第一章天降災星

  崇敬六年，大涼境內，百姓饑荒四起，水旱蝗災頻至。

  涼土赤地千里，龜裂荒蕪，禾苗枯劫，野草不生，就連樹皮都已然被扒個乾淨。

  崇敬八年，水旱有所好轉，正巧涼朝皇后誕下第四子！

  本是舉國歡慶，災情延緩退去之兆。

  怎料，水旱突發更甚，蝗蟲席捲歸來！

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  「陛下，求陛下除去災星！」

  「求陛下為蒼生百姓著想！」

  奉天承運，皇帝詔曰！

  朕自登基以來，我大涼朝便水旱連連，如今略有好轉，皇后為朕誕下一子，本是歡慶之事。

  可天生異象，蝗蟲隨子回歸，水旱頻繁更甚。

  還望皇后能體恤朕！

  「王公公！」

  「娘娘放心，老奴明白！」

  崇敬九年，四皇子之災星除去半載，大涼沃土豐收萬里！

  「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」

  崇敬十八年，涼州城，百姓安居樂業，商賈雲集，多為早年糧食豐收之際者！

  「爹，我把李員外的兒子打了。」城中一少年灰頭土臉的回宅與其父講道。

  「怎可如此胡鬧？還不速與為父前去致歉。」

  崇敬十九年，涼州城，各方特使來訪，尋求插秧種植之道。

  「爹，我把相國的兒子打了！」又是那膽大少年！

  「豈敢這般胡鬧？還不速速登門致歉？」

  崇敬二十二年，涼州城，國泰民安，皇帝立儲大皇子為太子，出尋街坊，舉國歡慶！

  「爹，我想上街去看看太子長什麼樣！」

  「不可胡鬧！」

  然，第二日，涼州城，大理寺內。

  「許公子？您又進來了，這次是打了哪位官員家的公子？」

  瞧見許子墨被一眾士兵押進大牢，看管大理寺牢獄的守卒見狀，趕忙眯笑著上前問道。

  「這次沒打人，就是好奇去看了一眼太子殿下長什麼樣。」

  許子墨好似早已習慣這般待遇，沒等前方守卒帶路，自己便已走進了牢房。

  「太……太子殿下？許公子真不愧是當世紈絝魁首！」

  「您先歇著，我就不打擾您了。」

  那守卒聽得許子墨竟然當眾攔了太子殿下的馬車，頓時嚇得一個激靈。

  趕忙回身跑到了其他守卒身邊：「今天這局，開是不開？」

  「這還開個屁，雖說以往就算是相國大人家的公子，這許子墨都能全身而退。」

  「可這次，是太子！」

  「你們坐莊，我就押，反正我賭許子墨這次出不去嘍！」

  一名獄卒撇了撇嘴說道，似乎是有十足的把握。」

  「要不我來坐莊？」

  「誰啊？這麼願意當冤大……」

  「少卿大人！」一名獄卒仰頭回身嘲諷，不料出言之人竟是大理寺少卿：周勤！

  獄卒見狀，趕忙跪倒在地，其餘人也趕忙跟著跪了下來，誠惶誠恐。

  「下去吧，本少卿要親自審問！」

  周勤眼神微眯，並沒有多言，略過獄卒便走向了許子墨的牢房所在。

  「周大哥，你來了，我都懂。」

  「我叫許子墨，涼州城本地人，我爹是開商鋪的……」

  「沒讓你說話！」

  許子墨自覺發言，話說一半竟是被給周勤攔了下來。

  「你可知在你攔了太子殿下的馬車以後，又衝出了一群黑衣人？疑似行刺太子殿下！」

  「你最好如實招來，如若不然，休怪本少卿不講情面！」

  周勤表情嚴肅，目光凝聚許子墨臉頰之上，靜看其聽聞此事過後的變化。

  「行刺？我沒有啊，我就是好奇想看一眼太子殿下的樣貌。」

  許子墨眉頭一皺，自小養成的紈絝習慣並沒有教會他該如何表現害怕之意。

  周勤見狀，心中也深知如若不是許子墨突然攔截太子殿下的馬車，那馬車必然會駛入刺客提前埋伏好的地點。

  如此一來，許子墨也算是變相保護了太子殿下。

  可，許子墨是如何得知有人要行刺太子殿下？

  周勤眼神微眯，心中思索，沒有再繼續詢問。

  不過，另一邊，皇宮內！

  「乾爹，太子安然回宮了，途中有一紈絝當眾攔了太子的馬車，導致太子惱怒，故當即折返。」

  「兒子派去的人只好提前行動，不過……失敗了。」

  一名北涼軍服飾的統領，躬身站在一名老太監的身邊小聲稟報導。

  「廢物！」

  「人呢？」

  老太監臉色一變，低聲破口大罵！

  「回乾爹，人被抓進大理寺了，身份兒子已經查明！」

  統領聞聲，微微抽動嘴角，略顯有些害怕之意，趕忙出言主動敘說自己已經查明了對方的身份。

  「我說是你派去的人……咳咳咳！」

  老太監轉頭瞪大雙眼，低聲壓著怒火，惹得一陣咳嗽。

  「乾爹息怒，人處理了，一個沒留，按您的吩咐，屍體也銷毀了，大理寺絕對查不到。」

  由於統領派去的黑衣人都是北涼軍，軍營內的士兵，故身份特殊，體貌顯眾。

  如若被大理寺那名仵作尋去，定能查出其真實身份，故只得將屍體也盡數銷毀。

  「說說那個敢攔太子馬車的人。」聽到統領敘說處理妥當以後，老太監方才放心的詢問起了許子墨的事情。

  「回乾爹，只是一名紈絝商賈之子。」

  「據兒子調查，他家中只有三人，一老，一兄，其母早在生他之前就已經去世了。」

  統領見老太監情緒有所好轉，趕忙繼續開口敘說許子墨一事。

  「哦。」

  老太監聞聲，微微點頭，只是一介普通商賈之子，雖說大涼自饑荒過後著重看重商道及農民，可終究只是一介平民。

  既然敢壞他嚴崇的好事，此人絕對……

  「等等，你剛才說什麼？」

  「他母親在生他之前就已經去世了？」

  「那他哪來的？從石頭裡蹦出來的……咳咳咳咳！」

  嚴崇嘆氣轉頭再次看向統領，一臉恨鐵不成鋼的之相。

  調查個人，現在都調查不明白，要你何用？

  「乾爹息怒，兒子也覺得奇怪，可……可事情就是這樣，他爹從未娶妻，也未曾有過任何風月傳聞。」

  「查！」

  嚴崇眉頭一蹙，心中不知為何竟是浮現一絲焦慮。

  想他從師傅王德手中接過這閹人之首，監查司之首，涼軍統帥之一眾要職，陪在皇上身邊已有十載。

  還從未有過今日這般焦慮之相。

  除此之外，王德臨終前還曾與嚴崇敘說過一事，此事極其之重……