第738章 指點迷津(1)

  「沒了。請慢走。」

  碧桃看著他返身入院，聽著細微的腳步聲一路進屋去了，這才轉身從巷子裡走出去。馬車還靜靜等在巷口，食攤上坐著磕牙的婆子和車夫連忙迎上來。那婆子已經在和周圍人的閒聊中知道了巷裡住的是誰，凌慎之的名字，她們藍府的僕婢多少都知道，於是看向碧桃的眼神就帶了揣測的曖昧，「碧姑娘，要回府嗎？」

  碧桃拿眼一掃，就知道她在琢磨什麼，也不理會，掏了兩角銀子，給她和車夫一人一個，「走吧，勞你們久等。回去不要提起這件事。」

  「自然，自然不提，這是姑娘私事。您難得出府，還不許您辦私事了麼？」婆子笑著收了銀子，殷勤跟在車旁。

  碧桃不理會她的聒噪，自行上車，閉了門，輕輕靠在車壁上。午後原是昏昏欲睡的時候，馬車細微的顛簸中更易疲勞，可是她合上眼睛，意識卻是清明。腦海里不斷晃動的畫面，是凌慎之站在斑駁的木板門邊喚她回頭，然後，舉步走近。他青衫的袍角在風裡晃，如同鴻雁振動的翅，亦如飄遠的雲，總之都是遠在天邊，不可觸及。

  他走近前來說的話，是關於姑娘和王爺的，與她無關。

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  碧桃默默張開眼，瞅著顫動的車帘子愣了一會，突然省起凌慎之都說了什麼，頓時懊惱，拍了拍額頭，揚聲叫住車夫，「別回府，折回王府去！」

  「碧姑娘？」婆子疑惑。

  「我一隻鐲子不見了，似乎是吃飯時脫在了廂房裡，回去找來。」

  「哦……」車夫和婆子都沒有異議，調轉車頭，又往長平王府駛去了。

  小小的馬車在轆轆聲中走遠，南城平民區的煙火嘈雜漸漸淡成墨跡暈開的畫，模糊不清。

  小巷土房裡，凌慎之回得屋中，挨罰的除夕捏著筆從裡間探頭，「先生，真不用我去巷口蹲守了嗎？」

  凌慎之走到桌邊垂首收拾藥方，半日才道：「不用了。」

  冬日的陽光照不透厚重的土紙，屋子裡光線不明，他站在長桌後的暗影里，一襲青衫俱都呈現暗灰的顏色。除夕不解地看著，張了張嘴，終究沒再說出來什麼，孩童不懂事，可憑著直覺也隱約感到，此時最好什麼也不要說。

  鳳音宮裡，皇后和心腹侍女說話。

  「那邊都安頓好了？」

  「是，一共三十七名罪婦，暫時住進西邊廢棄的庫房裡，桌椅床鋪都是現成的，比原本的湮華宮還舒坦些。」

  「吃食照常供著就是了。」

  冷宮裡早就被人忘在了腦後的遭貶宮嬪，且還有前代留下的老邁，無論宮裡還是宮外，都不會有人在意她們，為她們說話。原宮失火就移到別處去安置，再微不足道的小事了。甚至就是讓她們依舊住在火礫廢墟上，又有誰關心？

  皇后關心的只有皇帝。「御前有什麼消息？」

  「娘娘，沒有。皇上早起聽說湮華宮走水，只吩咐讓巡夜的人小心，說秋冬天乾物燥，過了年越發有煙火花燈，謹慎為上，再不許這樣的事。」

  皇后臉色緩和：「這就好。」

  侍女秋葵覷著主子神色，試探著勸道：「娘娘歇一歇吧，這些天您午歇免了，夜裡也不好好安睡，殫精竭慮，身子怎麼受得了。」

  「本宮這不是很好麼？」

  皇后抬手，撫上自己光潔的臉頰。上等的宮造脂粉細膩香滑，塗在臉上，一點不合適的顏色都顯不出來，只會讓容光煥發，華彩照人。

  秋葵暗自嘆氣，不敢再勸。不施脂粉時主子的臉色成了什麼樣子，沒有誰比她更清楚了。私下裡問過御醫，那是氣血兩虛、內里虧乏的症狀，可這種話又怎麼敢在主子跟前說。但凡露一點兒找御醫請平安脈的意思，都會遭到主子瞪視。

  「本宮好好的，叫什麼御醫！」

  於是，再也沒人敢提。

  皇后支著腮沉思良久，金色護甲偶一顫動，泛著幽暗的光，半晌，只聽她輕輕冷哼，「那個不中用的，不但沒成事，還平白惹禍。好好兒的心思，都被她浪費了！」

  秋葵就知這說的是蕭寶林的貼身侍女。連日來，皇后已不是第一次嘆罵了。

  忙寬慰道：「好在她臨死前喊的是『奴婢真是被主子囚禁逃出來的，冒死報信，皇上怎能殺人滅口』，這話聽到的人不多，可咱們不也知道了？所以想必還有其他人也能知道，就算不拿此話做文章，起碼她總沒將底細抖出去，臨死還放個迷霧。」

  「這叫什麼迷霧，該明白的都明白，不明白的聽了又能如何？這對本宮一點用途都沒有！」

  「……娘娘，您不是常說，蛛絲馬跡也能奏效，她這話未必沒用。」

  皇后不以為然，「總算她還不是蠢笨到底，知道自己死得乾淨，不牽累家人。」頓了頓，話鋒一轉，將護甲重重敲在桌子上，「可她惹出禍，還得本宮給她放火善後，手裡平白又添了幾條人命。成事不足敗事有餘，合該讓她一家子都跟她同去，免得她做了鬼也笨得無可救藥，找不到去往生池的路！」

  秋葵暗自心悸，「娘娘……別為不值得的人生氣了，小心鳳體。」

  正說著，外頭小宮女揚聲通稟，說靜妃跟前派了人來。

  「來幹什麼？」皇后厲色轉頭，寶簪上金色流蘇猛地甩出一道流光。這陣子，最聽不得「靜妃」二字，偏生那不懂事的還興興頭頭，總往她跟前湊。

  「來……說是來商量除夕宮宴的菜式，靜妃娘娘拿了單子，請您過目。」

  皇后怒目：「御膳房越發會當差了，她不過協理而已，宮宴單子不先送來給本宮，倒先送去了她的手裡，本宮反倒還要托她轉交？打發走了！本宮不看。」

  秋葵見主子盛怒，只得自己出了殿與靜妃派來的人說話。

  「皇后娘娘正忙，這菜單子你拿回去吧，靜妃娘娘協理後宮，宮宴菜式請她自己斟酌便是。」

  靜妃的侍女行個禮，笑著告辭了。

  宮廷西路偏僻處的廢舊庫房，原是木造局暫存木料的地方，後來木造局從內務府轄下移交到工部，也就從宮裡搬了出來，這地方便漸漸荒廢了。因離著湮華宮較近，這次便草草收拾出來，做了冷宮罪婦們暫時的居所。