第九十九章 偶遇

  本來，分紅是每個月一次的。不過，江掌柜見父女倆身上衣衫破舊，以為他們囊中羞澀，便提前支付了這幾天的紅利。

  余海說什麼也不接，他搖著手道：「使不得，萬萬使不得！只不過幾個醃菜的方子，哪能收你們錢哪！你們出人出力出食材，我們動動嘴皮子就有錢拿，說出去不被人戳脊梁骨啊？」

  江掌柜忙道：「大兄弟此言差矣！鎮上新開的『珍饈樓』為啥能跟老字號的『福臨門』一較高下？還不是因為有幾道獨門的菜譜，吸引了許多老顧客？這幾道做菜的方子，他們要是賣的話，估計開出千兩一道的價格，都有人買！

  令愛的醃菜方子，是我從來沒看過的，絕對是一絕啊！你們要是自己做了在鎮上賣，賺得可比這多多了。令愛心善，只要兩成的紅利，算起來是我們大大地占了便宜呢！老弟，快把銀子收起來，這是你們應得的……怎麼？嫌少啊？」

  余海被他弄得連連退後，不好意思地向女兒投出求救的目光。小草忙道：「江伯伯，我那時跟江宇哥說好的，每個月來結一次，這不是還沒到月嗎？」

  江掌柜畢竟是做慣了生意的，說話很圓滑：「這不是賺了銀子，心情激動嗎？這五兩銀子你們先拿著，就當是開門紅，好兆頭！以後再按月分成吧！」

  外面有人買醬菜，江掌柜不由分說把五兩銀子塞進余海手中，掀開布簾走了出去。余海拿也不是，不拿也不是，小草笑著道：「既然江伯伯都這麼說了，咱們就收下吧！」

  江宇見當爹的把銀子交給七八歲的女兒，心中暗自奇怪：也不怕銀子被小女孩弄丟了……

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  小草又給江記醬菜店，寫了幾個醬菜的方子，這次各種醬菜類比較多一點，有「辣椒醬」「甜麵醬」，還有高級一點的「香菇醬」和「芝麻花生醬」……

  江宇如獲至寶，小心地把方子貼身放好了，等自己和爹學會了，就馬上燒掉銷毀。這樣一來，這些口味獨特的醬菜，將成為自己店裡的獨門秘制……

  小草告別了江宇，從醬菜店的內室出來，卻看到一個錦衣華服，環佩叮噹的英俊少年，皺著眉頭往醬菜缸里探看。江掌柜則在一旁耐心地為他介紹著。

  少年身旁的小廝，輕聲道：「三少，你想吃醬菜，讓小的跑一趟就是了，何必親自過來？……小心，別弄髒了衣裳！」

  少年聽到動靜，抬頭朝著小草看過來，目露驚訝之色，似乎很奇怪在這裡見到她似的。

  小草見到他也頗為訝異地睜大了眼睛，臉上綻開了一抹笑顏：「周三少，終於捨得從京城回來了？啥時候回來的？」

  原來，這華服少年正是快一個月沒見的周家三少——周子旭。在她來到他身前的時候，周子旭突然道：「好你的余小草，有好的醬料方子，居然不投資自己的產業，卻私下跟別人合作起來了！」

  小草卻記起，不是這廝年前把她辛辛苦苦攢下的錢全都忽悠去，自己一家分家後，也不至於這麼慘！周家可是唐古的首富，辦調料作坊何至於差她那仨倆小錢？這廝絕對是故意的！！

  「我今天一進酒樓，就聽後廚里的大廚在吵吵，你猜怎麼著？原來是在爭執一盤小魚的配方！這盤小魚是珍饈樓的採買，在碼頭買回來的！！」周三少磨了磨牙，皺眉盯著余小草，一副愁大苦深的表情。

  「幹嘛？我在碼頭上賣小菜，也礙著你了？」小草不明白他為啥很不爽地看著自己，該不爽的應該是她吧？

  「聽說那種魚叫『糟魚』？你是怎麼做的？魚里的小刺居然也酥爛無比，魚的味道也好，確實是一道色香味濃的菜餚呢！」

  周三少那天也嘗一條，覺得味道很不錯。珍饗樓的名廚們看過嘗過，也知道是炸過再烹製的，卻無論怎麼試，都未能做出如此正宗的味道來。心中暗暗稱奇：一條看似簡單的糟魚，居然需要如此精妙的烹飪手法。

  話一出口，他意識到什麼似的，突然改口道：「我不是想探聽你們的烹製秘術，只不過是在表示驚嘆而已。今日小草怎麼有空逛菜市？沒去碼頭賣滷菜？」

  小草不以為意地笑笑，道：「三少過獎了，不過是粗淺的手藝，實在難登大雅之堂。今天是我娘和小蓮去的碼頭，我和爹來鎮上辦點事——周三少來買醬菜啊？」

  周三少點頭道：「最近我們家老太太，胃口不太好，吃什麼都沒味。剛剛在街上聽說這家醬菜店的小菜味道不錯，準備買點回去孝敬老人……」

  問明了周家老太太的口味，小草向他推薦了甜脆的小蘿蔔，香脆可口，最是開胃。

  周五少點點頭，稱了些甜脆蘿蔔，又細細問了其他醬菜的味道，在江掌柜的竭力推薦下，品嘗了幾種醬菜，又選擇了自己喜歡的「酒豆」和「辣白菜」。結帳的時候，同樣甩了一塊足有二兩的碎銀。

  好吧！財大氣粗，指的就是這種人了！

  「聽說，你們分家出來單過了？分家了也好，免得以後作坊建起來了，分了紅利還得偷偷摸摸的！要是有什麼難處，可千萬別跟我客氣！！」周子旭一臉誠摯地道。

  早幹嘛去了？剛分家那會兒，要是有這句話，咱鐵定不跟你客氣。可是現在……最難的時候已經過去了，何必又拿來說事呢？

  余小草三兩句話，就把周三少給打發了！周子旭臨走時，不忘提醒她：調料作坊她是有股份的，記得多想幾樣調味方子來！不要只把眼光放在小小的醬菜店！

  揮別了周三少，小草又在江宇父子推薦的布店，買了幾種顏色不同的棉布，扯了四床被裡被面。又花了近一兩銀子，買了十來斤棉花。

  棉花在元代已經普遍種植，大明朝建國初期，戰亂紛呈，大量土地荒蕪，棉花的產量也急劇下降，價格居高不下。今上登基後，大力鼓勵開荒種田，實行了一系列輕徭薄賦與民休息的政策，糧食和經濟作物的價格，才稍稍平抑了些。不過，棉花對於廣大貧苦百姓來說，70文一斤的價格，依然有些奢侈。

  父女倆買完布匹和棉花，已經到未正十分了。扛著這麼大一包棉花，想逛也逛不了了，便帶著大包小包，去牛馬市取驢車。

  幫小草她們看驢車的老頭，收了她家的五文錢，看著趴在地上瘦骨嶙峋的病驢，心中祈禱著這頭毛驢，可千萬別在這時候斷氣了。

  老頭年輕的時候，也是養牲口的一把好手，現在年紀大了，養不動了，便在這做起來寄放牲口和車輛的買賣，每天掙幾個大錢。要不是今天生意不好，他也不會接下這吃力不討好的買賣。

  遵照小草的囑咐，他每隔半個時辰，就給驢子飲碗水。說也奇怪，那頭驢子給別的水，連聞都不聞一下，倒小姑娘給的水袋裡的，卻喝得很歡實。

  喝過兩次水後，那頭病得眼看就要死了的驢子，精神卻越來越好了。到喝第三次的時候，居然能站起來了，還衝他「昂、昂」地叫著要草料吃。

  難道這水袋裡的水裡，放了治牲口的藥？待會兒問問，他們是讓誰給配的，還挺靈驗的嘛。

  五文錢的寄存費用，是包含草料和清水的。人家自帶了清水，草料他還是要給餵的。吃飽了，那頭灰色的小毛驢，便跪下來假寐，看起來除了瘦點兒，精神頭還不錯。

  到將近未末時分（下午三點左右），余海那微瘸的身影，出現在看牲口老頭的視線中。父女倆大包小包，買了不少東西。

  那頭小灰驢，仿佛有靈性般，看到大小主人，立刻站起來，睜著柔和的大眼睛，朝著兩人歡快地叫了幾聲。

  「小灰，你好了？」小草飛快地跑到小毛驢的身邊，用帶著五彩石的右手，輕輕撫摸著它的脊背。又讓小補天石給它做了一次全身治療。

  小毛驢舒服地眯起了眼睛，毛絨絨的腦袋，不停地蹭著小草的胳膊，那表情似乎在說——好舒服啊！

  余海驚訝地道：「還真好了啊！看起來精神不錯嘛！不知道能不能走回家……草兒，咱們買的東西，還是讓老張頭帶回去吧。」

  小灰驢「昂昂」地叫上兩聲，似乎在說它能行。小草笑著摸摸它的頭，道：「爹，這時候張爺爺車上估計人已經滿了，哪裡還放得下咱們買的東西？反正布匹和棉花都不太重，就讓小灰拉拉看吧。」

  余海熟練地把車套在驢子上，又將買來的大包小包放上驢車。想了想，把女兒也抱了上去。如果驢子拉不動，他就跟在旁邊推上一把，女兒畢竟才八歲，累了一天了，他可捨不得讓她走這麼遠的路回去。

  從牛馬市出來，余海雖然第一次趕驢車，不過小毛驢很通人性，緊緊跟在他的身邊，根本不用指揮。