第一百七十九章 棒棒糖

  知晚一句話就解了蘇家之急，蘇家上下對知晚的認知又拔高了一個層次，仿佛不論蘇家有什麼困難，都能在郡王妃舉手抬足間化於無形。

  蘇向行沒想到事情就這麼解了，他昨晚翻來覆去失眠半夜，打算把永州的事情交代一下就進京，不論使多少銀子，也要拿下朝廷制酒特權。

  蘇家在永州的酒水鋪子是最大的，這也是楚正看中的原因，酒中酒賣的酒乃朝廷授權的，又有帝王酒這等皇上親口賜名的酒，鋪子小了，能說的過去麼？

  蘇向行心情好了，眉頭舒展了，別說賣鋪子了，就是給也行啊，也不去書房商議了，只是把丫鬟婆子差了出去，留下可信的人在屋子裡。

  酒中酒是拿著皇令一路橫行的，背景又大，就憑鎮南酒和文遠酒兩個酒名，就是知府老爺見了楚正，也得賠笑敬酒的。

  知晚一聽帝王酒，嘴角就猛抽了好幾下，而且帝王酒是限釀的，每年不超過一百壇，當時就加了一句，「蘇家要一壇。」

  楚正就有些為難了，京都遍地權貴，一百壇酒真沒多少，雖說每罈子有一百斤，可是皇宮肯定是要占五壇的，王爺愛酒，郡王爺也愛飲兩杯，怎麼也要五壇的，只怕還不夠，還有元家，楚家，容家，最少也是一壇，還有定遠侯府，最少最少也是一壇，七七八八就去了二十壇了，餘下的才能賣，那一壇就是幾萬兩啊！

  送不起好麼？

  老太爺，蘇向行還有蘇昂都愛酒，都睜著眼睛望著楚正和知晚，那每年只能釀一百壇的酒，還被皇上賜名的酒到底是個什麼味道，想著，就口齒生津了。

  

  知晚也不說話，酒中酒她占股一成，這一成是實打實的，那就是十壇，送一壇給蘇家怎麼了？

  楚正不敢得罪，更不敢違逆知晚啊，酒秘方都是她給的，別說一百壇了，惹惱了他，自己釀個千壇，誰還敢說不行，只是他作為屬下，總是要為主子著想才成，聲音略帶乞求道，「半壇成麼，一壇屬下實在做不了主。」

  「外加五壇文遠酒。」

  不一樣了麼？

  「兩壇？」

  知晚瞥了楚正一眼，見他眸底有乞求之色，知晚這才點頭，楚正一見，就像是拿到了特赦令一般，大鬆了一口氣，只是背脊已經濕透，手心也全是汗珠。

  有蘇向行的幫忙，酒中酒在永州開起來，格外的迅速，迅速到第二天一早，蘇記酒鋪就改名酒中酒了。

  酒中酒以烈，清澈聞名，有找茬的說蘇家換湯不換藥，違背朝廷律令，其罪當誅，更當眾挑了一酒罈子，打開一聞，那濃郁清澈的酒，任是誰都做不來假，然後灰溜溜的走了。

  蘇家，老太爺舒暢的呼了一口氣，盯著酒盅道，「果真是好酒，不愧得皇上賜名！」

  擲地有聲的話語，讚嘆的眼神，有種飲此杯，不枉此生的感覺，不過此刻老太爺心裡想的卻是，就算沒有禁酒令，此酒虜獲世人心是遲早的事，蘇家的酒水生意勢必會受到影響，又占了知晚的便宜了。

  老夫人年輕時也愛酒，聞著屋子裡的酒香，忍不住也讓丫鬟倒了一杯，只是才一進口，就猛然咳嗽了起來，「這酒好烈，都進不了口，哪裡好了？」

  老太爺捋著鬍鬚大笑，「這是爺們兒的酒，你們婦人怎能飲？喝粥便是了。」

  屋子裡，四下全是捂嘴輕笑聲，老夫人啐了老太爺一口，把酒杯放下，用茶水漱口，轉而問起蘇雪，「二姑娘還呆在繡樓不出來嗎，這都幾天了，是不是打算成親之前，連祖母的請安都不用了？」

  蘇夫人望了蘇奵和蘇柔一眼，無奈道，「她是皮薄，生怕來請安，被逮到笑話她，我勸過她幾次，她恨不得連我都躲著。」

  蘇奵和蘇柔兩個吐了下舌頭，二姐姐的臉皮薄的實在不像話了，怕老夫人生氣，忙道，「一會兒我們去勸勸二姐姐。」

  老夫人嗔了兩個孫女兒一眼，「你們去勸說，指不定她就待地洞裡不出來了。」

  丫鬟又是抖肩膀了，想笑不敢笑，卻是聽到一清冽如泉的聲音傳來，「外祖母，要不我去找她說說話吧？」

  老夫人望著知晚，輕點頭，知晚去，她是一百個放心，「外祖母聽說姚媽媽的胞弟尋到了？」

  知晚連連點頭，替姚媽媽高興，「尋到了，也確定是了姐弟。」

  那日，姚媽媽隨了孫知府去衙門，回來就聽茯苓倒了好一會兒的豆子，姚媽媽與姚三是望了一眼，就抱頭痛哭了，把茯苓晾在一旁，眼睛瞪圓的看著另外一個跟她差不多年紀的少年，瘦弱的身子，眼睛很漂亮，茯苓猶豫著，要不要衝過去也抱頭痛哭。

  還是那少年挪步過來，問，「你是我表姐還是表妹？」

  茯苓撇了姚媽媽一眼，「我十四，一月出生的，肯定是表姐。」

  「……我也是一月。」少年弱聲回道。

  「我初四生的！」她就不信他還能大過她！

  「……我初三。」少年的聲音裡帶了抹得瑟，睫毛都斜了起來。

  「……。」

  當時，茯苓說的時候，那個火氣啊，呲呲的往外蹦，眸底是一抹燃燒旺盛的火苗，竟然就比她大了一天！

  這還不是最重要的，她還多了一個大表哥，一個表嫂，兩個小侄女，還有一個表姐，呼啦啦一圈，這一輩就屬她最小！

  無巧不成書，姚三一家如今就住在李家，當年災難之後，他們兄妹失散，姚三隨著難民流浪到了外地，等災難平了，才回的永州，碰到遇到李家招工，就在李家做起了長工，順帶尋找家人。

  姚三為人老實，得了李家一個小總管的看中，把女兒許配給了他。

  這一次認親，則是那比茯苓堪堪大了一天的小表兄上街遊玩時發現的，與他爹同姓，一年走散的，小名春花，不管是不是巧合，趕緊告訴老爹才是。

  自認親過後，姚三就格外的得李家看中，已經破格提拔成外院二總管了，就是他們要隨姚媽媽進京，李夫人都同意。

  蘇夫人早耳聞了這事，直嘆巧合，知道姚媽媽無意帶他們進京，便笑道，「知晚與李家是天大的恩情，他們一家在李家，可以把心放寬了。」

  知晚也替姚媽媽高興，這算是了了姚媽媽一樁心愿，不過姚媽媽要把姚東帶到京都去，因為姚東喜歡舞刀弄棍，性子又活乏，想著大丈夫志在四方，想從軍。

  剛剛好，郡王爺就是將軍啊，與其讓姚東去別處參軍，還不如就在郡王爺的眼皮子底下呢，離的近，她也能照看一二。

  姚三雖然捨不得兒子，可對自己嫡親的妹妹，過了這麼多年，還不忘記尋他們的妹妹，還能不信任？跟在越郡王手底下，那是前途無量，不舍也得捨得。

  所以，姚東的事就這樣定下了。

  姚媽媽這些年，跟在知晚身邊伺候，花費不大，留了好些銀錢，不說能買個五進的院子了，四進的絕對夠了，她就茯苓一個女兒，她又是知晚身邊伺候的，不會虧待了她，當時就拿了一百兩給姚三，另外送了一套金首飾給三嫂，侄女和侄兒媳婦是一人一套銀首飾，兩個小侄孫女，是一個不落下。

  還有，茯苓這些日子也是爽快成了習慣，手一揮，一人送了套頭飾，擺足了她是郡王妃身邊大丫鬟的架子，尤其在姚東面前，走路都帶飄的，雖然我沒你年紀大，但是我比你有錢！

  還拍著姚東的肩膀，語重心長的道，「放心，我會在郡王妃郡王爺面前幫你說好話的，怎麼說你也是比我大一天的表哥，一定求他們格外的關照你，讓你早日成才。」

  茯苓可是不止一次聽說過那訓練，累的人慘不忍睹，只要想到姚東趴在地上累的起不來的樣子，茯苓就開始抖肩膀幸災樂禍了，她不會同情他的，誰叫比她大一天了！

  出了壽安院，知晚就和蘇奵、蘇柔朝繡樓走去，走到半路，冷石忽然蹦出來，嚇了蘇奵和蘇柔一大跳，直用小冰刀唰唰的戳他。

  冷石恭謹行禮，然後遞上一個小竹筒，知晚一聽是葉歸越的信，趕緊打開，結果就幾個字：五日必回，勿念。

  知晚惡狠狠的瞪著紙條，誰念你了！

  冷石沒有把路讓開，繼續道，「京都派人送來兩大箱子吃食來，問郡王妃鋪子何日開張合適？」

  知晚本來心情很差，可是一聽說京都派人送吃的來，眉頭挑了下，此次出行，帶了廚子，蘇家也不少吃的，怎麼會想起來給她送吃的來，「選個黃道吉日，就開張吧，無需等我們回去了。」

  冷石這才放心的閃身離去，知晚回頭吩咐茯苓，「去瞅瞅送的什麼吃的來，一會兒拿些來繡樓。」

  茯苓點頭如搗蒜，福了福身，便朝牡丹苑走去。

  噔噔噔的上了繡樓，剛剛邁步上去，就見一道俏麗的身影再藏東西了，蘇柔就開始不滿了，「二姐姐，你這也太欲蓋彌彰了吧，不就繡了兩隻鴛鴦麼？一隻是你，一隻是李大少爺，你不知道，我昨兒夜裡又夢見你變成了鴛鴦，我還餵你吃東西來著。」

  蘇雪滿臉窘紅，回頭瞪著蘇柔，「我又搶他吃的了？」

  蘇柔縮著脖子，「沒，是他搶二姐姐你吃的。」

  蘇奵笑的腮幫子抽筋，也不管兩人大眼瞪小眼，請知晚坐下喝茶。

  繡樓雅致，繡架擺在臨窗的位置，旁邊是各色絲線，有銅爐薰香裊裊，微風吹來，香氣盈室。

  梨花木的小几上擺滿了各色糕點茶果，色澤瑩潤，讓人食慾大開。

  知晚吃著果子，眺目遠望，遠處山巒起伏，天空一碧如洗，偶爾從遠處飄來一朵白雲，點綴著天空。

  身後傳來，蘇柔的求饒聲，「二姐姐，我錯了，我下次不夢到你了。」

  兩人打鬧著上前，蘇奵拿起一個果子，就把蘇柔的嘴巴給堵上了，拉著她坐下，「你好生歇會兒。」

  蘇柔臉頰微微紅，討好的拿了個果子給蘇雪，「二姐姐，我不打趣你了，一會兒你去給祖母請安吧，幾日沒見你，祖母都消瘦兩圈了！」

  蘇雪狠狠的剜了蘇柔一眼，羞愧的低下了頭，雖然知道老夫人不會消瘦，但是幾日沒去請安卻是事實。

  幾人就在樓上說笑，說著說著，又說到去觀音廟求籤的事，「東山的觀音廟據說很靈，要不我們去求籤算命吧？」

  蘇柔眼裡閃亮，「觀音廟的齋菜不錯，清淡雅致……。」

  蘇雪絕倒，記仇道，「就是去求籤，也不吃齋菜。」

  蘇柔扭著帕子，「那還去幹嘛呢，要說求籤最靈的，當數臥佛寺的無緣大師了，小王爺可是無緣大師的小徒弟呢，可惜還沒長大，不然我肯定求他幫我算算，別那半吊子道士靈多了。」

  知晚瞧她脖子昂的那樣，大有不吃齋菜，就不去的架勢，便把手伸著，笑道，「算命，我也會一二。」

  蘇柔不疑有他，知晚在她眼裡，就沒什麼不會的，忙把纖纖玉手伸了，蔥白的玉指美的不像話。

  知晚煞有其事的看著，偶爾蹙眉，偶爾舒展，看的蘇柔新噗咚噗咚亂跳。

  「越掌大越聰明。」

  「越掌大越漂亮。」

  「越掌大越得人喜歡。」

  蘇柔滿臉飛霞，蘇奵和蘇雪則是笑的前俯後仰，直捂著肚子嚷嚷著疼，還是第一次知道有人是這般算命的。

  蘇奵蹦著要抽筋的臉，問知晚，「就沒有不好的麼？」

  「越掌大越孤單。」

  「為什麼？」蘇柔不解了。

  「你幾個姐姐都出嫁了，沒人陪你玩了，不孤單？」

  「……一語中的。」

  又是一通亂笑，笑的繡樓都在晃了，那廂茯苓捧著托盤上來，滿臉疑惑，怎麼就樂成這樣了？

  茯苓對著托盤，咽口水，乖乖的，一臉獻寶的神情走過去，把托盤放小几上。

  這個盤子有些奇怪，不過很精緻，蘇柔想到裡面裝的是吃的，二話不說就掀開了，可是眼睛卻睜大了，方方塊塊的，用油紙包著，還五顏六色的，這是什麼？

  知晚卻是眼前一亮，沒想到他們會想到把糖果送到永州來，還送兩大箱子，就聽茯苓道，「送來的人說，郡王妃打算把糖果用在喜宴上，這不聽說了表姑娘要成親，就送了兩箱子來。」

  知晚拿了一粒糖果撥開，裡面是小兔子模樣，白的跟寒冬白雪一般，耳邊就是蘇柔的驚叫聲，「這么小的牛，好可愛。」

  見知晚把糖果塞嘴裡，她也丟了進去，一雙眼睛當時就蹦出光來，「好甜，比飴糖甜好多。」

  蘇雪和蘇奵也跟著拿了兩粒，糖果的眼色卻不同，一個是紅色的，一個是紫色的，叫人大感詫異。

  蘇柔想到這樣的吃的有兩大箱子，就巴巴的望著知晚了，「表姐，這糖果，我要五十斤。」

  知晚滿臉黑線，「就你吃東西的速度，我看不消兩個月，你的牙就會全掉光了。」

  甜食吃多了，牙會疼，這是大家都知道的事，蘇柔吃著糖，不好意思的坐了回去，蘇奵就開始戳她腦門了，「一有吃的，就恨不得往屋子裡搬，沒聽茯苓剛剛說，這是給表姐成親用的嗎？」

  蘇雪臉又紅了，自打她們幾個上來，她的臉就沒白過，「這糖這麼剔透，這麼甜，我以前從沒吃過，用來招待客人合適嗎？」

  知晚點點頭，她就是要培養世家望族成親用糖的習俗，不然糖果的銷量不會驚人，笑道，「有些地方成親，會把糖果當做回禮，還會在出嫁，搬新居，生孩子，回門的時候，把糖果撒地上，供人搶，添個喜氣。」

  蘇柔倒抽氣，「這糖果我覺得一兩銀子都能買不到十粒，成一次親得花費多少啊？」

  知晚笑著搖頭，「不是很貴。」

  蘇奵邊吃邊問，「這糖果有十種，做回禮的話，是每種都要，還是隨便挑幾種？」

  「我覺得每種八粒，挑八種就成了。」

  蘇柔提議道。

  蘇奵又戳她腦門了，「咱們蘇家是望族，送禮的賓客多，且親疏有別，怎麼能一視同仁呢？蘇家嫁嫡女，又是幫表姐鋪子打名號，怎麼能小氣了？」

  知晚也不知道會來蘇家道賀的人有多少，而且不止蘇家要糖果，李家也得要，不知道兩箱子夠不夠。

  幾人拿不定主意，便端著托盤去了壽安院，這糖果又讓老夫人感慨，白活了半輩子，竟不知道糖果還能這般好吃。

  老夫人別的不吝嗇，聽說這樣的糖果是拿來送人的，老夫人就心疼了，蘇夫人笑道，「老夫人，這些糖果的用處大呢，蘇家乃是七大世家，下有各大商戶，上有世家勛貴，蘇家作為中間，這個度必須得拿捏好了，也好叫大越朝權貴們看看，成親就該用喜糖。」

  蘇家送十種口味，回頭那些貴族皇室成親，絕對會超過十種，這是臉面問題。

  老夫人這才點頭，看著那滿滿兩箱子的糖果，有些挪不開眼，還是忍痛讓蘇夫人抬了一箱子去李家，餘下的一箱子，叫人來打包，分兩種，一種八粒八種，一種十粒十種。

  至於李家，李夫人聽到蘇夫人來的消息，大吃一驚，按理這時候蘇夫人不會來尋她的啊，就算要來，也是貼身媽媽來，怎麼她自己來了，莫不是有什麼大事吧？

  李夫人匆匆忙迎到門口，就見到蘇夫人使喚小廝抬了個大箱子進來，兩個小廝抬都有些吃力，李夫人就不解了，「這是？」

  蘇夫人笑道，「蘇家打算大辦雪兒的親事，這箱子裡裝的是回禮，我們進去再說。」

  李夫人忙領著蘇夫人進門，嘗過那些糖後，李夫人覺得臉面上全是光，便是這糖果也能叫這場親事大放異彩了。

  蘇雪和李思訓的親事還要九日才辦，蘇家這麼急的送來，也是怕不知道李家的親戚朋友多不多，萬一不夠，得趕緊使了人去京都買回來，總不能送一半留一半吧？

  糖果在蘇家掀起了又一層熱鬧，蘇柔自告奮勇的要替蘇雪的親事設計包裝盒，好博得老夫人的喜歡，多賞她幾粒糖果。

  知晚一路吃著糖果回的牡丹苑，才進院門，就見七八個丫鬟圍在一起，有清脆的聲音道，「沒見過吧，這叫棒棒糖。」

  「好漂亮的糖果，以前都沒聽說過，京都不愧是帝都，吃食比永州多太多了，有機會，我也想去京都瞅瞅。」

  「這棒棒糖得多少錢一根？」

  「這個……我也不知道，離京太久了。」

  茯苓就開始跳腳了，竹香竟然趁她不在，就把棒棒糖拿出來炫耀，那是她愛幹的事。

  知晚輕挑眉頭，望著茯苓，「不是只送了兩箱子來嗎，怎麼還有棒棒糖？」

  茯苓撅了下嘴，「我娘說拿糖果就成了，棒棒糖不好裝盤子，就沒拿了。」

  其實，棒棒糖不多，就一小箱子，每一根都漂亮的驚人，她都捨不得送人。

  邁步進了內屋，屋子裡擺了個小箱子，大約是大箱子的三分之一，裡面裝了各式各樣，各種口味的糖果，用小木棍子串著。

  粗略估計了下，這箱子裡少說也有三百根，她可吃不了這麼多，知晚覺得她可以在鋪子旁邊再開個牙醫鋪子，生意肯定火爆，「給外祖父，外祖母，舅母，幾位姑娘少爺每人送三十根去。」

  茯苓聽得眼睛睜圓了，不舍道，「一大半就沒了。」

  姚媽媽一個巴掌拍過來，「讓你去你就去，郡王妃不愛吃糖是好事，等回京了，你也不許多吃，十日才許吃一根！」

  知晚留了八根，餘下的就讓院子裡的丫鬟們分了，就連冷石、冷木都有，不過分到的是最小的，不過兩人沒有不滿，而是從懷裡掏出四根棒棒糖，很大分量，吃的是津津有味，這可不是他們自己拿的，是人家孝敬的。

  不過知晚這八根沒有進口就沒了，蘇向行跑來找她要，因為把他給落下了，這糖果又好吃，兒子女兒媳婦那裡一根都要不來，老夫人那裡不好意思，老太爺根本就不理會他。