第六章 太平迎福

  戚星兒指著地上昏死的壯漢說道，「這幾天他仗著是本地人在這裡劫道，只要劫來錢財，就分我一點。我沒有辦法，就想著分了點好逃出這裡.......」

  海寧心生憐憫，「算了，給她吧，看著也是個可憐人。」

  「你倒會生財，誰知道你說的是真是假？」錦兒白她一眼，將銀子抱得緊緊的。

  戚星兒撩起袖子，胳膊上新痕舊傷交錯，觸目驚心。

  

  「你說你要去告狀，誰信你？」錦兒撇撇嘴。

  戚星兒也不再辯解，撕破袖子，從裡面拿出一張狀子遞給海寧。

  「小姐，我知道你是給好人，我不怕給你看。」戚星兒咬著嘴唇，眸子燃起怒火，「我現在隻身一人，只要一口氣，我就要跑出這裡去應天府擊鼓鳴冤。」

  海寧接過狀子，面色漸漸凝重，看看戚星兒，「你有證據嗎？」

  戚星兒神色一黯，「有張借條，交到縣令那裡拿回來後沒多久上面的字都消失了，只剩空白......」

  海寧倒抽一口涼氣，「那你怎麼去應天府鳴冤？光這狀子肯定不行啊。」

  戚星兒默默收起狀子，沖海寧磕個頭，「不管怎麼說，今天多虧小姐救了我，來日我一定報答你。」

  「雖然你剛才不對，但我們也有難處，」錦兒從包裹里拿出五兩銀子遞給戚星兒。

  「我們也要去應天府，要不一起吧。」

  「不用了，我還有別的事。」

  那女人接了銀子千恩萬謝走了。

  錦兒嘆口氣，「小姐，沒準，憑本事拿回的銀子又被騙走了。」

  「咱得快馬加鞭了，否則天黑前不一定到了應天府——等等，你聽山上有馬蹄聲，山上好像有人下來了——」

  戚星兒拿著銀子，跑下山收拾了自己的衣物，不敢停留，向村子外跑去。

  村子在山腳下，經常有人問路的。

  她剛出門，就看到山上下來一伙人，來勢洶洶，逮人就問，見沒見到兩個女的。

  見戚星兒神色驚慌，為首的人過來，「你有沒有見過兩個女的？主僕二人？」

  「你們是什麼人？」戚星兒問道。

  那大漢惱了，「你管我們什麼人，就問你看沒看到？說了給你二十兩銀子，不說就不要怪我不客氣！」

  方才路上看到地上昏死過去的大漢，將他弄醒，然後懷疑剛才過路的是海寧和錦兒，這才急匆匆下山。這麼短的時間，應該跑不了。

  戚星兒搖搖頭，「我看到有兩個女的，不知道是不是你們要找的，她們往那裡去了。」

  戚星兒指了指一條道，那是去應天府相反的道路，然後自顧上了一輛馬車走了。

  躲在樹上的海寧和錦兒鬆了口氣。

  方才若不是海寧提前預料到危險，將馬牽進林子深處，還真要出大事。

  「看到了吧？得饒人處且饒人。若是那戚星兒要害咱，剛才太容易了。」海寧說道。

  江南歷來是富庶之地，應天府水陸兼通，占據江南有利位置，商業十分繁榮。

  自從踏入應天府的城門，兩個人恍若劉姥姥進了大觀園。

  所到之處，成衣店、布匹店、棉花鋪、綢緞鋪、香料鋪......各種鋪子櫛次鱗比，街上行人穿梭，叫賣聲此起彼伏，熱鬧至極。

  站在太平橋上，遠遠望去，河面閃著粼粼波光，風一吹，水面蕩漾著輕柔的漣漪，宛如碧綠的綢緞。

  錦兒興奮地在橋上雙手合十，「小姐，你還記得嗎？以前老爺說應天府有三座橋，太平橋，吉利橋，長慶橋，每座橋都很靈驗。他在應天府做官的時候都走過了，咱得空還得到另兩座橋上走走，去去晦氣，迎迎福氣才好。」

  「那倒是。」

  過橋沿著河邊，便是青石板小路，一邊是悠悠的河水，一邊是兩岸的人家，樹蔭下還擺著茶攤，搖著扇子的人們品茶聊天。

  一路走來，莊重古樸、粉黛深牆的高宅大院，詩情畫意、雕樑畫棟臨河水閣，真是移步換景，步步皆景。

  錦兒眼睛都不夠使了，「小姐，這可比咱們那好太多了，好多東西我都從沒有見過.......」

  這樣的江南風情，小橋流水人家，別說你了，我都沒有見過。

  海寧暗忖著，這麼大的地方，光靠瞎轉是不行的，哪兒能找個導遊呢？

  忽然間，前面橋上傳來朗朗的說笑聲。

  循聲望去，幾個衣著錦袍的人大約也是在遊覽景色，說到盡興處，其中一個人指著橋對面的院子笑道，「諸位且看這路東，可知道裡面住的是誰？」

  那人所指之處，有兩座院子挨著。

  一座院子外面可見院子裡竹林蔥蔥，隱約可聽到小橋流水之聲；另一座院子在這個季節只看見些綠枝葉，比不得這邊的景致。

  另一個接上，「自然是開拓應天府的大功臣了——諸位或許不知道，這文大人愛竹，連他的學生也酷愛畫竹；而這董大人呢，則喜愛白梅粉桃，若是三四月時，此園中油桐與桃樹一同開花，粉中帶綠，綠又襯托粉，這城中的春日便有了好風

  景；若是冬夏交替之時，這梅桃粉白相間，著實是另一種素淨溫和的美啊.......」

  這人搖頭晃腦，仿佛已置入美景之中。

  果然有人講解有趣的多，聽得海寧都入了迷。

  好記性不如爛筆頭，她拿個小本邊聽邊不時地記兩筆，開拓應天府的大功臣，會是誰呢？

  聽完之後，有人讚嘆道，「只看這院子外表素樸，沒想到這麼大來頭。」

  另一人遺憾搖頭，「現在這時節不對，要看景還得等秋闈之後了.......」

  「秋闈？」海寧不自覺問出聲。

  聽到後面的動靜，有人轉過身來，看到一手牽馬的海寧不時地用筆在小本本上寫著什麼，不覺撫掌笑道，「這位賢弟當真是謙虛好學。」

  「啊，沒有，我只是初來乍到，不熟悉這裡，你們講得太好了.......」

  被人當眾誇獎，海寧有些不好意思。

  聞言幾個人都轉身，其中一人紫色錦袍，手搖摺扇，濃眉之下，一雙眸子炯炯有神。

  瞧見海寧，朱翊鈞的第一印象是男人女相，肌膚白皙，細皮嫩肉，剛性不足，陰柔有餘。像是富貴人家的孩子，只不過衣服肥大明顯不合體，有種不搭的違和感，尤其他手握筆的姿勢有些奇怪。

  他來應天府也有幾天了，每日都是在街市上轉轉。

  應天府人傑地靈，匯聚南北過客，總能遇到些他坐在龍椅上看不到的人，聽不到的事，屬實新鮮有趣。