第901章 殺雞儆猴(3)

  魏侍郎含怒：「王爺，下官所問都是正經事，關乎皇上安危，關乎我大燕江山千秋萬代！」

  長平王叫人給自己搬了一把椅子，坐在殿門前掃視諸人，「魏閣老不累，本王可是累了。一夜未睡守在父皇跟前，要傳御醫，要調度宮人，要穩定宮廷，要傳信給各位，末了還要接受各位的詰問，本王不是鐵打的身板。」

  林安侯搶著接話：「王爺辛苦，我等絕對沒有詰問您的意思，都是個別人為了一己之私上躥下跳。」

  有一半人跟著他立即表態，剩下的，眼觀鼻鼻觀心。長平王朝魏侍郎道：「閣老問題太多，本王沒精力一一答覆你，叫御前的大太監過來給您問個痛快。」說著叫人去傳張德。

  魏侍郎緊盯：「每日形影不離的是康保，為何此刻卻傳張德？」

  「康保的徒孫放炮仗驚駕，他吃罪不起，畏罪自殺了。」

  「王爺，事情是不是有些太湊巧了？」

  長平王抬起眼帘：「你想說本王謀逆篡位？」

  魏侍郎板著臉不做否認。長平王冷笑：「魏閣老，父皇提拔你是為你做事勤勉，並不是讓你上來胡思亂想的。稍有風吹草動便大言動搖人心，這是為臣之大忌，何況你還是閣臣。你看看身邊，哪位閣老如你一樣？便是心裡真得這麼想，他們也不會當面說出來。」

  

  一直作壁上觀的幾位閣臣被點了名，終於不好再硬撐，紛紛躬身說「不敢」。恰好張德問訊而來，「哪位大人要問話？」

  長平王說：「看來也不必問了，便是你答出花兒來，魏閣老也要說是你我串通謀逆。本王既然戴著謀逆的帽子，便做一兩件大逆僭越的事出來，也好不負此名。」伸手指了魏侍郎，「關亥，將這位直臣就地杖斃，成全他一腔赤膽忠心。」

  關亥領著人立時放倒了魏侍郎。魏侍郎大叫：「逆賊！皇上就在殿裡躺著，你竟然在他病榻之前誅殺良臣，你必遭天譴！」

  「聒噪，別驚了父皇。」長平王命人堵他的嘴，「本王就是要在此殺人，你待如何？大燕的良臣絕不是你這般，便是殺了百個千個，也不可惜。」

  關亥等人動作麻利，很快拿來了行刑的長凳和棍子，將魏侍郎按在上頭一下一下動起了手。魏侍郎被堵著嘴喊不出來，每挨一下，身上就狠狠抽搐一下，顯然疼到極點。開始還能梗著脖子和長平王對視，沒過幾下就沒了力氣，軟趴趴伏在了凳上，再後來，連喉嚨里哼哼的力氣都沒有了。

  棍棒之刑都有講究，有的一棍子下去外面看什麼事都沒有，其實已經打壞了筋骨，有的看上去皮開肉綻，其實不過是皮外傷，過後養養就好了。關亥深知主子要殺雞儆猴的意圖，帶著人故意實一下虛一下交叉著打，既能傷命又能血肉模糊地嚇人。

  這等血腥場合，朝臣勛貴們不是沒見過，甚至許多人曾經親自下令杖斃過奴才。但打別人和打自己能一樣嗎？眼看著剛才還理直氣壯的魏侍郎很快成了一團帶血的肉，誰不心驚膽戰？棍子每落一下，都仿佛要打在自己身上似的。

  長平王端坐上方，冷眼瞧著院中諸人的神色，見最開始比較倨傲的幾個人眼裡都有了懼意，方才命人停手，將已經咽了氣的魏侍郎拖出去。屍首在雕花青磚地上一路出門，留下觸目驚心的長長血跡。

  「和各位說說昨晚的事吧。」長平王吩咐張德。

  皇帝病重，內廷又有了不得隨意走動的禁令。靜妃親自和巡守的內侍說想見如瑾，讓他們給帶話。如瑾接了消息，略一沉吟，派人去接靜妃過來。

  靜妃帶了兒子，進門就讓侍女織素跪在如瑾腳邊，十分愧疚地說：「昨晚這婢子偷懶不肯將你送到御前，結果那寧貴嬪糾纏半日，我竟一點兒消息都不知道，害得你被罰了跪。要是她早點報信，我哪能任由寧貴嬪欺負你！」

  織素就給如瑾磕頭，砰砰地往地上撞。

  如瑾讓吳竹春攙起她，朝靜妃道：「娘娘這是幹什麼，些許小事何至於此，快請坐吧。」又讓侍女給十皇子端點心吃。

  靜妃感愧地拉著兒子坐下，關切詢問如瑾身體如何，胎氣穩不穩之類的，說了一會家常之後提起皇帝，「……昨晚那聲響動真把我嚇了一跳，卻原來皇上更是驚得勾起了舊疾，這真是……唉！」

  如瑾含笑看著她，「皇上病得不輕，內宮裡頭沒有皇后，以娘娘為最高，看來這段日子您要勞累了。」

  「我也是力不從心。」靜妃摟著兒子，「微兒總不大好，我一副心思都在他身上，哪還有精力照管別的人。現在宮裡和我平齊的還有幾位，再不還有媛貴嬪她們，我是不想管這些千頭萬緒的事了。」

  「和您同級的幾位娘娘要麼深居簡出，要麼纏綿病榻，哪裡能理事？媛娘娘礙著六王爺不便執掌內廷，寧貴嬪聽說是剛被皇上禁了足，其餘那些貴嬪娘娘又無子嗣，又無積望，拿什麼管事？」

  「還有你婆婆……」

  「陳娘娘更喜歡念佛。」如瑾笑道，「能者多勞，您身高位重，內廷這攤事您是丟不開手的。若是怕耽誤了照顧十殿下……不如，交給我照看幾日？我昨夜受了驚一時不敢隨意挪動，大概還要在宮中住上幾天。」

  靜妃一驚，立即飛快掩飾驚容，笑著站起來：「這怎麼可以！你懷著身子最受不得勞累了，萬一害你累著可怎麼好呢？我每日早起一會，晚睡一會，一邊照顧他一邊打理宮中事也就是了，萬萬不敢勞動你。」

  如瑾道：「那娘娘可要辛苦……」

  「不辛苦，放心！」

  方氏端了滋補的鮮湯上來，靜妃便趁機告辭，如瑾笑著將她一直送到院門口，「聽御醫說，皇上的情況似乎不大好，朝中有王爺勉力撐著，宮裡全都指望娘娘了。這時節未免會有流言四起，說不定更有人趁火打劫，咱們宮裡宮外唯有一條心才能應對局面。娘娘覺得呢？」

  「正是這個道理。你放心，我都曉得。」靜妃低頭看看一直怯怯跟在自己身邊的兒子，讓身邊服侍的退開幾步，低聲道，「若是皇上萬一……請老七賞一塊封地給我們，不拘哪裡都可以，我和老十一起搬去養老，畢生再不進京。」