第六十一章 柳暗花明，腦殘粉

  其中一個大臣率先回過神來，疑惑道：「車清容不是車大人的嫡孫嗎？」

  不是孫子嗎？怎麼成孫女了？

  穆武帝平靜道：「是女子出身。不過剛出生的時候，車大人大概眼花了，看做了男子，於是便一直作男子教養。」

  朝顏垂下頭，不讓人看到自己上揚的嘴角。便宜爹一本正經說瞎話的本事越來越厲害了。

  車延眼皮抽了抽，就算他老眼昏花，那些產婆和兒媳婦等一干人也不至於都眼花了那麼多年。

  沒想到清容這孩子居然女扮男裝了那麼多年。

  車延轉念一想，便猜到這隻怕是他那早逝的兒媳婦的功勞。他大兒媳婦知曉二房做的那些事，只是苦無證據，又不願讓爵位旁落到仇人身上，索性讓清容女扮男裝。

  只要她一日是男的，那麼二房就沒那麼容易拿到爵位。

  車延原本還為車家沒有人才而苦惱，結果一轉頭，清容卻在科舉中一舉獲得第三名。讓他不知道該喜還是該悲？唯一讓他慶幸的是，聽陛下的語氣，他早就知道此事，沒有問罪的意思。

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  穆武帝說道：「車清容為了報父母的仇恨，這些年來才一直女扮男裝。她先前便已經同朕坦白此事，念在她一片孝心的份上，朕寬恕了她的欺君之罪。」

  穆武帝在人前提了這事，也算是揭過了這件事。今後其他人也不能再拿這說事。無論是車清容還是吳歸遠，都是穆武帝要留給女兒日後使喚的人才，自然得護著她們。

  朝顏言笑晏晏道：「車大人養了個好孫女呢。」

  車延苦笑道：「多謝陛下寬容大量。」若是心眼小的皇帝，早就治罪了。

  他目光落在微笑著的朝顏身上，念頭一轉，反而覺得這是車家的一個大好機遇！

  明眼人都看得出昭瑞公主便是下一任的女皇——穆武帝現在正不遺餘力地給女兒鋪路，車家先前因為賢嬪的事情，同昭瑞公主關係不好。正所謂一朝天子一朝臣，到時就是車家落敗的時候。

  現在好了，清容看上去同昭瑞公主關係不錯，作為女子，等昭瑞公主上台後，很有可能得到重用。

  這是車家重新崛起的契機啊！

  車延頓時覺得孫子變孫女，是福不是禍。臉上原本淡淡的擔憂一掃而空，笑眯眯地繼續捋鬍鬚。心中還有點小心疼：他這鬍鬚可是保養好多年了，結果剛剛一激動，便扯下了一把。

  至於其他人，在震驚於車清容的真實身份後，很快也回過神來。

  朝顏咳嗽了一聲，提醒道：「幾位大人揭開剩餘的名次吧。」

  頭三名是穆武帝親自揭下的，但剩下的便輪到主考官了，總不能讓穆武帝親自揭幾千份吧。

  畢竟外頭的學子還等著放榜呢，大家也不能太拖時間。

  三個主考官一臉認真地揭開每份試卷的名字，然後將名次寫上。

  朝顏對於這次會試十分關注，認真地看著。

  施溫雅的名次排在第七，張雪華排在第十九。頭二十名中，就有四個女舉人，尤其是第一和第三都被她們給包攬了。

  朝顏對此結果還是挺滿意的。

  最後前三百個貢士，一共有五十多個女舉人。這比例足夠讓她們驕傲了。

  可惜了……

  朝顏眼神暗淡了幾分，只可惜這五十多個女舉人，真正能成為進士的只有十個。

  等所有名次都寫上去後，諸多大臣面面相覷。這結果也是大家沒有預料到的。

  世人對女子們多少存在著輕視，就算當時定下了十個名額，大多數人都是等著看笑話，並不相信他們真能勝過男子。然而今天會試的成績就如同耳光狠狠落在了他們的臉上，打得他們鼻青臉腫的。

  他們太小瞧女的了。

  朝顏仿佛看不到他們尷尬的表情，笑眯眯說道：「她們比我想像中更有才華呢，我先前還小看她們了，以為前三百名，最多也就只有二十多個女子。」

  穆武帝感慨道：「可見我們大穆女子也不輸給男兒。」

  朝顏想起了孔家那兩位，便提起了這個話題，「我先前聽聞孔家少爺素有才名，不知這次會試名次多少？若是中了貢士，我也好送一份賀禮過去。」

  剛剛只有前二十名的才會念出來，二十名以外的就直接記錄在榜上。至於三百名開外的，還沒揭開呢。

  戶部尚書剛剛是親自譽寫名次的人，對此再清楚不過了，認真說道：「孔邵峰排在兩百二十二名，孔邵明不清楚。」

  他也就是寫前三百名的名字，後面的就沒有他的事情了。一般來說，大家也不會關注貢士以外的名額。

  穆武帝在某種意義上來說，也是挺小心眼的人，慢條斯理道：「那就看看他是第幾名吧。」

  等其他的官員將所有名次都記錄下來後，一個時辰便過去了。

  朝顏總算也能夠滿足自己心中的好奇心，當看到孔邵明的名次，她簡直要哈哈大笑起來。這次參加科舉的一共有五千六百九十八名，孔邵明排在五千六百八十二名。

  其中有八名因為身體的緣故，中途退出，所以名次很低。扣除掉這八個，孔邵明等於是倒數第九名。

  朝顏覺得她應該好好幫他宣傳一下才是。她還很有閒情逸緻地翻了翻他的試卷，答得一團糟，從凌亂的字跡都能看出當事人混亂的心情。之所以沒倒數第一，那是因為有些人因為考試失常而答得更爛。

  工部右侍郎咳嗽了一聲，很好心地幫孔邵明描補了一下，「我聽說孔邵明隔間在茅廁旁邊，想來是因為這個緣故所以發揮失常。」

  另一位張大人一臉嚴肅說道：「李書博位置同樣在茅廁旁邊，然而他卻也拿到了第七名的好成績。」

  可見茅廁旁雖然有影響，卻也不是絕對的。

  朝顏笑眯眯說道：「好了，也該將這榜張貼出去，我想那些學子們應該都等不及了。」

  一般來說，考中貢士的人，就算沒有中進士，朝廷也會給他們安排職位，不過基本都是從九品做起的。大多數人都會選擇繼續考，而不是接受朝廷的安排。

  ……

  朝顏在出來之前，便將所有的名次給記了下來。就算她記不住，也用功德系統拍了下來，存放在腦海中。

  她剛出大殿車清容的爺爺車延便走了過來，「昭瑞公主。」

  朝顏頓了頓腳步，「車大人。」

  車延努力露出和藹可親的笑意，「清容是不是在你那邊？」

  從去年起，車清容便以他愛上了丹州一個少女為理由，呆在丹州。現在想來，那孩子只是為了準備科舉，才順便找了這麼一個理由。

  車延猜測她進京趕考後，應該是呆在昭瑞公主這邊。也只有昭瑞公主才能將她的痕跡掩蓋得嚴嚴實實的。

  朝顏點點頭，臉色變得嚴肅起來，「清容她先前隱瞞也是逼不得已的。」

  車延連忙道：「我知道那孩子的苦衷，也沒有要怪她的意思，只是作為爺爺，我一年多沒見孫女，也該同她見上一面。」

  朝顏看車延笑眯眯的樣子，腦海中不自覺浮現出三個字：老狐狸！

  車清容的爺爺一貫識時務者，應該不至於和車清容鬧騰開來。有他的支持，車清容到時候執掌車家也會更容易。

  朝顏也樂得見他們爺孫兩感情好，微微一笑，「請。」

  朝顏到莊子的時候，莊子完全就是兩派不同的畫風。一邊是在緊張地等待著成績出來，坐立不安。另一邊則是悠哉地泡茶聊天，一副「得之我幸失之我命」的成仙狀態。

  至於車清容，周圍則是圍繞著一圈的女子。

  朝顏還沒走近，便聽到她的聲音傳來。

  「明月姑娘姿容絕世，那一曲廣寒宮更是只應天上有。」

  朝顏嘴角抽了抽，她居然在同其他姑娘們普及著京城青樓中的花魁們。這人就沒有點自己已經是女孩子的自覺嗎？

  車延倒是一副習以為常的樣子，感慨道：「雖然孫子變孫女了，但性子倒沒變。」

  這位也是豁達。

  車清容聽到了熟悉的聲音，轉過頭，原本悠然自得的笑意在看到車延後，僵在了臉上。

  很快的，她便反應過來，「爺爺。」

  車延慈愛地看著她，「你這次考得不錯。只是接下來還有殿試，可不能鬆懈了。」

  朝顏示意蓮子將他們祖孫兩領到另一間屋子，讓他們好好談談。

  車延畢竟是陌生人，他在大家不自覺都拘謹了，等人走後，他們才包圍著朝顏，問她會試的成績，「成績已經出來了嗎？」

  莊子的下人早在城裡等著，等成績出來後，再來莊子通知她們。

  朝顏笑眯眯說道：「我剛從皇宮出來，也見到了所有人的名次。」

  話應剛落，大家全都安靜了下來，幾乎是屏住呼吸，等待著朝顏後續的內容。沒有人不想知道自己考得如何。

  朝顏含笑的眼神落在了平靜的吳歸遠身上，「歸遠，恭喜你，今科會元。」

  等名次公布了以後，歸遠便要名揚天下了。

  吳歸遠怔了怔，她原本猜到自己名次不會太差，卻沒料到會是第一。這豈止是不差，簡直是太好了。她原本就不是情緒外露之人，同她不熟的人甚至很容易誤解她是冷漠之人。

  只是在這一刻，平素習慣戴上的面具瞬間化作烏有。

  她眨了眨眼，感覺眼睛有水霧瀰漫，讓她的視野模糊了。小時候在青樓里為自己未來憂愁的她，當時哪裡想過自己也會有這麼一天。

  「我以為我在做夢。」

  朝顏走到她面前，用力捏了捏她的臉，往兩邊扯，直接將她的臉給扯得變形了。

  然後她放下手，說道：「好了，這下知道不是做夢了吧？」

  吳歸遠原本所有感動的情緒頓時煙消雲散，有些無奈地揉了揉自己有點疼的臉，「你都不會輕一點嗎？」

  朝顏一臉無辜道：「太輕的話，我怕你醒不來啊。」

  然後她伸手擁抱了自己這一路艱辛走來的好友，語氣帶著鼓勵，「恭喜，我們的會元。」

  「嗯。」

  朝顏感覺自己的肩膀似乎濕了一下，她原本想要放開手的，但轉念一想，歸遠其實挺愛面子的，現在若是鬆開手的話，只怕大家都知道她哭鼻子了。

  好一會兒，施溫雅沒忍住說道：「你們抱歸抱，請體諒一下我們這些焦急等待名次的人的心情啊。」

  吳歸遠直接推開朝顏，背過頭。

  朝顏說道：「雅兒名次還可以，排在第七，張雪華十九名，李若菲二十四……」

  朝顏將進了前三百名的人名字都念了出來。聽到自己名字的人臉上自然洋溢著喜意，只是名次靠後的人在歡喜過後，不可避免地染上了幾分的傷感。

  就算她們考得不比那些男人差，只是因為名額的限制，能成為進士的只有十個。

  不甘心，這種情緒不可避免。但只要想起以前她們甚至連這樣的機會都沒有，那點不甘便消散了一些。

  朝顏用溫柔的目光看著她們，說道：「你們都是最優秀的人。」

  簡單的一句話，卻讓她們鼻子一酸，眼眶泛紅。

  朝顏繼續說道：「在從宮裡出來，我同陛下討論過你們的安排。」

  「陛下欣賞你們的才華，因此下了一道的恩旨。只要過了會試的，即使無法成為進士，最後也會安排到大穆各地，從七品縣令做起。」

  這等於是沒有進士的名頭，卻擁有進士的福利了。畢竟中進士的，除了一甲，其他人要麼進翰林院，要麼安排到每個縣當縣令。

  那些原先阻止女子科舉的大臣們在這件事上理虧，想來不會阻攔。若是有人真不開眼地阻止了，朝顏也有她的法子。

  所謂的山窮水復疑無路，柳暗花明又一村，說的便是現在這情況。

  不少女子露出了歡欣的表情，她們沒想到她們真有當官的一天。而且不是依靠父兄丈夫，而是依靠自己的本事。

  不過就算如此，進三百的也就是五十多個，其餘人不可避免地名落孫山。

  朝顏也給她們安排好了另一條退路，說道：「想要繼續考的人，可以繼續準備下一屆的會試。不想考的人，若是願意的話，看是想當師爺，還是相當主簿，都可以安排。」

  畢竟是頭一屆，朝顏對她們的未來十分關心。再說了，其他人若是下放到各地的話，很有可能因為性別的緣故吃些苦頭，若是有關係好的夥伴幫忙，則會輕鬆一些。

  沒高中的那些女子也若有所思，無論哪一種選擇，她們都得好好考慮一下。反正她們有的是時間。

  ……

  會試的成績張貼出去後，在京城引起了掀然大波。

  歸遠先前便因為身世在京城中名氣不小，結果這回她直接摘了會元的名次，更是讓所有人跌破眼睛。

  青樓出身，卻又不菲才氣。

  她的人生經歷太過傳奇，還被不少說書人編寫成了故事。佩服她的人也不少，畢竟這名次是實打實的，實在做不了假。

  還有不少人誇她出淤泥而不染，有荷花的品格。

  除了吳歸遠，車清容也同樣沒逃過人們的八卦。大家怎麼也沒想到，這位先前同盛非齊名的紈絝子弟，竟是女兒裝，讓人議論紛紛。

  因為吳歸遠和車清容兩人的故事都很傳奇，身上的光芒襯托得其他貢士都沒人關注。

  等到大家那八卦的興頭過了後，才有人想起了孔邵明。

  對哦，還有孔邵明呢！他名次是多少？

  當時大殿裡的大臣不少，那些大臣回家後都將孔邵明的事情當做趣事來討論，所以他的名次也流傳出來了。這墊底的名次，讓知道的人都不可置信。

  孔邵明在京城中混了一段時間，還真被他混出點樣子，有幾個簇擁。其中有個秀才十分欽佩他的才華，簡而言之，就是他的腦殘粉。

  那位宋秀才知道他名次後，根本不願相信，嚷嚷著這其中絕對有貓膩，孔邵明那樣的有才之士怎麼可能只有這樣的名次呢。他腦一抽，就跑去喊冤了。

  朝顏在知道這事後，不得不感慨，腦殘粉害死人啊。