第603章 連升三級(1)

  忽然院門被推開，被派到前頭等信的荷露快步跑了回來：「王爺回府啦！」

  「在哪？」如瑾提裙幾步下了台階，轉瞬問了好幾個問題，「跟著的人都回來了沒有？知道他今天在前廷還是後宮麼？臉色怎麼樣，衣衫都齊整吧？」

  她真怕他是被人抬著回來的。

  荷露被問的愣了一下才回神：「……奴婢不知道，是門上的人報進來的，奴婢還沒見著王爺的面，怕主子心急，趕緊跑了回來。您別慌，奴婢這就再跑一趟去。」

  小丫頭嘴快腿腳也快，轉身就竄了出去。

  吳竹春走過來攙扶主子：「您慢著點，小心腳下絆著。王爺肯定沒事的，最近他勤奮，說不定是皇上召他去誇獎呢，您怎麼就慌了。」

  如瑾看到丫鬟笑盈盈的看著自己，臉上微紅，「我怎麼慌了？我也沒著急。」她抽開手不用扶，腳下到底還是慢了下來。往前走了幾步，又回頭對吳竹春和吉祥說：「我不過是怕咱們藍府被牽連。」

  這回連吉祥都抿嘴了。

  如瑾被她們一看，臉上更不自在，掉頭接著走，一直走出了院子，朝著二門的方向去。

  半路上，看見長平王大步從前頭走過來，前邊荷露小步碎跑引著路，後頭兩列內侍緊緊相隨，打頭的提著燈籠。

  

  「怎麼，一天工夫不見，聽說你憂思難抑，連飯都不好好吃？」到了跟前，長平王笑著問，慣常的戲謔語氣。

  如瑾借著燈籠的光和西天未曾褪盡的餘暉，將他上上下下打量一個遍，發現他不但沒事，反而比往常更精神了幾分，於是這才去瞪荷露嗔她多嘴。

  「是褚姑今兒的菜做咸了，我才吃的少些。」她朝長平王福身，笑著解釋。

  荷露縮著脖子吐舌頭，正在小廚房灶火邊忙活的褚姑莫名打了一個噴嚏。

  長平王朝辰薇院的方向走，一邊說：「哦，那麼這褚姑該罰，這麼久了還不知道你的口味。乾脆攆了她吧，再尋好的來。」

  如瑾跟在他身後，如何聽不出他語氣里的戲謔，暗暗咬牙，嘴上卻說：「大人不計小人過，褚姑就錯這麼一兩回，您不能這么小肚雞腸不容人。」

  「啊，是本王小肚雞腸了。」

  長平王拖著尾音感嘆一句，然後哈哈的笑。

  如瑾再沒吭一聲。

  進了院子，長平王留下來吃飯，如瑾讓人添了碗筷伺候他吃了。飯畢，丫鬟們撤了桌，長平王踱步到內室榻上歪著。如瑾跟進去，見他半眯著眼睛養神，低聲問：「累了？」

  「還好。本王身體強健，別說站一天，就是跪上一天起來也能照樣騎馬射箭。」長平王陷在一堆大大小小的迎枕里懶洋洋的回答。

  如瑾覺得他說話可真沒邊兒，在旁邊坐了，問起正事：「今日是為了什麼進宮，那麼早就去，這麼晚才回，還站了一天？在哪裡站的呢？」

  「在勤政殿，聽那幾個老傢伙打了半日擂台。後來，父皇發了火，又聽這群老貨賠罪告饒。」

  勤政殿。如瑾詫異，長平王以前好像沒有進過那地方吧？

  「難道在勤政殿待了一天？」

  「是啊，中午都沒有吃飯。父皇不吃，誰敢吃。」

  怪不得他方才連用了五碗米飯，菜也吃了許多，原來是餓了整整一天。「到底是為什麼事，對王爺有妨礙嗎？」聽口氣，那幾個「老傢伙」應該是閣臣們，皇上和閣臣議事叫了他去幹什麼，如瑾十分納悶，好在看他的樣子不像是受了斥責。

  長平王舒舒服服的躺著，嘴角笑容越來越大，過了一會方才說道：「太子殿下，險些丟了儲君之位。」

  如瑾吃驚。

  是什麼事……儲君為國之本，不是輕易能替換的。

  「這——和您有關係？」她關心長平王在其中是否起了作用，起的什麼作用。

  「怎會，本王是足不出戶循規蹈矩的好人。」

  要是才有鬼。

  如瑾問了半日，才漸漸明白事情原委。原來，是永安王那邊的古怪——他一路賑災，發糧發銀子，也「順帶」關注了錢糧的落實，於是，就牽出了一個貪污大案。淮南布政使為首，各州各縣，十之七八的官員全都朝賑災銀兩伸了手。朝廷分撥給淮南的銀兩總共五十萬，到了下頭，真正用於賑災的卻只有區區十萬不足，其餘全都以各種形式流進了官員們的金庫。

  就這，還是因為永安王的王駕離開不久，大家沒有盡情盡興。否則恐怕連十萬也剩不下，能有五萬就不錯了。

  如瑾聽得吃驚，她早就知道燕朝官員之貪腐已然成風，卻還是第一次實在在的接觸這樣準確的數目。

  四十多萬兩銀子，能換來多少吃穿，能做多少事啊，永安王才去了江北沒多久，銀錢是剛發下去的，他們竟然全都給收進囊中了。

  她這裡費勁巴力開鋪子，賺回十五兩銀子已經覺得很難得，彭進財前前後後做了多少事才換來的結果，然而那些當官的太師椅上一坐，手一伸，幾十萬兩銀子就全吃進去了。相比之下，怎不叫人惱火！

  她不由問道：「朝廷下撥的銀兩有帳可循，該用在哪裡不都是要稟報清楚的麼。幾十萬銀子被貪，他們就不怕被查出來，丟官掉腦袋？！」

  長平王哼了一聲：「上下通氣，蛇鼠一窩，帳目詳細都是他們往上報，人人都沾了手，怎會做不出漂亮的帳面來。報上去，就是戶部和皇上察覺不妥，也暗地允許有小量的貪墨。不然認真查起來，當官的沒了撈頭，誰還寒窗十年考你的科舉？」

  如瑾微愣。

  她第一次聽見這樣的論調。

  青天老爺，巡查御史，查抄貪官的皇帝……歷來戲文話本都是這麼講的。若有當官的昧著良心搜刮民財，高坐金鑾殿上的皇帝除非不知道，若知道，肯定要問罪查辦，若是那高官重臣無法無天皇帝卻不管，那麼皇帝定是昏君——歷來，誰不是這麼認為的？

  可長平王竟說他的父皇，默認默許貪墨之事？即便對皇帝有切齒之恨，可如瑾仍然不得不說，當今是位勤政的天子，也並不糊塗。這樣一位皇帝，會對臣下的貪污睜眼閉眼麼……