第七十六章 都在演戲

  在調查過後，朝顏也算是摸透了他們的情況。彌勒教的大本營在京城一陳姓富商的莊子上，平時還喬裝成佃農的樣子，而且他們平時不僅帶上假髮，還會戴上頭巾和帽子，讓外人看不出他們是和尚。也正因為他們平時遮掩得很好的緣故，所以前段時間穆武帝徹查京城的時候，都沒找到他們身上。

  那莊子上彌勒教的人最少也有兩千人，不過彌勒教還活著的七個候選人並沒有呆在那莊子上，而是在各自的地盤上。彌勒教內部也並非鐵板一塊，七個候選，互相合作，卻又相互提防。

  能夠讓他們七個一起出場的，也就只有朝顏的登基大典了。

  事實上，剩餘還存活的七個人中，朝顏已經掌握住了其中六個的根據地。就算是現在將他們一網打盡，也是沒問題的。然而卻有一個遲遲發現不了蹤跡，仿佛被人給蒙上了一層的迷霧一樣。

  她之所以會願意忍到登基大典，也是這個原因，為了將最後一個人也一起引出來。

  朝顏從未放鬆過對禿驢明輝的警惕，他的一舉一動更是全在她的掌控之中。明輝接過了主持大典的工作，利用職權，將好幾顆的地雷埋進了明陽山的坑中。

  只是他不知道的是，那些所謂威力巨大的地雷，全都是啞彈。

  等促成了這事後，明輝便安分守己了下來，每日只是在自己的禪房中念經，一派得道高僧的模樣。

  對於明輝的做派，朝顏只是嗤笑一聲，便不管他了。

  ……

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  在十二月初的時候，柳盈袖返回了闊別已久的京城。

  她來到京城後，第一個見的便是朝顏。

  朝顏看到柳盈袖的時候，還有些驚訝。她和柳盈袖，也有八年多沒見了。柳盈袖依舊是清麗脫俗不染凡俗的模樣，她安安靜靜地坐在那邊，圍繞著她的時間都仿佛因此停駐了下來。

  ……朝顏覺得就算哪天收到她出家的消息都不稀奇。

  朝顏唇角揚起一抹笑，「怎麼突然回來了？」

  柳盈袖抿了抿唇，說道：「你先前的信上提到我哥哥，所以我想回來看看他。」

  柳盈袖她娘在幾年前便病逝了，原本的京城第一美人，死的時候，卻蓬頭垢面，蒼老憔悴，全然沒有年輕時半分的風采。

  在前段時間她娘的忌日上，柳盈袖拜祭過她娘，便想起了她哥哥。

  朝顏點點頭，說道：「好，我到時候送你過去。」

  柳盈袖福了福身子，「多謝。」

  現在的她已經不是初入京城萬事不縈繞於心的單純少女。尤其是身份的變化更是讓她體會到了何為世態炎涼。無論如何，朝顏都幫了她不少。

  這份溫暖她一直銘記於心。

  朝顏問道：「你真的不留下來參加我的登基大典嗎？」

  柳盈袖搖搖頭，「不用了。等見過哥哥後，我還得回學校，那些孩子離不得我。」

  在說到自己悉心教導的學生，柳盈袖眼角眉梢都染上了溫柔，整個人像是蒙上了一層暖色的光暈一樣。

  既然她沒有這想法，朝顏也不強求。她多少也明白柳盈袖的想法。她不出面，只是不想她難做人。新皇登基，各封地的諸王都得進京觀禮，到時候柳盈袖的生父和養父都會到來。

  ……

  柳盈袖見過她哥哥柳城奚後，似乎放下了一樁的心事，很快就同朝顏辭別。

  她這次回京城，還給朝顏帶了一箱子的孤本。

  畢竟她娘蘇語以前是蘇家的嫡長女，蘇家又是書香世家，最不缺的便是各類書籍。

  朝顏自然是分外感謝，將這份禮物給收了下來，送進宮裡。

  她沒忘記將這筆功勞都記在柳盈袖的名下。

  柳盈袖離開京城時，朝顏還特地派了一隊的護衛，走的是官道。一般到年底，都會有打劫的盜匪出現。就算是小偷盜匪也是要過年的。

  因此每一年十一月和十二月，各地的衙門就會格外的忙碌。一般情況下，就算膽大包天的強盜，也不太會沖官員下手，免得遭遇官府的大力通緝。

  朝顏並不擔心柳盈袖也是這個原因，畢竟她走的是官道，還有幾個身手不凡的護衛。

  只是她沒料到的是，柳盈袖還真出事了。

  柳盈袖是在十二月十六號深夜被送到朝顏這邊的。

  她被送來的時候，渾身是血，氣息微弱，仿佛她生命之火隨時都會熄滅一般。

  朝顏大半夜被吵醒，等看到柳盈袖這模樣時，不由呆了。

  朝顏當機立斷，知道柳盈袖的情況十分不好，立刻兌換了一顆回血丹，先吊住她的性命。按照這血流的程度，柳盈袖隨時都會失血而亡。

  一顆回血丹下去，柳盈袖的情況也只是稍微好了點，嘴唇泛著滲人的紫色，顯得失血過多的臉蒼白得如同一張紙。

  朝顏一把脈，就知道她不僅是失血過多，還中毒了。

  她繼續給她餵了一顆解毒丹，緩解她體內的毒素。

  單單柳盈袖這些年幫她做的，價值就不止兩千功德值。

  等處理好了以後，她依舊有些不放心，讓少玄真人幫忙診斷了一下。

  少玄真人安慰她，「你那些丹藥挺不錯的，她身體應該不會有大礙。」

  朝顏皺眉，「盈袖雖然性格有些小問題，卻沒有壞心，怎麼會招惹來這樣的殺身之禍。」

  說真的，柳盈袖沒死於失血過多，都是祖宗保佑了。就算沒失血過多而亡，她所中的毒，也讓她活不過兩天。若不是遇到了朝顏……

  只是那些護衛或多或少都受了傷，有的傷勢還挺嚴重的，所以朝顏才會先讓府里的太醫給他們包紮好再說。

  等護衛們傷口都處理好了，朝顏才問他們具體是什麼個情況。

  護衛說道：「我們原本要送柳姑娘回去，只是在驛站的時候，柳姑娘似乎想起了什麼事情，說有很重要的事情告訴殿下，便讓我們連夜趕回京城。」

  「然後我們在快抵達京城的時候，便遇到了襲擊。若不是後來驚動了皇城的守衛過來，只怕我們沒法將柳姑娘順利地帶回來。」

  朝顏眉頭狠狠地皺起，「那些人是衝著盈袖來的嗎？」

  她只是不明白，這到底是什麼樣的深仇大恨。

  護衛點點頭，「他們下手十分狠厲，而且武功也有其不俗之處，我們的刀劍砍在他們身上，竟是紋絲不入。」

  朝顏聽到這話，第一個閃過的想法就是金剛罩。

  她陷入思索，若真的是金剛罩的話，那麼她有五成可以確定是彌勒教弄得鬼。最喜歡搞事的和尚她也就只知道一個彌勒教了。

  只是柳盈袖又如何招惹到這群瘋子了？

  朝顏回想起柳盈袖是因為突然想起重要的事情才重新返回京城的。會不會她所想起的事情便是同那些人有關？

  就算心中有再多的謎團，一切只能等到柳盈袖醒來了。

  ……

  雖然朝顏即使給柳盈袖餵藥，但她這次受傷很嚴重，等到天亮了，都沒有醒來的跡象。唯一讓朝顏欣慰的是，天亮的時候，柳盈袖不再像剛送過來那邊奄奄一息，按照少玄真人的說法，若是沒意外的話，應該不會有事。

  今天正好是上早朝的時間，朝顏更是早早出發。

  穆武帝大概見不慣朝顏如此閒，將一個工作交給了她——安排各國來使。

  大穆早就將帖子給送到各國去，以大穆現在的國力，無論是大國還是小國，都會派遣來使道賀。也有的國家是國君親自過來，比如北紹國、天炎國、西燕國等……

  其他的就算天子沒親自過來，最少也會派皇子或是王爺過來，來表示自己的重視。

  不過來的人多了，矛盾自然也會變多。

  作為東道主，如何拿捏和每個國家之間的關係，也是一門很大的學問。

  朝顏根據每個國家之間的關係，花了幾天時間總算安排好了此事。

  在柳盈袖昏迷不醒的這幾天內，柳城奚也一臉擔憂地上門了。

  「我妹妹一貫與世無爭，怎麼會得罪人了？」像是意識到自己的失言，柳城奚補充了一句，「正好有個守衛通知我，我妹妹受傷的事情，我這才知道。」

  朝顏心中一動，臉上卻也露出了擔憂的表情，「我也不知道，這幾天也吩咐人調查這件事，只是沒找到什麼線索。盈袖同你見面的時候，可有什麼異常？」

  柳城奚搖頭否認了這事，「她也只問我這幾年過得如何，然後要我好好照顧自己。」

  他停頓了一下，問道：「盈袖什麼時候才能醒來？」

  朝顏幽幽嘆了口氣，「我也不知道。我現在也只是拿一些珍貴的藥材吊住她的性命罷了，能不能醒過來，太醫說了，得看運氣。她這次不僅手上，那些賊人還在劍上塗抹了毒藥。」

  「雖然我用了不少的法子，但依舊沒法清除掉她體內的毒素。」

  柳城奚想了想，說道：「我有個朋友手中有可能解毒的丹藥，我這就找她問問。」

  柳城奚看起來真的很擔心自己的妹妹，根本就坐不住，很快就離開了。

  等他走後，蓮子不解問道：「姑娘，盈袖小姐的情況不是已經好很多了嗎？少玄真人也說了，她這兩天應該就會醒過來的。」

  朝顏眯了眯眼，然後手微微彎曲，輕輕敲了敲蓮子的腦袋，「你個呆瓜！」

  「你說，我根本就沒讓外人知道盈袖的事情，柳城奚又怎麼知道盈袖受傷了的事情？」

  朝顏在聽到那句話的時候，便聽出不對勁了，只是不動聲色地同他周旋罷了。至於所謂的守衛通知的，朝顏才不信。柳盈袖那時候傷的那麼嚴重，臉上都是血，又是黑漆漆的晚上，皇城守衛能看得清她長相就怪了。

  就算她現在去詢問守衛，以柳城奚的心計，應該會串通好台詞。

  在柳城奚上門後，她便已經隱隱猜測出盈袖被刺殺的原因了。

  蓮子驚愕地瞪大眼睛，「您的意思是，刺殺盈袖小姐的是他？他們兩個可是親生兄妹啊！」

  朝顏淡淡道：「柳城奚性子更像他娘蘇語，不擇手段。為了自己的利益，想來犧牲掉妹妹也無妨。」

  吳歸遠正好回來，聽到他們談到此事。她本是冰雪聰明之人，很快就想通了其中的關節，「嗯，你的意思是，柳城奚很有可能就是那神秘的第七個候選人？」

  她略一思索，也覺得這可能性很大。

  「難怪他那時候要來提醒你，畢竟他們七個人中本來就是互相競爭的關係，若是真讓別人得手的話，那他也討不了好。而且他這一舉動，還能夠向你賣個好。」

  「他妹妹應該就是無意間察覺到這事，在反應過來後，就想著第一時間回來通知你。」

  於是就有了這一場的刺殺。

  朝顏說道：「一切還是得等盈袖醒過來再說。」

  雖然她覺得情況應該同她猜測的沒有太大的出入。

  ……

  柳盈袖在昏迷了三天後，終於醒了過來。

  她醒來後的第一句話便是「我哥有問題」。

  朝顏怔了怔，沒想到柳盈袖才剛醒來呢，就惦記著這件事。她心中又是好笑，又是感動，「嗯，我知道了。你哥是不是成了彌勒教的了？」

  柳盈袖微微睜大眼，「你都知道了？」

  朝顏道：「也是因為你受傷，他迫不及待上門詢問你情況，我才猜到的。」她停頓了一下，說道；「前天他也命人送來了藥材，說是對解毒很有效果。我看了看情況，若是尋常的中毒，的確能緩解一些。但若是同你先前的毒混合在一起，只會成為更厲害的一種毒。」

  在發現了這點後，朝顏便能夠百分百肯定柳城奚的問題了。

  柳盈袖沒有想到其中還有這麼一個內情，嘆了口氣，「我原本以為哥哥已經悔改了。」

  朝顏見她神色失落，索性轉移話題，「對了，你怎麼知道他有問題的？」

  柳盈袖抿了抿唇，說道：「我當時無意中察覺到他頭髮沒了，戴的是假髮，便問了他這事。」

  朝顏嘴角抽了抽——柳盈袖的性子真是一點都沒變，單純不造作。

  「他只說是前段時間看書的時候，因為太入神，所以被燭火給燒了。」

  「我當時沒在意，等離開京城後，恰好聽到有人在說彌勒教的事情，知道了彌勒教的圖紋，想起曾經在他書房中的一本書上看到過……」

  朝顏說道：「他應該是找人盯著你，若是你有異常的舉動，就斬草除根。」

  所以柳盈袖剛回到京城，就遭遇到這一劫。

  朝顏說道：「距離登基大典還有好幾天，在這期間內，他肯定會想方設法打聽你的消息。」

  幸虧她這公主府被她管得嚴嚴實實的，蒼蠅都飛不進來，所以不需要擔心柳盈袖醒來的消息會被發現。

  朝顏看了她一眼，說道：「看來為了讓他安心，只能讓你死一回了。」

  ……

  於是第二天，朝顏便給柳城奚送了消息，告訴他柳盈袖終究還是傷重不治死亡的事情。

  柳城奚看著自己的妹妹靜靜躺在棺材中，沒有氣息。他眼眶發紅，眼淚不斷地往下掉。

  朝顏同樣紅著眼眶，忍耐著肚子裡翻天覆地的噁心感，安慰他，「至少她去得很平靜。」

  柳城奚一臉痛恨地說道：「若是讓我找到仇人，我定要親手手刃他！」

  他因為太過悲傷的緣故，甚至還暈厥過了一次，最後親眼看著柳盈袖的棺材被埋進了土裡。

  朝顏陪著他演了一場戲，回來後都覺得有點累。

  等到下土的第三天，她就讓人將柳盈袖給挖了出來。她給柳盈袖服用的假死藥能夠讓她假死七天。

  時間就這樣滑到了十二月二十九，朝顏的登基大典即將舉行。