第二十四章 南江城的故事

  她這是又跑到什麼奇怪的地方來了？

  元颯颯苦惱地皺著眉頭，忽然想起自己和那船老大說要在南江城下船時，對方的表情和言語都十分耐人尋味。

  「南江城？你確定？」

  這話一回想就十分有問題，可惜當時元颯颯只顧著要走，硬是隨便應付過去了。

  她哀嚎一聲，早知道是這樣，她一定抓住船老大好好問個清楚啊！

  「哥？你怎麼了？」

  魏屹塵扯了扯元颯颯的袖子，面帶疑惑，也完全沒有發現這南江城的怪異之處。

  「我們就在這兒站著嗎？」

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  他一句話喚回了元颯颯的神智，兩人已經在路中央站了半天，看起來比城裡的景色還奇怪。

  「走，先找個地方落腳吧。」

  元颯颯嘆了口氣，這會兒出城另尋住處顯然不現實，她下船之前已經看過了，方圓十里全是荒郊野嶺，還不如這裡！

  怕什麼！不就是人少了點嗎？有什麼大驚小怪的！

  元颯颯不斷在心裡給自己打著氣，在路上看到一家亮著燈的客棧，便沖了進去！

  「老闆，住店！」

  店中空蕩蕩的，沒有夥計，只有老闆，是個矮墩墩的男人，穿著一件不合身的大褂，從櫃檯後面露驚異地看著衝進店內的兩人。

  「你們要在這裡住店？」

  元颯颯嗯了一聲，「怎麼，不行嗎？」

  「那倒不是……您二位快進來吧，小店有上房！」

  老闆連忙擺了擺手，露出一臉笑容，但看著卻莫名地發苦。

  他招呼元颯颯和魏屹塵過去登記，同時還自言自語著，「多新鮮吶，這年頭還有人來南江城住店……」

  他的語氣和話中的暗示，都與那船老大相仿，元颯颯頓時停了筆，這回她非得問問不可。

  「老闆，您這話是什麼意思？」

  「二位是遠行而來吧？」

  老闆不答反問，語氣卻極為肯定，將雙手往袖中一攏，似乎不需要元颯颯說話便已經得出了想要的答案。

  「正是。」猶豫片刻，元颯颯還是點了點頭，「我與家弟要自此中轉，前往西北。」

  老闆露出一個果然如此的微笑，「難怪您要來這南江城，不過……唉！」

  他看了看已經全然黑下來的天色，十分敏捷地給大門上了板，透過他動作的間隙，元颯颯看到方才那些還沒關門的店鋪，也都在做著同樣的動作。

  關好門，老闆索性也不再返回櫃檯，而是找了張還算乾淨的桌子，邀請兩人坐了下來。

  「要說我們這南江城，過去那是十里八鄉羨慕的好地方。」他給兩人又奉上茶水，這才開始侃侃而談。

  「附近的人們去哪裡都要經過南江城的，這邊水陸通暢，又不繞遠，所以很快就從一個小村莊變成了大城鎮！」

  元颯颯聽著感覺不對，「照您這麼說，南江城應該非常熱鬧才對啊，怎麼會是這樣？」

  「急什麼！」老闆自己也喝了口茶，大概是很久沒有和人說話了，談興很高。

  「南江城一繁華起來，就開始壞事了，周圍的山賊水匪都盯上了這塊肥肉，輪流前來搶劫！」

  「起初官府還能帶兵抵禦，可他們人數實在是太多了，下手又狠，那些水匪更是能閉氣潛行，他們嘴裡叼著蘆葦杆，從南江一路游進城裡，悄無聲息地就摸進官府，把敢和他們作對的官老爺們都殺了！」

  元颯颯大驚失色，「還有這種事!」

  「可不是嘛！」老闆低頭苦笑著，「那幫水匪有個領頭的，似乎讀過不少書，殺了官老爺，便自己管理起南江城來。」

  他哼了一聲，「水匪能管出什麼來？於是就變成現在這個樣子了！」

  元颯颯半張著嘴聽呆了，想不到竟然還會有這種事情發生！

  「那，沒有人來打跑壞人嗎？」

  魏屹塵忽然開了口，他努力地比劃了兩下，做出一個攻擊的姿勢。

  「嬤嬤給我講過故事，說在這種時候，會有一個非常厲害的將軍，帶很多士兵來，把這些壞人都打跑！」

  老闆不解地看著這個八尺大漢的行為舉止，這奶聲奶氣的腔調，比比劃劃的動作，是鬧哪樣？

  元颯颯連忙伸手在自己頭上點了兩下，同時用口型道，「腦子摔壞了！」

  老闆露出一臉恍然大悟，十分同情地看向元颯颯。

  她一路走來已經習慣了這樣的目光，熟練地回敬了一個苦澀的微笑。

  「爺爺，您快告訴我啊？」

  兩人交換信息的時間稍微有些長，魏屹塵著急知道後面的事情，不耐煩地催著老闆繼續往下說。

  老闆嘴角一抽，這位看臉正值壯年，方才站起來比他壯兩倍，這麼說話真讓人接受無能。

  他一根白頭髮都沒有，不過就是長了兩條皺紋，怎麼就成了他的爺爺了？

  元颯颯在一旁拼命地拱手作揖，求他趕快講下去，不然這個祖宗指定又要沒完沒了！

  「呃……」老闆理了一下思路，「你說的是皇上吧？」

  「對對對！」魏屹塵聽到這個名稱，顯得十分高興，「就是皇上，嬤嬤說皇上是最厲害的人！」

  元颯颯膽戰心驚地聽著，時刻準備著他說漏嘴，自己得趕快上去攔住。

  不過他表現良好，老闆聽完這話又苦笑一聲，長長地嘆了口氣。

  「皇上是厲害，可是他老人家離西南太遠了！過不來啊！」

  天高皇帝遠，這並不是一句空話，看看眼下南江城的失控便可見一斑。

  「那將軍們呢？」

  以魏屹塵現在的狀態，壓根就不知道他們正在討論的人是誰，只繼續追問著，「將軍們也不來嗎？」

  「將軍們倒是來了，」老闆說著話，不知不覺就被魏屹塵帶著跑了，也進入了童話故事的模式，「不過將軍們不熟悉這裡的地形，很快就被水匪打敗了。」

  西南多山區叢林，在裡面行走一不小心就會迷路，加上常有瘴氣出沒，外人因此很難在這裡占到好處。

  「將軍們失敗了啊……」

  魏屹塵肩膀一垮，有氣無力地低聲說著，仿佛自己也打了敗仗一般。

  「那爺爺，現在這裡還是有很多水鬼嗎？」