第五十七章 忠良之後

  灰石頭山？

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  賈環聞言，順著王貴的比劃，向西面看去。

  果不其然，一座灰白色的石山就矗立在不遠處，高倒也不高，占地也不算太廣，也談不上不險峻，就是光禿禿的，都是石頭，一顆樹也沒有，很難看。

  然而，見到此山，賈環的眼睛卻是陡然一亮，心道真是想什麼來什麼。

  不過，現在還不急，還不急。

  因為他手上暫時沒有能夠信得過的人來辦事。

  乾咳了兩聲，強壓下心裡的激動，賈環想起趙姨娘的話，道：「對了老王，這次我們出府，什麼傭人都沒帶。其他的倒罷了，還缺少兩個手腳勤快的打掃婆子。莊子裡可有人願意乾的？一個月半吊月錢。」

  王貴聞言，大喜道：「主家缺人使喚，從我們這些莊戶人家抽調就是，說什麼月錢不月錢……」

  賈環正色道：「真的？」

  王貴見賈環認真，頓時一滯，臉上笑也不是，不笑也不是。

  賈環哈哈笑道：「開個玩笑，當然了，也是不想讓你們見我年幼，就以為好說話做手腳。」

  王貴聞言，老頭子把胸口拍的和碎大石一樣，大聲道：「絕對不可能，絕對不可能，要敢有這樣的人，不用三爺動手，老漢我自己就拿下他，打個半死。滿世界打聽打聽，哪有隻收四成租子，還幫著佃戶交徭役銀子和丁口稅的主家？遇到這樣的人家還要偷奸耍滑，那才是真真沒天理了。」

  王貴說的慷慨激昂，一副感動的樣子，可賈環聽著心裡卻拔涼拔涼的。

  等王貴安靜下來，賈環試探的問道：「老王，我收四成的租子，有多少？夠不夠給你們交徭役銀子和丁口稅的？」

  王貴聞言，老臉有些尷尬的笑了笑，道：「按理說應該是夠的，不過咱們的地不大好，收成就有限的緊，所以……呵呵，三爺您再添一些，想來就夠了。」

  你先人個板板！

  小爺是來當地主的還是來做慈善的？

  搞了半天，給老子一個資不抵債的莊子，讓小爺來填窟窿啊！

  賈環大怒，小臉兒鐵青。

  王貴在一旁彌補失誤，道：「三爺，其實您也虧不了多少，冬季快到了，莊戶們就能去林子裡打獵，打下來的野豬和野鹿，都會挑最好的送給三爺。還有我們養的雞鴨豬羊，過年的時候都會有孝敬。」

  賈環心裡轉了幾個圈後，道：「咱們莊子一共也就一百來畝地，用不了三十六口人來種吧？這人口是不是太多了些？」

  王貴聞言，面色大驚，以為賈環想要裁人節流。

  這個時代可不是後世，了不起就去打工，怎麼也餓不死。

  在這個時代，還是以務農為主。

  可偏偏大部分農戶手中沒有地，又不會什麼手藝，現在也沒處找藍翔學啊。

  然而，沒有地的農戶頭上的稅收依舊少不了。

  在賈府的農莊裡生活，不管怎麼說還能吃上飯餓不死，有衣穿凍不死……

  賈府里如今多是敗家子，不通世務，又要面子，到年下了莊頭去哭個窮，隨便送點野味銀子也就過去了。

  畢竟，賈府也不指望這點佃租過日子。

  可要是換一個主家，那真真是拿銀子當命看，佃戶們活的那叫一個苦啊。

  最麻煩的是，就算是這樣的主家，如今都不好找了。

  大秦承平安泰了一甲子，弊端漸顯，其中最嚴重的大概就是土地兼併問題。

  農戶們無權無勢，哪裡經的起大戶人家的窺探，三下兩下，手中的土地就沒了。

  如今想要佃土地耕種的無地佃戶不知道有多少，競爭相當激烈。

  如果被賈環趕出去，那莊戶們拖兒帶女還有老的，可怎麼活？

  這幾家莊戶相交了幾十年了，互相間都通過婚，彼此間不是親家就是妯娌的，真要有人被清出門去，其他人看著也不落忍。

  他這個莊頭到時候，是真不好做人。

  王貴連忙道：「三爺三爺，莊子裡的莊戶都是府上幾輩子的老人了，世世代代都在為府上種地。要是把他們開出去，那……那……」

  王貴「那」了半天，也沒「那」出個所以然來，急的臉紅脖子粗。

  他也知道，他們這樣做實在不地道，佃主家的地種，結果最後交的租子甚至抵不了主家幫忙繳納的稅。

  這種事說破天也是他們理虧在前，傳出去，他們少不了落一個刁民的名聲，日後更沒人敢雇他們當佃戶了。

  王貴急了，一咬牙，道：「三爺，我們願意多交佃租，只要不趕人，再多交一兩成，我們都干。」

  賈環笑道：「那你們日子還過不過了？」

  王貴一臉慘笑道：「怎麼不過？窮點，緊點，總比流落在外面活活餓死強。」

  賈環擺手笑道：「老王，你誤會我的意思了。」

  王貴聞言一怔，看向眼前這個小小人兒，卻不敢再只拿他當不通事務的小少爺羔子……

  賈環繼續道：「首先，我不會再加租了，再加一兩成估計也沒幾個錢。其次，我不僅不會往外趕人，還會繼續招人進來。大概也就這兩天吧，會有幾個匠人到莊子上來。我的意思是，既然種地用不了這些人，你們中間有沒有人願意給我做活的？」

  王貴聞言，雖不知賈環要搗鼓什麼，但聽說不往外趕人，已經是大喜，連連道：「當然願意，當然願意，再過個把月就要入冬了，大傢伙都沒事做，三爺能有活計做，自然是極好的，自然是極好的。」

  賈環微笑道：「那就好，不過老王，我醜話說到前頭，我做的那些事都是需要保密的，有秘方。那些匠人我不擔心，身契都在我手裡，死活全在我的一念間，他們自不會出賣我。可莊子上的子弟，到時候若有人出了岔子，你不要怪我不顧你王家幾輩子的老臉，板子打下來，我可是六親不認的。」

  王貴聞言，再看向賈環的目光，又有幾分不同了，他沉聲道：「三爺，你可能不知道。賈府的農莊不少，莊田加起來恐怕上百頃都有富餘。但佃租這麼低的，只有我們莊子。雖然名號上是四成，可真正交上去的，大概也就兩成。就算這樣，府上依舊給我們一直繳納著各種稅。

  為什麼？因為這個莊子上不止我王家一家的祖輩是好漢，還有李家、郭家、趙家、孫家，他們的父祖輩，也全都是跟著第一代榮國公或者第二代榮國公出過兵放過馬的。有的殘了，有的廢了，還有的是跟著老榮國公一起戰歿了。

  正是因為這樣，府上才會白白養了我們幾十年。給我們地種，幫我們納稅，還不收什麼佃租。人心都是肉長的，我們不是不明白道理的人。府上不欠我們什麼，是我們欠府上的。所以，對府上將莊子給了三爺，我們換了主子的事，我們心裡都理解，我們也願意跟著三爺一起干。

  三爺，小老兒想說的是，我們這樣的人家，是和賈家血肉相連的人家，是真正的老人，如果三爺連我們都不信，那你還信誰呢？

  如果我們的子弟做出了背叛三爺的事，那他背叛的就不止是三爺你一個人了，他背叛的是他的祖宗，是他的血脈和姓氏。這樣的人，就算死了都進不了祖墳。老漢我斷斷不會相信莊子上會有這樣悖逆之人的。」

  賈環聞言沉默了會兒，搖頭笑道：「是我想岔了，老王你莫怪，不是我刻薄寡恩，實是我不知道你們的來歷，都是忠良之後啊。不過，就你們五家嗎？」

  王貴聞言，神情微微有些恍惚，長嘆息道：「怎麼會只有五家呢？當年榮國公的黑雲旗下，一共有十三鐵浮屠啊，他們又被稱為黑雲十三將，是國公爺手下最得力的戰將。可惜的是，在國公最後一戰里，他們全都戰歿了。」

  賈環皺眉道：「那他們的家人呢？十三將，除了你們五家外，還應該有八家才是。」

  王貴聞言眼淚都流下來了，哽咽道：「王李郭趙孫、於周古海楊、董占黃。除了我們五姓外，其他八家都已經被抄家問斬了。」

  賈環大驚失色，道：「這是怎麼回事？」

  王貴擦去眼淚道：「先國公戰歿後，上皇震怒，聞訊後吐出一口血就昏過去了。待上皇醒來後，便遷怒於十三浮屠護衛不力，要將十三浮屠的家人全部株連九族，以告慰榮國公的在天之靈。

  連殺八家後，大老爺和二老爺帶著太爺的遺折上殿，二老爺趁機求情，這才保下了我們五家。所以，小老兒敢拿人頭擔保，我們這五家裡，絕對出不了叛逆小人。」

  賈環總覺得哪裡不對勁，摸了摸鼻子，忽然，腦中一亮，道：「老王，不是說大秦已經承平一甲子了嗎？這榮國公戰歿到現在，好像也沒一甲子吧？我父親今年才過不惑……這是怎麼回事？」

  王貴笑道：「大秦是承平了，可別的地方未必就承平。只要大秦的國土上沒有戰事發生，就可以叫承平安泰。至於我老秦大軍在別的土地上發生的戰爭，那就不算大秦的戰事了……」

  賈環還是覺得不對：「我祖父是陣亡在戰地的，他的遺折怎麼會在大老爺和老爺手上？」

  王貴笑出聲，道：「三爺還小，沒經過那個年代。何止是老國公，就是皇帝親征，在出征前，都要先立一道遺折，安排好後事。戰場上的事，任誰也說不準的，這都是戰時的規矩。」

  賈環恍然……

  ……