第511章 北狄貴族

  今年冬天雖然來得格外早，但對於大周百姓，尤其是北地子民而言，卻並不難過。

  自從李琰深入草原千里突襲，成功刺殺北狄汗王后，狄人群龍無首，老汗王的兄弟和兒子們，為了爭奪新汗位斗得不可開交，自己人互相廝殺，折騰得元氣大傷，根本分不出心思南下劫掠。

  邊關安穩，百姓可以安然度日，行商可以暢通往來，對每個人來說都是最好的消息。

  一時間，京城中又吹捧起了武英郡王的英勇事跡，許多年輕學子揮斥方遒，寫下一篇篇辭藻華麗的詩句，儼然將他視為武將一派的領軍人物，繼岳老將軍之後的新一代戰神。

  高門大戶的貴婦人們，似乎這時候才反應過來，李琰不光出身宗室，戰功赫赫，還是個年輕俊朗的未婚兒郎——

  

  等等，他什麼時候被陛下賜婚了，要娶的還是清河崔氏嫡女？

  有人後知後覺想起當初金明池上的落水事件，後悔得大腿都拍青了。

  崔家的運氣也太好了吧！怎麼就被他家給撿漏了？

  李琰風評反轉，崔大夫人又支棱起來了，積極參加各家宴會，見人就夸自己選女婿的眼光好，說李琰和崔鳴珂是八字絕佳的天定良緣云云。

  「現在京城裡還不知道有多少千金小姐背地裡罵你呢。」

  姜穗寧約崔鳴珂來百雨金玩兒，順便幫著試吃新品，見她面色瑩潤，整個人都散發著淡淡的幸福味道，不由打趣了一句。

  崔鳴珂聞言只是低頭輕輕一笑，「別人愛怎麼說就說去吧，只要我不出門，她們也鬧不到我面前來。」

  她這輩子做的最勇敢的事，就是反抗了崔大夫人，為自己活了一次。

  姜穗寧一想也是這個道理，又有些為好友抱不平。

  「當初郡王還沒和你議親的時候，那些世家高門都端著架子瞻前顧後，把自家的寶貝嫡女當成稀罕貨，捨不得拿出來，現在倒開始著急了，早幹嘛去了？」

  他們也就敢在背地裡嘀咕崔家幾句罷了，根本不明白李琰和崔鳴珂能走到一起有多麼不容易。

  崔鳴珂看著她氣鼓鼓的模樣，像只冬天囤貨的小松鼠，不由彎起眼睛，漾開淺淡笑意。

  二人試吃過百雨金的新品，崔鳴珂又提出幾條改進意見。

  她只簡單提點了幾句，就讓大廚有醍醐灌頂之感，千恩萬謝地跑回廚房繼續研究去了。

  姜穗寧沖她挑挑眉，「今天倒是讓我占你的便宜了。」

  像崔家這樣底蘊深厚，傳承幾百年的老牌世家，通常家裡收藏了許多珍貴古方，都是給自家兒女壓箱底的寶貝，輕易不外傳的。

  崔鳴珂也學她開玩笑，「那就給我多做些蛋撻帶回去。」

  她倒沒覺得崔家那些珍藏古方有多了不起，真要說起來，她還更喜歡百雨金這些花樣百出，香香軟軟的小點心呢。

  二人正說著話，就聽見外面鬧騰起來。

  有男人操著不太熟練的大周話，「你們開門做生意，憑什麼，不讓我們進去？」

  姜穗寧無奈扶額，對崔鳴珂吐槽：「隔三差五就要來一出，這些男人是不識字嗎？還是說女人多的地方對他們太有吸引力了？」

  崔鳴珂側耳細聽，微微蹙眉，「聽著倒像是外邦的口音，該不會是來京城朝貢的附屬國使臣吧？」

  「使臣？那可不能得罪了，我出去看看。」

  姜穗寧讓崔鳴珂先坐，她起身披上斗篷，腳步不停地向外走去。

  門外，兩位女鏢師還在和對面那群男人僵持著，眼看氣氛越發僵持，一觸即發之際，姜穗寧推門而出，唇角勾起恰到好處的熱情笑容。

  「我是百雨金大掌柜，各位客人有何貴幹？」

  幾個胡攪蠻纏的彪形大漢，在看清姜穗寧的面容時，不由自主地動作一滯。

  嬌艷明麗的妙齡女子，一身素色衣裙俏到極致，唯有頸間一抹火紅的狐皮圍脖，越發襯得她姝色逼人。

  姜穗寧也在打量對面，她飛快掃過男人的髮型和服飾，眉心微不可察地蹙起。

  竟然是北狄人。

  他們又不是大周附屬國，怎麼會突然來到京城？

  姜穗寧壓下心中疑慮，不慌不忙地又重複了一遍。

  「門上貼了告示，百雨金只接待女客，各位客人若是想買東西，還請移步別家。」

  面對如此嬌嬌俏俏的小娘子，那幾名大漢的語氣也不由放低了幾分，只是仍舊不忿的道：「你們大周人就是看不起我們北狄人，不讓我們買東西，還故意開高價宰人！」

  姜穗寧瞭然，敢情是在別家吃了排頭，誤以為百雨金也針對他們。

  她不慌不忙地解釋：「客人可以隨便找人打聽，我們百雨金從開業第一天就是這個規矩，若是客人同行之中還有女眷，我們隨時歡迎您來。」

  「真的嗎？哥哥，那我要進去逛一逛！」

  話音剛落，不遠處的馬車裡傳出少女清脆的嗓音，緊接著，一個約莫十六七歲，扎著滿頭小辮子的女孩跳下車，蹬蹬蹬地跑過來。

  她穿著一身花里胡哨的彩色皮袍子，頭上戴著毛茸茸的皮帽子，辮梢綴滿了五顏六色的珠子和寶石，看得人眼花繚亂，像是打翻了顏料桶。

  她的皮膚是健康的小麥色，兩頰帶了點風吹過的紅痕，眼睛又大又黑，鼻樑高挺，五官深邃，帶著濃濃的異域風情，像一頭草原上奔跑的小鹿。

  她走到姜穗寧面前，一眼就盯上了她的狐皮圍脖，毫不客氣地伸手摸了一把，然後搖搖頭，「這張皮子做得一般，我們龍牙草原上還有更漂亮的狐狸呢。」

  姜穗寧目光下移，注意到她腰間別了一把鑲寶石的匕首，這一身打扮，絕對是北狄貴族無疑。

  來者是客，她對小姑娘做了個請進的手勢。

  大漢連忙阻攔。

  「不可以，您這次是偷偷跟過來，沒有帶侍女，我們不能讓您一個人進去。」

  小姑娘不高興地嘟起嘴巴，「我就進去逛一逛，還能有什麼危險？」

  她跺了跺小鹿皮靴子，意有所指：「這裡可是大周的京城，皇帝腳下，最安全的地方啦。」