第728章 自食其果(1)

  「丫鬟婆子們呢，也是閒的？」要真閒，說明府里人浮於事，該裁人了。

  

  祝氏道：「那倒不是，她們大多還是想多賺點錢。」

  如瑾只好都收了，一件件驗看起來。她知道這些姬妾大多來路複雜，不是普通閨閣女流，卻也沒想到大家對繡活外流這麼不介意。帶著丫鬟們看了好幾天，除了少數幾個手藝實在慘不忍睹的，其餘就都收了，將人都叫道跟前來說話。

  「原是我娘家的鋪子，小打小鬧的生意，一時也用不了大家這麼多人，每月有了新樣子我便發給大家，你們有空就做，沒空就算，不強制的，只是圖個消遣樂呵。」

  祝氏領頭說：「藍妃放心，我們都明白。誰願意多做就多做，沒空的少做，擱在鋪子裡能賺錢是高興，賺不到也當消遣玩鬧了。」

  眾人紛紛附和。

  如瑾在人群里意外發現佟秋水。

  之前收的繡活里原沒有她的，不知她一起跟過來湊什麼熱鬧。當著眾人，如瑾不想單獨和她說什麼，和大家聊了一會便遣散了。

  佟秋水磨磨蹭蹭故意走在眾人身後，待大家都出了院子，她單獨留了下來。

  如瑾看著舊友，心裡並不平靜。

  原本就不想與之再見面，同住一府，也刻意避開了，因為不知道相見之後還能如何相處。及至及笄禮之後，與長平王日益親密，再見到當日在錦繡格外長跪求見的佟秋水，如瑾心裡的不舒服，比當日還要重一些。她自己也有些意外。

  所以說，女人之間再好的交情，都容不得有男子插在中間的吧。嬪妃妻妾們常習慣於姐姐妹妹的叫著，無心便罷，若真對夫君有心，這姐妹之稱能有幾分真呢？

  如瑾捫心自問，起碼她自己做不到寬宏大量。

  此時，看著佟秋水，不明白她為何要單獨相見，卻也沒有主動說話的意願了，唯靜靜的看著，等著佟秋水自己開口。

  佟秋水躊躇半日，叫了一聲「藍妃」。

  她一身暖霞色的滾毛衣裙，高梳雲髻，明月垂璫，穿著打扮比在家時明艷不少，臉上也有薄薄一層脂粉，烏眸紅唇色澤更亮。明明是同樣一張臉，可是看著卻有了幾分陌生。

  如瑾聽得「藍妃」二字，沉默一瞬，笑了笑，吩咐丫鬟：「給小佟姑娘看座。」

  佟秋水抬眼，接觸到如瑾的目光，又垂了下去，微微傾身：「多謝藍妃。」

  菱脂搬了繡墩過來，墩面鋪著蜻蜓立荷角的繡墊，甚是巧合。如瑾瞥一眼，就想起當日佟秋水送的那幅月下睡蓮圖。

  便開口問她：「最近在做什麼，還有空畫畫麼？」

  佟秋水微微沾了繡墩半邊拘謹坐著，答說：「有空，只是天冷墨易凍住，所以沒怎麼動筆。」

  「前日你院子裡還有人念叨炭火不夠，說都賞到你那裡去了，弄得別人屋裡冷。炭多火旺，你屋裡的墨會凍住嗎。」

  如瑾本不想與她多說，只是看她拘謹羞澀的樣子，心裡非常不舒服，忍不住就將較真的話說出了口。

  佟秋水尷尬，頓了一下才答：「炭雖多，不敢多用。」

  這樣的回答，越發像她姐姐了。如瑾頓覺興味索然。

  屋角閒余架的捲軸里，其中一卷就是她親手繪製的睡蓮圖，只是許久未曾打開過了，和其他捲軸重疊混雜在一起，再不是什麼愛物。

  「小佟姑娘，你單獨留下，是不是找我有事？」不欲再多做交談，如瑾直接問了。

  佟秋水再次躊躇，停了好久才輕聲道：「想請藍妃在王爺跟前美言幾句，將我姐姐放出來。」

  「只為此事？」

  「……是。」

  如瑾道：「禁足她，不是王爺的主意，是我。佟姨娘沒有告訴你嗎？」

  佟秋水默然。

  當然是告訴過了。早早的，姐姐就將那日視死如歸去獻身卻被駁回禁足的經過告訴了她。

  如瑾又道：「因為是我的主意，你才求到王爺那裡。王爺不答應，你又求到我這裡。卻不直接求，當面借著王爺的名，是不想讓彼此太過難堪麼？」

  「我……」

  「如果沒了交情，連坦白坦誠也都沒有了嗎？」

  「藍妃……」

  「你覺得藍妃會答應你嗎，小佟姑娘？」

  如瑾看住她，等她回答。

  佟秋水被著力咬重的「小佟姑娘」刺得心底銳疼，滯了好一會，才緩過一口氣。

  「藍妃，你恨我，處置我便是，何必折磨我姐姐？」她終於將聲音稍稍提高了一些，不再維持謙卑的輕聲細語。

  如瑾只是盯著她認真地問：「我為什麼要恨你，恨你搶了王爺，還是搶了我的位置？」

  自然什麼都不是。佟秋水啞口無言。她什麼都沒搶到，甚至根本沒有搶的機會，或者說，還沒來得及走到興起搶奪念頭的那一步。

  她與她實在差的太遠，談起恨，也便顯得可笑了。

  玉帶華服的人會恨別人衣不蔽體嗎？

  珍饈玉饌滿喉的人會恨別人食不果腹嗎？

  她深深低了頭。

  然而如瑾仍接著問：「或者你覺得，我會恨你背叛以往的情分，瞞著我接近王爺，到頭來只給我一句『別無選擇』？小佟姑娘，我最多是有些失望，遠遠還達不到恨的程度。所以你方才的質問，沒有意義。」

  小丫鬟端了新鮮的果子進來，金燦燦一盤橙子，用小碟盛了一個放在佟秋水面前的方几上，然後輕輕退了下去，不打擾主子的談話。

  如瑾沒有謙讓佟秋水吃東西，自己隨手在托盤裡拿了細刀，挑了一個橙子仔細剝。銀亮刀光切進金色橙皮，一股芳洌的甜香瀰漫開來，被屋裡熱氣一熏，散得越發快。

  佟秋水只看見舊友纖細雪白的手指覆在香橙之上，顏色分明的對比，越發顯得膚質如玉。那雙手並不十分靈巧，不像有的人可以滴溜溜貼著橙皮劃上一圈，將整團橙肉完好無缺剝出來，但卻簡單直接，利落切入整個橙子，一剖為二，掰開了，再繼續一刀一刀分成小瓣。乾淨利落，不失優雅。