番外一 餘波

  朝顏的登基大典持續了三天。無論是祥瑞，還是將彌勒教一網打盡的手段，都為人們所津津樂道，更是讓諸國來使不敢輕易小覷。

  朝顏在第三天的時候，好好舉行了一場以褚經年為首的閱兵儀式。整齊的方陣、殺氣騰騰的劍陣，很好地展現了大穆的肌肉。讓大家更為心驚肉跳的還有那足以將山給炸毀的震天雷，當時不少來使就直接白了臉。

  

  稍微一想像那震天雷丟在人身上的效果，他們就感覺像是掉落了冰窟一樣。

  朝顏看著他們蒼白的臉色，對此還是挺滿意的。有這些武器在，想來在十多年內，應該沒有什麼人有這個膽子冒犯大穆。

  雖然也有一些人試探著詢問能否從大穆這邊購買，但朝顏只是笑而不語。現在嘛，當然還不打算賣了。等手中的武器升級了以後，舊的那些便可以適量地賣出一些。大穆永遠都要保持住這方面的優勢。

  在登基大典結束以後，諸國的來使依舊留在大穆這邊。他們覺得只是幾年沒來，大穆便發生了不少令他們心驚肉跳的變化，變得更強大更繁華。

  在登基大典結束後，朝顏繼續留在宮裡將一些餘波處置了，人該收拾的便收拾，該封賞的便封賞。出了正月十五，朝顏才稍微不那麼忙碌了，總算可以稍微歇口氣了。

  等到正月十六的時候，朝顏才忙裡偷閒，離開了皇宮，去看一下孫雯。她這段時間多少知道當時顧府那邊險些出了意外，還是同孫雯那姐姐孫月有點關係的。

  朝顏當林家的時候，孫雯還想給她行禮。朝顏抬了抬手，笑道：「還是免了這些客套功夫吧，你現在有身子呢。」

  她和孫雯一起長大，感情和親姐妹也沒啥差別了。

  孫雯因為懷孕的緣故，臉還有點小腫，她笑了笑，親自給朝顏沏了一壺茶。

  朝顏抿了一口，說道：「孫月那邊，你可有什麼想法？」

  正月初一那天，彌勒教分了一部分的人，圍攻顧府，打算抓幾個人，好能夠作為人質威脅朝顏。當時顧府因為朝顏事先的囑咐，戒備森嚴。彌勒教的人便收買了那張成，張成那時候還打著孫月的名頭，想以走親戚的名義，讓顧家開門。

  孫雯自然不可能上當，加上顧家那邊並不缺武器，幾個地雷便丟得彌勒教的人哭天喊地的，張成更是當場被炸沒了一條腿。

  朝顏這段時間處理彌勒教餘孽，張成被判斬刑，他妻子張夫人因為事先給孫雯通風報信的緣故，朝顏便判了他們夫妻兩和離，張夫人更是將自己的嫁妝帶走，也算是有個善終。至於孫月，現在還在大牢中。

  孫雯問道：「她事先可知道張成要做的事情？」

  張成之所以投靠彌勒教，未嘗不是太貪心了。他先前想借著顧家飛黃騰達，卻沒想到顧家根本就不認他這所謂的親戚，讓張成丟了不少的面子。再加上彌勒教的人給他許下了大餅，表示事成後，定會給他封官加爵，張成便充當了這馬前卒。

  像張夫人就聰明多了，偷偷使人給孫雯通風報信，所以不曾被張成給連累了。

  朝顏十分厭惡他的為人，所以毫不猶豫地判了斬刑。

  她想了想底下人送上來的口供，說道：「孫月一開始自然是不肯承認自己知道的。後來我使了小手段，讓她說了真心話。張成為了避免暴露此事，同彌勒教見面時，都是呆在孫月被軟禁的莊子上。」

  「張成每次也都是以去看望她作為藉口的。」

  孫月不知道這件事是不可能的，倘若張成和彌勒教真成事了，無論是顧家還是孫雯，都沒法討得了好。張夫人尚且知道要給孫雯通風報信，作為孫雯的姐姐，她反而當做沒有這回事。

  朝顏原本就對她沒所謂的感情，在刑訊出這些後，更是沒打算放過她。

  當然了，若是表姐想要留她一條命的話，朝顏還是會尊重她的想法的。只是到時候就是死罪可免，活罪難逃了。

  孫雯聽著朝顏這些話，沉默了下來，她輕輕地嘆了口氣，說道：「你不必考慮我的想法。既然她心中不曾將我當做姐妹，我又何必惦記著她呢？你該怎麼處置，就怎麼處置。」

  孫雯自認為對孫月已經仁盡義盡了，對方無情，她更不可能因為她的緣故而讓朝顏難做人。她同朝顏幾十年相處下來，感情自然比孫月要深，更別提孫月這些年的做法漸漸地將兩人的親情給磨削得差不多。

  這次的事件則成為了最後一根的稻草。

  朝顏說道：「她畢竟沒有參與進去，也就是一個知情不報的罪名。不過畢竟牽扯到了謀逆一事，按照律法，得判三年的流放，最後充作官奴。」

  孫雯嘴角勾起一抹有些諷刺的笑意，「至少她還留著這條命，已經可以了。」

  朝顏說道：「我看她似乎還覺得自己很無辜，只怕會想要找你來幫忙求情。」

  孫雯乾脆利落說道：「這事我是幫不上她的。」

  孫月在隱瞞張成一事上，又合成想過她呢？這位姐姐早就變得面目全非了，她只有在需要幫助的時候，才會想起她的存在。

  朝顏也就是擔心表姐對於這些事不清楚，到時候心軟了，所以才特地同她說一聲的。

  朝顏說完孫月的事情，也笑著同孫雯說道：「這段時間，姐夫受命追捕彌勒教的餘孽，做的很不錯。按照他的功勞，升到四品沒有什麼太大的問題。」

  林旭是孫月的丈夫，對她也是忠心耿耿，又有能力，朝顏也樂得提拔他。她也不怕別人說她偏袒自己人，畢竟林旭的功勞都是實打實的。

  孫雯聽了這話，不由露出了歡喜的笑意。作為妻子，她自然樂得見丈夫有出息。

  朝顏其實是有點不好意思的，孫雯還懷著身子，林旭作為丈夫卻因為公事而沒辦法陪伴在她身邊。

  孫雯看出她的想法，忍俊不禁，「你可別覺得對不住我，別人想要得到重用都難呢。若是讓別人知道，只怕要說我是得了便宜還賣乖。」

  孫雯對此十分看得開，再說了，朝顏幫了她那麼多，她也很高興能夠幫上妹妹一點忙。

  孫雯撫摸著自己的肚子，說道：「我現在有個想法，就是建一個大的錢莊，讓人們可以存銀子，也能夠借銀子，只要有相同價值的抵擋物品。我前段時間看到有人因為做生意周轉資金不靈，便借了高利貸，結果利滾利的，最後反而傾家蕩產的。」

  雖然當鋪也可以抵擋東西，但一百兩的物品，往當鋪走一圈，能典當出一半的價格就算是店家良心了。至於錢莊，可以存錢，取錢，但是沒利息不說，而且也沒法借錢。

  孫雯說道：「不過錢莊這東西，終究還是得朝廷來管理。」

  雖然孫雯覺得自己不會有所謂的二心，也知道朝顏肯定信任她，但是後人就不能保證了。

  朝顏怔了一下，這功能同現代的銀行不就差不多了嗎？她若有所思，說起來，大穆的確可以弄一個銀行。等年後褚經年便要出海將那些銀礦金礦給搬了進來。

  再加上國庫的錢，大穆並不缺實實在在的銀子金子，這些便是硬通貨。想要建立銀行的話，需要足夠的銀子金子才有這個底氣。

  朝顏被孫雯這麼一提醒，便將現代銀行一些條例挑選著說了出來，孫雯興致勃勃地同她討論了起來。

  她覺得朝顏真的很厲害，才剛知道這方案，在轉瞬之間，就可以想出成熟的條例。

  朝顏同她說完後，唇邊勾起了一抹的笑，「表姐這段時間若是有時間，就將這些整理出一個方案，然後將摺子寫給我。」

  她停頓了一下，繼續道：「不過你慢慢來，可別累到自己了。」

  現在肯定是要以孫雯本人的身子為重的。朝顏之所以將這事交給孫雯，也有藉此給孫雯送功勞的想法。反正銀行的主意，若不是孫雯提醒了她，她也不會想起來，因此一點都不心虛。這些年來，表姐孫雯生意做得很大，已經是大穆赫赫有名的女皇商了（她在前幾年便拿到了皇商的名頭）。表姐更是每一年拿出兩成的收益自助福利院。

  朝顏打算到時候借著這銀行的功勞，以及表姐這些年的付出，好封賞表姐一個爵位。若是封為郡主公主，肯定會有人反對，但封為縣主還是沒有什麼問題的。

  孫雯也不是傻子，自然也能聽出妹妹的言外之意。她唇角勾了勾，含笑道：「我知道的。」

  她會好好地將剛剛和朝顏討論的那些內容整理下來的。同朝顏討論過一場以後，孫雯的思路便越來越清晰了。

  ……

  朝顏還得去顧家一趟，同孫雯說完這些後，很快就去顧家了。

  孫雯則是回自己的書房，開始找相關的一些資料，整理數據。她受朝顏的影響不小，平時寫摺子也喜歡做出一個數據表格。

  雖然在興頭上，但孫雯還是清楚自己還懷著身孕呢，在整理了半個時辰以後，就停下來休息一下。

  接下來的一段時間，她除了養胎，大部分時間都在搗鼓這件事。

  過程中，林旭還回來看了她一趟。林旭這回一共逮捕了五百多名的餘孽，他本人還親自抓捕到了彌勒教的兩個長老。只是那兩個長老身手不錯，即使林旭用計困住他們，在抓捕的過程中，不可避免地受了點傷。

  他本來也是因為這個緣故，才沒有第一時間回家，而是先將傷口養好一些，省得嚇到了懷孕的妻子——即使他心中清楚妻子很堅強，沒有那麼容易被嚇到。

  儘管他特地養傷才回來，但臉上的疤就算塗抹了朝顏給的藥膏，也沒辦法好的那麼快。

  孫雯見到他左邊臉頰的疤，嚇了一跳，擔憂道：「怎麼受傷了？」

  然後連忙讓阿梅去她房裡拿一瓶黑五斷續膏出來。阿梅跟著她嫁到林家，還嫁了林家的管事，現在依舊在孫雯跟前服侍。

  阿梅點點頭，急忙回屋裡拿東西。

  林旭不願妻子擔心，輕描淡寫道：「只是不小心被劃了而已，沒有什麼大礙。」他頓了頓，說道：「這也是功勳章不是嗎？」

  像他們從軍的人，哪個身上沒傷疤的？林旭覺得這傷疤也是有好處的，也省得有人總說他是花架子，憑藉著後台晉身。

  他這樣一想，便覺得沒有必要塗抹上膏藥，還是留著這疤好了。

  孫雯本來就是七竅玲瓏之人，不難看出林旭的想法，搖搖頭，說道：「你高興就好。」

  然後命下人準備林旭喜歡吃的幾樣飯菜，在飯菜上之前，還先讓林旭去洗澡了一下。在看到林旭身上的確沒有什麼傷後，孫雯才鬆了口氣。

  她現在懷著身子，容易肚子餓，所以也陪著林旭坐下來吃飯。

  在吃飯的時候，孫雯也提了一下小姑子的事情，她笑道：「妹夫這段時間都在家裡準備三月份的會試，我讓人將他寫的文章給我娘家舅爺他們看，舅爺說了，若是不出意外的話，考場上也能保持住這水平，進士不成問題。」

  孫雯口中的舅爺指的便是顧國興。顧國興在這些年來，時常同那些大儒交流，因為朝顏的緣故，他更是經常去國子監看書，所以他的水平也越發進益。孫媛的丈夫謝彬因為妻子的緣故，也時常去請教顧國興。

  孫雯同林媛這個小姑子關係很好，自然樂意幫小姑子一把。

  林旭同妹妹從小相依為命，聞言後不覺露出了笑意，「那就好。」只是想到一事，他的眉頭不由微微皺起。

  「媛兒這孩子還是沒有身孕嗎？」

  孫雯想到這事，也有點想嘆氣。她那小姑子哪裡都好，唯獨在子嗣上運道不行。她嫁到謝家這些年來，也生了兩個孩子，可惜都是女孩。

  對孫雯而言，無論男孩女孩都是媛兒的孩子。可是對謝家而言，能傳宗接代的只能是男的。若不是謝家還得靠林家，加上林媛在嫁過去之前，孫雯擔心她受欺負，同謝家定下了三十歲無子才能納妾的規定，只怕謝家早就抬了姨娘進去了。

  林旭說道：「我這次帶回了一個白玉觀音，據說還挺靈驗的。你到時候送給媛兒。」這白玉觀音還是從彌勒教那邊摸來的。像他們這樣率隊的將領，戰利品多少能拿到一些。林旭除了這白玉觀音，還選了一些古玩，到時候都交給妻子。

  孫雯點點頭，「好。」

  她也順便去看看小姑子有沒有受欺負，若是謝家欺負她，他們林家可不是吃素的。

  孫雯同丈夫林旭說完一些事後，兩人很快就休息了。

  等到第二天，林旭便早早進宮去稟告這次出行的成果。至於孫雯，她則是去謝家探望小姑子。

  讓她有些驚訝的是，有人去的比她還早，正是姑婆杜林氏和她孫女杜曉言。杜林氏原本想將孫女給林旭做妾，結果吃了一場的掛落，後來杜曉言便被杜林氏嫁給了一個殺豬的。

  這些年來，因為朝顏身份的水漲創高，加上孫雯在杜林氏面前一貫強硬手段，杜林氏在孫雯面前便不敢充長輩的派頭。

  杜林氏見到孫雯，露出了諂媚的笑容，「雯兒你也來看媛兒了啊，你們兩的感情可真好。」杜曉言也是親親熱熱地喊她嫂子，仿佛先前那個想當人小妾的不是她一樣。

  孫雯面對她也只是淡淡的，說道：「我只是聽媛兒最近身體有些不舒服，所以來看她。」

  林媛見了關係親近的嫂子親自來看她，臉上的笑意多了幾分的真實。

  孫雯讓余柑將白玉觀音和幾匹的綢緞拿過來。

  林媛說道：「嫂子又送這些東西過來，我這邊都夠用了。」

  像別人家的嫂子，都擔心小姑子搬空娘家，她嫂子倒好，三不五時就命人送東西過來。時新的首飾、精美的綢緞……也因為這緣故，就算謝家對於她沒剩下傳宗接代的男丁有點抱怨，卻也不敢給她使臉色。

  孫雯笑了笑，「你想得美，我那些布料是給我那兩個侄女做新衣裳用的。」

  孫雯膝下只有兒子，對小姑子生的兩個女兒分外疼愛，常常送來她們喜歡的小玩意兒。那兩侄女也同她這個舅媽親。

  她頓了頓，說道：「再過幾天，等我娘家自行車做好了，我再送兩輛過來給她們⑦。」

  林媛點點頭，說道：「那我就替她們謝謝嫂子了。」

  杜林氏在旁邊看得眼熱，連忙說道：「我最近穿的衣服也有些破舊了。」

  意思再明顯不過，就是想讓孫雯也給她送一些漂亮又柔軟的布料。孫雯並非那等會為了顏面而妥協之人，她掃了一眼打扮得花枝招展的杜曉言，說道：「這便是小言的不對了。姑婆一貫最疼愛小言，小言自己穿著漂亮的衣裳，卻沒有給姑婆準備幾件。在親戚家也就罷了，若是在別的地方，只怕會有人說小言不孝。」

  杜曉言原本指望著自家奶奶若是能從孫雯這邊拿到好看的綢緞首飾，她也能沾光，她沒想到孫雯立即將火給燒到她身上，臉色不由一僵。

  杜林氏當然不會讓自己孫女背負一個不孝的名聲，忙不迭說道：「曉言最孝順不過，給我做了好些衣裳，是我沒穿出來而已。」

  因為被孫雯反將一軍的緣故，她也不好再打秋風，很快就找了個藉口帶著孫女走了。

  兩人離開謝家後，才拉下了自己的臉。

  杜林氏沒好氣說道：「早知道今天孫雯要來，我們就不該上門。」

  這些年來，她同孫雯打交道，就沒討得了好過。她先前也曾仗著長輩的身份，想從孫雯這邊要點好處。孫雯一轉頭，就讓人寫了個戲摺子，讓她在全京城裡都沒臉。不僅如此，自己兩個在酒樓當夥計的兒子更是被尋了藉口趕回家去。杜林氏吃過虧後，也就不敢明面上懟她了，只是心中的怨氣卻積攢了不少。

  杜曉言安慰她，「奶奶放心吧，我們有的是機會。」

  她嘴上安慰著杜林氏，心中的不服氣卻不比她奶奶少。她不服的對象不是別人，正是林媛。從小到大，她日子過得可比林媛好，模樣也不比林媛差。結果等林旭從軍並且逐漸立下軍功後，她和林媛兩人就逐漸拉開了距離。林家越發興盛，林媛也跟個官家小姐似的，還使喚起了奴婢。等孫雯嫁進門後，林媛的衣食住行更是她遠遠比不上的。當時杜林氏想將她嫁入林家，她心中也是願意的，畢竟錦衣玉食誰不喜歡。

  偏偏她這樣的容貌，卻只能嫁給一個大老粗的殺豬的，就算丈夫平時也頗為疼愛她，但杜曉言依舊氣不平。尤其是林媛的丈夫謝彬成為了舉人老爺，將來保不齊就要中進士，讓林媛也成為官員夫人，她們兩表姐妹之間的距離便越來越大了。

  她恍惚間想起，在八年之前，謝彬的姨母也曾詢問過她的意思，問她是否要嫁給謝彬。那時候她一心惦記著林旭，哪裡看得上一個秀才。

  到底是意難平。

  這時候，謝彬恰好從外頭回來，他模樣雖然不是一等一的俊秀，但是身上的書生氣質卻也讓他顯得溫文爾雅。

  杜曉言抬起頭，衝著謝彬嫣然一笑，「姐夫。」

  謝彬只是點了下頭，越過他們。對於妻子的這幾個親戚，他多少也聽過隻言片語，所以好感度不高。

  ……

  在杜林氏他們走後，孫雯問起了林媛在謝家的這段時間，林媛這段時間看著又瘦了不少。

  林媛自然只說好話，說謝彬對她溫柔體貼，婆婆也不曾讓她立規矩，她一切都好。

  林媛的丫鬟橘子看著倒是有話要說的樣子。橘子還是孫雯當時調教了一段時間後，才放到小姑子身邊的。

  孫雯抬了抬頭，說道：「橘子，你來說。」

  橘子連忙說道：「老夫人對夫人平日倒不錯，只是最近每天都盯著夫人喝那些據說容易受孕的偏方。」

  橘子被孫雯教導過，所以心中十分清楚，那些偏方若是吃得多了，只怕要傷身子的。偏偏夫人因為沒有誕下兒子，不好駁了老夫人的臉面，只能每天喝那些藥，喝得臉色都黃了不少。

  孫雯聽到這話，眉頭狠狠地擰起，「你怎麼不同我說這事？」

  林媛知道嫂子疼她，怕她為了她和婆婆起衝突，連忙說道：「婆婆也是關心我，那些藥我有情大夫看過，不會傷身子的。」

  孫雯說道：「是藥三分毒，就算不傷身子的藥，吃多了，對身體並不好。」

  更何況媛兒的身子根本就沒問題，在出嫁之前，她就已經調理得十分健康了。她都聽妹妹說過了，生兒生女看的是男方，問題不在女方身上。就算謝家沒有兒子，那也是謝彬的緣故。

  孫雯想了想，說道：「下次她還送藥過來的話，你就直接倒了，可別傻乎乎地喝下去。」

  林媛只是嗯了一聲。

  孫雯叮囑了她好些事情後才離開。回到家裡，她不由嘆了口氣，林媛性子好，所以她嫁到林家後，都不曾和她起過什麼矛盾。當時挑選謝家，也是因為謝家人口簡單，謝彬看著也規矩。

  她無論哪方面都算好了，唯獨沒算到子嗣一事。偏偏在這件事上，她還沒發說謝家的不是。畢竟謝家也遵守一開始的諾言，儘管擔憂子嗣，但也不曾納妾。

  想到這事，孫雯有些坐不住，跑去佛前上了一炷香。

  等上香後，余柑走了過來，低聲同她說道：「……她一直喊著說要見您一面。」

  余柑語氣有些不愉快，只是壓抑著罷了。她口中的她便是孫雯的姐姐孫月，在余柑眼中，這算哪門子的親人，平日不曾將夫人當做親人，等落難時才想起。

  余柑委婉勸道：「夫人您正懷著身子呢，可別去了那地方，小心衝撞上了。」

  若是夫人願意，她完全可以跑一趟，也好死了孫月的心。

  孫雯沉默了一下，說道：「我親自去同她說罷了。」

  也算是做個了斷。

  孫雯並非那種爛好人，在知道孫月明明事先知情，卻沒有要告訴她的想法，她便在心中徹底絕了這份親情。她的親人便是顧家。

  孫雯見余柑滿溢的不贊同，不由笑了笑，「好了，別擔心，我會將兩位嬤嬤一起帶上。」

  因為她懷孕的緣故，又將先前照顧她的嬤嬤請到家裡來了。兩個嬤嬤不僅擅長照顧孕婦，還懂一些岐黃之術，孫雯自然不可能拿自己的身子開玩笑。