第十一章 救人代價

  老車夫收了下韁繩，目眺遠處。

  「有人來接我們了！」

  果不其然，片刻後幾匹快馬飛奔而來，臨到近前三人翻身下馬。

  「濟世堂陽新鎮執事，陳越洪見過葉小姐！」

  陳執事掛著滿臉笑容，殷勤的打頭前帶路。

  葉小姐略帶倦容的點點頭，算是有了回應。

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  轉過身，嬌軀輕盈的飄落到馬車上，入得車廂。

  「走吧！」

  三人再次上馬，往集合點趕去。

  為迎前來驗貨的葉大小姐，濟世堂早早請來鎮內大廚。

  還特意騰出兩間房舍，花了不少功夫精心布置一番。

  希望在葉小姐面前留個好映像，而能促成這筆大買賣的延續。

  馬車進入經過平整過的場地，幾個學徒忙上前解開馬匹，牽去馬欄餵食草料。

  陳執事打前，一行人進入布置好的房舍。

  眾人先後落座，女學徒隨後沏上了熱茶。

  「葉小姐一路奔波，饒是辛苦！」「

  「鄙人已準備了上好美酒，佳肴，特意為你接風洗塵。」

  「吃飯先不著急！」

  沒什興致的葉大小姐蘭指擺過。

  「先看看泡製好的烏木藤吧,若是達不到要求，豈不辜負我這一路風塵？」

  「嗯!這~」

  陳越洪臉色一愣，忙開口接過話。

  「給葉小姐接風，和那買賣全無關聯，只是我等的一番心意而已。」

  「嘻~嘻~~」

  「你這人怎生這般無趣，虧我那知秋姐，如何能與你相處多年？」

  「騙你的！板著個死人臉幹嘛？」

  「今日這批藤條有知秋姐姐知會，只要達到基本要求，我肯定會收下的。」

  「往後買賣能否繼續，還得用貨說話！」

  「有何郡城沒有的，趕緊都端上來，讓本小姐換下口味！」

  那葉大小姐突然性子反轉，讓陳越洪有些不知該如何進行。

  一旁的黃師傅忙打圓場：「快快上菜，讓葉小姐嘗嘗幾樣剛運來的野味！」

  片刻後，各色野味佳肴都已上齊，滿滿一大桌熱氣騰騰，一時緩解了氣氛。

  能上得桌面的幾位，輪番敬酒先干為盡。

  葉大小姐也每每回敬，朱唇淺嘗。

  直到掐著蘭指，放下手中的銀筷。

  陳執事幾人忙起身，將葉小姐帶到庫房，裡面整齊擺放著泡製好的烏木藤條。

  幾個學徒從中隨意取來幾捆，擺在長案上。

  「倒是有些看相！」

  葉小姐隨手抽出一根，玉腕翻轉。

  「嘶~啪！」

  五尺長的藤條，在空中一個迴旋，發出聲脆響。

  「高叔！你來看看。」

  趕車的駝背老人上前幾步，抽出根藤條左右細瞧。

  「嗯！材質還不錯，泡製手法也可，應當是趕時間縮短了些陰乾的時辰。」

  「喔！」

  「那現如今這些藤條，能否經得起高叔幾次發力？」

  站在身旁的陳執事臉色一變，眼神看向那駝背車夫。

  這位其貌不揚的駝背車夫，難道是練出真氣的內家高手？

  下一刻，便印證了陳執事心中所想。

  「那就試一下吧！」

  話音未落，身形已無法看清，遊走出一串虛影。

  「嘶~啪！」

  「嘶~啪！」

  「嘶~~~嘣！」

  駝背車夫已經站在眾人面前，就像從未動過一樣。

  對面的的木板牆上透進束光亮，再看車夫手中的藤條只剩尺許長的一節。

  陳躍洪倒吸口冷氣，換作自己再練他個十年，八年，也未必能達到這等渾厚的內家真氣。

  車夫隨手扔掉半截藤條，搖搖頭。

  「只能算是中上等，如沒縮減時辰，想來達到上等沒什麼問題。」

  外務的黃師父此時上前一步：「此藤條用各種藥水浸泡後，若製成斷骨鞭還有藥毒之效！」

  「喔！」

  打著哈欠的葉大小姐，頓時來了精神。

  「此功效，非擊打死物可以看得出來！」

  「還不趕快演示下!」

  「是！」

  黃師傅拱手轉身，抽出根藤條。

  「啪！」

  站在一旁伺候著的雜役，還未回過神來。

  整個人飛了出去，背部衣服碎裂開露出尺長的血口，昏死過去。

  翻過手腕，沒停下手中藤條。

  藤條在空中抖動，朝另一側狠狠抽去。

  剛被叫到倉房搬貨物的卜佑，看著藤條直奔身旁吳艷而來。

  一把將吳艷拉到身後，單手蜷起護住了腦袋。

  「啪！」的一聲。

  卜佑飛到空中，落地後滾出老遠，右手已完全失去了知覺。

  黃師傅來到昏死的雜役前。

  「葉小姐請看！」

  「這傷口初時鮮紅，這就幾個呼吸已變成褐色，刻鐘內還會再變作紫黑色。」

  那葉小姐蹲下身子，用手指撥弄開傷口，滿臉好奇的看著傷口漸漸轉向黑紫色。

  黃師傅接著賣弄道：「受傷之人傷口一旦變成黑紫，藥毒既為發作。」

  「就算是內氣高手，要不了其性命，戰力也會大打折扣。」

  此時的葉小姐眼露興奮。

  「不錯，不錯！這樣就完全在預料外了。」

  駝背車夫，也望向葉小姐點點頭。

  幾人還在詳談細節，地上瘦弱的雜役只剩下出氣了。

  過了會，進來幾個學徒將剛咽氣的雜役抬出庫房。

  黃師傅搖搖頭，對葉小姐說道，

  「那小雜役身子骨太弱，還看不出藥毒的厲害之處。」

  話語間，一條雜役的命，還不如家養的貓，犬。

  死了也就死了，與那大把金幣相比，沒人會在意。

  卜佑躺在地上全很發燙，腦袋裡迷糊的聽到吳艷哭喊聲。

  過來兩學徒將吳艷拉出庫房。

  「你們看！」

  幾人圍過來蹲下，黃師傅用腳翻開卜佑已變形的手臂。

  「這種藥毒，不但讓傷口很難癒合，全身肌肉也會逐漸僵硬。」

  葉大小姐伸出繡鞋，在手臂上碾動。

  地上躺著的學徒猛地抽搐，嚇得葉小姐慌忙後退幾步。

  卜佑被劇烈疼痛，從迷糊中驚醒。

  艱難的抬起頭，看向圍著的幾人。

  「行了！」

  「沒讓本小姐白跑一趟，還有預料外的驚喜。」

  「這筆買賣先定三年，每年三千根，三年後再酌情而定。」

  「多謝葉小姐成全！」

  陳執事與黃師傅臉上露出笑容，忙拱手道謝。

  隨即一揮手，劉彪立馬會意，端著綢布蓋著木盤呈上來。

  「這是鄙人花了好大功夫，才泡製而成的兩個藤條，送與葉小姐。」

  「只是那稀有藥材難尋，成品又出奇的低，不然鄙人也不至於這般吝嗇。」

  「讓葉小姐見笑了！」

  「喔！」

  那駝背車夫上前拉開綢布，拿起根藤條仔細端詳後：「果然是極品！」