一戶人家已經回來，今日戶籍已過！」

  KO尚晚棠捂住嘴試圖讓自己不要笑出聲。她雖然看不見周大人此時的情形，可能確定的是周大人面色一定很難看。

  周大人多年的面色不顯此時在這個後生的面前幾近粉碎，面色鐵青的他倏地起身，看著魏簡的眼裡幾乎要溢出火來。

  獨獨留下一句「後生可畏」拂袖而去。

  尚晚棠走到魏簡身邊，懟上司是很爽，尤其還是在上司無理要求之後，可心中也有隱隱不安，魏簡這會不會給自己找了個大麻煩？

  將心中不安說明，魏簡摸摸她的頭安撫：「不會，上司問，屬下答，何錯之有？況且周大人下月即將離職高遷，這會兒最怕出問題的就是他自己，他不會這個時候給自己找麻煩的。」

  好有道理的樣子，可是為什麼會這麼不安？這個周大人看著可不像是敦厚心善的主。

  尚晚棠還真猜對了，周大人頂著星光回去的路上，聽著心腹給他的匯報。

  心腹喋喋不休都是他四處打聽來的：「這個魏簡在百姓心中的威望還是挺高的。」

  看著他家惱怒的主子，心腹思考著措辭。

  周大人橫眉：「我是要聽這些嗎？他的把柄是什麼？」

  心腹……

  「回主子，暫時還沒有查到。」

  「哼！無用的東西！」

  心腹倏地跪在地上，伏地而拜一言不發。

  他們一行七八個人都是騎馬前來，陵縣與邵州距離並不遠，但是其中有一條是長長的戈壁。

  周大人就來過陵縣一次還是他剛剛上任之初，那時他不了解情況是坐轎子來的。

  後來還被對家參了一本說他官威太盛，這次他學乖了，便裝，人不能多，輕裝騎馬而來。

  這會兒他們已經出了陵縣有一會兒的，在確定無人後，茫茫的戈壁上，一人站立，橫眉立目。

  一人跪在他腳下，不發一言。

  「刺史大人！刺史大人！」後面傳來呼喚的男聲，那人奔跑而來呼吸侷促，聲音中卻又用掩蓋不住的興奮。

  守衛將人攔在外面，孫柱沒有上前，上氣不接下氣：「都是自家兄弟，都是自家兄弟！把刀放下！，快把刀放下！」

  守衛可沒聽這些，眼見這人還不走，抬刀的手更堅定了。

  孫柱從懷中拿出一個小木牌，這個木牌上端端正正幾個大字，陵縣衙門。

  守衛將木牌交給周大人，周大人接過找到幾處外人不知道的隱蔽機關，抬手將人放進來。

  孫柱看見周大人伏地行大禮：「草民孫柱拜見刺史大人。」

  「草民？」

  周大人握著木牌，不怒自威的問。

  孫柱的頭壓得更低了：「回稟大人，草民曾經的確是陵縣衙門中的官兵，好多年了處處用心，愛戴百姓嚴於律己。」

  「本想著可以為百姓服務至死，可也不知怎麼的得罪了魏縣令，落得個打包出門的下場！」

  「若是草民犯錯，草民願意受軍棍懲罰，可草民真的冤枉呀，保護百姓這麼多年最後落得個趕出門的下場。」

  「若是那魏縣令公正清廉也就算了，我一心為了百姓冤枉也就冤枉我了吧！」

  「可？可……可這魏縣令著實太過分，枉顧律法知法犯法，長此以往陵縣的百姓必是置於水深火熱的處境中呀。」

  砰砰砰，三個響亮的磕頭，孫柱眼中飽含熱淚，一副思慮百姓的樣子。

  他話里處處有鉤子，三言兩語間周大人已經將自認為演練熟悉無可破綻的孫柱看了個通透。

  周大人對孫柱心裡是鄙夷的，不屑的。

  這樣能演戲的人，想必也是有些真事要告知的。

  「枉顧律法？知法犯法？」

  孫柱眼睛咕溜溜的轉，魚兒上鉤了，擺出一副難說的樣子。

  周大人心中鄙夷更甚，但耐著噁心：「起來說話。」

  孫柱心中大喜，這口惡習終是要出了！

  來到周大人面前壓低聲音，周大人的嘴角微微勾起，『惋惜』的搖搖頭。

  「魏縣令呀，魏縣令你怎好辜負朝廷所託？」

  孫柱：「大人？」

  周大人制止孫柱繼續的說辭，吩咐下去：「回陵縣，下屬迷失，我這個當上司的不能不提醒他呀。」

  孫柱……？

  周大人一記眼刀飛過去，孫柱禁了聲。

  「可如事情真如你所言，本刺史也絕不會徇私枉法，包庇下屬。」

  孫柱心裡樂開了花，就聽見刺史大人又道：「誰叫我心善呢？」

  孫柱？……？

  徹底迷茫！心情跌宕起伏好似在坐過山車的他完全搞不清刺史大人的用心了。

  遠處的站著兩個人黑衣人，一高一低的身形隱沒在夜色下。

  百川啐了一口！小人。

  「五當家的，咱們什麼時候動手？」

  五當家的男人挑挑眉：「殺清官？」

  百川不在發聲。

  五當家的回想起什麼問百川：「百川你還記得我們都是怎麼來到五的嗎？」

  百川心下一驚，這是觸到老大的傷心事了。想到今日看到的飛鴿傳書，握著劍柄的手鬆了又緊，緊了又松。

  最終嘆氣命運就是喜歡捉弄人。

  低語：「邵州刺史的新人選已經確定，新刺史姓鄭……」

  五當家眼睛倏地放大！