第五十五章長水縣

  「殿下還沒到嗎？」

  望著中懸的銀盤，步文疲倦的臉上閃過一絲焦急，再過一個時辰，就要迎來明天，也意味著過了兩人約定的時間。

  當初兩人商議，分道東、南兩郊賑災，於三天後在此處匯合，可現在一片寂靜，絲毫聽不到車馬碾動的聲音，很明顯殿下已經失約了。

  「莫非……」

  步文心裡一寒，想到來時殿下胸口處那道詭異的血跡。

  

  「不會。」步文搖搖頭不敢想下去，「東郊臨近金陵，這幫賊人還不敢在這裡造次。可是……」

  軍中最重紀律，絕不會發生朝令夕改這種事。

  步文深知司空戰不是那種隨性的人，「殿下應該被什麼事纏身了？」

  無論是什麼事，步文都無法坐視不理。

  「全軍聽命。後隊變前隊，改道東郊。」

  隨著步文的一聲暴呵，龐大的隊伍開始蠕動。

  東郊長水縣官邸，一塊刻著明鏡高懸的紅木牌匾下，司空戰癱坐在太師椅上，看著台下跪地的縣官，臉上已是陰雲密布。

  「本縣真的沒有糧食了嗎？」

  嘶啞的聲音中，帶著一絲陰沉，以及那刻意壓下的怒意。

  相比出城時的意氣風發，時隔三日後，司空戰顯得有些狼狽不堪，一身帥氣的白袍披風，已經變得斑駁不堪，上面滿是黃色的泥濘。

  昔日白皙秀氣的臉上也失去了從容，帶著焦灼不安的神色。

  曾以為輕而易舉的事情，現在卻是困難重重。這長水縣的困境，比他想像中還要慘絕三分。

  縣城內蕭條寂靜、炊煙泯滅，不大的縣城已經人滿為患，隨處可見居無定所的災民。

  隨軍攜帶的糧食，早在進城的那一天就消耗一空。

  司空戰依舊還記得放糧那一天的恐怖景象，要不是有著軍隊以鐵血維持紀律，只怕暴怒的人山人海，早已將他們一行人吞沒。

  然後……就沒有然後了。

  這一天過後，災民繼續麻木的躺在地上，等待著坎坷的命運。

  與此同時，司空戰才意識到當初自己太過異想天開，遠遠低估了災情的嚴重性。

  「金陵東郊尚且如此，那其他地方豈不是……」

  司空戰實在不敢在想下去。

  僅百里之隔，猶如天差之別。

  一處是歌舞昇平彰顯太平盛世，另一地卻餓殍千里的人間煉獄。

  「回……回稟殿下，真……真的沒有餘糧了。」

  面對著天家貴胄，長水縣官張本山答話時，就連抬頭的勇氣都沒有，結巴的話語中更是帶著濃濃的惶恐。

  從殿下進城的那一天時，張本山就已經察覺到那份不滿，他當然知道原因，可沒有就是沒有，糧食並不能憑空變出來。

  「江南一帶素來是朝廷的糧倉，雖說現在是天災之年，可長水並未遭受水災，竟然連一絲庫糧都沒有……呵呵！」

  說到最後，向來信奉君子之道的司空戰，竟忍不住發出了嘲諷的冷笑。

  「殿下，實在是……」

  「不用說了。」

  張本山還沒說完的話，隨即被司空戰打斷。

  這些推諉的話，這三天裡他已經聽了無數遍。儘管心裡有數，可在這種火燒眉頭的時刻，司空戰還是按不住心裡的抱怨之意。

  「你下去吧！」

  司空戰一臉平靜，從始至終他都懶得看下面一眼，也不想去呵斥指責。

  「如此尸位素餐，要這樣的官員有何用？」

  司空戰並沒有刻意壓低音量，還未走遠的張本山，聞言腳步一頓，消瘦枯黃的臉上露出一絲苦笑，

  「誰又能相信一縣之令，也會餓著肚子。」

  張本山默默的嘆息著，隨後走出了大堂。

  沒必要解釋什麼，他知道這次自身難保，可再嚴重不過丟官免職，哪裡比得上一家妻兒老小的性命。

  守衛在一旁的王磐，趁機說道，「將軍，以卑職看肯定是這本地官員……」

  「住嘴！事已至此，說這些還有何用。」

  聽聞殿下的呵斥，王磐並沒有流露不滿，反而心裡悄悄鬆了一口氣。這麼多年的追隨，他很清楚殿下的性格。

  「喜怒不形於色，好惡不言於表。」

  將所有的事情都埋在心裡，向來不會輕易表露。

  這次來東郊賑災的所見所聞，王磐深知殿下已到怒火中燒的地步，只是引而不發的壓在心裡。

  此刻唯有用這種方式，才能讓殿下稍微宣洩下心中的積怨。

  王磐輕聲勸說道，「殿下，要不您先去休息吧！這三日裡，您可是一日未眠啊！」

  「哪裡能睡的下？」

  司空戰長長的嘆了一口氣，只有在這心腹愛將面前，他才會表露自己的真實情感。

  「可……」

  王磐正準備勸說時，司空戰坐直著身子問道，「金陵那邊有沒有消息傳來？」

  「信使今日應該還在路上，想必明天能到。」

  「是嗎？那最好不過。」

  眼下，司空戰將唯一的希望寄托在金陵那邊，畢竟吳庸已經承諾過會一路委派糧食。

  只是沒想到，還未進入真正的災區就碰到了這種情況。

  司空戰皺了皺眉，頗為無奈的問道，「將士們可有什麼怨言？」

  「並無絲毫抱怨。」

  「那就好。」司空戰自責道，「如此這般倒是我負了他們。」

  「殿下何處此言。弟兄們一切唯殿下馬首是瞻，莫敢不從。」

  司空戰難得的露出一個笑容，心裡覺得欣慰了許多。

  面對著這慘劇人寰的景象，司空戰無法做到無動於衷，只得下令削減軍中口糧以做賑災。

  明知道這只是杯水車薪，可卻怎麼也過不了心中憐憫的那一關，就連他本人，這三日裡也只喝了一碗稀飯。

  「值此風雨動搖之際，又臨多事之秋，不知道這大離是否……」

  一瞬間，司空戰感到前所未有的迷茫，不知道帝國的光輝是否還能長存。

  沒有萬年不滅的皇朝、沒有長生不死的帝王。

  大離開國已經百多年，如今外有敵國窺探，內有饞臣舞亂超綱，官員更是黨同伐異內鬥不斷。

  在內外交加中，昔日強盛的帝國正不斷走向衰敗。

  所有人都為了一己私慾，無視民生社稷的存在，就連如今那位高高在上的皇帝，不是一樣做著長生的美夢。

  先為人子，再為人臣。

  司空戰無法指責父親的不是，他也無力肅清朝綱、刷新吏治。