第415章 張六小姐(2)

  太子攜著兩個弟弟也朝座上走，有些懊惱地拍了拍長平王的肩膀：「近來忙忘了，很久前就該和你說聲抱歉。襄國侯的侄女原來曾在你車中烹茶，是孤疏忽了。」說著又朝永安王笑了笑，「都是孤失誤，你們兄弟莫要因此生隙。」

  兩個王爺誰都沒改神色，一個說「三哥言重」，一個說「三哥多慮」，沒解釋也沒澄清，都不將此事放在心上似的。太子看看兩個弟弟，落了座，垂眸不語。

  「皇上駕到，皇后娘娘駕到，慶貴妃娘娘駕到——」

  內侍高亢的通報響起，殿中諸人俱都站起迎接，待帝後落了座，眾人正式行禮，然後皇帝說一聲「起」，皇后朝侍宴宮女微微頷首，酒菜魚貫端了上來，樂起舞動，晚宴開始。燕朝皇族的規矩是，新皇登基後其兄弟就要出京就藩，終身不得自行出藩地，因此京城裡的皇室宗親只剩了嫁在京都的各代公主。出了嫁的公主自然不能回宮參加除夕晚宴，因此這一殿裡就只有皇帝的后妃和兒女，人數不多，占了半殿而已，若不是歌舞宮伎上來，還顯得有些冷清。

  皇后身後一直跟著個少女，生著與皇后一樣的杏眼，此時皇后正吩咐宮女在旁邊添一張小桌，讓少女入座。慶貴妃笑吟吟看著那少女道：「皇后娘娘怎麼將侄女帶到除夕宮宴上來了，難不成她很快就要成了皇家人麼？」說罷一雙妙目在太子、永安王、長平王身上轉了一圈。

  皇后笑道：「她跟著母親來給本宮送東西，不想突然腹痛起來，她母親需要照顧家裡趕著走了，本宮就將她留下來讓御醫照看。這不剛剛才好些，但現在這時辰回家也晚了，索性帶過來和咱們一起吃飯。」

  

  那少女正是張皇后母家的姑娘，行六，曾進過宮幾次，座上妃嬪們都認識她。她團團朝慶貴妃等人行禮問好，直說自己打擾了，頗有歉意。皇后拉了她坐下，「你這孩子，肚子疼也不是你願意的，道什麼歉。」

  慶貴妃便笑：「倒讓本宮誤會了，還以為咱們皇家又要添喜事。說起來，前日本宮恍惚聽人說，皇后娘娘想把自家侄女安排到東宮，也不知是誰謠傳的，本宮當時也沒信。適才看見娘娘帶了侄女進來，還真是嚇了一跳，以為傳言是真呢。」

  此言一出，皇后臉色一沉，立刻說：「慶貴妃從誰口中聽來的謠言，當時就該鎖了那人到本宮跟前來，治他一個信口雌黃之罪。本宮只是奉了皇上的意思，要借著明年選秀的當口好好替太子和皇子們挑些人，那也是年後的事情，怎麼就傳出這樣的話來。慶貴妃身為眾妃之首，合該知道謠言止於智者的道理，怎能以訛傳訛，助長流言滋長。」

  慶貴妃用了「安排」之詞，聽起來就像皇后要左右東宮人事似的。太子乃國之儲君，皇帝最忌諱後宮參與前朝事，且更不喜太后、皇后母族勢力過大，這是人人都心知肚明的事情。當著眾人的面，即便是皇后，也受不起這個話，於是當時就不顧場合變了臉，且搬出皇帝對於選秀的意思來。

  慶貴妃對皇后的變色毫不懼怕，笑著追問道：「這麼說真是謠傳，皇后娘娘的侄女是不會進東宮的？」

  「太子乃儲君，身邊妃妾是否賢德皆關係國本，本宮需和皇上仔細商量。」皇后沒有直接回答，將問題又拋了回去，「慶貴妃如此關心，可是已經選定了合適之人？」

  「怎會，本宮雖是生母，但這些事是皇上皇后該操心的，本宮不過隨口問一句罷了，倒惹得娘娘生這麼大氣。」

  慶貴妃笑得輕鬆，殿上諸人都是沉默不語，有的低眉垂眼，有的來回看著兩人，各自思量。主位上皇帝板了臉，突然開腔，「哪裡來的這麼多廢話。」

  天帝教徒作亂京都後，皇帝一直心情不佳，對待妃嬪更是沒有笑模樣。除夕宮宴剛開席一後一妃就開始口角，他怎會有耐性聽這個。

  他在人前威嚴慣了，一句話就嚇住了皇后和慶貴妃，兩人誰也不敢再吭聲，皇后旁邊的張六小姐更是深深低了頭。

  殿裡一瞬間靜謐極了，靜妃連忙悄悄捅了一下身邊的兒子，只有四歲的十皇子大眼睛轉了轉，奶聲奶氣朝皇帝說道：「父皇別生氣，孩兒乖乖吃飯，好好認字，一定聽您的話。」

  臉色不豫的皇帝看了看聰明懂事的小兒子，這才露出一點笑來。幾個膽子大的嬪妃湊趣說了幾句，席上氣氛漸漸緩和，然後靜妃領著大家朝帝後恭賀敬酒，這一場家宴才算是正式開始。但是因為有了開席時的不愉快，皇帝情緒明顯又不太好，因此遠不如往年和樂。

  席間媛貴嬪起身更衣，宋王妃親自扶了她下去，到得外殿沒人的地方，媛貴嬪拍了拍兒媳的手背，低聲道：「看來張六是絕不可能進東宮了，慶貴妃這時候當眾挑明，給了皇后一個先發制人。皇后慣會給自己留後路，太子她把持不住，剩下幾個皇子，連帶著靜妃的老式算起來，都在她的考慮之中。幾人相比之下，她對稷合更有厚望，借著這次選秀，必定會想盡辦法讓侄女進永安王府，咱們要小心。」

  「是。上次您說過，若是一定要有張家的人進府，也得是張七。」宋王妃鄭重點頭。

  內殿席上，張六小姐垂首在小桌上埋頭吃飯，連殿上歌舞也不欣賞，規矩得有些拘謹。若是皇后或哪位妃嬪和她說話，她才抬頭笑著應答，然後便又低下頭去。

  給長輩祝酒完，三個成年皇子便在下首自己飲酒，互相談笑。太子妃坐在太子旁邊，頻頻朝那邊的張六小姐丟冷眼，丟了半天發現對方只是埋頭吃喝，不免暗自冷笑，冷笑完了又覺得自己暗自生氣很窩心，想拉個人下水。宋王妃不在，太子妃就朝穆側妃說：「母后的六侄女端莊嫻雅，和你家王妃定然合得來。」

  穆側妃沒理會她的暗示，笑眯眯道：「咦，聽您的口氣，似乎您與張六小姐合不來？」

  太子妃皺了皺眉，被噎了一下，又想不出還嘴的話，索性直接挑明：「方才母后不是說了麼，張家小姐不會進東宮，本宮看她進你們府倒是很有可能。」