父親

  少擎護送霍夫人等平安到京時已是楊肅登基的前兩日，一路上他與霍泱霍淇也已經相當熟絡。

  長纓大婚臨近，他少不得幫著忙前忙後，他是把自己當作長纓娘家人的，霍泱算半個婆家人，這層關係似乎又更加親密起來。

  作為新皇的養父母，霍家自然少不了封賞，楊肅要賜霍明翟郡王級的封號，霍明翟再三推辭不受。

  東陽伯曾勸說他至少接受個低階的封號，別拒了皇上美意，他卻道那還不如不受，既為養父，皇上卻只賜個低階赦封，那不是留著話柄讓世人責怪皇上不孝麼？

  他也不是不想光耀門楣，但是覺得撫養皇子為皇室延續子嗣做點事情是為民之本份，不值得大肆宣揚。

  家裡兩個兒子也還爭氣，霍泱上屆都已經考過了舉人，兩人當年看大哥武藝精湛，也跟著一道學過把式，尤其霍淇對武學有著濃厚興致，來日從軍為國效勞也是指日可待。

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  再不濟，子承父業當皇商也沒有什麼不好，至少錢花不完。

  旁人一聽，便不好再勸了，但看楊肅心裡並不痛快，只好又跑來勸說至少搬到京師讓皇上日常走動走動儘儘心意。

  霍明翟這倒是沒推託，夫人謝氏終是拉扯著楊肅長大的，有割不斷的母子情份，反正霍家也大把鋪子在京畿，住哪裡不是住。

  於是楊肅好歹心情好了起來，近日新賜了座大宅子，正著了工匠修繕，不日便可搬進去。

  日間少擎約著霍泱在桂花胡同附近的酒樓吃飯，出來時他眼尖，看到街對面垂首走過的一雙主僕。

  「如姐兒！」他喊道。

  榮璧如停下看過來。

  少擎喊上霍泱一道走過去，打量她兩眼道：「榮叔最近怎麼樣？我有些日子沒去看他了。」

  榮璧如道：「還是那樣。」

  少擎被她的沉悶弄得頓了一下，轉而問她：「你這是去哪兒？怎麼沒坐車？」

  「就去前邊，不遠。」

  榮璧如看了眼他身邊的霍泱。

  少擎只覺沒什麼話說了，道：「這位是霍家大公子。我沒什麼事了，你去吧，當心點。」

  她跟霍泱施了個禮，走了。

  霍泱目送了她一段，問少擎：「這位難道是大將軍府上的小姐？」

  「就是榮叔的女兒。」少擎嘆氣，「也是個招人疼的孩子。」

  跟著長纓在軍營里呆了幾年，少擎總覺得自己已經是很多人的大哥了，雖然他才剛滿十七。

  霍泱望著他笑了一下。

  榮璧如走進桂花胡同，來到沈府門前。

  沈家的門額已經換上了「承恩公府」的牌子，因為長纓的父親往上三代被追封為承恩公，如今大同沈家老宅正在改建，沈家墓園也在修造並重新築碑。

  自然桂花胡同這裡的宅子也配不上皇后的身份了，如今兩邊都在擴建，趕在大婚之前造完當然是不可能，但門楣排場卻是得趕出來的。

  聽說馮少擎就是在負責這件事。

  榮璧如看了看一目數十丈的承恩公府，在門口停下來。

  距離榮胤受傷已經有兩個多月了。

  宮闈生變的最初，於她而言是榮胤隨著太監進宮的那日。榮安在大門下問她為何不喚聲父親，她倔強地掉頭進了屋。

  當時她認為他不配，她心目中的父親不是那樣的。

  他既不像祖父那樣關切兒女的長進，也不像大伯那樣操心兒女的起居，更不像三叔那樣會帶著兒女玩耍，從小到大，他除了給她優渥的生活，給她請優秀的師長，什麼都給，就是沒有期許和親近。

  他就像是她不存在似的，也更別提後來他在她和俞氏之間起磨擦的時候他的表現！

  他不配。她始終堅定地這麼認為。

  可是那天夜裡，京師出大事，她看到祖父匆匆出去，天亮後帶著渾身血污的他回來，她繃了一夜的心，噔地就斷了！

  ——不管怎麼說，他再可惡再失職，母親已經不在了，他若也走了——他本身都已經很失職了，怎麼能還撇下她走了呢？他連給她當個掛名父親都不能了嗎？

  她真是恨他。

  可是心裡又痛得很。

  看著他掙扎在生死線上吧，她手掌心都不知道摳破了幾回。

  她看著他日漸地瘦下去，乾巴巴地又沒有血色，變得一點也不好看，也不迷人了，一點也配不上她印象中美麗溫婉的母親。

  可她又常常半夜間醒來，赤著腳下地去隔壁探他的氣息是不是還在。

  她記得小時候，她也是常常被他抱在膝上餵點心吃的。溫聲細語，比母親還要有耐心。

  母親過世後，他就常常對著她沉默，也餵她吃飯，牽著她去街頭看雜耍，但是不笑了。

  後來他去了殺敵，回來後有了俞氏，他好像就再也沒有抱過她。

  原先以為他喜新厭舊疼的是衍哥兒，可是衍哥兒他也很少抱，甚至都送到老宅拜託祖父教養，這麼一比，被他放在跟前養著的自己似乎還要算好一些——她自嘲地想。

  這樣寡情的男人，到底有什麼好值得女人喜歡的呢？

  穆秀秀還為他生孩子，要是她，出了榮家就把孩子給落掉了！

  「大姑娘？您怎麼在這兒！」

  門內出來的如意驚訝地喚起來。

  榮璧如回神，清了下嗓子：「我，我路過。」

  如意疑惑地望著她。正要請她進來，她倒是又說起來：「夫人在麼？」

  秀秀的赦封下來，稱呼便要跟著改了。

  秀秀在整理孩子衣裳，聽說她來了也是頗感意外。

  迎到廊下，果見她帶著丫鬟，一身素衣地進來了。

  榮璧如目光落在她肚子上。

  秀秀有些許不自在。榮胤三個孩子都不同母，榮璧如經歷的最多，她也許心裡會硌應這個孩子吧？

  「梁鳳有沒有說男孩女孩兒？」榮璧如卻問。

  秀秀對她如此熟絡地稱呼梁鳳稍感訝異，但也只是一閃而過。

  她道：「沒告訴我，只說是挺壯實的。」

  榮璧如點點頭，隨著她進了門。

  秀秀望著她身上素服，攥緊了絹子：「你父親……」

  話卻說不完，不知道在怕什麼。

  榮璧如望著她：「你還念著他嗎？」

  秀秀臉色發白。

  榮璧如默語，從丫鬟手裡接過包袱。「我做了些槐花餅，給你嘗嘗。」

  她頓一下，又道：「是他在信里讓我做了送來的，說你喜歡吃。」

  秀秀紅暈又迅速回到臉上。她拿起餅來，欣喜地看了一眼她。

  榮璧如別開臉望著門外。

  她自幼學女紅學烹飪，都是拜的好師父，手藝自然是好的。但她嘗過，覺得這餅也沒那麼好吃嘛。