第三十六章 莫問前程

  江淮平原，水網遍布。

  囚車到了這個地區，走旱路的效率，遠不如走水路。

  順著京淮運河一路北上，一是人在船上踏踏實實不受罪，二是這條路線是直達的，十日後下船，就到了京城漕運碼頭。

  唯一的問題是，無論是流放的犯人，還是待審的囚車，按御慶律令，都是不能走水路的。

  這樣人太輕鬆，少了懲戒囚犯和警示世人的意義。

  可西域王府中有位貴人出面，替夏雲天求情了。

  於是御慶小皇帝金口玉言，准許夏家家主從水路北上。

  這道旨意八百里加急，經過沿途府衙傳到趙押司手上的時候，正好是這一年的六月上旬。

  天氣剛要入夏，還不算很熱，淮州府派了一艘樓船，接上了夏雲天一行人。

  要是忽略夏家家主手腳戴著枷鎖鐐銬，就這接待規模，旁人還以為這是夏雲天官拜朝廷大員，進京赴任呢。

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  人一到了船上，陳文炳心思就穩下來了。

  對於御慶皇朝如今波譎雲詭的形勢，陳公子近幾年在巫山鎮裡唱戲聽曲的，並不是很了解。

  可既然皇帝下了這種旨意，說明夏雲天這個人，已經上達天聽了。

  所以夏老爺子這一路北上，到了京城會怎麼樣先不管，至少在路上，朝廷不希望他出事。

  如今船行運河之上，小風吹著，小酒喝著，一前一後還各有一艘戰船護著。

  這比十來個人走在荒郊野嶺，腦袋別在褲腰帶上，時不時防著刺客偷襲，那是強多了。

  「乾爹，我給您滿上。」陳文炳拿起酒壺，給對面而坐的夏雲天倒酒。

  到了船上之後，夏雲天作為待審的犯人，待遇更上一層樓。

  鐵鏈鐐銬已經撤走了，雙手腕子上還了一副小鐐銬，松松垮垮的，分量也輕便。

  洗了個澡，衣服換了一身，原先滿頭花白亂發被梳理的整整齊齊，精神頭好了不少，似是又回到了往日富家翁的狀態。

  老頭兒今天興致不錯，跟陳文炳一塊兒已經喝了一陣，舌頭已經大了，含含混混地說道：「賢侄，你別光給我倒酒，自己也滿上。」

  陳文炳笑了笑擺擺手：「嘿，乾爹，我酒量不太行，喝多了誤事兒。」

  昨晚到了船上，陳大公子推金山倒玉柱，三個響頭磕下去，要認夏雲天做義父。

  趙押司哥兒幾個，都看傻了。

  夏雲天對此更是感慨，從來是錦上添花易，雪中送炭難。

  自己是戴罪之身，而且還是謀反大罪，弄不好是要株連九族的。

  這個時候陳文炳認自己做乾爹，這不找死麼？

  哪有把禍事往身上攬的道理？

  所以老爺子不答應，可陳文炳不管，今天開始已經叫爹了。

  老頭兒看著眼前這個透著一股傻勁兒的後生，耳朵里一聲聲「爹」聽著。

  他酒意一陣陣上涌，只覺得眼前這個身影，依稀仿佛就是自己的親兒子夏言。

  只是他神智尚存，知道這會兒不能鬆口答應，只能眼中淚滴入杯中酒，仰頭一飲而盡。

  這杯酒下去，夏雲天嘴裡念叨著兒子的名字，趴在桌上呼呼睡去。

  陳文炳眼見如此，輕輕把酒桌挪了挪，騰出空間讓老爺子身子能躺平，再脫下自己的外衣給他蓋上。

  做完這些，陳公子走出了船艙來到甲板上，伸了個懶腰。

  黃昏時分，長河落日，晚霞漫天。

  兩岸青山鍍血，白鷺齊飛。

  自從服了偽元丹之後，陳文炳的境界先升後跌，到今天只剩下三重初期。

  這種緩慢跌境的感覺，自己要是在巫山鎮裡慢慢體會，那非把自己逼瘋了不可。

  好在他現在是外出辦事兒。

  天地之間的景，好友兄弟的爹，一個托著他，一個拉著他，讓他心境反而愈發圓滿。

  天地遼闊，人世無常。

  但行好事，莫問前程。

  ……

  大風寨，是江淮地區最大的水賊山寨。

  坐落於三江河口的一座矮山上，可謂靠山吃山，靠水吃水。

  不過御慶朝承平五十年，各行各業都有了一套穩定的規則，打劫也是如此。

  細分到江河湖海的打劫，那更是一門技術活。

  身上的能耐尚在其次，關鍵是招子得放亮一些，要一眼看得透對方到底是什麼人。

  比如運河上的那些大船，一定要克制，人家再有錢也不能去搶。

  運河是漕運最重要的通道，關係到京師的糧食安全。

  水賊一旦搶劫了漕運的船，那是捅破天了，官府圍剿隨後就來。

  運河不能動，要搶就搶那些自然水域的，而且還不能涸澤而漁，要給人留利潤空間，不然人家以後不走這兒了。

  甚至事成之後，還得禮送出境，防止這艘船在自己地盤內被其他水賊光顧。

  如此一來二往，這買賣就從流匪幹成坐商了。

  過路收錢就行，客客氣氣的，犯不著喊打喊殺。

  大風寨就屬於這種，已經換成了企業重大轉型的成功山寨。

  領頭的叫李二鳳，膚色黢黑，水性極好，江湖外號「浪里烏光」。

  手下養著三百來號水賊，這些水賊岸上的本事是樣樣稀鬆，到了水裡各個神通廣大。

  只是業精於勤荒於嬉，再好的水性，那也是靠平時練出來的。

  這天黃昏，山寨前的空地里擺著兩個大水缸，正在比水下憋氣的本事。

  李二鳳親自下場，要再次證明一下，自己為什麼是山寨大頭領。

  敢跟自己挑戰的那小子，名叫王狗剩，膚色也挺黑的，外號黑魚蛋子，山寨的二頭領，憋氣什麼水準李二鳳是清楚的。

  原先是比自己差一點兒，只是最近幾天，自己得著一個壓寨夫人。

  小娘子膚白貌美，湖中落水被山寨中人救了，一打聽是個富商小妾，不堪家中大婦欺辱，偷偷跑出來的。

  李二鳳對這女子是越看越喜歡，乾脆，當晚就把婚事辦了，這幾天是夜夜洞房。

  晚上的事情太忙，身子骨自然就差了，狀態比不上平時，所以李二鳳心裡不敢大意。

  山寨里的規矩，是強者為王，自己要是輸了，那壓寨夫人未必就是自己的了。

  甚至李二鳳認為，今天王狗剩敢跟自己挑戰，就是沖自己剛得著的壓寨夫人來的。

  前天晚上喝酒的時候，這小子看自己夫人的眼神，就不太對。

  竟敢覬覦大嫂，等著吧，等我贏了你服了眾，再找個藉口把你小子除了，以絕後患。

  這會兒李二鳳正蹲在裝滿水的水缸里，用手捏著鼻子，在心裡默默地數數。

  以前兩人也比試過，李二鳳知道自己只要數到一千，肯定就能贏了。

  王狗剩也就八百的水平，自己能富裕二百，只要不輕敵，穩得很。

  就是今天這狀態，確實不如往日，這剛數到七百，心裡就一陣陣發慌，就好像有人用錘子在胸口捶打似的，胸悶氣短。

  咬咬牙，再堅持堅持。

  李二鳳人在水缸里蹲著，什麼也看不見，什麼也聽不見，就在心裡默默數數，咬著牙拼命熬著。

  好不容易熬到了八百五十，李二鳳就覺得眼前發黑，心口就像被人用火在烤似的，意識也開始模糊了。

  得了，就這樣吧。

  李二鳳一念及此，就要迫不及待地站起來。

  這時候，一隻白嫩的手掌探入水中，輕輕搭在了他肩膀上。

  李二鳳後天二重初期的武道修為，雙腿一蹬千斤之力，被這隻手掌按在肩頭，愣是站不起來。

  死亡剎那間掐住了他的咽喉，他開始拼命掙扎。

  水缸里都是水，拳腳被水一阻，砸在水缸四壁上打不出力道，砸不破，只發出「咣咣」的悶響。

  而肩膀上那隻手，他甚至都察覺不到，只是覺得自己莫名其妙站不起來了。

  動靜越來越小，意識越來越模糊。

  臨死前的萬般怨念，化在了這一缸水裡。

  山寨空地上，四周的水賊，看著把手伸進了水缸里，活活摁死了頭領的女子，一動都不敢動。

  因為就在剛才，這位壓寨夫人從山寨里走出，先摁死了隔壁水缸里的王狗剩。

  山寨里岸上功夫最強的二頭領，死在了水裡功夫最強的大頭領前頭。

  等到這個水缸里也沒動靜了，白嫩美艷的女子抽出手來，甩了甩手上的水。

  然後她轉過身來，面朝山寨大門口，一撩衣裙跪倒，全身匍匐在地，口中高呼道：

  「弟子程碧落，恭迎師尊。」

  話音剛落，眾水賊只覺得眼前一花，山寨大門憑空出現一個人。

  這人頭髮已經白了，那張臉看起來卻最多只有二十，唇紅齒白，朗眉星目。

  他一身灰袍面無表情，淡淡開口道：「沒用的東西，讓你收服一個山寨而已，居然花了這麼長時間。」

  匍匐在地的程碧落身子微微一顫，隨後抬起頭來，掃視了一下周圍的水賊。

  壓寨夫人這雙前幾天一直衝著李二鳳含情脈脈的桃花眼，這會兒眯了眯，殺機畢露。

  在場的水賊們，就感覺被毒蜂尾刺蟄了一下。

  這些人雖然岸上能耐不濟，不過眼力勁兒都是很好的，腦子也活絡。

  眼前這個形勢，比得就是誰跪得快。

  眨眼之間，這群人跪了一地，嘴裡呼聲齊整：

  「屬下恭迎新寨主！」

  ……